卡伦有时候真不知道自己到底在想什么。
先是被腓特烈忽悠去暗杀冬妮娅女皇，而后又受他指使只身来到克洛依身边，最后还在克洛依面前跳反了。
连他都数不清自己到底被指使了多少次，又失败了多少次。那些人对他的承诺也是节节高升，从一开始纯粹的金钱奖励，到后来的领地，再到最后足以让他富甲天下的大片领土，一个比一个眼花缭乱。
他当然知道在最终的赢家胜出之前，这些许诺只是单纯的虚无，但他就是击败不了自己心中的贪欲，不计其数地帮着那些领主们数着钱。
卡伦躺在浴缸里，茫然地看着石头做的天花板，仿佛能将其盯出裂缝来。
他只是一个普通的边疆领主，想让家族的旗帜发扬光大而已，怎么这么难？
有时他会想，如果他是个女孩该多好，这样他既不用忙于打理领地，也不用肩负着复兴家族的责任，随便找一个男贵族嫁了便可——不，以他那卑微的家世，恐怕只能找到平民结婚吧。
那嫁给叔父如何呢？这样反而亲上加亲，他也能据此拥有家族城堡的继承权了，真是一举两得。
只可惜他生而为男儿身，责任和荣誉便生来萦绕在他身边，既要为娶妻生子积攒金钱，又要为那虚无缥缈的家族荣誉付出一切。
他好累……累到不想思考了。
突然，他开始回忆起几天前当野人一般的生活，那时他虽然吃不饱饭，但起码不用像这样一样在刀尖上来回跳舞。
他整个人沉到了浴缸里，只露半个头出来呼吸。泡泡不断地从他的嘴里吐露而出，耳畔也被清水掩盖，如今他能听到的只有水里的回声而已。
就在这时，有人敲起了浴室的门，吓得他立刻从水里冒了出来。
“是谁？”
对方没有回答，只是按照同样的规律继续敲着门，搞得他越来越害怕了。
这里是克洛依专门给他安排的单人房间，除了他之外还有谁会进来？
该不会是克洛依派刺客来杀他了吧？不，也可能是腓特烈得知了他的叛变，所以特地让人来杀他！
不对，腓特烈要是有那个本事，那他还用派他这个半吊子进来？绝无可能！
他抓起挂在栏杆上的衣服，接着随手披在了身上，任由潮湿刺激着皮肤，随即对着门大喊。
“到底是谁？”
“你的朋友。”
隔着门板听，对方的话语显得模糊不清，就连是男是女，是老是少都分不清。
“我可不记得我在这里有过朋友。”
“现在有了，听我所言，你便能从这充满血雨腥风的漩涡中存活，反之将必死无疑。”
“我凭什么要信你？”
卡伦的心越来越慌了。
“你没必要信我，你只需要相信命运。”
“我最憎恶的就是命运。”
如果不是命运的捉弄，叔父就不会是个可悲的私生子，以他的才能和魄力，卡伦毫不怀疑他可以当好胡提家的家主，至少表现得比他更强。
“命运不是给你喜爱的，而是给你遵循的。听我说，就在一小时后，克洛依•莱茵娜将在城堡里举办宴会，届时有刺客将趁机取她的性命。”
克洛依会遇刺？真是个新鲜的话题。
他个人倒是对她的死活不感兴趣，但就怕这是她给他设下的考验，如果他在这里表现出无所谓，说不定她立刻就会派人冲进来把他就地正法。
“我固然对莱茵娜大人宣誓效忠，因此我会拼上性命去保护她的。”
“你不用保护她，相反，那个刺杀她的人就是你。”
“什么？”
卡伦吓得在原地一动不动。
他没听错吧？门对面的那家伙……要他去刺杀克洛依？
“不，你是不是搞错了？”
这是他至今为止唯一的真心话，先不提他为什么要杀克洛依，而且就凭她身边的护卫，他除非会魔法，否则根本不可能碰到她一分一毫，更别说刺杀她了。
“没搞错，这就是神明为你准备的命运，如果你不杀她，死的就是你。她已经知道你不是诚心投靠，所以打算用一杯毒酒毒死你，再借口是你自己误喝了本打算谋杀她的毒药，接着从你身上搜出腓特烈的信件，以此谋杀未遂的借口朝腓特烈发动战争。”
“不……我身上哪有什么信件啊？”
“只有她有就行。”
对面的声音冷静而不带波动，搞得他真的有点害怕了。
“不……我就是一个小人物，为什么她要盯上我？”
“这是她的特长，她总会先用美貌哄骗你这样的人，接着再像野兽般吞食你的每一点价值，我对此再了解不过了。”
“我不信一个不肯露面的人。”
“时间会证明一切，朋友。”
言罢，门外就传来阵阵脚步声，好像那人已经离去了。
卡伦小心翼翼地接近门，接着轻轻地将其推开，那人果然已经不见踪影，正当他想去房间里看看他是不是真的走了之后，他却突然踩到了一个锋利的东西。
他立刻吃疼地抬起脚，猛然发现地板上竟然出现了一把泛着银光的匕首。
卡伦将它拿了起来，接着立刻把它扔到另一边。
那家伙是认真的？不不，就算他杀了克洛依，那她的护卫也会瞬间把他撕成碎片的吧。
如果神秘人所言非虚，那他的最好选择应该是立刻跑路才对，去他大爷的领地，他还是在自己的小破城堡呆到老死吧！
就在他刚想收拾行李跑路的时候，房间门外却再度传来了敲门声。
他又来了？正好，这次让卡伦看看这家伙到底何方神圣！
卡伦随手抓起那把匕首，愤怒地走到门前，随即将门猛地打开，但下一秒他就吓得一动不动了。
因为他面前正站着一个比他高两个头的魁梧骑士，他全副武装，身上还佩着剑，看起来就很危险，吓得他立刻把匕首藏到了身后。
难道这家伙就是克洛依派来杀他的？
还没等卡伦撒开腿跑路，对方就开口了。
“胡提伯爵，您好，我是现任大主教的护卫骑士科伦尼，克洛依大人想在城堡里开一场宴会，还特地邀请您加入。”
糟糕，那神秘人说的是竟然是真的？那其他的内容难不成也会实现？
“我身体有些不适，这次就不去了吧。”
卡伦对着科伦尼赔着笑脸，然而，他却板着一张脸，似乎完全不领情。
“非常抱歉，卡伦大人，我不觉得你会拒绝一位美丽少女的盛情邀请，毕竟她可是指定你参加了，恕我直言，这样的殊荣可不多见。”
“我实在是身体不适……”
“据说您的叔父克莱顿爵士也来参加了，您难道不想见见他吗？”
“他来做什么？”
卡伦的脸色顿时变得铁青。
“当然是跟随着他的领主——芙丝琳女王艾琳娜•卡罗琳陛下参加此次宴会。除了那位年轻的女王之外，我们的伦纳德陛下，以及帝国的前护国公，珊德拉女王艾莲陛下也会参与。”
“一，二，三……这次宴会集齐了三个国王？”
卡伦难以置信地瞪大双眼，除了之前没开成的王爵大会之外，他可从来没听说过这么多国王会齐聚一堂的。
“是四王，克洛依陛下是安纳托西亚的女皇，同时也是伊迪丝国王。这次机会放在整个艾蕾迪斯的历史上都屈指可数，我不觉得任何一个贵族会放弃这个名留青史的机会。”
比起名留青史，卡伦更想活下去。
但既然叔父也参加了这次宴会，那他就只能硬着头皮上了，否则谁知道如果克洛依没见到他，到时候会不会拿他叔父来抵债。
现在他总算知道为什么克洛依要挑在这个时候害他了，正好其他三王都在，可以以他们作为公证人打击腓特烈。
而他，卡伦•胡提就只能作为一个火柴，在燃烧完自己的价值之后就被丢弃。
克洛依•莱茵娜……真有你的。
卡伦使劲捏紧拳头，但嘴角却不禁咧开了一抹微笑。
“那我们走吧，去参加那将会被永载史册的四王宴会，可别让那位娇弱的女皇等太久。”
