从离开临近海边的圣塔克鲁兹，再到陷入斯科茨谷陷阱，向北转移关押地点以来，他们一直是晚上行进，白天在预先选好的地点休息。一路颇为平静，只有听到头顶上有喷气机掠过和远方传来的爆炸声时，特攻队员们才微露喜悦，而叛军看押者则一言不发，阴沉着脸。
“赫拉松”行动二组的12名被俘组员被赶上一辆军用卡车，他们的手被两两相互铐在一起。看押他们的南军速攻团叛军士兵命令他们最好把头低着，以免被车外的协约人类们看见，否则，愤怒的人们会把他们揍扁。尽管特攻队员们对看押者的话半信半疑，他们仍旧遵照命令低垂着头。
也许是清楚他们绝无逃跑之可能，看押者便松懈了警戒，路上没有一辆军车随行。
车身被遮得严严实实，仅从车罩缝隙中透过一丝光亮。组员们双手捆在身后，被手铐牢牢铐着，他们垂头望着车厢板，只是感觉到崎岖道路的颠簸。
通讯员卡罗琳眼睛对着缝隙，脑海中的画面模糊且难以辨认，但是毫无疑问……那是她曾经居住过的城市。放宽视野，巨大的城市看起来既熟悉又陌生：
高楼林立，氢能源汽车在高速路上行驶，高度复合多元的、低碳绿色的、智慧便利的可持续化绿色社区，城区之间设置地下连通道，形成一体化的开发。
身边的托提克学着她的样子，也看到了这不可思议的一幕。
“好了，装了芯片后，现在我们的谈话也已经完全透明了，卡罗琳，你能详细和我说说这是怎么一回事么？”托提克将目光从车厢里的**收回，看着卡罗琳说道。
卡罗琳稍稍思考，斟酌一下语言，然后说道：
“首先，你们应该知道，旧金山这个城市，街道没有那么干净，对吧。”
“看看这些高架桥，我在这里工作的时候，平均下来每天有1个半小时会堵在路上。”
从近地轨道卫星俯瞰整座城市，高速路和人造深水港成为显眼的城市特征。
现代化的旧金山开辟出只允许自动驾驶车通行的空间或车道，在自动驾驶技术和与之匹配的预约机制之下，出行工具的使用率更高，相应时空调节也更有效。
以基础设施停车场为例，位于城市中心的停车场，可以成为枢纽。停车场与出发点或目的地之间，用一些微型移动设备连接，更好地完成最初或最后一公里。而在人口密度较低的地区，停车场可以是大型交通网络中的关键节点，纳入优化路线和规划时间的模型之中，用于人们更好地预约出行。
自动驾驶时代，城市中心和边缘的土地价格差不再凸显，AI不再向城市边缘设置大型仓储场站，而是以分布式的布局，把接近最终目的地的停车场，作为临时的仓库，让货物和包裹的物流更为便利。
经过三十年的繁荣发展，合成生物学已开始重新塑造旧金山东部地区，Mission Bay现在成为了围绕加州大学旧金山分校而建设的生物技术集群区。它有着近250家生命科学公司，其中包括全球顶级的基因测序公司Illumina Inc.，全球市值高达700亿美元的新基（Celgene）生物制药公司、Kaiser Permanente医疗机构、拜耳、辉瑞、Nektar制药等大型国际公司；它还是生命医学的创新创业圣地，单是加速器孵化器，就有70多家。
AI在Mission Bay地区重建三个生物技术产业中心之后，一些初创公司，能够控制未来生物制造设备软件的初创公司已经在那里开始工作了，合成生物学成为几乎所有供应链的一部分。
长期以来，旧金山湾区一直是推动美国太空探索基础研究的一部分。官方机构已经研发航天技术数十年，航天经济带来的红利让旧金山周边的航空工业空前发达。
湾区内有五个重要的科学研究实验室，分别是：
劳伦斯伯克利实验室、劳伦斯利弗莫尔实验室、航空航天局艾姆斯（Ames）研究中心、农业部西部地区研究中心、斯坦福直线加速器中心等。
下午，军用卡车按照导航经短途行驶后，押送他们到达旧金山湾渔人码头，这次，要坐船才能到达此行的目的地——恶魔岛亚卡拉监狱。
恶魔岛(Alcatraz Island）是位于美国加州旧金山湾内的一座小岛，面积不足1平方公里，四面峭壁深水，联外交通不易，因而被美国政府选为监狱建地，曾设有恶魔岛联邦监狱，关押过不少知名的重刑犯，于1963年废止。2050年2月，南方军着手重新修缮监狱，于童年3月份重新启用亚卡拉监狱，这是一处特别的收容站，关押着他们感兴趣的要犯。
2052年1月4日，“赫拉松”行动组被俘人员正式被关押在恶魔岛的亚卡拉监狱。
进入监狱牢房的路上，监狱中一名囚犯的唠叨使二队队员们听起来仿佛是一出荒诞剧中的独白。
“喂，该死的！”
隔壁囚室传来悲哀的嚎声：
“你们把我关在这一年了，为什么不给我个痛快！快杀了我！”他反复念叨着。
一名看守走了过来，声音带有几分蔑视地叫这位穿着红色条纹长衫，头被剃了个精光的囚犯，命令他不要出声。
“你不满足死刑的条件，如果你再多杀一点，说不定就不用来这儿了，北军的臭虫。”
“别折磨我了！”囚犯大吼道，从另一个视角托提克发现，那人戴着只能送流食的嘴套，身体被固定在一个特制的座椅上，只能坐着，无法动弹。
“我已经没有价值了，快杀了我吧。”
看守听着囚犯含糊的说辞，笑了笑说道：
“别做梦了！你就在这里好好呆着，到死为止！活该！”
“看什么看！联军的走狗们。”托提克脸上被押送的看守打了一拳，眼眶很快肿了起来。
“你们杀害了多少我们的同胞……”二组队员们埋着头，他们都心中明白，比起AI，这些协约人类才是最恶心的存在。
从依稀可辨的门牌上，他们能知道自己在监狱的哪个位置，新来的二队战俘们大部分被单独关押在C区监房，只能面对狭窄幽暗的走廊。尽管他们被命令不许出声，但大家都迫不及待地打算相互联系，打听还有什么人被关押在此。很快，他们便推测出C区有24间囚室，区与区之间囚室数量相同。
囚室墙上的名字清楚表明，一些联军士兵也曾经被关押在此。在B区的10号监房，墙上很高的地方刻着“索恩”的名字，名字下面的几行英语说明他曾被关押在此。索恩是赫拉松一组侦察小队的队员，但现在仅在墙上留下他的名字，不见人影。
送走白天的孤独和沉寂，夜晚又带来死神的光临。在定时监狱巡查中，某些声响总是预示着死亡的降临。
每一监房门上的窥视孔上方都有一扇铁窗，看守打开铁窗，便可从窥视孔监视囚犯的动静。当看见囚犯还活着，看守便砰地一声关上铁窗，当看见的是死尸，便没有了铁窗的响动，看守用对讲机呼叫，运输机器人匆匆跑来，看守打开监房门，让运输机器人把尸体拖了出去。
晚上移走死尸能避免被人看见，在前几天，A区后面监房的一个囚犯撕碎了衬衣制成绳子上吊身亡，晚上才被拖走的。其他囚犯听见他弄出的怪异响动，曾大声劝阻他，但他没有任何回答。
那人同样是是失踪的侦察小队成员，他们可能是在旧金山南部边境山区被俘，结合保罗的经历，他们肯定被叛军严刑逼供过。托提克大胆猜测，是侦察小队把赫拉松行动的相关情报说了出去，这可能是二组落入陷阱的直接原因。
A区的一位北军战犯鲍伯与他面前3号牢房新来的联军战俘奥尔森建立了有限的对话，可能是因为两位都是加拿大人的缘故。
他们仅仅在深夜交谈，一旦看守巡视，他们便停止手上的动作，十分警惕。
鲍伯和刚才那位穿着红色条纹囚服的是最先被关押在A区囚室的。通过敲击墙壁，奥尔森用摩斯电码了解到，鲍勃曾经是北方军某坦克旅的指挥官。而他见过索恩，他被看守待出牢房前仅在B区10号囚室呆了很短一段时间。
D区，保罗身边的另一个狱友见有人进来便开始哭喊、高声尖叫，或胡言乱语。人们很难听懂他究竟在说什么，不过，他显然是一遍又一遍地呼唤着一个…女性的名字？可能是他的妻子吧。
看守们当着二组队员的面厉声责骂他，用电棍暴力折磨他。当他被打得昏迷过去时，D区会重归于一片死寂。经过四顿牢饭的间隙，那人又苏醒过来，继续呻吟和吼叫，结果又一次被看守打得昏迷过去。
直到第三天，他们听到了房门打开，亲耳听闻到那拖行的声音。
又经过三顿牢饭，B区监房门口又走过一名新来的囚犯。
那是一名人造人士兵。
