格拉斯顿堡（Glaustonburg）的雨似乎永不停息。
深秋特有的潮湿阴冷天气，随着艾利特抵达的那天就没有变过。
当飞机开始准备降落时，艾利特凝视着窗外一成不变的乌云，如同隔开现实与幻境的屏障，吞没了飞机。
飞机在那层无比浓厚的云层中盘旋了近半个小时才冲破云层，此时海市蜃楼般的格拉斯顿堡市全景，便展现在艾利特的眼前。
密集紧凑的现代风格高楼大厦与低矮，但充满独特风格的古老建筑被一条穿越了整个城市的宽敞运河隔开。
而那片望不到尽头的铅灰天空，如同压抑的穹顶，笼罩在这个曾经有过“雾都”之称的城市天际线上。
在欧洲众国尚未加入欧陆联邦之前，格拉斯顿堡市作为西方老牌殖民帝国曾经的首都，透过她在国际社会上的巨大影响力，充分体现出了旧帝国的傲慢与力量。
而现在，这里已经成为了欧陆联邦的新首都，同时也是世界金融的中心。
一个阴谋与权利交织，资本与古老政治融合的巨大漩涡。
艾利特很快便熟悉了这座将现代科技与古老文化遗产结合的国际大都市，接受了她的规则与制度，融入了她的环境。
他出乎预料地喜欢这座城市。
这里的空气与奥克兰德市截然不同，并没有奥克兰德那种接近变态的“干净”与‘整洁’感。
它充满了一种更加复杂的味道。
那或许是历史的厚重感，也或许是一种更贴近自然的气息。
此时艾利特正默默地站在公寓酒店入口的街边，如同一座站姿挺立的雕像，观察着被夜雨笼罩的繁忙街景。
他身后的公寓式酒店只有五层高，但这却是一座经历过了两次世界大战的古老建筑。石灰色的古朴墙面十分干净，如同整栋建筑的时光被凝固在上世纪初叶。与邻街另一侧的椭圆蛋型3D打印办公楼相互对应，产生了无比奇妙的对比。
手动车与自动驾驶车并排前行，覆盖在柏油路面上的积雨如同零散的镜面，反射着建筑灯光与车尾灯的点点红色。
透过雨雾，艾利特看见街道两边的商店依旧灯火通明，散落的雨滴在周围无数光源的照射下，如同某种五颜六色的水之精灵，在风中舞动。
而早已对这种天气习以为常的男男女女们，都迈着匆忙的脚步穿梭于街道之间，有人顶着雨伞，也有人穿着防水布料的外套，无所畏惧地冒雨前行。
艾利特并没有开启任何AR辅助界面（HUD），甚至连他平常会保持的红色电子时钟也没有漂浮在视线的边缘。
不同于奥克兰德，格拉斯顿堡虽然作为世界一流的大都市，却并没有那么高的AR系统普及率。覆盖AR界面的城区范围十分狭小，仅限于市中心的部分商业区域，以及整个银行城的范围内。
但对于艾利特来说，这是一种奇妙的感觉。
仿佛自己脱离了系统的监控，获得了少许的自由。
哪怕这只是种错觉，艾利特也感到了一丝如释重负。
他双手揣兜，并没有打算拿出自己从奥克兰德带来的手机看时间，而是选择望向矗立在街角的维多利亚风格机械钟。
时间指向了晚上九点半，但周围的人流量根本没有减少的趋势。
从公寓酒店门口的遮雨棚下走出，艾利特进入了冰冷的雨幕。一阵秋风迎面吹来，让艾利特把脖子缩进了皮夹克，顺便拉上了胸前敞开的拉锁。
他开始漫无目的地行走在街道上，就像过去一周以来每天所做的那样。
他每天都徒步顺着酒店周围的街区向外走，有时走到后半夜才回来。
因为呆在酒店房间里的艾利特，无法承受那胸口沉闷感情的扩散。
无论他尝试播放什么音乐，切换多少个电视频道，或者拿起什么类型的书……他都感觉自己无法放空思绪。
莫名其妙的烦躁与胸口的沉闷，几乎要逼疯了他。
虽然艾利特不断向自己暗示——远离奥克兰德来到格拉斯顿堡，是他为了寻找自己的身份的第一步，是为了避免奥克兰德情报部门对自己的身份产生怀疑的准备…
但这种内心不断膨胀的沉重感情，却如同倒数计时的定时炸弹。
艾利特很清楚这一点，但他无能为力。
他需要远离那场惨剧，来尝试压抑内心的感情。
他只能希望自己来到格拉斯顿堡后，能够找到自己所追寻的答案。
不知为何，这周围热闹的夜晚街景让艾利特回忆起了奥克兰德的旧城区。
虽然那里十分落魄，与格拉斯顿堡的档次截然不同。但十分奇妙地，艾利特在这里感受到了某种与旧城区相同的气息。
仔细回想，艾利特感到恍然大悟。
自己特别喜欢与布莱恩一起旧城区的各个角落探险……并不是完全只因为那种脱离日常生活的刺激感。
因为那里不同于新城区，有种让艾利特联想到“生命”的气息吧。
一想到布莱恩，无比复杂的感情便开始隐隐绞痛他的胸口。
生命。
布莱恩和塞拉一样，给予了艾利特全新的生命，但最终也夺走了他所爱的全部。
直至今日，艾利特都没能理解布莱恩最后的转变，以及当时他眼中燃烧的愤怒与仇恨。
为什么布莱恩会突然发疯？
为什么最后事情会变成这样？
艾利特并没有这些问题的答案。
虽然曾艾利特后来得知了布莱恩的情况，对他与极端恐怖组织的关联有所了解。可艾利特始终没法相信布莱恩有着这样不为人知的另一面。
不，并不是这样。
艾利特十分清楚，这只是他自己在内心尝试推卸责任的自我保护。
回想起过去与布莱恩在一起时的种种细节，他其实早就应该察觉到某种异常。
可艾利特却什么都没有做。
甚至自己在过生日那天目睹了预知未来的片段后，仍然选择了逃避。
或许王琳和塞拉早就察觉到了布莱恩的这种异常？
也许是这样，但她们也什么都没做。
所有人都选择假装一切很好，回避了眼前不断扩散的黑暗。
在那瞬间，艾利特感觉自己突然理解了王琳体会的绝望。
虽然她并没死在布莱恩的枪口下，但她却无法承受自己双手上占满的鲜血——这种自我负罪与责备，最终将她逼上了绝路。
艾利特或许一辈子都无法原谅布莱恩的所作所为。
但他更加无法原谅的是自己的无所作为，那个选择了逃避的自己。
这份自我憎恨带着无尽的悔恨，不断侵蚀着艾利特的内心。
察觉到了艾利特内心越来越不稳定的情绪，灵的声音此时回响在他的脑海中，充满关切地安慰着他。
‘别多想了，艾…布莱恩的事并不是你的错。’
她温柔的声音将艾利特一度濒临崩溃的情绪拉了回来。
此时他才发现自己不知不觉中已经走了很远，来到了距离酒店数公里外的市中心植物公园里。
夜雨已经停息，一层薄雾开始笼罩着艾利特身旁的茂密树林。
艾利特深深叹息，走向一张笼罩在昏黄路灯下的木制长椅，坐下，无力又疲惫地揉着眼睛。
‘你的自我责备没法改变现实，艾。’
不知何时，灵再次“出现”在了艾利特身旁。
只有他能看见，只有他能互动的存在。
无比真实，甚至带着体温的“幽灵。”
虽然周围的温度已经接近零度，可灵还是穿着一身浅葱色夏装短裙，靠在艾利特的身旁。
艾利特任凭她温柔地抚摸着自己的头发，安慰着自己。
但他的心情并没有好转。
‘是啊，我没法改变现实…因为这全部都是我一手造就的灾难。所有人都死了，所有人……’
将脸埋入双手掌心，艾利特无比深沉地叹息。
‘你之前逃避才会造成了这样的结果…可这并不代表你以后还会犯同样的错误，艾。你要做的是不断前行，不再逃避。’
说着，她拍了拍艾利特的肩膀。
‘比如说那个躺在你不远处的女孩，也许就需要你的帮助。’
灵的话让艾利特猛然抬起头。
此时他才注意到，距离他坐的长椅不到十米左右的地面上，躺着一名赤身裸体的黑发少女。
她躺在昏黄色的路灯下一动不动，完全赤裸的白色肌肤显得有些失去血色。
一边责怪自己心烦意乱而失去了一如既往的观察力，艾利特起身走向了她。
无人的植物公园，雾气缭绕的冰冷小路，午夜时分，赤身裸体躺在地上的少女……
这一切都显得无比怪诞，甚至有些荒唐。
但艾利特此时抛开了心中的所有杂念，冲她呼喊道。
“Hey! 你没事吧？”
艾利特的声音回荡在周围的公园中。
但躺在地上的她纹丝不动，于是他加快脚步来到了她的身旁。
躺在地上的黑发少女看上去与艾利特年龄仿佛。她的呼吸十分微弱，黑色短发被雨水彻底浇透，**的身躯上布满了淤青，泥土，以及切割的细微伤口，艾利特也注意到她的腿与脚掌上扎满了树枝与刺——显然她这样赤身裸体在外面奔跑了很久。
但无论如何，她仍然活着。
艾利特将自己身上的皮夹克脱下来，盖在了黑发少女的身上，想办法帮她恢复些体温。
少女闭着眼睛的侧脸充满痛苦，他用手背搭在她的额头上，手背传来了滚烫的触感。
‘做出正确的选择吧，艾利特。’
此时，灵的声音再度回荡在他的脑海深处，但她已经从他的视线中消失。
艾利特掏出了手机，投影出的操作界面漂浮在他的眼前，照亮了他充满坚定的双眸。
这一次，艾利特告诉自己，他必须做出正确的选择。
这一次，他不会再逃避。
他拨通了急救中心的号码，静静守护在眼前这赤身裸体的黑发少女身旁。
而此时，艾利特察觉到身后传来的复数脚步声，于是他转过头去——
“这里是格拉斯顿堡急救中心。”
——电话接通的瞬间，来自他身后的折叠匕首，全速刺向了艾利特。
