“哈、哈……”
走出小巷，夕阳西下，周边的草丛被染成一片橘黄。附近不时传来搜寻的脚步声与说话声，迫使着星怜和艾莉雅再度精神紧绷，来不及喘口气。
分开，各自简单整理下凌乱的衣物，星怜拿出手机，发现都六点了。赶紧发条信息给月奈，表示临时有事，会晚点回。
“艾莉雅，草丛后面有条小路，经过后方可到达地铁站东门。”
收回手机，星怜发觉临近的脚步声逐渐明显，得捉紧时间了。
“嗯，麻烦星怜君带路。”
虽然想好好休息会，但艾莉雅知道现在不是任性的时候，当即跟在星怜背后，一起越过草丛。
“小心点，路面挺烂的，尽量不要踩到那些枯叶和树枝，避免动静太大被发现。”
为了防止走散或跟不上，星怜再度拉起艾莉雅的小手，驾轻就熟地穿过数个分叉口。
“星怜君太强人所难了，又要快，又要注意不踩到东西。”
算是苦中作乐，艾莉雅略有喘气地吐槽道。从步行街被追到这边，今天的运动量着实不小，油亮的皮靴沾染到不少灰尘。
“没办法，艾莉雅又不想报警，只能靠我们自己脱身了。”
说实话很在意，艾莉雅为何会被那么可怕的人盯上。星怜好几次想追问，结果都忍住了，待她愿意说之时，再听便是。
“……抱歉，把星怜君卷入这么大的麻烦，真的没生气？”
忐忑不安的，艾莉雅再次向星怜确认，她倒不是想瞒着，只因说出来会涉及到自己的家世背景。家里特地叮嘱过，绝对不要让普通人知道这些事，否则会影响到普通的校园生活。
“无须在意，艾莉雅肯定有这样、那样的复杂原因。等你什么时候觉得可以倾诉了，请随时开口，我会好好倾听的。”
拨开前方挡路的草丛，星怜带着艾莉雅有条不紊地前进中，后面的脚步声渐渐消失，已然听不到任何动静。
“星怜君这样太狡猾了，果真不懂纤细的少女心。”
微微低着头，垂下的银发在夕阳照耀下，变为浅金的梦幻色调，脸上的淡淡桃红，一并被掩盖住。
“我是男的，要是深刻理解少女心还得了？”
见暂时没有追兵的迹象，星怜总算能松口气，说话的声音不用刻意压得很低了。
“该说星怜君反应灵敏，还是迟钝呢。不说这个了，有件事我挺好奇的。”
星怜的回应，虽说不是艾莉雅想要的，却也正好，彼此的暧昧气氛慢慢淡化，趋于往常相处的轻松氛围。
“什么？”
“刚才的小巷，以及现在的隐蔽小路，星怜君都一副很熟悉的样子，为什么？”
调整完心情，艾莉雅抬起头，望着星怜的背影，不由得走快几步，跟他并肩。
“唔，其实在小学五年级的时候，我曾在神代区上学过一段时间，刚好住在北商步行街附近。由于在家无聊，假期里就经常跑出去探险，不知不觉摸熟了这一带。”
回想起那时的不稳定生活，星怜出乎预料的充满怀念，明明以前是相当讨厌——连续的相遇与别离，没法给心中留下完整而美好的童年。
顿了顿，星怜接着说道：“几年过去，北商步行街倒是繁华了许多，起了玻璃写字楼，附近的住宅区却更破旧了，真是对比强烈。”
“原来如此，看来星怜君的成长环境也挺复杂的。”
观察着星怜的表情，略带几分寂寥，艾莉雅下意识挨得近点，手臂都贴在了一起。
“还好，至少现在能安定下来，好了很多。”
“看来我以后得多陪伴在星怜君身边才行了？”
“……为什么会得出这种结论？而且平日在学校，你不是一直粘着我？”
“把友好的相伴说成粘人，星怜君可太伤人心了，啜泣。”
说话间，艾莉雅真摆出一副伤心欲绝的表情，哪怕知道她是装的，亦使星怜产生罪恶感，这演技太好了吧？！
“实话实说罢了。”
不能被艾莉雅的表象迷惑，心软的话会让她得寸进尺的，星怜经历过多次类似的情况。尽管绝大多数都会被艾莉雅成功得手，需要反思。
“那星怜君会觉得我烦人吗？”
“……不至于到那个地步。”
“星怜君果然是傲娇，每次说不要，最后还是乖乖顺让。”
“什——”
没等星怜说完，艾莉雅对他微微一笑，美丽的脸蛋与明澈的苍蓝美目，经过夕阳的浸染，增添朦胧的美感。
“多亏了星怜君，我的校园生活很愉快，包括今天的照顾，谢谢。”
“不用谢，话说真不习惯这么客气的艾莉雅。”
收到别人发自内心的道谢，是这么难为情的一件事吗？感受着艾莉雅的真挚视线，星怜悄悄别过脸，有些热呐。
“照星怜君的意思，我以后无需客气，随心所欲就行？”
“你是怎么理解成这样的？拜托请克制点！”
“诶，星怜君好难懂，到底是怎样？”
“……”
“不说话就当星怜君默认咯？”
……
与放松聊天的两人相反，隼的搜寻行动变得焦头烂额起来。
眼看天就要黑了，手下始终未能汇报有用的信息，碌碌无为。
“隼大哥，这附近都找遍了，没有发现他们的身影。”
“该死！之前不是一副信誓旦旦的样子，怎么就找不到了？！”
将抽到一半的烟头丢到地面踩烂，隼气急败坏地吼道，额头上冒出几滴汗珠，晚点该如何交代啊。
“而且你们一直在外边瞎晃悠，里面那么多巷子找过没？”
“报告隼大哥，巷子密密麻麻、错综复杂的，会分散我们的人手和时间。”
“别废话太多！既然外面找不到，就给我到巷子里找，绝对要有成果！否则今晚我们都得凉凉。”
死马当活马医，隼恨不得亲自带队进巷子翻个底朝天。好好的两个大活人，怎么就突然消失了？
“是！”
下属的西装混混很委屈，他们根本不熟悉巷子的情况，加之昏暗狭窄，万一迷路走不出来，该咋办？
奈何命令难违，只好像蚂蚁一样，分散钻进各条小巷的进出口，殊不知为时已晚。
……
