在短暂的冲刺后，泰蒂快速地卧倒在一片灌木丛中，她身下树枝折断的声音已经无法被隐藏，但这还不足以暴露她的位置。她全身的悬铃树迷彩服早已裹上了来自地面的湿润泥土，她的头盔上缠满了伪装用的树枝，只剩下她手中的步枪依然干净如初。
她压低自己的盔沿，使自己的身形几乎消失在灌木丛中。随后，她将步枪举至身前，瞄准着前方由高大的树木与茂密的植被所构成的迷宫。
森林中，各类动物所发出的声响从四面八方传来。干枯的树枝在风的拂动下坠落地面，发出像是有人走动的声响。但这些大自然的声音骗不了泰蒂，她只是静静地等待着，等待着另一方的行动。
突然，一名乌萨斯士兵跳出了他藏身的灌木丛，朝着一个由土坡的起伏所形成的掩体冲去。泰蒂没有浪费这次机会，她扣动扳机，步枪随之喷出火舌，一声枪响回荡在树林中，惊走了栖鸟，而那名乌萨斯士兵则应声倒地。
随着周围的一切都回归沉寂，泰蒂松了口气，拉开枪栓以退出弹壳。但就在这时，又一名乌萨斯士兵从草丛中现身，直冲泰蒂而来。在泰蒂来得及闭上枪栓再次开火之前，他将军刀刺入了泰蒂的腹部。
卡西米尔
“大骑士领”卡瓦莱利亚基
市中心的某座豪华公寓中
泰蒂从睡梦中惊醒。她急忙坐起，环顾四周，她的两只手下意识地攥着被子的边缘，急促的呼吸昭示着她内心的恐惧。但随着她的眼睛适应了透入房间的晨阳，并最终记起了自己身在何处后，她才意识到，自己不过是做了一个噩梦而已。
——
泰蒂，库塔兰人，她是卡西米尔游击队的一名队长。
卡西米尔游击队曾是卡西米尔最激进的反乌萨斯武装势力，其主要由数十次乌卡战争中被侵占了家园的卡西米尔人组成，她们活跃在乌占卡西米尔区的任何一个角落，极大的阻碍了乌萨斯同化卡西米尔土地的计划。
尽管其一直在为卡西米尔国土的完整性奋斗，但卡西米尔国内的主要势力却一直无视它们的求援，没有哪怕一位征战骑士曾前往并帮助游击队对抗乌萨斯的军刀与大炮。
但，在军队与乌萨斯的战争期间，卡西米尔游击队第一次得到了外界势力的援助。从武器装备到教官人员，军队几乎是在像培养自己的部队一般建设着这支已经在密林中与乌萨斯缠斗了许多年的游击队。原本分散的游击队员被重组一个个小队，并以发配给每个小队的迷彩服进行命名。
而泰蒂，则是大名鼎鼎的“悬铃树”小队的队长。正是在她的指挥下，悬铃树小队才能成为所有卡西米尔游击队中首个攻入圣骏堡的小队。
战争以军队的胜利而告终后，卡西米尔被乌萨斯侵占的领土得以被解放并回归卡西米尔的怀抱，离开战场来到各大城市定居的卡西米尔游击队也首次进入了公众视野。悬铃树小队，茶水小队，豌豆小队和雾边小队等游击队的名称登上了卡西米尔每一个新闻与报社的头版头条。
为了吸引眼球，它们毫不忌讳的将这些不久前还在圣骏堡的废墟与雪原夏季的烂泥中作战的泥腿子们捧上神坛。一时间，“游击队员”这个称号所包含的荣耀甚至超过了卡西米尔传统中的最高荣誉——骑士。以至于有许多人向骑士协会提出要求将每一名游击队员都封为正式的骑士。
但骑士协会即便是答应了，也不会有任何的游击队员真的去接受册封。他们真正所需要的褒奖是一些更实际的东西，那便是重建他们被乌萨斯摧毁的家园。至于面子工程，军队给他们颁发的“骑士铁十字勋章”便足矣。
尽管如此，为了回应民众对于奖励卫国英雄的呼声，数十栋位于卡西米尔各大城市最繁华地段的高级公寓楼还是被作为奖赏安排给了这些出身平凡的游击队员。而泰蒂及其悬铃树小队队员们的公寓楼便坐落于大骑士领。
—-
泰蒂床头的闹钟准时响起，但她本人却在半小时前便起床完成了洗漱。她站在一面镜子前，看着被自己掀起一角的睡衣下的伤疤，那道可怖的旧伤旁分布着几块源石结晶，这道伤疤的来历就如同她之前所梦回的一样。
“当时要是能再小心点就好了…”
泰蒂如此自言自语道。闹钟在持续一分钟的响铃无应后安静了下来，紧接着，正对着床的电视被自动打开，里面正播放着卡西米尔的晨间新闻。
“…卡瓦莱利亚基四城在今天早些时候已经完成了对接，军队应监正会邀请前来负责安保工作的第87掷弹兵团也将于不久后抵达，卡西米尔骑士竞技赛即将正式开幕。这次的骑士竞技赛可谓是大牌云集，除了我们熟悉的各位骑士外，我们还得到可靠消息称将有两位来自悬铃树小队的游击队员参加这次的竞技赛，尽管我们还不确定能够每月领取大额生活费的游击队员们背后的赞助商到底是何方神圣，不，甚至连他们有没有与任何赞助商签约我们都暂时无法做下定论。但不论如何，这次的竞技赛一定会是近年来最精彩的一场！让我们拭目以…”
泰蒂捡起地毯上的遥控器关掉了电视，摇摇头笑道。
“好你个拉森，竟然能做到把白松露骗着跟你去参加这种鬼东西。”
泰蒂伸了伸懒腰，转头看向卧室一侧的大落地窗，窗外是大骑士领内挂满广告的大厦丛林，明媚的阳光在它们的玻璃外壳上折射出耀眼的光芒。而在窗户玻璃的浅浅倒映中，泰蒂看见房间另一侧的衣架上所挂的悬铃树迷彩服，以及置于她床头柜上的一顶钢盔。
与此同时
某处不堪入目的车祸现场
老弗与科瓦尔正站在路旁，在两人的拌嘴声中玛莉娅正尝试着将这辆刚刚才严严实实地撞在一棵行道树上的车辆再次发动，但修好这样一台对于玛莉娅来说过于古老的源石机械并非易事，虽然玛莉娅已经多多少少的摸到了些门路。
可就在这时，一阵远比普通的车流沉重的载具行驶声从一旁的公路传来，一列由半履带装甲运兵车以及运兵卡车所组成的车队正驶过他们面前，朝着远处的骑士竞技赛场驶去。
“啊，要开始了呀。骑士竞技。”
科瓦尔打量着快速驶过的运兵车上士兵们年轻的脸庞，以及他们因战争而成熟的眼神，接着说道。
“真不愧是能打败乌萨斯的军队，从气质上就可以超越老弗。”
“你在瞎说八道什么！我年轻的时候可是远超这些新兵蛋子的存在。”
“你就吹吧，我还不清楚你了？。”
“我！！——”
“啊哈哈……二老就别闹了……”
玛莉娅说着，将注意力重新放回了眼前的源石引擎上。还没有人知道，玛莉娅此行的目的地与那支刚刚驶过的车队相同，她即将为了守护临光家族的荣耀出战。
一段时间以后
呼啸竞技场
准备室
拉森将还闪动着火星的烟头随意丢在靴边，随后挪脚将其彻底踩灭。准备室的灯光已经熄灭，大门外映入来自赛场的明亮灯光，几丝烟缕在两人头顶上飘散于吹出通风口的气流中。
“对面是一个耍大斧的骑士，外加一个会用弩的菜鸟。优先解决那个菜鸟，并且要防止他们将作战距离拉得太近。总的来说，做我们擅长的事情就可以了。”
说着，拉森将一个印着鹰徽的白色油纸盒递给了身旁的白松露。纸盒里所装的，是几板排列整齐的步枪子弹。
“你怎么搞到的？”
白松露开口问道，并从中取出一板，将其摁进了步枪的弹仓中。子弹经桥夹滑入步枪的声音使得白松露精神一振。
“就像让你开口说话一样，难，并不代表不可能。”
拉森笑道。
“先生们，女士们！没有保障，没有规则，没有限制！这里除了有四个选手和一个赛场，没有任何其他多余的东西。规则，条款，善后，防护措施，全都没有！作为卡西米尔骑士竞标赛最重要的预赛项目，我们的选拔赛事已经进行了三个月之久，但参赛者依然源源不绝！”
大嘴莫布像往常一样用夸张的解说与肢体动作引导着观众的情绪。
“但就算这样，我也要说，今天我们要看到的和以往可不一样！因为就在今天，无数人的的等待终于迎来了结果！自比赛开始，我们便得到了将有两名游击队员参加竞技赛的传闻。而就在此时此刻，传闻已经变为了现实。让我们欢迎来自悬铃树小队的拉森与白松露！”
竞技场中央，两个身影从等待室中走出，踏上了模拟战场的一角。观众们震耳欲聋的欢呼声在同一时刻爆发在整个竞技场中，迟迟不肯褪去，就连大嘴莫布的解说也被这份狂热所淹没。
战场上的那两人均身着军队标准的悬铃树迷彩服，戴着有同样迷彩盔套的M35钢盔。其中，正向着欢呼的观众招手的男性名叫拉森。而他身侧，静静打量着模拟战场地形的女性，便是白松露。两人在军服与钢盔的包裹下几乎没有区别，只有头盔下的脸庞以及白松露军服下的身体曲线可以分辨两人的身份。
“看看你，多受欢迎啊！”
拉森侧过头向白松露全力喊道，尝试让自己的声音在短距离内压过欢呼声。但即便是这样，他也仅仅是刚好能被白松露听见而已。而也就像往常一样，白松露没有做出任何语言答复。
“卡西米尔永存！！”
在欢呼声中，一句简单口号使全场纯粹的欢呼在几乎一瞬间内变为了对其的重复。
卡西米尔永存，与军队的“胜利万岁”相同，是卡西米尔游击队成员互相敬礼时所使用的口号。
“卡西米尔永存！”
“卡西米尔永存！”
“卡西米尔永存！”
终于，随着观众的狂热得到彻底的释放，呼声渐渐减小之际，大嘴莫布找到了插话的时机，说道。
“天哪，观众们对于我们敬爱的游击队员的热情真是令人难以置信。但从战场到骑士竞技的转变依旧是十分巨大的，这也使得我们的挑战者并非绝无机会战胜两位游击队员。”
像是已经看清了场内一边倒的支持率，大嘴莫布加快了他的语速，以防被任何可能带来的冷场甚至是咒骂所溺死。
“而他们的对手，没错，没错，就是无数次因为把人打成残废进了审判堂，却又无数次凭着企业献金被侍从国民院一致判为无罪的‘锈铜’英格拉！来自沸血骑士团的竞技场屠夫，从未让对手安然退场的残暴骑士，以及，沸血骑士团安排与他一同前来的一位弩手。”
那名弩手几乎可以说是派来充数的，沸血骑士团对两名游击队员一无所知。他们使用的装备来自军队，而不是任何一家注册公司，这使得要推断出他们的真实实力成了几乎不可能的事情。
随着竞赛的开始的铃声响起，拉森与白松露迅速翻越边界的铁丝围栏进入了作战区域，他们在覆盖模拟战场的草层中卧倒，观察着战场的环境。模拟战场的中央是一座由谷仓等农场房舍组成的一个回形建筑群，如果战斗会在某处爆发，那么一定会是在那里。
“我们最好先行进入建筑圈，抢占有利位置。”
拉森说道，随后，他与白松露一起起身，快速移动至了一道可以进入建筑圈的拱门前。他小心地露头，看向建筑圈的内部，确认安全后朝着拱门的另一端静步走去。而白松露则在他离开掩体的第一时间为他补上掩护，在原位用步枪瞄准着拉森行进的方向以打击任何突然出现的敌人。
“这可是非常专业的战术动作，女士们先生们，真不愧是我们的游击队员！”
大嘴莫布这样向观众解说道，但实际上，他对这种只有像军队那样的列装铳械才能使用的标准双人侦查战术一无所知。
随着拉森就位，白松露也静步跟进。这时，建筑圈的另一侧传来了老旧木门被打开时发出的吱嘎声，锈铜方面也在准备进入建筑圈。
“锈铜今天的作战方式与往常发生了很大变化，以往在比赛刚开始就会突进展开近距离交战的锈铜今天竟然如此小心翼翼。难道是那名弩手拖慢了他的节奏吗？”
“掩护我。”
拉森简单的说道，白松露快步绕过拉森的站位，以拱门为掩体斜身举枪瞄准，设立了火力点。拉森则直接冲了出去，朝着建筑圈中央的一堆可以作为掩体的木箱跑去。
就在这时，锈铜的弩手从建筑圈另一侧的大门处露出身子，打算用弓弩攻击跑出掩体的拉森。但为拉森提供掩护的白松露及时开火，一颗子弹打中了弩手的被盔甲所保护的腹部，将他身上所穿的与锈铜防护等级相同的盔甲所洞穿的，直接射入了他的体内，他顺势被巨大的力量所掀翻在地。
“…咳咳……救…”
那名弩手的鲜血从盔甲交接处的缝隙中慢慢渗出，而他甚至没办法为自己止血。他下意识的向不远处依然在掩体内的锈铜求救，暴露了锈铜的位置。尽管场景显得有些血腥暴力，但这点出血量与锈铜平时的比赛相比简直就是小儿科，场外观众的热情一点也没有消退，只是直播画面必须要进行一些调整。
“真是漂亮的一击！锈铜方面在第一次交火就失去了一名队员，高手之间过招的胜负果然都只在一瞬间，要是不小心眨了眼可就什么都看不到了。”
“救……救我……”
弩手的求救声被观众的欢呼与大嘴莫布的解说轻易的盖过。这场比赛早有了结局，锈铜会在高举双手的同时走出掩体，这样他才不会错过下一场比赛。弩手会被医护人员抬走，并随便埋在某座无名碑下，国民院不会去找游击队的麻烦。锈铜的东家买了锈铜输，他们什么都不会损失。
这，就是卡西米尔，她的纸醉金迷与利益之上，在看不见的地方，人们将自己的一切投入名为骑士竞技赛的赌博中，稍不注意就会沦为契约奴隶。在她中央耀眼的高塔之外，一片漆黑。
但，这不是游击队为之战斗的卡西米尔，那个依旧以骑士精神为荣耀，那个让他们在许多年前拾起武器，走入森林的卡西米尔。
——
“喂，拉森吗？”
“泰蒂队长啊，有什么事吗？”
“只是想问问你是怎么把白松露拉去参加那种比赛的。”
“啊哈哈，没什么，只是告诉了她我的真实打算。”
“真实打算？”
“是啊，队长，你不觉得现在的卡西米尔很陌生吗？”
“……”
“商业联合会，国民院，监正会。我们确实在迈向繁荣，这不可否认。但…哈……我快记不得以前的卡西米尔了，现在她光鲜亮丽的外表下隐藏着满溢的冷血与残酷，明明不久前她还是我在圣骏堡城巷中战斗的唯一精神支柱。”
“…你打算干什么，副队？”
“应监正会的邀请军队将要来竞技场负责安保，我打算试一试能不能再次取得与总参谋部的联系，重新集结一下卡西米尔各地的游击队。如果骑士的荣耀已经无法拯救卡西米尔，那就让我们游击队来，就像一直以来那样。”
“……你还是老样子啊。”
“哈哈，也算顺便去打场比赛嘛，惹些什么人生气玩玩，我都快生锈了。”
“那么，我能帮到你什么吗？”
“你的悬铃树小队队长身份，也就是你衣领上的团级领章。”
——
随着拉森微微点头，白松露从拱门突然迈步狂奔，朝着锈铜的所在地跑去。
“哇哦！游击队方面又有动作了，我们的白松露正狂奔向赛场的另一侧，他们这又是作何打算呢？”
在奔跑中，白松露原本藏在头盔中的白色齐颈短发意外散开，与她的泛金的瞳色相衬。她一路冲到了依然躲在阴影中的锈铜面前，军靴在屋内简易的木地板上在短暂的滑行停稳下来。没有任何多余的动作，她举枪，开火。
阴暗的房间中迸发出一道来自枪口的闪光。随后赶到的拉森从兜中翻出一卷止血绷带，并开始剥下那名受伤弩手的盔甲。而白松露则站在原地，居高临下地看着已经倒在地上的锈铜骑士在咒骂声中挣扎着妄想站起。那颗子弹精准地击中了锈铜的膝盖，子弹洞穿了他的膝甲，在地板上绽开一朵血花。在很长一段时间里，他都不会再有在比赛中祸害其他骑士的能力了。
与此同时
竞技场外围
几名军队的士兵正在大门旁抽烟小憩，路面因不久前的降雨而变得湿润，反射着路灯的暖色光线以及来自远处巨大广告的红蓝交错的闪光。
一个与他们身影相近的人从街道一头的黑暗中走来，头顶的路灯所洒下的灯光被那人头顶的钢盔所遮挡，但其衣领上的团级领章以及领口的一枚骑士铁十字勋章使得几名士兵连忙踩灭了手中的烟头，转身向对方行礼。
“胜利万岁。”
“卡西米尔永存。”
她敬回礼道，几名士兵在微微一愣后突然意识到了自己面前这个人的身份，但在他们来得及问出任何问题前，对方先一步向领头的那名士兵说道。
“请将这封信——”
她从迷彩服的内衣兜中掏出了一封信，其白色的信封由盖有军队标志的红蜡所封住。
“——转交给你们的指挥官。”
在片刻的犹豫后，那名士兵最终以接收军官命令的态度接下了信件。
“…遵命，胜利万岁。”
