皎洁的月光下，群山的影子互相重叠，在地平线上涂抹出一片墨色。无数银线闪着磷光，如闪电般汇聚在一起，形成一条宽阔的河流，直直地跨过原野，却毫无预兆地突然拐弯，向着东方缓缓流淌。
研究所就坐落在河流的转角。近乎标准的圆柱形外壳下，隐藏着迷宫一般复杂的内部结构。在月光完全照不到的地方，黑暗将一切笼罩。
秋莉悄声穿行在这黑暗之中，易思彤的长枪被她折成三段拿在手里。成为守护者已经两个星期了，这是她第四次巡逻。因为病毒强化了她的感官，她得以在近乎完全的黑暗中畅行无阻。一开始她并不适应这种感觉。因为力量突然变大，动作时稍有不慎便会高高跃起。敏锐的感官和迅速的反应也给她造成了不小的麻烦。但是好在这一切都很快就被克服了。
一次任务需要六个小时，现在是凌晨四点，还有两个小时巡逻便宣告结束。和之前三次一样，秋莉完全没有发现凶兽的影子。她开始盘算回去之后该如何制造和小灵相处的机会。如果回去后直奔食堂的话，应该可以遇到小灵，但是那个时候她一定和光霁黏在一起。要是能想办法支开光霁就好了。
这时黑暗中突然传来粗重的呼吸声。秋莉一下子警觉起来，轻轻一跃跳上房顶，躲在巨大的吊灯后面。闪着红光的眼睛从黑暗中浮现，斥候在地板上踏出声响，朝秋莉所在的方向前进。
凶兽的智慧甚至不如一只未经训练的小狗。不仅不懂得隐藏自己，搜寻猎物时也完全没有技巧。一旦人类获得了和它接近的身体条件，就可以凭借智慧的利器打败它。穿在秋莉身上的特制迷彩不仅可以像变色龙一样随着环境变色，还具有屏蔽化学信号的作用，这两点让凶兽敏锐的嗅觉和视觉都派不上用场。
斥候走到了吊灯的正下方，却完全没有察觉秋莉的存在，继续向前走去。根据小兰的说法，它们会被电子设备产生的辐射吸引，因此才会不间断地来到研究所。但是它们并没有智慧，所以无法有计划的探索，只能凭本能前进，在穿越复杂的研究所外围设施的时候，大多数情况下会走错路。
虽然秋莉的身上佩戴了通讯器，但是她并不敢开机。凶兽对电子辐射的敏感度甚至超过了气味，一旦开机马上就会暴露自己的位置。与凶兽正面对抗的话，秋莉并没有把握自己能打赢。
但是她也没办法继续跟踪了。这只斥候很不巧地走对了路，继续走下去的话就会进入到研究所的生活区了，这样大家就都会遇到危险。也不能寄希望于它自己回去。在找到人类之前，斥候是绝对不会回去的。
这样就只剩下一个办法了。在它发现自己之前，通过偷袭一击杀死。虽然害怕得浑身颤抖，但是秋莉知道自己必须这么做，也必须要赢。其他守护者在研究所的另一侧，不可能赶过来救自己。如果偷袭失败，自己会死先不说，这只斥候一定会带着自己身上的气味回到巢穴，然后像上次一样带来大批凶兽。悲伤的场景就会再次上演。那是秋莉无论如何也不允许发生的结果。
秋莉从吊灯上跳下，轻轻地落到地面，通过另一条路绕到前方的小巷里。她屏住呼吸，悄悄地把三截长枪连到一起，摆出突刺的架势。
斥候的声音越来越近，秋莉也越来越紧张。算好凶兽出现的时机，她深吸一口气，咬紧牙关，猛地窜出小巷，把手中的长枪向前刺去。
凶兽的反应却比预想中的要快的多。在秋莉出现的同时它的爪子就已经抓了过来。秋莉拼命扭曲身体，以毫厘之差躲过去的同时却没有停下手上的动作。
“咣”的一声闷响，长枪刺穿了凶兽的胸膛。秋莉松开枪杆，顺势从凶兽的腋下钻过，绕到背后抓住枪头，猛一用力拔出了长枪。
再次转身面向敌人，没有放松警戒的同时轻轻吐气。秋莉强压下心中的恐惧，盘算着接下来的行动。凶兽虽然受到了很大伤害，但是并没有倒下。应该是刚刚的躲闪使得枪头偏离了既定位置。
也许会死吧，秋莉突然想到。在今天之前自己从未和凶兽战斗过。偷袭都没能成功，正面战斗就更没有希望了。
小灵的笑容突然出现在脑海。绝对不能死，一个声音这样说道，如果死在这里，就再也无法保护小灵了。没什么好害怕的。你刚刚不是躲过了凶兽的进攻吗？不仅躲过去了，还同时刺穿了它的身体。既然做到了第一次，就一定能做到第二次。接下来只要注意不要让枪头偏掉就好了。
勇气很快就溢满心房。既然偷袭已经失败，就只能正面战斗了。眼前的凶兽已经完成了狂化。它的速度更快，力量更强，但是智力更低。接下来它一定会直直地冲过来。既然已经知道了它的行动，那么就只要比它更快就好了。
秋莉深吸一口气，扩展自己的视野，把视线落在凶兽的手掌和胸膛上。
时间的流逝仿佛变慢了 。紧盯着的目标开始移动。和人类的习惯一样，首先攻过来的只有一只手。秋莉用最小的身体移动躲开那只手，端平长枪，向凶兽的心脏刺去。
就在这时另一只手也发动了攻击。秋莉毫不犹豫地放弃了躲闪。那只手虽然会伤到自己的侧腹，但是只会造成皮外伤，如果躲闪却会让枪头在最后一刻失去目标。
腹部传来一阵刺痛。与此同时手腕处传来钢铁的钝感，长枪再一次刺进了凶兽的胸膛。
顺势钻过腋下，绕到背后，抓住枪头。秋莉完成了和上一次一模一样的动作，腰部却在发力的一瞬间传来难以忍受的剧痛。
秋莉不自觉地松开了枪头，跪倒在地。凶兽凭借惯性向前几步，然后扑通一声倒在了地上，挣扎了几下就不动了。秋莉长舒一口气，忍着疼痛站起身来。
原来受伤这么疼啊。秋莉在心里想道。她努力用深呼吸来减轻疼痛。不知为何，虽然疼得龇牙咧嘴，她的心里却感觉暖暖的。
侧腹的伤口在病毒的作用下迅速愈合，在疼痛消失得差不多的时候，秋莉向凶兽走了过去。她抓住枪头，用脚踩着凶兽的身体，拔出长枪。
秋莉觉得最好还是赶紧汇报一下，于是就转身向生活区走去。结果没走几步凶兽的声音就再次传来。她犹豫了一下，拍拍自己的侧腹，又转身走了回去。
就在刚刚战斗过的地方，另一只凶兽正在地上舔着自己留下的血迹。和它视线相对的一刹那，秋莉才想到自己应该躲起来偷袭的。不过既然已经被看到就只能正面战斗了。有了上一只的经验，秋莉的胆子大了起来。她摆出架势，端平长枪，准备决一死战。
凶兽却转身跑了。这让秋莉一头雾水。墨羽不是说凶兽在人类面前不会逃跑的吗？只会不断进攻，要么杀死人类，要么被人类杀死。现在跑了又是怎么回事？
不过秋莉没时间犹豫了。她刚刚清楚地看到那只凶兽在舔自己的血迹。如果让它带着自己的味道回到巢穴，悲剧就会再一次上演。
秋莉发出求救信号后，拔腿追了上去。
被银色月光笼罩的原野上，秋莉用尽全力奔跑着。她的速度和凶兽几乎完全一样，所以既没有缩短距离，也没有跟丢目标。
很快凶兽就钻进了一片树林里。那是一片不大的树林，位于靠近研究所的位置，没有凶兽盘踞，和原野尽头那一大片凶兽盘踞的森林并不接壤。
进入森林以后，秋莉和凶兽之间的距离迅速缩短。凶兽的身躯庞大，并不适合在茂密的林间移动。秋莉暗自庆幸。如果凶兽有智慧的话，绝对会在原野上消耗自己的体力，最后钻进老巢。结果它却跑进了这个既不利于逃跑，也没有同伴的地方。
也许是对方的一味逃跑激发了秋莉的自信心，她完全不感到害怕了，甚至还产生了“尽快解决”这样的念头。
凶兽的身体消失在一片灌木之后，但是秋莉很快就意识到自己并没有跟丢。从声音来判断，它应该是停在灌木丛后面不动了。
是打算战斗了吗？秋莉这样想到。她一边警戒着对方的偷袭一边钻过灌木，却一下子傻了眼。
——灌木的后面有十几只凶兽。
一瞬间秋莉后悔起自己的鲁莽决定来，但是很快又觉得没啥好后悔的。就算是提前知道这里有凶兽等着，自己也会跟上来吧。毕竟即使赌上性命，也不能让斥候逃跑。
既然这样，就只能战斗了吧。秋莉握紧手中的长枪。救援最快还要五分钟才能赶到，所以自己至少要撑到那个时候。
在发现秋莉的一瞬间，所有凶兽就一齐冲了过来。长枪还未端平，动作最快的一只已经扑到了眼前。秋莉一侧身躲过，又用枪杆拨开另一只，躲闪第三只的时候就已经彻底失去了平衡。
结果秋莉连五秒都没能撑住。眼看自己的胸膛就要被利爪刺穿，一只手突然从背后刺穿凶兽的胸口，硬生生掏出了它的心脏。
其他几只靠的近的凶兽也被如法炮制。距离稍远一些的则是被击飞了出去。原本以为是花海的救援来了，但是当秋莉看清楚来人的时候，她惊讶地瞪大了眼睛。
站在她面前的是一个赤裸的少年。虽然因为背对自己而看不见面孔，但是仅仅看到那高贵的紫发和挺拔的背影，秋莉就不自觉地想象出一张绝美的容颜。
他的右手还在滴血。直到黑色的血液流的差不多的时候，秋莉才发现那只手是由钻石构成的。还活着的凶兽并没有放弃，伤口刚刚愈合就再次扑了上来。结果少年毫不留情地掏出了它们的心脏，自始至终连一滴血都没有溅到秋莉身上。
战斗一瞬间就结束了。少年甩了甩手上的血，环顾四周。秋莉觉得他可能是在找擦手的东西，于是就掏出手帕。
“那个……”
看到少年面孔的一刹那，秋莉的声音堵在了喉咙里。那是一张美得让人说不出话来的脸。皮肤白得像雪一样，鼻梁高挺，薄薄的嘴唇紧紧地抿在一起，和一般的帅气完全不同。如果要用一个词语来形容的话，大概就是“邪魅”吧。
那张脸只要看过一次就绝对无法移开视线。纤长浓密的睫毛下是一对紫色的瞳孔，仿佛具有魔法，深邃得就像是要吸走人的灵魂一样。
少年慢慢地走了过来，在秋莉的面前蹲下。但是秋莉却完全没有注意到他的动作，只是目不转睛地盯着他的脸。
好漂亮，好漂亮，好漂亮……
满脑子充斥的都是这样的声音。手指触碰到一起，慢慢地变成了十指交错的姿势，然后是手臂，再然后是胸膛。腰部彻底失去了力气，秋莉向后倒在了地上。
少年的身体贴了上来，那像纸一样薄的双唇距离自己只有几厘米了。但是秋莉却完全不想逃开，甚至还想要主动贴上去。
好漂亮，好漂亮，好漂亮……
声音继续在脑海里回响。酥麻的感觉走遍全身，皮肤越来越烫。无论是逃开还是贴上去都彻底做不到了。因为秋莉的身体完全无法动弹。
衣服被一件件脱下。
“砰！”
震耳欲聋的枪声将秋莉拉回现实，她急忙坐起身体。少年的身体像瞬间移动般突然出现在远处。熟悉的健壮身影从树上跳下，挡在了秋莉和少年之间。
“墨羽……”
“砰！砰！砰！”
墨羽没有理会秋莉，径直向少年开了三枪。少年完全没有躲闪，但是却没有受到任何伤害。他的身体被贯筒的子弹触碰到的任何地方，在触碰的一瞬间都会变成钻石。
墨羽没有任何迟疑，一个箭步冲了出去。她把贯筒的功率调到最大，一头扎进少年怀里，枪口紧贴着他的胸口扣动了扳机。
“砰！”
墨羽的身体被反作用力震飞，在空中划过一条弧线，撞断了两棵树后落在了秋莉面前。刚一落地她就一翻身站了起来，但是马上又支撑不住跪在地上，沉闷地咳嗽起来。
少年依旧没有受到任何伤害。但是他也没有攻过来的意思，只是面无表情地看着这边。
“被攻击的瞬间会变成钻石吗……”
墨羽小声嘀咕着。即使跪在地上，她也稳稳地端着贯筒，警惕着少年的攻击。
秋莉开始害怕。最大功率加上零距离开枪都穿不透钻石的话，墨羽也没有别的办法了。原本偷袭的话还有避免钻石化的可能，但是为了不误伤自己，墨羽已经放弃了偷袭的机会。
少年迈开脚步，向两人走来。他明明可以用堪比瞬间移动的速度行动，但不知为何，却迈着绅士般优雅的步伐。
墨羽握紧了手中的贯筒。就在少年距离两人只有一步之遥的时候，清晨的第一缕阳光刺穿树冠，洒在他的脸上。
少年一瞬间就没了踪影。
一动不动地警戒了五分钟后，墨羽终于收起贯筒，转过头来。
“你是打算和他做到最后吗？”她一脸鄙夷地问道。
秋莉低下头去，这才发现自己的衣服只剩下最后两件了。
（序章完）
