双目缓缓睁开，模糊的天花板出现在红发男人眼前，剧烈的疲惫感和酸痛涌上四肢，男人不由得皱起眉头。
尝试用习惯的力度挺起腰板却没能成功，绷带在满是伤痕的手臂和腹部缠得到处都是，刚刚苏醒的身体还没能适应这股痛觉，男人重重地倒在床上，发出响亮的碰撞声。
“醒了吧。”
熟悉的声音从房间的另一个角落传来，坐在椅子上神态疲倦的三哥环抱双手，带着严厉的语气向帝翔天搭话。
“三哥？”帝翔天一愣，很快清晰地理解到自己现在身处安全之所，表情僵硬地摸着头笑道，“是你们把我救到这里来的吗…”
“…”
不知道为什么，看到帝翔天的复苏，三哥并没有露出松了一口气的表情，反而用严肃到可怕的眼神注视着他。
“对了，青羽的状况…”
“她没事，不久前出发去参加联合会议了。”
“【联合会议】…？”
“我说你啊，是不知道你已经睡了五天吧？”三哥叹气道，“战争以意想不到的方式结束，联盟各国从第三方势力了解到雪国灭亡的真相，已经撤回了对雪国的出兵。青羽作为代表在两天前承接联盟的邀请，出发参加联合议会，和其他国家商讨雪国遗民的处置。”
听到战争已经结束的消息，帝翔天的脸上染上一层阴霾：“巴塞费雷斯真的会让雪国——”
“巴塞费雷斯被屠城了。”
三哥用无比冷静的语气告知了帝翔天恐怖的事实。
“屠…？”
和所有听到这个消息的人一样，先是对巴塞费雷斯被屠感到震惊，随后又生出巨大的困惑：到底是谁有这么大胆子和能力对这个盘踞在极寒大陆上的火之国动手？
三哥沉默了一会，说出一个帝翔天无比熟悉的名字：“是【赤猎】干的。”
没有人知道是怎么发生的，原本应该分散在世界各地、称霸佣兵界的猎杀者们当日全部现身巴塞费雷斯，在首领“沙夜”的命令下血洗巴塞费雷斯。
快到无法让人做出反应，猎兵们似乎是直接出现在皇城中央，一瞬间就瘫痪了指挥系统，甚至在走投无路的士兵们妄图破坏炎脉之前就将其赶尽杀绝。
雇佣兵在极个别战乱地区是合法的存在，因为大多数情况下他们的对手仅仅是同样全副武装的士兵，但这一次不同，上至皇族，下至平民，男女老幼，都葬身在那场毫无人性的杀戮中。
“对平民下手”——赤猎全员的手段轰动了整个中央大陆，做出此等罪大恶极的行径，世界上再也不会有哪个国家和势力愿意与其接触，公会和教国已经将赤猎的所有成员视作最高危险级的罪犯，所属成员一经发现可以不经批准直接消灭。
静静地听着赤猎受到的处置，帝翔天的脸上没有任何表情。
“是吗…真像是老妈会干的事呢。”
只有隐匿在黑暗中才能存活下去的死神，顶着对她来说是致命的阳光，挥动着死之镰收割光明世界的生命。能让她这么做的，都是因为那个男人吧。
“…没做到。”
回想起那道站在冰原上，青蓝色冰壁另一侧的身影，帝翔天只能握紧拳头，露出悲哀的侧脸。
“我…没能带大叔回来…”
依靠伙伴的力量冲出战场，榨干全身所有的潜能和艾恩斯战斗，却只能眼睁睁看着对方微笑着将青羽托付给自己，然后消失在光芒之中。
“连答应别人的事都做不到…还有什么资格自称【最强的公会】…啊…”
和绯玥那个时候一样，深深的无力感和绝望不断蚕食着男人的内心，燃烧的血冷却下来，甚至染上一丝黑色。
“帝翔天，其实——”
“抱歉三哥，现在的我想…去一个地方。” 昔日爽朗的笑容从帝翔天脸上褪去，取而代之的是无比悲伤的表情。
男人抓起衣服，不容三哥劝阻，拖着缠满绷带的身体独自走出了房间。
◆
来到户外，极寒大陆漫天的飞雪仍在持续，抗军的据点和众人出发迎战前有了一些变化，街道上不再散发出紧张的备战氛围，许多原本堆积武器的帐篷用来安置伤员，脱下铠甲的战士们搬运着联盟国发来的物资，协助一些伤势较轻的市民进行作业。
战争结束的此刻，这些抗军脸上并没有一丝属于胜利者的喜悦，莫名的寂静弥漫在街头巷尾，像是铅块般压在每个人心上。
穿过几个街道，帝翔天停下脚步，这里正是他和某人的约定之地。
“…一碗拉面。”
挪动发麻的双腿，帝翔天在拉面摊前坐下，面对那位背对着自己的拉面摊老板，再也没说出一句话。
“好~！一碗拉面~！”
吆喝声很快消失在风中，一碗热气腾腾的拉面很快端上帝翔天面前的木桌。
“来了~！”认出帝翔天的老板露出笑容，“这份是老板我为伤员特制的营养拉面，尤其是对你们这种重伤患有奇效。”
“…”
对着以往自己一口气就能吸光三碗的拉面，帝翔天迟迟没有动手。
这是“红战士”和搭档“青骑士”的约定，在结束这场战争后一定要回到这家拉面摊大吃特吃，把青骑士这段时间没吃的拉面全补回来。
但是现在，这家拉面摊上，只有帝翔天一人如期赴约。
“——那么，你们慢用。”
第二碗拉面被放上了桌面，上面架着一双筷子。
老板回到摊位，用温水冲净双手，对帝翔天解释道：“那天你们说好要一起来我这里吃拉面的吧，少一个怎么行。”
不是老板的眼睛出了问题还是别的事故，这位摆摊多年的拉面师傅是知道在场只有帝翔天一位顾客还上了两碗拉面。
挑了张离摊位最远的桌子，老板从口袋里掏出一根烟，叼在嘴上点火抽了一口：“就算不了解熟客的事情，多多少少也能猜个大概——别小看拉面师傅啊。”
“对不起…”帝翔天盯着眼前的拉面，眼睛被热气蒸得生疼，除了道歉之外想不到用什么回应老板，“我没能…救到青骑士…”
“小哥没必要对任何人道歉。” 老板举起手，示意帝翔天听完自己的话，“青骑士他…是战斗到最后才牺牲的吧。”
明明没有看见那场战斗，老板却轻描淡写地说出了贴近真相的猜想。
“直至最后一刻都在守护背后之人，用生命贯彻信念然后死去，不是作为【骑士】完美的谢幕吗。”
从老板指间吹落的烟灰缓慢地和飞雪一同飘散，降落在地。
“我是不知道小哥你和青骑士发生了什么，不过我可以这么肯定，青骑士绝对不希望你把他的死化作负担背在背后。”老板吐出烟圈，“就算被巨大的悲痛击垮，也能将其化作将其再次爬起的力量，青骑士、艾恩斯，两者都是因为这个才成为能够守护整个国家的【主人公】啊。”
“我看到了哦，五天前。”说到这里，老板重新看向帝翔天浑身的伤口，“小哥你浑身破破烂烂地，背着失去意识的公主一个人突破巴塞费雷斯精锐来到雪国前线。”
“…诶？”
帝翔天的脑海陷入了空白，为什么自己没有这段记忆？
“撕掉全身的衣物系成绳子将公主绑在身后，只用正面承受敌人的攻击…嗯？看这表情，难道小哥你是自己都记不得了？”
老板缓了几秒，随后明白过来，轻拍帝翔天的肩膀说道：“看吧，所以说，青骑士遗留下来的意志，就在你的身上。”
从本人都不记得那场战斗来看，穿梭在巴塞费雷斯军团里的那个红发男人——是“没有意识”的。
失去精神的控制，身体的一切交给求生本能，将守护背后的那个少女视作和自己“生命”同等价值的行动，艾恩斯临终的请求，确实化作了帝翔天最后的力量。
“——所以说，其实这一次，你是依靠自己回来的。”
三哥的声音从帝翔天身后传来。
“眼睁睁地看着想要保护的对象消失，对你来说一定特别痛苦吧。”
在三哥认识的所有人中，没有任何一个人像帝翔天一样拥有如此强烈的同伴意识，目击艾恩斯的死亡，对他的冲击想必十分强烈，甚至有可能将他的内心引导成沙夜那样扭曲的姿态。
“正因为如此，你才是比谁都应当忍耐下去的人。”三哥坐到帝翔天身边，手掌摊开，将几枚钱币放在桌上，“见证无法避免的悲伤，然后将它化作你的力量，继续背负守护所爱之人的信念前进。实在痛苦到无法忍受的话——要记得还有我们在。”
“刀削面。”
帝翔天的身边，多出了一位穿着睡衣的白发青年。
“我要炒面。”
金发的美男子补上了最后一个空位。
“那么我就要…”三哥思索半天才报上菜名，“麻辣米线。”
“ “ “没有这种东西！！” ” ”
“…呼。”
看着吵闹成一团的四人，老板将烟头丢向远方，吐出最后一口烟。
“真像你们啊。”
那个端起碗把滚烫的面汤一饮而尽，借口放置了半天的拉面太烫而哭得泪流满面的红发青年，和当年第一次拜访这家摊位的青色骑士，带给老板的感觉是相同的。
在他身边的其他三人，不知为何也带给老板一种似曾相识的印象。记得青骑士唯一一次带朋友来吃拉面，伙伴中也有和面前几位男性相仿的人物。
总是吵着要教训其他人一顿，给人一种十分危险感觉的红发女性；和红发女性针锋相对，总是摆出年长者姿态教育其他人的女骑士；文静的女剑客；一个人默默呆在一旁阅读不明书籍的男人。
“英雄谢幕，将舞台留给下个世代的人吗…”
注视着那碗无人动筷的拉面，老板轻轻地笑了。
“走好，雪国的青骑士。”
