南军速攻团六连第六战斗班的23名士兵在临时着陆点旁等待CH-47运输直升机，与他们一起的回去的还有至少20名四班的人，新任四班班长的提瓦里下士、科尼格、伊尼金、伊格莱斯。
提瓦里下士和其他人一样背着战术背包站在路灯下，但他看起来希望自己在其他地方，从外表上看，不止几个士兵有点醉，这并不奇怪，因为这些期望平静生活的同志们一直在顶着月光，喝着小容器里的酒，提瓦里也未能幸免于这些提议，只不过喝得少。
即便肩膀受伤，巴库鲁也参加了这场小酌，他打着一个响亮的酒嗝儿，一阵刺鼻的海浪几乎冲刷了他的味蕾，巴库鲁耸耸肩说：
“回去并不比在这里好，谁也不知道后面会给我们安排什么任务。”
“我们顺利挺过这几次战斗，能活着不就已经很好了吗？”科尼格把擦好的匕首放回刀鞘，用手臂搂着医疗兵什莉的肩膀，两人一起笑了。
“我们的老伙计，斯沃特帮了我们很大的忙。”
“哎，可惜他熬不到这个时候了。”
“他还很年轻，不像我。”巴库鲁将剩下的半杯酒全喝了，玻璃杯丢到一边，只有亲身遭遇危险，才明白生命的可贵。
缅怀死去的战友，尤其是在事情看起来有点好转的时候，也会觉得惨淡、空虚，人类的情绪往往会浮在表面，让人们的意志变得脆弱，庆祝是活着的一种方式。
科尼格和什莉并不是唯一一对勾搭的情侣，从规定上讲，协约人类之间轻易相互交往是不被允许的，但如果你的点数到了那个层次，AI是默认的，在情节不严重的情况下也会选择无视。
“让我再来一大口，提瓦里，你那肯定还有酒吧。”提瓦里白了巴库里一眼，将酒丢了过去，巴库鲁巧好抓住，咬开盖子又吞了一口。
“那你会想起谁？戴芙妮？”酒喝多后，巴库鲁开始感到浑身发热，他能感觉到自己的脸变红了。
“她不知道去哪个医院了，如果下次我还能见到她，一定将所有积攒的点数用掉，娶她为妻，只是希望她不要嫌弃我年纪大了。”大家听了巴库鲁的这番话，心里都有感触。
“你们，嗝～你们所有人，还有‘薯条’和‘疯狗’。我们都是为了一个目标走到一起的，这听起来太做作了吗？”战斗工兵伊尼金把手放在巴库鲁的肩膀上，就在防护服衣领的上方。
“一点都不做作，我的朋友，无论是‘薯条’还是‘疯狗’，我们来到这里就是一家人，整个速攻团都是一家人。”过了很长一段时间，提瓦里补充道：
“你会想念‘薯条’吗，伊尼金？”伊尼金从腰间拿出了自己的那份啤酒，撬开瓶盖，自己先来了一口，然后半举着手臂，将啤酒花浇在地上，叹了一口气说道：
“嘿，我也给他们留了一份，克瓦恩、埃文斯，他们虽然没能陪我们走到最后，但我会为他们复仇的。”
伊格莱斯接过啤酒灌了一大口：
“‘薯条’还差点让我们中了联军的埋伏，只是开玩笑啊，他事实确实帮了不少忙，克瓦恩少校教了我很多战场上保命的技巧。”
“你为什么不叫我的绰号？伊格莱斯。”巴库鲁转而问道，伊格莱斯看了他一眼，然后把手里的啤酒塞到他的手上：
“好的，我会的，‘啤酒塞’。”巴库鲁的年龄是伊格莱斯的两倍，他曾经是一名汽修工，有必要的话，巴库鲁甚至可以称伊格莱斯为儿子。
“我们确实有很多事情错过了，伊格莱斯。当这一切都结束了，我们把那些可恨的剥削着踢出了我们的地盘，你应该抽出时间来带你的老父亲去参观，那时我不会有太多事情要做，所以你一定要带我去你的家乡波特兰看风景，你常说的死火山公园，当地的啤酒厂，你知道的，波特兰与其它俄勒冈城市一样以其啤酒著称。”
巴库鲁凝视着前方，表现得很随意，但伊格莱斯能感觉到他在等待自己的回答。
伊格莱斯在三战时就失去了家人，在上次任务中，巴库鲁救了伊格莱斯一命，虽然不是家人，但伊格莱斯也答应了：
“我很乐意带你到我的故乡看看，啤酒塞。到那个时候，我们去啤酒厂畅饮，我请客！”这个胡子都没长齐的小伙子微微放松了一下，笑了笑。
“说好了，一定要保持联系！”
“当你带你黛父妮来的时候，你们一定要尝尝我们的波特兰当地的美食。”
有时，学会在生活中找乐子，更容易让他在这样的末世之中生存下去，有东西吃，有酒喝，有空余的时间，有平等的待遇，他就会忘却那些过去的悲惨和对未来的恐惧。
微斯克的外骨骼武器系统在返回检修时发现了故障，令人印象深刻的设备损坏清单已经反馈到旧金山的AI装备维修厂了，等他们到达旧金山后，他们身上的一部分装备会击中运输到后方去维修。
“听说萨拉托加也被联军空袭了。”身边的阿沙图突然说道，疲惫不堪的微斯克试图让她的大脑重新恢复活动。
微斯克在战场上用了好几针止痛剂来稳定的战斗姿态，但每当她这样做时，她感觉以前的记忆会变得模糊，还会头晕、肌肉酸痛，不过她还记得那天雨夜，她第一次遇到Lone的情景。
她不打算改变话题，微斯克看着阿沙图问道：
“到底发生了什么？”
“好像是某种无人机，长官。”
“有人被击中吗？”
“速攻团三连就在那里，卡普尔，还有Zip。”
“Zip？他在那里？”
“是的，有部分北军主动归降后，被分到了我们团。”
“那其他连的人会去到那里帮忙吗？”
“可能不会，我认为联军航空队是在声东击西，寻找机会引开敌人然后趁机对目标下手，再过几天，圣何塞附近可能还有另一个地方遭遇空袭，但目前没有任何迹象表明这些定点轰炸之间有联系。”
正当大家聊得高兴的时候，连长微斯克来到大家面前打断了这场空话大会：
“十分钟，喝完你们的酒，运输机已经来了。”微斯克上尉继续说道：
“我们有一些人的服役期即将结束，所以说再见吧。”士兵们开始交换拥抱那些服役期已满的老家伙，比如巴库鲁，这些拥抱不仅仅是深厚的战友情，还是一种融于血的亲情。
“长官，剩下的人会去哪里？”科尼格扬起一道眉毛，他对这件事非常好奇。
“在旧金山，又有一批新人会编入到南军速攻团，希望大家能像对待亲人一样，带好头，让速攻团越来越强大。”
CH-47运输直升机已经来到他们头顶，准备降落，飞机缓缓下坠，风声在耳畔呼啸，沙土扬起，运输机终于平稳地停在跑道上。大家陆续登上运输机，微斯克坐在最前方，一手抓着护栏，身体向前倾斜着，眼睛盯着窗外，确认所有人员到齐后，一只手扶住舱盖拉上。
2月3日清晨，北太平洋地区。
人类第一联合舰队一走出AI海岸防御打击范围，岸上的联军登陆部队就掉进了一场大规模的巷战中。与往常的对外常规战争不同，战斗涉及的叛军单位没有固定的忠诚度，但联军无法从投降的叛军口中获得情报，AI利用安装在协约人类大脑上的监控芯片，处死了所有背叛它的协约人类。
许多参与战斗的舰船一样对舰队总司令四宫樱枝的命令迷惑不解。
“我们还不能离开这里！登陆部队没有空中支援，很难面对AI的装甲部队。”一位“星座”级护卫舰舰长提议道。
“地中海”号直升机航空母舰上派出的EA-18G电子战机先识别了一艘又一艘舰队中剩余的舰船，他们竭力想用机载通信对抗系统能够自动干扰AI的无人作战单位，无论是大型预警雷达还是路上无人战车的遥控装置。
“我们必须离开！不能再搭上更多舰艇了。”“群岛”级高速电磁战列舰“西印度”号舰长温斯洛提到，到现在已经有2艘“阿尔卑斯”级导弹驱逐舰“拉多姆”号和“安芙妮”号，3艘运兵船，2艘运输舰被AI岸基巡航导弹等海岸防御武器击沉。
“拉多姆”号驱逐舰是以伯克FlightⅢ驱逐舰的船体为基础的，但她的军备远不如同级别的其他船只，此外，“拉多姆”几乎已经过时30年了。
“拉多姆”号在登陆前就被AI的无人艇击伤，损伤后的航速远远低于出其他舰船，由于姊妹舰“安芙妮”号为了防止“拉多姆”号被AI潜艇击沉，独自进入战斗状态，在没有任何警告的情况下，一枚鱼雷在舰艇的中轴线上转了一圈，击毁了“安芙妮”号的龙骨，这个任务远远超出了她应该有的能力。
在两艘船只沉没之际，依偎在救生艇中的海兵们被海水摇晃着靠在救生衣软垫上，默默地向可能在聆听的任何神明提供真诚的祈祷，但他们没有得到及时的救援，AI的潜艇仍在他们周围的水域行动，不会离得太远，他们的求救会给舰队带来更大的伤亡。
“这里到处都是AI部署的深水炸弹，潜艇在外海会比在这里更安全，失去八艘舰艇可能会给我带来我需要的优势。准许部署吗，指挥官？”副官芒克的眼睛瞪得大大的，舰队总指挥四宫从登陆开始以来，一直没有出动潜艇攻击城市。
作为先锋潜艇的弗吉尼亚级核动力攻击潜艇“特拉华”号、“阿肯色”号、“马萨诸塞”号都具有核打击能力，但大家都知道，他们所在的海域深处，有比他们大很多倍的AI战争机器“山”，他们不能贸然使用珍贵的核弹头。
“在把‘山’引出来之前，我们就是诱饵。”
