另一艘“乌拉尔”级导弹驱逐舰派出一架SH-80海鹰星直升机驰援即将沉没的“赫拉多”号，带走舰上最后一批被困人员；“高原”级武库舰“帕米尔”号给周围6艘水面舰艇补充了弹药；而此时，在第一联合舰队旗舰“太平洋”号上，指挥官们针对“计划发生泄露”一事展开了讨论：
“按照米切尔的说法，改变整个计划的整体不太可能，并且有可能这样做之后，情况会越来越糟，我还不如放弃修改。”
“就此而言，AI会针对我们的计划做出反制措施，但决定权还在我们手上，只是各个行动的有效性会降低。”女参谋特丽费娜打个了响指，大家看向了她。
“反正怎么改都是麻烦，这个规模的计划修改不可能在一夜之间想出来并付诸实施，工作量太大。”
“其实不必惊慌，联军海军部调查员维莱很早前就开始调查联军海军中的AI卧底，‘所罗门’号上保存的文件仅仅是计划草稿的一小部分，和我们现行的方案还是有很多不一致的地方。另外，我们还不知道卧底偷走了哪部分的行动计划。”副官芒克平静地说道。
“也许AI的行动只是为了误导我们。”另外一位参谋保有另外的观点：
“情报泄露不仅会让丢失方产生众多问题，还会扰乱指挥，打压士气，卧底是从‘所罗门’号士官冯巴尔那里偷来的，但只有‘太平洋’号拥有整个计划的唯一副本，没有人拥有随时查阅那些计划的权利。”
“监控录像出来了，当时，士官冯巴尔正刚从机库甲板离开在前往资料室的路上，由于遭受航弹袭击，他要检查资料库是否有损坏情况，
值班人员也跟米切尔说明他们看到冯巴尔到过机库甲板，等下一次看到冯巴尔时，他已经倒在地上了。”
“通过对监控录像进行人像识别，最有嫌疑的是一名观察员，他碰巧经过机库甲板，一般这个职务的人不会路过这里，看着其他人都没空，AI卧底应该找到空档，实施了窃密。”
“这个人呢？”
“米切尔说没有抓到。”
“无论如何，第一联合舰队将参加赫拉松行动进行登陆作战已是板上钉钉的事实，注意敌方航母和战争机器的动向，才是燃眉之急。”舰队总司令四宫樱枝绕开了话题。
“敌方航母应该有扫雷舰和驱逐舰的保护，在以少敌多、兵力悬殊的现状下，联军不可能每个角都能捏住，如果任何作战单位遭到AI空军袭击而重创，退出行动需要提出申请。”
“太平洋”号的飞行执行官是杰克逊少校，他和高级官员波拉德中校，也是海军航空兵中最好的空中战术人员之一，在航空队指挥方面比较在行，完全负责航母战斗机和轰炸机的行动。
2月4日凌晨3点21分，“大洋”级核动力航空母舰“太平洋”号第2航空队完成航空火力报备，在杰克逊少校的指挥下，8架F-45战机陆续升空。
联军海军第2航空队是由F-45战斗机组成的编队，F-45代号“球形闪电”，携带AIM-120“AMRAAM”先进中程空对空导弹，262公斤级别的GBU-14宝石路Ⅲ激光制导炸弹等武器，作战半径超过1300千米。
随着F-45双引擎的全力轰鸣，航空队队长洛克希娴熟地驾驶战机从“大平洋”号残缺的飞行甲板上夜间起飞，起落架车轮收回机腹部，抖落了跑道上的灰尘，第一架F-45战机离开“太平洋”号舰首爬上了夜空，坐在副驾驶位置上是导航员戴夫中尉，他们这对搭档已经配合3年了，驾驶时间比队里其他飞行机组长得多。
现在，在相当长的一段时间里，他们之间的对话一直处于目的非常明确的状态。而在赫拉松行动刚开始的时候，他们曾边执行任务边谈论杂事以帮助打发时间。
但在执行这趟任务拦截敌机之前，他们两人都已经像快散架的钟表一样，疲惫不堪，状态差劲。任务危险，没有什么可谈的，分割成2组的8架战机中，每个人都在祈祷着，希望自己能尽快击落敌机，安全返回“太平洋”号。
然而，当戴夫刚检查完飞机武器系统、航电系统，洛克希驾驶战机升到8000米的高度时，飞机的主动相位阵列雷达很快扫描到了未知飞行物，AI机群马上就来了，戴夫点了点洛克希的肋骨，让他注意点雷达图上红点的位置。
洛克希紧张地看着前方和下方的黑暗，即便身着能调节温度的飞行服，他还是有点莫名的冰冷和粘稠，他能感觉到额头上渗出的小汗滴，顺着他的脸淌下来。
时间过去了15秒左右，战斗机的一些信息直接投射到头盔的镜面，他发现敌人的战斗机编队就在他们前面，而距离不超过100公里，他打开通讯系统告知其他机组做好拦截准备。
他关闭耳麦，把飞机向左侧放了一点，以便能够从敌人侧翼快速经过，在他的右翼尖端悬挂着一枚AIM-120“AMRAAM”先进中程空对空导弹。
战机底下广阔的海域之间，他知道四面都有己方舰艇的防空火力网，一旦越过去，他可以再次启动引擎，爬升高度，在敌人落差不超过2000米的位置轻而易举地消灭敌人，并把它们引入到海面上己方舰艇的防空火力网中。
但是，一旦洛克希没有控制好越过敌人的飞行编队，这样的领先优势将足以让他冒险展示他飞机的排气装置，不过事实上，AI机群很有可能分成几个编队，在他后面几十公里的地方部署战机。敌人也有可能已经绕到了东边，导航员戴夫认为不能在如此近的制导范围中，冒险保持西向路线。
戴夫左右观望着喘着粗气，好像他要说话，但是，他没有说什么，他只是在座位上往前靠了靠。洛克希从眼角看到了这个动作，咧嘴笑了笑，也紧紧地闭着嘴，没有开口。洛克希看到了屏幕上的红点在不断接近，但也意识到敌人已经看到了他们，并试图从左边滑过。
这个英国青年紧闭着双唇，以免让洛克希分心，戴夫总是知道什么时候该开口，什么时候该保持沉默。
又经过六秒钟，在戴夫看来，那略显暗淡的舰艇阴影滑过飞机的右翼尖端，并消失在他们身后面，度日如年，红点在屏幕上消失的一瞬间，洛克希调高燃油开关，控制两个飞机引擎，并全速向它们输入高测试油门，动机启动的轰鸣声是一种类似于砂石高速相互碰撞的声音。
但对于每个飞行员来说，这也是一种受欢迎的声音，F-45战斗机正在向上攀升，达到AI机群上方的1200米的安全高度，当戴夫正要弄清楚敌机飞行方向、具体数量的时候，洛克希又把飞机转到了西面的航线上，并在座位上放松了下来，听其他机组汇报。
这时，一架AT-51舰载战斗机突然出现在他们下方300米高度的位置，由于F-45反射外形小、能吸收无线电波材料，AI战机未能立即锁定他们的位置，只能用机炮向他们扫射。
AT-51机翼夹层喷射着蓝色的火焰，在夜幕中闪耀着幽冷的光芒，洛克希驾驶战斗机冒着很大的风险迅猛地俯冲过去。
“已锁定！”随着一个急弯，尾随的AT-51被AIM-120先进中程空对空导弹击中，机翼剧烈摇晃，发出“滋滋”声响，整个机身冒出浓烟，很快燃烧起熊熊大火。
“注意油耗，不要过度消耗燃油。”戴夫说出了这些话，其实只是为了打破飞行的沉默，他感觉自己远没有洛克希那么冷静和沉着，侧舷外发动机的油压下降得很快，这可能会带来麻烦。许多人说化油器是发动机的心脏，想仔细想想的话，也许确实如此。
然而，在空中飞行的无数个小时的经验向戴夫证明，真正的危险信号是当油压开始乱跳时，当化油器失灵，发动机进气不良时，发动机可以运行，往往可以运行很长、很长的时间；但是如果油压出现问题，战机就会遇到真正的麻烦。
汽油是发动机的食物，机油是战斗机的生命之血，如果它没有达到适当的数量，战机就会像枯萎的玫瑰般死亡。
戴夫把眼睛盯着与右舷发动机的运作有关的仪器，他希望并祈祷着，仪表盘跳动只是其中的一个原因，但在他的心里，却有一种咬牙切齿的恐惧和害怕。
他担心那个未知的攻击者的机炮扫射的子弹打伤了一条进油管，而发动机的持续振动正在缓慢但肯定地摇晃着进油管的连接处，或者至少导致它缓慢地开裂和弯曲，所以最终进油管里的压力会减少到零。
如果是在白天，在陆地，或者如果洛克希对下方的航空母舰有把握，洛克希就会降落并确定发生了什么，但现在降落的风险太大，最好的办法是继续前进，尽可能地照顾右边的舷外发动机，并希望和祈祷它能继续运转并产生动力。
