“朕乃天空中无可抗拒之暴君，没有皇帝的允许，任何人都不能涉足朕的疆土。”
-------------------------------星海征服者奈克托尔
一个流言不知何时开始在圣城中传播，最开始仅仅是街边八卦，闲言碎语，捕风捉影：
这次婚礼的主角之一海伦据说已经早已心属他人，而她中意的人，据说也来到了圣城，打算和马洛一较高下。
大部分人对传言嗤之以鼻，这纯属直钩钓鱼的瞎话智力正常的人都不会相信，原暗教会和圣光教会费这么大的劲张罗这次大事，怎么可能会有人不知好歹来横插一脚？
况且能够让海伦倾心的男子该是何等的风华绝代，大家讨论一番后认为这样的人源大陆应该没几个，这是反对婚礼的一部分人炮制的低劣噱头，目的是搅乱局势，引起猜疑。
虽然是一个经不起的推敲的谎言，却没有被渐渐淡忘，反而愈演愈烈，酒吧中，广场上，公园内，只要是休闲场所，朋友熟人见面的第一件事都是一句话：
“你听说了吗？海伦外面有人诶。”
如果是一般人婚礼上出现这种新闻，也不会这么轰动，可如果主角是海伦这样有权有貌的女士，就会变得很有意思，八卦这个天性植根在源大陆各种族的基因中，对于这个传言，每个人心中甚至有一点点期待，如果真有人敢在婚礼上挑事，这多有意思啊。
这样的传言自然也渐渐流进大人物的耳中，有人坐等看戏，有人静观其变，有人心存他想，有人出手控制，这个谣言其中蕴含的东西并不简单，如何处理也很棘手，毕竟他们不能也不想将这些事放在明面来解决，有些事还是要悄悄干。
想必大家也猜到了，这个传言就是海伦自己放出来的，目的不言而喻，她想浑水摸鱼，让大家的视线转移到别的地方，血族执政官不单单是个名号，而是一股势力，属于海伦自己的势力，海伦的手下人才济济，能隐蔽身形的刺客，擅长写稿的吟游诗人，足智多谋的幕僚，这些人通过马洛手下控制圣城各处主教有意识地放纵下，竭尽全力搅浑圣城的舆论。
有效果吗？当然有，海伦在陪马洛会见休伦帝国皇室后被父亲叫去他的住所暮夜行宫，她已经料到父亲绝对不会让这个谣言肆意传扬，无论是对自己女儿的污蔑或者血族的名节，血族前任第一执政官，现黑夜议会首席顾问的艾伦.维尔迪诺.德古拉绝对不会置之不理。
“父亲，海伦向您问好。”
海伦双手拉起宽大的缎带裙摆，恭敬地向面前的中年人行贵族礼，他们之间的相处更像上下级而非亲人，礼貌而冷漠。
艾伦坐在长脚圆凳上，没有理睬海伦的问候，他静静地翻阅一本黑色羊皮书放置在骨质烛台的白色香烛亮起，幽绿的灯火，成为黑暗的地宫中唯一的光亮。
如果仔细观察艾伦，他的容貌在帅哥如云的血族中算不上突出，只能说顺眼，显然海伦这惊为天人的美丽并非来自于她的父亲，银发束起，金瞳耀眼，五官和善，配上他的圆边眼镜和黑色袍服，如同一位博学睿智的老师，温和而从容。
但这份温和海伦从未享受过，在她眼中，她的父亲更像一位严厉的教官，从不开玩笑，也不会宽容自己的过失，她也从来没有像一般女孩般向父亲撒过娇，海伦甚至一度怀疑自己究竟是不是父亲的亲生女儿，不过血族血液中对上辈的忠诚让她打消了念头。
艾伦闭口不言，沉浸在书籍中，将海伦晾在一边，两个人就在这古怪的气氛中相处，任何人都不能理解这对父女的相处方式，太过尴尬看不到任何亲情的存在。
海伦站在原地，苦涩和愤怒从心中溢出，父亲一向这样，没有责骂，没有体罚，却冷酷如同石像，如果他对所有人都一视同仁海伦也不会愤怒，这份冷漠，只针对自己，妹妹和弟弟的待遇截然相反，父亲的脸上总会带着笑容，和他们玩耍，而面对自己，只有无穷无尽的课业和训练，多亏这些训练，海伦的个人实力强大到恐怖，但她却心如死灰，自己真的这么被人讨厌吗？
一个平淡的优雅男声打断海伦的沉思。
“听到外面的传言了吗？”
“嗯。”
“怎么看？”
海伦苦笑，父亲对话时从来只征求自己意见，无论对错，他都不会指导，他会创造条件让海伦去实践自己的观点，但这个决策带来的弊病和隐患，他也不会帮忙善后，该说是信任呢，还是放任呢？
“这是谣言，目的也很清晰，我没有想说的。”
艾伦点点头作为回应，他合上书籍，转过头直视自己的女儿：
“你认为谁有能力和动机来散布这些传言？”
“自然是那些不希望双方联姻的人。”
海伦也毫不畏惧地直视父亲，这是她渐渐养成的习惯，每当父亲直视她时，从最初的回避到现在的对抗，海伦在不断告诉自己，这个男人她根本就不爱我，这样做是对我的挑衅，而我必须有力回击。
艾伦没有纠缠这个问题，他换了一个让海伦心生警惕的话题。
“你和马洛相处怎么样？”
“还好，不劳您挂念。”
海伦不知道父亲这句话的意义，只能含糊其辞。
艾伦耸耸肩，他再次问出一个问题。
“你的影子手脚干净吗？”
海伦双眼无神，表情平淡。
“我不懂您的意思。”
长久以来，海伦对父亲的感情，并非愤怒，忧伤，冷漠，而是更深的恐惧，海伦畏惧父亲，这源于在他面前，海伦几乎没有秘密可言，无论何种阴谋在他眼中都如同泡影不堪一击，不过海伦已经不是幼年那个躲在房间里偷偷流泪的小姑娘，她是血族第一执政官，未来的领袖，就算计划被人洞悉，她也不会大惊失色。
艾伦没有说下去，他想了一会说道：
“不要玩火，你的小心思我都懂，但这场婚礼对你有百利而无一害，我不会害你。”
这句话如同利箭戳穿海伦的心房，她露出一个单纯的微笑，心中却是对眼前这个人的唾弃。
“父亲，如果没有坏处，不如你嫁过去算了，你的容貌也还凑活，我觉得马洛不会介意的。”
海伦面无表情地说出这犀利的言辞，她觉得今天来这里简直就是浪费时间，父亲从没有变过，她也从来不打算迁就，她来到这里是为了她肩上的责任和自己关心的人，和这个男人没有丝毫关系，但现在，她有点迷茫，心中的天平一旦倾斜就再也不能恢复，海伦的话语，无疑是对艾伦的嘲讽。
“海伦，我还是那句话，自己选择，自己负责，如果你要和你的使命作对，我也没有意见。”
艾伦对女儿的羞辱没有一点反应，他说完这句话后就沉默下来，继续看书。
“父亲大人，如果没事我就告辞了。”
海伦利落地转身向门口走去，艾伦的话语在背后响起：
“冽柠是个好姑娘，你不要辜负她。”
赤月之瞳燃烧起暴虐的火焰，海伦转过身语气冰冷。
“父亲，你知道自己在威胁谁吗？”
“威胁？不，你还没有让我威胁的资格，我只是说出一个观点供你参考。”
“我也不想和你打官腔，如果你敢动她，请顺便做好与我为敌的准备。”
海伦撂下这话便头也不回地离开，留下艾伦一个人在黑暗的寝宫中独自阅读书籍，她彻底愤怒了，父亲居然敢拿冽柠威胁我？海伦露出冷笑，父亲，如果你和冽柠同时遇险，可别指望我会救你啊。
艾伦的目光跟随着女儿的身影直到消失不见，他叹了口气。
“幼稚，心中仍然抱有幻想，冽柠不能留，我要想想办法。”
于此同时，马洛和冽柠一起被叫到教皇寝宫-圣眠殿，冽柠对于会见教皇充满浓厚的兴趣，而马洛却心情矛盾，这座如同半椭球摇篮的建筑，他来过许多次，而这一次却步履维艰，自己背着如同父亲般的教皇做出这种事，马洛内心很是煎熬，他决定完成计划后就向教皇请罪。
教皇维纶自百年前执掌圣城后，功绩颇丰，他致力于推进源大陆一体化，消除种族冲突，减少内耗，并且将前进目标指向源大陆以外的浩瀚星空，征服纪元的实质便由维纶提出：
源大陆对外扩张势在必行。
这个能够减少各族矛盾，解决社会危机的提议才是各族团结一致的利益标杆，冽柠一直想知道能够和其他几位天才共同设计征服纪元目标的人是什么样，而现在她知道了。
冽柠呆呆望着坐在沙发上的老者，脱口而出:
“圣诞老人！”
银色长发，白色络腮胡，一双碧蓝的眼瞳，身材高大，还有啤酒肚，这不就是童话插画中描绘的圣诞老人吗？
马洛一个趔趄差点跪地，他被冽柠的思维回路吓到，虽然很像，但人家可是教皇，你这样口无遮拦真的好吗。
“冽柠讲师，我是圣诞老人的话，那你可就是给我装礼物的小精灵了。”
维纶身着教会常服，精神矍铄，双眼泛光，不像一位老者，更似一位天真无邪的孩子，冽柠打心底里喜欢这个老头，真的太可爱了。话说可爱这个词不太合适吧？但冽柠的确这么想。
“圣父，马洛向您问好。”
“教皇大人，冽柠向您问好。”
三人互相致十字礼，马洛和冽柠落座。
维纶面带笑意地看着两个年轻人，语气充满欣慰。
“诶，看到年轻人茁壮成长，我也很开心啊，世界终将属于你们，圣光与你们同在。”
“谨遵教诲。”
“教皇大人，你叫我们来有事吗？”
教皇点头。
“一方面是见见我们的新讲师，另一方面是征求意见。”
维纶眼神扫过冽柠，眼中露出一丝疑惑，不过随即消失，他开门见山地说道：
“我听说你和圣子的关系不错，你要不要来当证婚牧师呢？”
“哈？”
冽柠和马洛对视片刻，两脸懵逼。
