马林浑身剧烈发抖，犹如蠕虫般蜷缩在干草床上。
刺骨的寒冷钻心而来，即使将所有棉被盖在身上都觉得不够，而他的身体却如同烧起来一般热哄哄的，如果现在有人往他身下放一颗鸡蛋，那它八成马上就会熟透。
只可惜，这里没有其他人，更没有富含营养的鸡蛋，只剩下他自己在这被人遗忘的角落腐烂。
瘟疫，他染上了瘟疫。
他不知道是在哪里染上的，可能是在角斗场里，或者是风尘女子的床上，也可能在酒馆里……这可能就是神明对他堕 落生活的惩罚。
所有人都对他避之而不及，喝酒的狐朋狗友知道他得了瘟疫也纷纷离他而去，他就像一个被世界抛弃的人一般苟活于世。
可恶，如果他还是那个威风凛凛的首都警卫总长的话……
马林只感觉一口苦水涌上心头，他翻身下床，将口中的秽物呕了出来。
“咳咳！”
他抹了抹嘴巴，当他收回手时，却发现手指已经染上了一抹鲜红。
已经几天没进食的他根本呕不出什么东西，也只能呕血了。
他颤抖地躺回床上，然后抓着被子，心里沉着强烈的不甘。
不，他还不能死，至少得等到那个抢走他所有地位的赛斯特死掉之后。
那个该死的贱人明明只是一个连田地都没有的农奴，就因为看马看得好被提拔上来，最后还把他的位置给顶替了，真是令人难以忍受。
稍微等一下，赛斯特好像已经死了，还是被自己引进来的女刺客们给杀的。
不……但他前几天才刚见到他。
马林拍了拍自己的脸，他大概已经烧糊涂了，根本分不清现实与虚幻。
无论如何，他马上就要见神明了，而且绝无可能上天堂，只期望地狱的火焰能够温和一些。
要死了啊……
他睁开眼，只感觉头顶悬着几个迷离的身影。
离得最远的是他的父母，他对他们没有什么记忆，因为他们早在童年时就离开了他，接着他就被送到了修道院。
在父母的身影前，一位体格丰盈的女性瞬间收走了他的视线。
那是一个来修道院避难的女孩，虽然她比他大上一截，但他们之间却萌生了爱情，那段短暂的时光是他人生中最完美的时刻。
女孩教他识字，他教女孩干活，他们在田野里玩耍，在房间外奔跑，共同受老修女的骂，就如同认识许久的青梅竹马般亲近。
结果还没等她说出自己的名字，她就被娘家人抓了回去，原来她是当地的贵族，不满意家人给她定的婚约所以逃走了。
在即将分别的时刻，她把自己的第一次交给了他，当时年幼的马林还信誓旦旦地要把她从娘家救出来然后再和她结婚，甚至还一度闯出了修道院，最后却被院长捉了回去。
几年过去，当他们再次在修道院里见面的时候，她已经是孩子的妈妈了，这次到修道院是为了让她的孩子受洗。
已经成了院长的他抱着复杂的情绪，为她手中抱着的婴儿起了个教名——「拉杰」。
然后，心灰意冷的他就辞去了修道院院长的职务，最后在熟人的介绍下加入安纳托西亚的守卫队，步步高升成了警卫总长，最后又归顺了征服王。
这就是他的一生。
在浏览完自己的走马灯之后，马林忍不住笑出声。
有关自己享受荣华富贵的回忆真是转瞬即逝，反倒是那段有些苦涩的回忆异常清晰。
可能只有那段短暂的时间，他才算真正地活在这个世上吧。
马林阖上眼眸，静静等待着死神的到来。
哐当。
看来它已经来了。
马林反射似的坐起身子，果然看到三个身穿黑色斗篷的身影，其中一个还特别矮，大概只到了其他人的大腿根部。
这些人就是死神吗？看来与常人的想象不太一样啊。
还没等马林发话，其中一个死神却正在窃窃私语。
“这里好脏，还好黑！”
“大小姐，这里可不是你的宫廷，麻烦就忍忍吧。”那个矮冬瓜死神用着嘲弄的语气说道。
马林拍了拍自己的脸蛋，然后瞪大双眼，惊讶地看着这些“死神”。
死神还会说话？他们难道不是沉默不语地为将死者引路吗？
“等等，这里好像有人。”
一个与其他两人迥乎不同的声音传了出来，她的声音浑厚而雄浑，就像一个男性一般，但身经百战的马林却听出那是个少女。
不对，这群人压根不是什么死神！
那是谁？是士兵？还是拾荒者？等等，难不成是杀手？
不，怎么想他都没理由被人刺杀。
马林立刻躺了下去，捂住嘴，竭力装作已经死透了的模样。
“喂，这里有具尸体！”
“我不叫喂，我叫布洛恩，亲爱的大小姐。”
马林死死闭着眼睛，只感觉他们正在走近，过了会，他感觉自己身上的被子被掀开了一个小角。
“他死多久了？”雄厚的声音说道。
“不知道，看上去像是刚刚死的，你看，他嘴里还有呼吸。”
“喂！大小姐，有呼吸说明他还活着啊！”
糟糕，被发现了。
马林猛地睁开眼睛，然后看到一个凑到自己身前的丑陋大脸，吓得大叫出来。
“喂！什么情况？”
名叫布洛恩的侏儒吓得掉落在地，手还不时摸着自己的屁股，他的耳朵明显比正常人类较长，就跟传说中的精灵一样，但样貌丑陋到几乎没有人样，和故事里的美丽精灵完全没有共同点。
“你……你们是谁？”
马林瞪大眼睛，死死地盯着来犯的几个人。
其中一个人摘下帽子，露出俊美的脸庞，她应该就是那个声音很像男人的家伙，她怀里还抱着一个装满器皿的箱子，看来是一位医师。
“放轻松，公民，我们没有恶意。”
“公民……？你们是安纳托西亚人？”
“我们看起来像黑黝黝的黎凡特人吗？”
布洛恩摸着屁股，然后猛地跳了起来，手指愤怒地对着马林。
“你这家伙装死就算了，还喜欢吓人？”
这侏儒怎么回事？
如何是平常，他早就让侏儒尝尝自己的厉害了，但他现在连坐起身的力气都没有。
“去你的，侏儒，我本来就快死了。”
“你中了瘟疫？”那个仍然穿着兜帽的少女关切地问道。
“没错。”
马林靠在冰冷的墙上，全身就跟魔一样难受。
“没关系，我们有药。”
医师将箱子放在地上，刚准备从里面拿出什么东西，却被布洛恩伸手挡住了。
“等等，那边那个快死了的家伙，你叫什么名字？”
“马林，臭侏儒。”
“没有姓，那就是个平民，救他没意义。”
“平民？听好了，老子是首都警卫队总长，再说了，老子本来也不需要你们救，我也从没听说过有什么药能治疗瘟疫，我看你们就是一群强盗。”
说完这句话后，他整个人就瘫在了床上。
这个身份显然吸引了布洛恩的注意，他眉头微蹙，脸上露出笑意。
“那还真是钓到大鱼了啊，总长阁下，我们不如做个交易吧……我给你药，然后你为我们做事。”
“去你的，侏儒。”马林指着布洛恩的鼻子骂道。
“哎呀呀，那你可就等着死掉吧。”
布洛恩搓着手。
话音刚落，马林就猛地朝布洛恩扑去。
他还不至于被一个侏儒嘲讽至死，然而，瘟疫却吸走了他的所有力量，他就这样无力地从床上坠了下来，好在那个带兜帽的少女及时拉住他的手臂才不至于让他提前下地狱。
“够了，南希，快救他。”
“是的，陛下。”
南希迅速地从盒子里拿出一颗药丸，然后塞入马林的嘴里。
“你……你给我吃了什么？”
“这是治疗瘟疫的药，你得救了。”
戴兜帽的少女抓住他的手臂，然后把他重新拖到了床上。
“不，怎么可能……连神明都解决不了的瘟疫怎么可能有药能治？”
“因为我们这位医师比肩神明。”
布洛恩摸了摸鼻子，然后哈哈大笑起来，搞得一旁的南希有些难堪。
他们到底是怎么回事？
这时，戴兜帽的少女走了过来，给他递来一块发黑的面包。
“凑合着吃吧，我们只有这个了。”
马林支撑着坐了起来，接过面包啃了一口，然后将视线锁在她的身上。
总感觉这家伙身上有股熟悉的气息，就像是在哪里见过她一样。
“好了吧？听好了，可悲的家伙，药和面包可不能白吃，你得为我们所用！”布洛恩叉着腰，一脸神气地说道。
“我才不想为侏儒和女人工作。”
“哟呵，要我用强制手段？”
布洛恩抓着手，一脸坏笑。
马林害怕地盯着布洛恩，他可是现在毫无力气，就算是布洛恩也能轻松掐死他，但他早就不是首都警卫总长了，刚才说的也只不过是气话，他根本没法为这些不速之客做些什么。
“不想为她们工作的话……那为我呢？”
戴兜帽的少女掀开兜帽，漏出她那如同雪原的长发，她晃了晃头，将头发彻底披散开来，最后，她那浅蓝色的眼眸定在了马林的身上。
马林差点不敢相信自己的眼睛。
“夏莉娜公主？！”
上次听说她的名号时还是在破城之前，那时她带着一部分心腹逃出走了，不少民众对她的临阵脱逃愤恨不已。对于马林来说则正好相反，起码他终于可以毫无心理压力地投降了，毕竟连皇位继承人都跑了，他再抵抗也没有任何意思。
他还以为他们的公主就会因此逃进了别国寻求庇护，随便找了个王室嫁人了事，甚至再也不会踏足自己的家乡，没想到竟然这么快就回来了。
看来塔卡斯的女皇党终于要迎来一位真正的女皇。
“马林，好久不见，你还在总长的位置上混吃混喝吗？”
夏莉娜昂起头，冷冷地扫视着周围。
“……您的口舌还是一如既往的毒辣，公主殿下，不，陛下。”
马林微倾身子打算行礼，但身子却虚弱地动不了。
“你就好好地坐在这里吧，不过我已经不是女皇了，你的效忠对象也不是我。”
“什么？您不是女皇？”
他被吓得一愣一愣的。
夏莉娜可是前代女皇的独生女，她毫无疑问具有对安纳托西亚帝国的继承权，前代女皇既死，那她就理应是新的女皇，但她却放弃了这个称号？
夏莉娜撇开眼神，目光有些游离，犹豫了将近几分钟，但最终下定了决心，朗声说道：“安纳托西亚的现任女皇是克洛依•莱茵娜，而我这次是特地来帮助她取得皇位的，当然……也为了给我的母亲和祖国报仇。马林，为此我需要你的帮助。”
