深夜时分的宫廷本该静谧无声，此时却被嘈杂的人声给填满。
克洛依睁开双眸，随即简单地环视了下周围。
除了外交大臣之外，其他内阁成员已然悉数到齐。
在其中，最为瞩目的是身为情报大臣的安洁。
其他人都笔直地站在自己的座位前，唯有她睡眼惺忪地靠在远处的墙壁上，好像还没从睡梦中脱离，站在她身旁的君士坦丁则摆出一副严肃的表情，似乎打算用蛮力把她叫醒。
就在这时，克洛依摆了摆手，示意君士坦丁放走安洁。
她的劳累是有原因的，毕竟她这几周以来可一直在研究皇家图书馆里的史书——只为了探寻卡洛曼的真实身份。
安洁一直忙于协调手下人的工作，自己还必须整天整夜地泡在呆在图书馆里，累也很正常。
当初安洁自己选择了情报大臣的职位，大概是觉得这个位置比较轻松，可怎么也没想到会落到这样的地步。
不过说到底，罪魁祸首还是克洛依……
“卡兰大公还没到吗？”
为了缓解这里逐渐尴尬的气氛，她决定转移开话题。
“他现在住在距帝都几十公里的军营外，想必信使还没有到达。”君士坦丁老实地道出缘由。
“放着帝都的大别墅不住竟然要住军营？”
“哼，那个大叔正在推行军队改革，还说要与士兵吃同桌，寝同床，这样才能赢得他们的信任。”
西琳从君士坦丁身后冒了出来，同样也困倦得睁不开眼来，与安洁类似，作为首相的她最近也被各种事务缠身，而旁边的蜜儿也是差不多的状态。
到头来，克洛依好像是最轻松的那一个，只需要批批公文就能度过简单而舒适的一天。
不过话说回来，卡兰大公已经五十多岁了，一般人在这个年龄已经开始佛系，没想到他心里还有如此热烈的情感。
但出发点到底是好是坏还值得商榷。
克洛依把远在天边的卡兰大公丢在一旁，转而看向前方的大臣们，然后用拳头轻轻地敲了敲桌子。
“诸位，今日把大家叫来不为别的，相信你们已经听说了——我们北方的邻居似乎有些蠢蠢欲动。”
“乌古人？”
蜜儿敏锐地察觉到了克洛依所指的国度，脸上顿然露出厌恶的表情。
“那国家不是还在漫无天日的抢劫与内斗中吗？我们要关心那群被神明厌弃的野蛮人做什么？”
“野蛮不野蛮不好说，可蜜儿小姐，我们的副皇也有乌古血统。”
在克洛依的友情提醒下，蜜儿立刻闭上了嘴。
但西琳却突然站了出来，在众目睽睽之下反驳了克洛依一句。
“蜜儿说得没错，乌古汗国是连元老院都难以涉足的蛮荒之地，我并不认为那里有什么可讨论的地方。”
对于西琳的横插一脚，克洛依努力压抑住心中的怒火，勉强地挤出一道笑容。
“我才是女皇，要举行什么议题是我的自由。”
此话一出，宫廷顿时安静了不少，可西琳仍然满脸忿忿不平。
一会再去教训她这个小屁孩……
克洛依从腰际取下一只匕首，插在了桌子之上。
“相信大家都有所听闻，乌古汗国的政局发生了剧烈的震荡。”
“是指老可汗被驱逐，接着换上了一个更强硬的新面孔？”安洁悠悠地说了一句。
“不只是这样，那家伙要对我们，以及所有大草原以南的国家都发动「大劫掠」，并随时准备付出行动。”
从克洛依嘴里听到大劫掠三个字之后，蜜儿的眉头立刻蹙了起来。
“大劫掠？那不是几百年前的事了吗？”
“准确来说是两百年前的事，那群野蛮人把古帝国的最后的光辉毁于一旦，只留下几片能供他们放牧的地方。”
西琳咬牙切齿地按住胸口，对于曾经作为元老的她来说，没有什么比看到死去同胞创造的遗迹被践踏更让人难受，怪不得她会对乌古人抱以这么大的偏见。
“我也有几个在青楼的姐妹在运送过程中被乌古人抓走了。那群禽兽除了财宝和女人之外的事情一无所知，更别说发动所谓的大劫掠了。”
蜜儿仍然满脸不相信。
“乌古人绝不是一盘散沙，他们需要的只是一个领导者、犹如征服王那般的雄心大略之人，很不幸的是，他在我们这个时代出现了。”
一个悠悠的声音从角落里传来。
所有人的视线顿时被吸了过去，只见一位绝美的金发少女正缓缓地走到宫廷中央。
可最先作出反应的不是克洛依，而是西琳。
“爱丽丝？”
她的声音颤抖不已，肩膀也因为害怕而不觉地抖动起来。
君士坦丁立即将手按在剑柄上，蜜儿则对着爱丽丝的容颜惊讶地瞪大了双眼——毕竟她和曾经的搭档长得几乎一模一样。
“请放松，我这次前来完全没有恶意。”
说完后，爱丽丝绕到了克洛依的身旁，在众目睽睽之下牵上了她的手。
两人的手就这样甜腻地交织在一起，惹得克洛依都有些脸红。
“喂，你这家伙！”
西琳不知为何突然生气了起来，眼中更是冒出熊熊烈火。
可爱丽丝全然不顾西琳的异议，而是领着克洛依径直地走到了宫廷的最中央。
她瞥了眼克洛依，而克洛依也心领神会地点了点头，随后摸了**口，朗声说道：“诸位，请问你们可听过长冬？”
“长冬……那是每几百年就会出现的异常现象。”
君士坦丁眯起眼睛。
“唔，听说长冬时黑夜很长，农作物也大面积会冻死，简直和世界末日没什么区别。”蜜儿说道。
那是自然，对于农业社会来说，气候的变化就等于扼杀了经济根源。
“正如蜜儿所说，长冬相当可怕，长冬的到来损害了乌古人的牧场，从而使他们不得不南下寻求生存的可能，而这就是大劫掠的真相。”
克洛依故意地将语气放重一些。
毕竟如果再不南下抢点东西的话，乌古人可能真的会饿死的。
不能把原因简单地归咎于某个族群，更何况，汐奈也是乌古人中的一员，可克洛依只从她身上看出了善良与单纯。
就在这时，一直沉默着的安洁终于发话了。
“可我听说元老院已经派了个人过去，那还需要我们这些家伙做什么？”
“那自然是……”
眨眼间，爱丽丝已经对着克洛依单膝下跪。
事情发生的太快，以至于克洛依都没发现是怎么一回事。
唯一能够能诉说真相的是两人手指间的触觉。
过了几秒，爱丽丝才抬起头，用着一双朱红眼眸热切地盯着克洛依。
“克洛依•莱茵娜女皇，我代表元老院，请求您对乌古汗国发动一场正义的战争。”
