人岁历847年3月4日——
咚、咚、咚
三下敲门声为这个寂静的夜晚带来了难得的波动。
“进来吧。”
一道虚弱的声音从门的对面响起，小到麦里托克差点没听见。
他推开父亲的房门，在来到这之前，他就对父亲传唤他的原因进行了诸多猜测，其中可能性比较高的就是在临死之前交代后事。
总不可能是因为单纯地想见他吧？
“父亲大人，我来了，有什么事吗？”
玛优诺侯爵的房间内除了莫兹·文·玛优诺本人外，还有几个负责照顾他的佣人。
光是这两周，这个男人看上去就老了很多，面黄肌瘦，白发也渐渐增多。因为最近吃的东西越来越少，所以给人一种十分瘦弱的感觉。
而且，此时此刻，他全身上下能动的地方也就只剩下头部了，实际上，他都很少做出“扭头”这个动作，仿佛是只剩下嘴能动一样。
看着自己的父亲如今这副惨状，麦里托克的心中并没有丝毫波澜。如果只是普通的陌生人的话，麦里托克或许还会为其感到不幸，但如果是自己的父亲，他只会觉得这是罪有应得。
不幸的童年时至今日依然印刻在他的脑海中。
“麦里托克，留下，其他人都……咳……都出去吧。”莫兹用有些颤抖的声音命令道。
佣人们微微鞠躬，听从命令，一个接一个地退出了房间。
随着房门被带上，房间内就剩下了侯爵和麦里托克两个人。
“坐吧……”莫兹对麦里托克说道。
后者点了点头，坐在了床边的沙发上。
此时此刻，血脉相连的父子在同一个房间里，却是连陌生人都比不上。
对于这种现状，莫兹的内心十分清楚，他明白麦里托克心中的想法，只不过并非出于父亲的角度，而是一个在政治场上摸爬滚打了几十年的人的经验。
“最多不过后天吧，我应该就要死了，隐隐约约能感觉到。”莫兹叹了口气。
听闻此言的麦里托克仅仅只是说了六个字：“请您保重身体。”
虽然在字面意思上是关心之语，但是并没有携带多少感情，硬要说的话，更类似于一种“社交辞令”。
冷漠到令人心寒，当然，前提是这对父子真的有感情。
“我很清楚，你恨着我。”莫兹有些艰难地开口，自然不是心理上的艰难，而是生理上的艰难。
“……”
麦里托克没有说话，或许他对眼前这个人已经没什么好说的了。
“虽然你的母亲不是我杀死的，但她的死亡却是我默许的。”
“……”
对于在自己出生后不久就死去的母亲，麦里托克没有多少印象，将从别人口中获得的碎片化信息组合后，姑且可以得出是一个性格懦弱，只会一味顺从的女性。
其实也不奇怪，毕竟是近似于奴隶的侍女，当然要顺从主人的命令。
他对父亲的憎恨也只有一小部分是因为母亲，更多的是来自童年时期受到的虐待。
“所以你跟我说这些干吗？想把自己稍微洗得白一点？”事到如今，麦里托克也不再以恭敬的语气与父亲说话了。
见自己的儿子不装了，莫兹也是轻笑了几声。
“不，我没有那个意思，有关那个女人的死，直到今天我也没有半点愧疚，再说了，对于现在的你而言，那个女人的事也没那么重要吧？”
“你……！”
麦里托克完全没想到自己的父亲会这么回答。
“明明……咳，只是一个低贱的女仆，居然敢向我索取更多，我没有亲自解决她已经够仁慈了。”
从莫兹的口中确实听不出半点悔意。
“难道你的眼里只有利益吗？！”麦里托克愤怒地质问道。
父子俩在价值观上有着天差地别。
“几十年前，我也带着愤怒与不解，这样问那些将我踩在脚下的人。”
“你想说什么？”
“我没有任何寻求你原谅的意思，说到底，我也没有任何需要你原谅的地方，弱者原谅强者？真是个天大的笑话。”莫兹带着不屑的语气说道。
这番话直接把麦里托克来此的其中一个目的给打碎了，他想听到自己父亲临终前的忏悔，虽然没什么用，但能让他心里舒服点。
可是，父亲所说的话语，与他所想的可以说是完全相反。
在许多人看来，弱肉强食就是这个世界的唯一真理，很显然，莫兹就是其中的一员。
“况且，你该不会觉得你能活到现在，靠得全是自己的本事吧？”
“你说什么？”
“虽然你的母亲没有名分，但从你出生的那一刻起，你就注定是候选人之一。”
麦里托克愣了一下，一时之间竟然没法很好地理解其中的意思。
见此，莫兹继续开口道：“在我看来，能够成为主家的并不一定是长子，虽然我可能会多费一点心思去培养他，但也不代表非他不可，胜利者永远是最优秀的那个人，又或者，是活到最后的那个人。”
莫兹的意思，大致和“立贤不立长”有些相似，因为只是侯爵家，不是皇室，所以这么做并不会引起多大牵扯，最坏的结果也不过是产生一些小动荡。
而莫兹·文·玛优诺，这个男人迄今所获得的一切，或努力，或诡计，都是靠自己的本事争取来的，他的父亲不过是一介平民。
他出卖亲人，舍弃灵魂，经历了普通人难以想象的艰辛，最终爬到了侯爵的位置。
“虽说如此，也不能保证我的孩子们不会在继承家业前全部死亡，所以我留了两道保险，一个是你的弟弟，至于另一个……”
莫慈没有继续说下去，但答案已经非常明显了。
“是我？”麦里托克已经没法掩盖神色中的震惊了。
他只觉得，眼前这个奄奄一息的男人，自己的父亲，简直是丧心病狂。
“当初把你赶出家门，也是保险措施的一种，当然，如果你最后还是没留住自己的命，那就说明你是个废物，该死。”
冰冷的话语不断从莫兹口中说出，麦里托克再一次清楚地意识到，莫兹·文·玛优诺对自己的孩子没有哪怕一丝一毫的亲情，只是把他们当作某种“盛具”。
“说实话，就目前而言，我的四个儿子中，你的才干算是最差的，但谁让你活到现在了呢？强大只是一时的，只有活下来才是硬道理。”
这样的所作所为，何尝不是一种“养蛊”呢？只不过，并非是最强的活了下来。
“就连达露玛的本事也在你之上，可惜她是个女儿身，不然也轮不到你，这也算是你的运气吧。”
“……”
麦里托克攥紧拳头，愤怒不断上升，越来越听不下去了。
“你简直不是人……”
“会去纠结这些也是你幼稚的表现，你当冒险者当了那么久，应该也在生死边缘搏斗过，难道什么都没有学到？有时候，只有不当人的人才有资格活下去。”
“……”
虽然发自内心地觉得这是歪理，但麦里托克一时也想不出可以完全驳倒父亲的话。
“达露玛想做、在做和做过的事情我都十分清楚，为了自己的目的，连自己的亲生母亲和亲弟弟也可以毫不犹豫地下手，照你的说法，她也已经不是人了，没想到最后，和我最相像的，居然是我的女儿。”
莫兹的语气中非但没有责难，反倒隐隐有赞赏之意。
在这一刻，仿佛突然有什么东西释怀了，麦里托克只是淡淡说道：“像您这样的人，恐怕世界上也没几个了。”
“呵，那可未必，至少流着我的血的人都有这个潜力，你也一样。”
“哼，那恐怕要让您失望了。”麦里托克眼中满是不屑。
“哈，你果然也有像我的地方。”
“哪里？”
对于麦里托克的疑问，莫兹没有进行解释，而是扯上了另一个话题：“在你之前，我已经把达露玛叫过来谈过了。”
麦里托克不禁一惊，神色有些凝重。
“你们说了什么？”
两个同样心狠手辣的人，他们之间会发生什么对话，没有人知道。
“你之后可能会知道，可能永远也不会知道，毕竟她是怎么想的，我一个将死之人也管不了那么多了……咳咳。”
莫兹的气息又虚弱了一分，光是说话就已经让他十分疲惫了。
“之后玛优诺家会在你手中变成什么样子，也不是我能管的了。”
“听着就像是已经解脱一样。”
“何尝不是呢？”
莫兹笑了笑，也不知道在笑什么。
麦里托克直到现在都还无法理解自己的父亲在想什么，而这场父子间的谈话毫无疑问已经进入尾声了。
“总之，在我死后，你就是玛优诺侯爵了，不过，看你样子，应该也没有多高兴。”
“怎么可能会高兴呢，您已经夺走了我最重要的东西，而且就算在您死后，我也很难再将其夺回了。”麦里托克咬咬牙，即使是现在，他对父亲的恨意也丝毫未减。
“等到几十年后，如果你还在侯爵之位上，或许就能稍微理解我一些了。”
莫兹闭上双眼，似乎不想再继续说更多了。
“行了，你可以出去了。”
