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回家的路上，金发少女一直闷闷不乐地低着头。略显昏暗的黄色夕阳照在她的身上，将她身躯的另一半笼罩在阴影之下，就连艾莉原本并不显得矮小的身子，也被衬得低落了起来。
“也，也别太在意这个了。只是一次无关紧要的小测验而已，嗯，无关紧要。”迪克的目光有点游移，不太擅长言语的他耷拉着眉毛，用余光小心地观察着少女的脸色。在他的印象中艾莉从来都不需要他人的安慰，又或者是根本没有这样的机会，因此现在，他只能说一些听起来十分平淡的话来试图表达自己的关心。
“就是啊！这算个屁！也许她就只擅长微操，其他水平都是一塌糊涂呢？偏科的人不厉害，要所有方面都优秀，那才叫厉害。从这个角度说，我反正是不相信有什么人能超过艾莉…我赌五毛。”相对来说更大大咧咧一些的迪奥就显得非常乐观，他满不在乎地大声说着，伸手挠了挠自己的头发。
其实如果是他自己的话，他压根就不会在乎某一次课堂测验输给了某人呢，更何况，第二名也算输？他要是能在除了橄榄球课之外的科目考第二，他老爸都会怀疑他是不是外星人伪装的。别忘了…他可是跟艾莉一个班的！在第一名的绝对压制之下，仅有的这个第二名便成了其他人的争夺目标。于是每次考试的时候，就如同千军万马过独木桥…反正这个班的第二，那可真是不好当。
不过不能代入归不能代入，作为一个情商还算正常的人，他还是能够明白艾莉此时心中的苦闷的，因此他也毫不吝啬地为自己的朋友送出了善意。
他十分清楚，艾莉为这次狂澜之旅做了怎样的准备。从几个月前开始，她就已经在为今天做准备了。她暂停了一切无关紧要的爱好，网球、游泳、参加聚会…这些都抛下了，除了正常上学之外，她将自己所有的精力都投入到了对电脑技术的学习之中，甚至还难得地动用了自己父亲的人脉关系，请求通用公司里的网络高管之一——奥利弗，一个据说差一点加入狂澜的牛人，帮她量身打造了一个模板，一款对操作速度有着极大加成的软件。
当了解这一切的时候，迪奥惊了，看着说这话时脸上洋溢着淡淡骄傲的少女，从此坚定了自己只是陪太子读书的信念。没办法，从各方面来讲差距都太大了，在他和那些朋友去酒吧或者夜店嗨皮的时候，艾莉却在锤炼自己的技术，而以她的聪明才智，都坚持了数月之久才有这样的成果！如果这还进不了狂澜，那就是天理难容。
所以他的心态一直很稳定，因为他从来没有奢望过自己能跨过狂澜的门槛。机会是给有准备的人的，而这个人一定不是他。只要我不努力，就不会感到失望。
只有努力过，为目标竭尽全力奋斗过的人，才有足够的理由失望。
被耳边关切的话语打断了思绪，芭尔迪小姐有点愣神，她抬起头看了一眼身边的两人。
虽然想安慰她的心是好的啦…但她实际在意的和他人所以为的，显然不完全是一件事。
一时的失败的确有些令人感觉挫败，但她还不至于傲慢到认不清现实，在见到凌玥所展现出来的，那种几乎超出常人理解能力的微控水准之后，她就已经认输了——当然，暂且只认那一场。
真正在她心中留下深刻印象的，并非是那高超的技术，而是凌玥这个人。
“为什么…为什么她可以这么平静。”少女的双拳，已经在不知不觉间握紧。
求胜是一种习惯。
如果你一直以来都是第一，那么即使一开始不在意，在周围环境的影响下，你也会慢慢地在乎起这虚幻的名头来。你的内心会被求胜欲填满，你会追求一切可能的胜利，并沉醉于每一次的胜果之中。艾莉就是这样的人，所以她十分清楚这种心态，每一次的胜利她都很享受，享受他人的艳羡目光，享受那溢美的赞誉之词，享受那些看不顺眼的人装作满不在乎实际上酸酸的语气。就算她表现得很得体，就算她暗示自己，不要被一次的成功冲昏头脑，但心底的感受是遮掩不住的，她确实很得意！那嘴角的上扬是抑制不住的，她有这样的资本，这是对她努力的最好回报。
她高傲，并将每一次的胜利视作自己的囊中之物。
但这种理论，在凌玥面前却完全失效了。
艾莉当时回过头去看她的表情，那云淡风轻的脸庞上的表情毫无变化，黑发的少女只是在随手摆弄着手中的水笔，恍惚间还以为她只是在电影院陪同学看了一场不好不坏的文艺片，结局如何，甚至还没有当天的晚饭重要。
…哈？
喂…不要一副毫无波动的样子啊。你知道你战胜的对手都有谁吗？
有那么一瞬间，艾莉甚至有点怒其不争。
你哪怕露出一副不屑的神情也好啊，哪怕是那种“呵，在座的各位都是垃圾”一般的表情，也能让她心里稍微好受一点。
啊，这就是无形装B的感觉吗…以前别人看待我的时候，我是不是也是这么的面目可憎呢？
但艾莉十分清楚，就算是装，她也不可能装到这个地步，因为她内心毫无疑问是在乎这个结果的。内心的想法，会明明白白地表现在人的眼睛里，这种微表情瞒不过艾莉，因为…她就是这样的人啊。
如果是她的话，内心肯定已经陷入无法抑制的欣喜之中了吧？正如她之前所说的，这些对手里，有亿万富翁的独生子女，有金融大亨的掌上明珠，他们自小就接受这世界上最优秀的教育，虽然不可否认，其中是有不少玩物丧志、只靠关系进来的混子，但真才实学的人还是有的，战胜他们绝不是随随便便就能做到的事。
…毕竟这些“对手”里，还有自己一份啊。你知道我为了狂澜的实习准备了多久吗，给我稍微表现得像话一点啊，要不然…要不然…
要不然你让我情何以堪啊…
回想起午间两人的碰面，那如沐春风的气质几乎是瞬间就消去了她的敌意，虽然那声音清冷，但听着总让人觉得，那冰凉的声线背后，是一颗无比温暖的心…
一开始艾莉觉得，和巴拉克那种人混在一起的，不会是什么值得关注的对象，毕竟能和那种丑陋又欠缺家教的人交朋友的，大概也不是什么有素质的人，但现在看来…
果然还是我太不成熟了吗？和她比起来，执着于胜负的自己是那么的小家子气。
不管凌玥是真不在乎还是掩饰得太过完美无缺，这都不重要了，这个女人是如此的淡然而神秘莫测，那股气质她只在礼仪老师的描述之中想象过，那大概就是她理想中的模样。能遇见这样的人，狂澜这次，好像…真是来对了啊。
一高一矮两位少年还在看着面前的少女，这短短的沉默让两人有些不安。但随即英气的声音响起，他们的担心顿时被一扫而空。
“谢谢你们，迪克，迪奥，我没事。”
艾莉扬起脸，颇为帅气地将鬓角的发丝撩到耳后，一挑嘴角，金发少女又回到了从前那种胸有成竹的气势之中，迎着落日的余辉，她大踏步地走上石砖铺就的道路。
芭尔迪小姐依然保持着自己的高傲，直到身边再也没有自己之外的人。
…
“怎么了？你今天的状态似乎和往常大不一样。”
男人一脸慈爱地看着面前的女孩，有些花白的头发被打理的一丝不苟，即使临近夜晚，他依然一副西装革履的打扮。他马上要出席一场重要的签字会，但他依然选择在离家前关心一番女儿的状态，这是他多年来养成的好习惯。
“爸爸…”艾莉张了张嘴，她有些犹豫自己该不该说出来，毕竟只是狂澜里遇见的一个人…一个女生而已。就算这个女生再神奇，恐怕在父亲眼中也不过如此吧？她那个小圈子里发生的破事，又怎么能和那些动辄百万的大生意相提并论呢。
但她确实渴望得到指引，她很想知道，面对这样一个存在，她应该怎么做。
“唔。”听完艾莉的讲述，约瑟夫的声音带着惊讶，似乎还隐隐藏着一点松了口气的感觉，显然他并不在意女儿在某些方面被人超越。倒不如说，他没想到这一天居然来得如此之晚，居然在艾莉19岁的时候才到来。
他一直没有放松过对艾莉的培养，因而对女儿好胜的性格也十分清楚。然而一个人是不可能常胜不败的，至少在他心里，是不能的。他安排了最好的学校，最优秀的老师与同学，不止是为了让艾莉学习知识，他还准备在某个时刻，在艾莉亲身体会到失败后开导她，解开女儿的心结，让她明白胜负其实没有那么重要。
然而…这么多年过去了，艾莉身边的人变了一茬又一茬，居然真的没有一个人能挑战艾莉的地位，一个也没有。女儿太争气了也不是好事，他看着艾莉越来越自信，心中怀着担忧的情绪，口中滚动已久的那句话却是无论如何也说不出去。
说了有什么用啊，你看她输过吗？听不懂的呀。
虽然担心骄傲与自满终将会招致更大的挫折，但看着女儿一次又一次地夺得第一名，他在无语的同时也渐渐地把担忧给按捺了下去。
如果她真的能这样保持一辈子，那也很好不是吗！这简直堪称开挂般的人生啊！
不过这十八年的经历也算是开挂了。
约瑟夫是没想到，就在他已经放弃说教的时候，机会就这么悄然来临，猝不及防之下他甚至忘了自己想说什么，他得重新整理一下语言。
“在想什么呢？”
“呃，哈哈！其实…其实我的心情很复杂，很复杂，宝贝。”
“爸爸！”少女不满地叫道，“难道说你的女儿被别人打败了，还会让你觉得高兴吗？而且难得碰上这种事，我可是抱了很期待的态度跟你说这些的啊，能稍微认真一点吗？”
“不，当然不是，虽然你可能不爱听，但实际上一个人的精力是有限的。你不可能奢求在任何地方都超越别人，这是不现实的。”
“我知道啊！我问的不是这件事！”艾莉越发不耐烦了，“你以为我是什么人？神经衰弱患者吗？一点点的挫折都忍受不了？我不是那么脆弱的家伙。我刚才问你的是，我该用什么态度去面对她啊！”
“...”担心了这么多年，却发现自己压根就是杞人忧天，约瑟夫心里的石头落地了，他甚至轻松得想要发笑。但他很快端正了自己的神情，将注意力集中到这个人名上。“...嗯，凌玥？”
对于这个能给自己女儿带来深刻印象的人，他自然而然地把对方放在了一个十分重要的位置上。
“对啊！”艾莉抱住了自己的膝盖，她一直在纠结这个问题。“我这么说可能有点夸张…但她真的是我见过的最有气质的人，成熟得简直不像是一个学生，如果不是因为那明显的亚洲面孔，说她是英国的哪个贵族小姐我都相信。你知道她给我什么感觉吗？神秘，优雅，平和，天哪，难以想象这是一个天天坐在电脑前的人所能拥有的气质，而且我从来没有听说过这个姓氏。”
“丢脸的是…我昨天还对她冷嘲热讽了一番，但她却表现得很…和气，就连一点做作的感觉都没有。”
“所以你想问的是…是否应该和她去做朋友，对吗？”
“啊…没错。”艾莉的脸红了红，强烈的自尊让她一时拉不下这个面子，去和一个曾经有过冲突，同时还在微控上胜过她的人主动交往，这会让她有种低声下气的感觉，就仿佛在恳求对方的原谅似的。“和那些不学无术的废物相比，一个优秀的朋友肯定会更有用吧？不管是对自己的提升还是对人脉的发展，就像…就像你经常做的那样，对吧？”
少女抬起头，她眼神微动，凝视着自己的父亲，那个在各种意义上都称得上“成功人士”的男人。但她没想到的是，约瑟夫毫不犹豫地反驳了她。
“不，你完全没有必要勉强自己，艾莉。”
这个时候，男子的眼中满是认真，他凝视着艾莉的双眼，几十年沉淀下来的气场，让他的话语有着无可置疑的可信度。
“如果她真的有你说的那样成熟，那她显然就不可能在意你小小的言语冒犯，更何况她已经向你表达了善意，你们之间也没有真正发生过冲突，那就说明她很可能愿意和你成为朋友。但是…”
“你说的没错，我交友的目的，往往并不只是看兴趣相投，而是看他是否能给我带来利益，但你不一样。艾莉，我希望你做任何事，都是出于你的本心，是完全由你自己内心所决定的。如果你认为她值得交往，认为她身上有吸引你的品质，那么你就放心大胆地去做，如果你不喜欢她这个人，那么就算她是股神的继承人，你也可以不用给她甩任何脸色，你是我约瑟夫·芭尔迪的女儿，艾莉！”
男人慢慢地站了起来，黑色的西服将他的身形衬托得越发笔挺，解决了女儿的心事让他心情不错，出发的时间临近，他打开房门，回身拍了拍少女的肩膀：
“记住，宝贝，我之所以要争取今天的地位，就是为了让你永远不用看任何人的脸色。包括美国总统！”
