“欸，魁叔，砍柴去啊。”
“啊，今儿马老爷那儿要的多，得多去砍些来。”壮汉回答道。
那人吐了吐气，道：“不是我说，魁叔，今天看你跑几趟了，你一挑柴快两百来斤，我可不信那马老爷一天能要这么多柴。”
“天哥儿，甭说了……”
“啧，魁叔你这老实人唷……”
那人摇摇头，揣手回屋了。
魁叔挑起担子，继续往县太爷家走去。
脚程虽不算远，耐不住挑的重量，等到时魁叔已是汗流浃背。
随意用手抹了一把脸，魁叔便打算进门报给马老爷，可里面传来的声儿让魁叔的手停了停。
“明瞻兄，你可说的句句属实？”
“那是自然，这是我托京里朋友打听到的，假不了。”
“既然如此，那可如何是好啊？”
“逃吧，子桓兄，可还来得及。”
“这……”
魁叔看里面沉默下来了，便小心推开门道：“马老爷，柴砍来了……”
没曾想那县太爷拿出堂上审案的官威，大喝一声：“张魁，你好大胆啊！主人家说话哪有你打搅的余地？还不速退？”
魁叔脸皮皱了皱，拱拱手退了出去。
马老爷陪笑道：“家仆不懂规矩，见笑了。”
“那下人是？”
“哦，一个兵籍，有把子力气，退下来后上我这讨口饭吃罢辽。”
“原来如此，难怪看起来如此壮实。”
“只是这兵籍着实难懂礼数，哪怕是在我这待了半年了，也有好些事理不省的，圣人学问更无从谈起。”
“毕竟一介草民，子桓兄无须苛责。”明瞻抿了一口茶水，“却不说他，这离城一事，还请子桓兄早做定夺。”
“可某毕竟是朝廷命官，若落得‘逃跑’二字吏部恐不会有好脸色，这身上的功名也……”
“子桓兄，若是因此苦恼大可不必，我已有解决之法。”
“哦？明瞻兄有何妙计可以教我？”
“且看这个。”说着，明瞻拿出一本奏本道，“你将此本奏与吏部，当今圣上雄才大略，不会理会这一小小奏本的，而吏部我也托人打点过，子桓兄尽管交上便是。”
马县官仔细读了读这篇奏本，抚掌笑道：“妙哉、妙哉，却与你那儿清个山贼土匪，正好教本官的县衙军队好生护着家眷，既不失了功名，又能躲过这一灾祸，若是朝廷问下来便说是与你在临县剿匪，却不曾想有这般祸事，最坏也不过致仕，回乡享享天伦。”
“正是如此，子桓兄可没有顾虑了？”
“我这就收拾，这次多谢明瞻兄救我全家性命，来日定有大礼奉上。”
“哪里，同是东林出身，自然相互帮衬。”
两人起身拱手，相挽出门。
话分两头，说魁叔被斥出房门后便把柴挑进了柴房，却愈想愈不对劲，见了县太爷谈完话就开始收拾行囊就更觉蹊跷，可他一个匹夫，哪里能去问“文曲星”？只能是找不那么厉害的人物。
“刘爷？刘爷？”
恭恭敬敬推开一处房门，魁叔往里面轻声喊着。
“听得清，有话讲，有屁放。”一个拄着拐的瘸子耷拉着脑袋道。
“欸，好嘞。”轻轻把用自己积蓄买的一壶好酒摆在桌上，魁叔便道，“刘爷，老爷为啥急匆匆往外搬啊？”
刘爷抬眼瞥了瞥他，扒开酒壶的塞子一仰脖就往嘴里灌。
魁叔也不催他，只看着他喝酒，因为省得刘爷是个有规矩的主，一定得等把酒干完才得讲话，若是打扰他喝酒的兴致，别说礼白送，今后也少不了遭他白眼。
这个刘爷是县太爷收的门客，据说以前本事通天，落魄了才来找的老爷，魁爷想来想去要知道县太爷的秘事儿也只能找这位活神仙了。
嗓子上下滚动，一壶酒没一会儿便下肚了，打个酒嗝儿，刘爷才慢吞吞道：“这要有祸事了，县太爷要出去躲灾。”
“这……这啥祸事啊，刘爷你告诉俺行不？”
“……是你这个兵籍以前该管的事儿。”
还没等魁叔反应过来，刘爷便一拐把魁叔赶出了屋。
县太爷走了，走的很干脆，还把家里的物什和家眷都带走了。
当然这都是为了表示他对剿平临县山贼土匪的决心，有谁不会称颂青天大老爷呢？
如果这期间金军来攻打县城，自然也是无可预料的，责任肯定不在他这个为国为民的“父母官”身上。
大祸临头了，所有县城百姓都清楚了这件事，纷纷带上家财和口粮往城外奔去，他们这些百姓有什么办法？在金军的马蹄下，他们只有被战马掀翻和被马刀砍死的区别。
偌大的后城门面对着百姓们的冲击也显得那么小，谁又知道在穿过这门之后他们中的哪些能活下来？又能活多久？大概率是成为大批流民，然后被老爷们当做一个个在朝堂上令人头疼的问题吧。
当然这些阿里白将军都不关心，他只关心他的军队这次能不能劫掠到足够的资源，他的士兵是时候该吃顿肉了。
“城里现在什么情况。”
“百姓都跑的差不多了，好像这里的县令也跑了。”
“那为何城门是关上的。”
“这，属下立刻再派斥候去探。”
“不用了，一个县城而已，能有多少守军，就算有守军也是群龙无首。”阿里白挥挥手，“攻城锤装好，把门撞开。”
“是。”
咚！
咚！
城门伴随着木屑被一下下轰击着，正在攻城的军士卖力撞门时，一桶金汁劈头盖脸的浇下。
军士的惨叫声顿时响起，阿里白抬头一看，原来是城头上一个身着甲胄的壮汉泼下的。
看着黑压压的金军，魁叔握了握手中熟悉的兵器，心中不由得一阵惆怅。
当年和自己一起的弟兄们，还剩几个呢？
突然，旁边响起一声，接着就是疯狂的抖动，敌方开始架设云梯了。
又是一把架上，魁叔赶紧搬起石块往下砸去。
魁叔对千斤重的云梯是没办法的，只能往下不停砸着石头，这些都是他拆了自己房子后运上城头的。
城下的尸体一具接一具，阿里白的脸色难看起来。
“一匹夫罢辽，怎的这么费劲？”
“对方守城器具准备的比较完善，我军攻城手段确实暂时没办法，若使其他器械未免太过浪费，不值当的。”
“我们金军一路奔袭，连县令都跑了的县城里怎么会有准备？”阿里白百思不得其解。
“将军的接下来的打算是？”
“最后围攻一次。”
五六把云梯架上了，石块已经用完，金汁也没了，魁叔已经没办法阻止金军攀上城头。
五个金军士兵爬上城头，正打算把这个壮汉乱刀砍死，却看见他用一个末端很多分支，而且布满倒刺的兵器推来。
魁叔一手用兵器阻挡着金军士兵，一边用长矛捅刺着他们。
看着城头上以一敌五、奋勇杀敌的壮汉，阿里白不禁无言。
“抛射箭矢。”
“将军，这也太浪费……”
“匹夫之勇，却强士大夫百倍，为他送行。”
“……是。”
冲杀完最后一人的魁叔，突然听闻一阵破风之声，正待他回头看时，箭雨已然降下。
“戚帅……小子见您去了……”
他倒下了，在血泊里。
血色残阳洒在他的脸上，如此结局让士大夫看了大概只能叹一声愚人吧。
金军还是入城了，百姓的家还是被搜刮了，县太爷还是保住性命了，没来得及跑远的人还是被宰了。
这个人难道不愚蠢吗？他什么都没改变。
阿里白骑着马进入城中，看着被手下从城墙搬下来的壮汉残躯，问道：“他什么来历。”
“他原本是兵籍的，退下来后在县令家打柴为生，这副铠甲和武器都是他原来的东西，应该是被他平常藏起来的。”
“欸？这副铠甲我认识。”一个汉族向导说道，“这是戚家军的铠甲，而且看那个形状奇特的武器，那是戚家军独门兵器，名为狼铣，这个汉子原来是戚家军的。”
阿里白不太熟悉汉族的历史，便问道：“戚家军？现在还在吗？”
“早没啦，打完倭寇后就被朝廷抛到一边了，好些年前就被灭了，这人是最后一个戚家军也说不定呢。”
“是吗……”阿里白挥挥手，“把他葬了吧。”
他又想了想，加了句。
“按汉族的标准来，高一点。”
