2051年，3月19日，下午6点42分。
珊瑚海北部，A率12.1%。
“通讯系统遭到严重电磁干扰，我们无法与护航的战斗机取得联系！”整个舰艇陷入到紧张的战斗氛围之中。
舰长吉米内心十分清楚，一旦被敌方潜艇突破了防潜警戒屏障，水面舰船编队就要面对鱼雷攻击的可能性。
近程防潜反鱼雷警戒圈，是继远程、中程防潜警戒圈最后的水面舰艇防御层次划分，设立目的是破坏敌方潜艇在其鱼雷有效射程和射击窗口内的攻击行动，或者采取软硬杀伤手段拦截来袭鱼雷，或者对已经发射鱼雷进入离开航路的敌方潜艇展开反击，阻止其再次展开攻击。
承担近程防潜反鱼雷警戒圈的兵力一般是海上编队内各型水面舰船和舰载反潜直升机，主要武器由反潜火箭弹和轻型反潜鱼雷组成。
“乌拉尔”级导弹驱逐舰配置两组MK-48 VLS（垂直发射系统），舰首维持四组八联装VLS，而后部则是八组八联装VLS则位于机库结构的二号甲板。导弹和相关硬件位于装甲甲板下方，冗余火控和发射器接口链路也提高了系统在伤亡情况下的生存能力。这种前32、后64管的构型，不仅能进行标准SM-2舰空导弹与VLA反潜火箭的再装填，还可以发射类似战斧巡航导弹等重型航弹。
使用反潜火箭弹虽然看似落后，但是在近程反潜中的作用仍然很大，从性能特点上说，反应速度快，只需要对疑似或者确定敌方潜艇方位快速发射反潜火箭弹即可，再加上其走空中弹道，从发射到入水的时间相当短，火力覆盖面积大，不仅可以用于反潜、也可以作为反鱼雷鱼雷使用，再加上其较高的性价比，所以至今反潜火箭弹仍然是近程反潜中不可或缺的一部分。
而现在面对“单舰单潜”的情况，“山”有很大几率得手。
“纳罗达”号舰上的SH-80海鹰星直升机已经被爆炸的碎片破坏，姊妹舰“卡尔平斯克”号上的反潜直升机紧急起飞，距离“纳罗达”号还有12海里（约66.67公里），“纳罗达”号顶着强烈的电磁干扰，正在紧急恢复SQQ-90A（V）40改进型综合反潜作战系统。
“乌拉尔”级导弹驱逐舰配备了一套全新的综合生存管理系统（ISMS），2048年更新后的综合生存管理系统与美国伯克Flight Ⅲ导弹驱逐舰采用的是相同系统，同样采用商规加固计算机科技，在舰上的损管中心、舰桥与作战指挥中心都设有工作站，使损管作业时舰桥、作战指挥中心与损管中心的通信联系更为迅速可靠，都能监看全舰整体损害与控制状况。
同时，这套系统还附带损管决策支持软件，能根据实际情况提出适当的损管策略、损管资源管理与舰体稳定性计算等，大幅提升损管工作的效率。
傍晚19时01分，“纳罗达”号再一次被敌人的鱼雷击中，由于船上一些工程师，水兵、后勤人员，在渔船爆炸后的第一时间内赶往甲板查看情况，甲板上一些水兵被爆炸的余波震下海里，管损软件估计那枚鱼雷型号是“旗鱼Ⅲ”，这类重型鱼雷在水下的速度是非常快的，一些在甲板上灭火的船员甚至还看到了那个鱼雷在水下若有如无的轨迹。
“采取反潜措施！”舰长吉米忍着手臂骨折的疼痛，一只手打开保险盖，按动了操作台的红色按钮，向外发送遇敌信号。
“我的神啊，你要保佑我们，我们的舰艇一定能够挺住。”吉米在心中默念道。
“各单位注意，敌方潜艇正在附近，不排除是‘山’可能，请所有单位做好迎敌的准备。”联络员大声播报目前的情况，扩音器对船只上所有成员喊话。
“快呼叫直升机起飞对敌方潜艇实施打击！” 吉米知道单舰单机执行反潜的效果非常低，但他不放弃手里握着的任何反击手段。
“纳罗达”号搭载的SH-80海鹰星直升机被破片击毁无法正常使用，这类反潜直升机除了携带反潜火箭深弹以外，还搭载反舰导弹和MK-54反潜鱼雷，是现代舰艇攻击潜艇的较为先进的武器，技术含量也比较高。
反潜鱼雷和普通的反舰鱼雷相比它体积更小、自主反应能力更快，当然威力和射程也就更小。
进行反潜任务，舰机密切协同尤为重要，通过各种平台、传感器的综合运用，最终实施攻潜的是姊妹舰“卡尔平斯克”号支援的SH-80海鹰星反潜直升机，在存在潜在威胁附近7到8海里的范围进行搜索。
时间一分一秒的过去了，“纳罗达”号损伤的情况还在加重，医疗兵把伤员搬倒舰艇未受损的一侧，过道、舱壁到处都是血迹。维修人员面对船侧如此严重的创口，感到无能为力。
各种传感器获取的信息都上传到舰上的反潜战系统进行处理，报告给善于反潜战的吉布普中士，吉布普中士向舰长请令后，决定选用MK-54反潜鱼雷开展攻击。
就在SH-80海鹰星直升机降低高度，靠近海面准备投掷时，海面上突然出现五、六个漩涡，渔船残骸和掀翻的气垫船连同白色的泡沫全都被卷入到其中，又是一次剧烈的爆炸，海面上掀起数百米高的冲天水柱，夹杂在其中的残骸随着苦涩的海水一并向四周高速发散坠落，间隔不到几秒，水柱底部被严重污染乌黑的海水向四周呈放射性分布，场景极为壮观。
水柱将整个盘旋的直升机包裹，在震耳欲聋的爆炸声中，直升机被黑色的轮廓包裹，厚厚的水花之下，“山”浑身冒着浓烟将直升机活活撞碎，在变为碎片的最后一瞬，驾驶员引爆机上搭载的反舰导弹，黄色的火光从水柱中乍现，又被黑烟包裹。
在执行巡航护卫工作的12架F/A-18战斗攻击机，有3架位于“山”出现的海域附近，立即锁定“山”庞大的机体，发射6枚AGM-84反舰导弹，6枚AGM-142“突眼”空地导弹。
“开火！”在这一射程开炮，对于命中率吉米还是很自信的，弹壳源源不断地抛到了海里，波澜起伏的海面上不断闪着红光。四处飞溅的厚泡沫沾上甲板，散发难闻的气味。
“纳罗达”号装备有一门MK-45五英寸62倍径舰炮，最大射速28发/分，能够发射7种不同炮弹，包括半主动雷射制导炮弹、爆破弹、红外制导炮弹、火箭滑翔制导炮弹。发射普通炮弹最大射程28公里，发射火箭滑翔制导炮弹可达112公里。采用双链路供弹，可以快速切换弹种，综合火力相当于一个陆军炮兵营。
各类炮弹轰击“山”的黑色轮廓，黑色的碎片四溅，炮膛随着“山”上升的高度不断向上倾斜，不过短短10秒，炮膛下降，体积庞大的“山”连同反潜直升机的残骸坠入海面，又一次掀起层层堆叠的高浪线。
潮湿的空气中，被炮火映照的人脸浮现在黑色轮廓之上。
影像投影到作战指挥室屏幕，舰上的军士们对这个“人”恨之入骨，恨不得把它丢到粉碎机里搅成一滩碎屑。
希蒂芬和往常一样，按照辩论游戏演练的步骤，逐步分解这个在海面上航行的人类舰队。
与此同时，顶部覆盖海洋垃圾的“山”不断往外喷射蒸汽，并形成滚滚烟柱，一种类似于火山灰的东西在天空中聚积，盘踞在白云之上，凝结在冷空气中，久久不散。
这种细小的碎屑物，由岩石、矿物、火山玻璃片组成，直径小于2毫米。坚硬且不溶于水。在“山”四周孔洞不断喷出固态和液态喷出物，在显微镜下查看，通常呈灰、黄、白等颜色，堆积压紧后还会成为凝灰岩。
这类飘散的混合物，对空中交通影响很大，火山爆发时,炽热的尘埃随着气流快速上升，对飞行安全严重构成威胁。由于发动攻击的3架F/A-18战斗攻击机距离“山”的喷出物较近，发动机通过吸入大量夹杂污染物的空气，细小的尘埃钻入飞机发动机的零部件内部，对飞机造成一系列的破坏。
“航速0.7马赫。”
“航速1.2马赫。”
“航速0.1马赫。”
火山灰中的微小颗粒阻塞了战机的空速传感器，从而使传感器产生错误读数，导致飞行员无法得知飞机的飞行速度。
1架F/A-18战斗攻击机的一台发动机熄火，打算返回“印度洋”号进行紧急迫降。1架两台发动机全部熄火，在低空勉强保持滑翔。
闻讯赶来的4架F/A-18战斗攻击机始终与污染区保持安全距离，没有贸然行动，但“山”的行迹被漫天的黑烟覆盖，海域能见度降低，海面上漂浮着反潜直升机和“纳罗达”号的残骸。
“在友军支援之前，决不能让它继续为非作歹！”面对强大的敌人，“纳罗达”号上的海军将士们同仇敌忾，他们知道早晚有一天要面对“山”的到来。
“纳罗达”号上的联络员一直尝试修复系统与旗舰恢复通讯，船长吉米镇定下来，很快解决了指挥层的混乱。由于双波段雷达的敏感性，从拖网渔船出现开始，“纳罗达”号本身就一直处于高度警戒状态。
最终通过事实证明，吉米以这样糟糕的形式了解到自己的任务有多麻烦，由于受到近距离爆炸波及，舰艇出现了很多问题，舰底漏水问题极为严重，要做好弃舰的准备。
“山”潜入深水中，进行损伤管制，表面的裂痕在海水的高压下导致部分装甲脱落，有的浮起，有的沉入海底，弹药重新填装准备下一轮的攻击。
“基本确定发射鱼雷的正是‘山’的本体，由于拖曳声呐损坏，暂未发现其他水下攻击单位。”
各种残骸混杂着漂浮在海面上，观察员难以分辨哪一部分是己方舰艇的，哪一部分是“山”的。“纳罗达”号以全燃动力驱动，4台燃气轮机只损坏了1台，若此时朝原先巡航方向继续航行，剩余的燃气足以到达舰队主体，但为了不暴露航母位置，吉米只能继续等待援军的到来，或者选择火拼，但这也就意味着选择牺牲。
“第二批舰载机已经完成起飞前的常规检查，一切运行正常，可以起飞。”
“大洋”级航空母舰“印度洋”号完成了航空火力准备，从甲板上分批次起飞4架F-45舰载型单座战斗机，2两架F-35B战斗机，即将对AI战争机器“山”实施针对性打击。
“发现‘山’的行踪，请立即采取行动措施。”收到作战区域外围的F/A-18战斗攻击机提供的大致索敌范围，隶属人类第十二航空中队的4架F-45、2架F-35B组成的六机编队朝着目标海域快速飞行，执行“斩首”任务。
隔着黑烟，第一批驰援的F/A-18战斗攻击机看到了严重损坏的“纳罗达”号，“斩首”编队分成前后两批次，完成空中兵力部署及其编队形态兵展开，以保持楔形队战斗队形，飞机间的疏密程度为疏开队形。
“所罗门”号上，舰长四宫樱枝中校为自己所下达的指令感到自责，将近二十五分钟都没有收到“纳罗达”号的任何消息，芒克理解这种压力，因为他自己也曾有过无数次这样的感觉。
毕竟一艘正在航行的驱逐舰，关乎400名水手的绝对责任。
“她连道歉的意思都没有！”对四宫留有意见的那位少尉冯巴尔心里这样想着，捏扁了手里的饮料罐，丢到一旁的垃圾桶里。
根据芒克目前了解到的情况，可以得出这样的结论：
“山”的出现预示着落单的“纳罗达”号凶多吉少，四宫多少要为该船只负责。
“现在我们要尽到我们的责任。”参谋米切尔·雷塞斯来到四宫面前，手里端着刚才在电子沙盘推演的作战方案。
“他们都是相当不错的战士，我们活着的人，要为牺牲的他们夺回那份属于人类的自由。”米切尔是个虔诚的基督徒，从不偏袒某一方，不打算为四宫的失职买单。
芒克把雪茄的尖端浸入火焰之中，打火机上刻着一种独特的纹路，他嚼着雪茄，隔着玻璃看见了舰长位旁表情严肃的米切尔。
芒克担心他会惹怒四宫，所以芒克放下刚点上的一支烟，离开吸烟室准备去圆场。
“我会负责的。”
“什么?”芒克有点不相信，但他确实没有听错，四宫主动承认了自己犯下的错误。
“上面选择了我作为‘所罗门’的舰长，我想你一定不高兴吧。”米切尔不打算避开这个问题。
“反正马上就要离职了，你就当作生涯的最后一行吧。”
他简短的回答，让芒克呆住了，这话语十分伤人。
“所罗门”号保持航速继续向交战地点前进。
“我接受你的指责，但对过去，我也不会退让。”舰长四宫樱枝站起身来，抬头直视参谋米切尔，几乎帽子顶着帽子说道。
“尤其是作为第二舰队唯一的一位女性领导者。我的旗子就放在这里。”芒克本能地抬头瞥了一眼桅杆和海军中将的指挥旗。
四宫樱枝不是那种极为苛刻的上司，相反平时她很失心下属的福利问题，不论何时，在船员们外出工作的时候，她都不会忘记讯问副官芒克，后勤人员或水兵们是否都留有吃的。
但是她也不缺乏军事指挥才能和在战时所需的冷酷和无情。
“把战列舰分开似乎不是个好主意。”“印度洋”号舰长阿德兰看向了目前的舰队分布图。
“听起来确实不妙。邦特！快查查谁是‘所罗门’指挥官?”阿德兰回头瞥了参谋乔恩一眼，乔恩的话带有心照不宣的意味。
“是日籍的四宫樱枝中校。”
“不能让她单独去冒险，立即让‘所罗门’、‘阿拉斯加’前去支援‘纳罗达’号，一口气剿灭‘山’。‘印度洋’将会和其他驱逐舰、护卫舰构建空中打击力量和包围圈，派出战机持续支援。”
“‘所罗门’收到。”
“‘阿拉斯加’收到。”
