洛伊借机睡了次午觉，而后在房里闲逛。在大约下午两点半的时候，走廊处传来了数人行走的脚步声。随后从门的另一边传来了熟悉的声音。
“请问洛伊在吗？”
敲门的人正是雷纳克。尽管洛伊对此早有准备，但在对方敲门的时候还是有些抵触。
“进来吧。”
雷纳克一脸平静地推开房门，其身后跟着两名随从，应该是保镖一类的人吧。
洛伊尽力无视内心里对他的厌恶感，用事先准备好的台词说：
“你先坐会，我去楼上把小姐叫来。”
雷纳克简单地说了声“嗯”，并没有表现出先前那种彬彬有礼的样子。对方似乎很明白，此时若是摆出微笑的话，只会让洛伊更加厌恶他。
洛伊随后回复了身为仆人应有的表情，敲了敲艾尔雯的房门。艾尔雯没多久也很配合地以“雇主”的身份走了出来，此时应称她为艾尔雯妮娅小姐。
虽然洛伊觉得自己应该跟雷纳克的仆从一样站在旁边，但雷纳克说什么也要洛伊与他们坐在一起，于是只好顺着他的意思了。
店里的伙计将茶水送到桌前，雷纳克示意让随从给了他几枚铜币当小费，随后便关上了房门。
艾尔雯维持着冷冷的样子，朝雷纳克问道：
“那么，雷纳克先生找我有什么事呢？”
“哈哈哈，小姐还是那么冷酷。来来来，先喝茶。”
洛伊心想，估计是上楼找艾尔雯的时候叫的茶吧。不愧是侍奉领主的人，雷纳克的圆滑周到丝毫看不出半点做作。
三人礼节性地尝了口花草茶以后，雷纳克便朝两人说道：
“既然这样就请允许在下直奔主题吧。老实说，这次我是为了宝珠的事情而来的。但是在谈论这件事情之前，在下有个疑问想请教一下艾尔雯妮娅小姐。”
“说吧。”
“小姐素来以爱好读书的形象为人熟知，周围的人都说您喜欢呆在书里头，偶尔会外出游玩，应该对宫廷里的琐事不感兴趣才对。可为什么会参加到寻找宝珠的事情中呢？”
“借此机会出来走走而已，没什么大不了的。”
雷纳克的表情变得困惑起来，并连忙朝艾尔雯摆了摆手。
“不不，我并不是要打听您的隐私，这种事情多少都有不想说的原因嘛。我想问的是，这么吃力不讨好的事情，您没有理由参与其中啊。”
“你的意思是？”
“据我所知，您似乎因为一些原因，跟家里人关系不好，我说得没错吧？”
雷纳克的语气没有起伏，但艾尔雯的表情却有些动摇。洛伊心想可能不只是婚约的事情那么简单，随后雷纳克便继续说道：
“啊哈哈，当然我不是要打听那件事，我的意思是，按照继承法的规定，男性的继承顺序要优先于女性，小姐您正好有一名亲生弟弟。即便爵位传到了您这一代，也只会落入弟弟的手中，没错吧？不仅如此，您在家中排行第三，有两个亲生姐姐，您可是继承顺位排在最后一位的人啊，实在没必要参与这场闹剧。”
雷纳克的语气十分诚恳。就算明知道他有所企图，却找不到半点破绽。虽然洛伊一开始觉得他连艾尔雯家里的事情都这么清楚，后来才发现这些事情在贵族圈子里根本就不是秘密。
“所以你想知道爷爷说了什么？那是不可能的。”
“呵呵，不是这样的，您误会了，我并不是要打听那个。就算知道了也好，要我抢在洛伊阁下之前找到宝珠，老实说在下可是一点信心都没有啊，哈哈哈哈。”
雷纳克自顾自地笑着，令洛伊感到一头雾水。
“不过这样一来也好，或许对我们双方来说都是好事。”
他说完以后便喝了口茶，但洛伊却并不理解对方的含义。原本双方是彻底敌对的竞争关系，最多会互相交换情报，如今却以一种互利互惠的姿态来找两人交涉。这令洛伊不禁怀疑起这些把戏的背后，到底会有怎样的用意。
雷纳克的语气开始认真了起来。
“您有没有想过如果，如果真能找到宝珠的话，即便您拿着也没多少好处呢？”
“既然我决定了要找，就不会觉得什么好处不好处的。”
“呵呵，我并不是这个意思。我想说的是您处理的方法。”
“方法？”
“对。老实说作为一个外人，我不认为您寻找宝珠的目的是为了爵位。即便您获得了公爵大人的认可，爵位也不会立即传给您，我想这点您应该很清楚吧？”
艾尔雯不过是个经历尚浅的女孩子，不可能负担得起治理领地的责任。即便真的当上了女公爵，也只能引来继承争议，与无穷无尽的混乱局面。
雷纳克继续引导着话题的走向：
“我想如果是为了爵位的话，您应该是奉您母亲之命来寻找宝珠才对。毕竟她是公爵大人的女儿，她比您更有权利来继承这片公爵领。所以您应该不是为了爵位而行动才对。我想……应该是些其他的理由……对吧？”
洛伊有一瞬间觉得雷纳克已经看穿了两人的计划，但后来觉得这只是试探性地说说罢了。
从两人交谈开始，艾尔雯便一直看着雷纳克。但到了这时候，她的眼神已经开始游离了起来。见艾尔雯没有回答，雷纳克便加紧了攻势：
“如果您为的不是爵位，而是为了一些更重要的东西的话……我，代表鲁道尔夫伯爵，也许能帮上您的忙哦？”
雷纳克刻意地停顿了一下。不知道在他的这番引导之下，艾尔雯还保有多少警惕呢？
“那么在下就单刀直入地说了。如果您找到了宝珠，我们愿意出高价买下。”
雷纳克一边说着，一边朝两人伸出了十根手指。
洛伊不禁倒抽了一口气。
“路卡利欧金币一千枚。您，意下如何呢？”
即便艾尔雯早已习惯了荣华富贵，却也只能瞪大着眼睛，嘴巴一张一合地看着对方。
对于农村人来说，一枚金币抵得上五口之家大半年的开销。对于普通市民来说，一百枚金币足以让一家三口过上五年衣食无忧的生活。而对于挥霍成性的贵族老爷来说，一千枚金币甚至能支持他在三个月内，每天都有吃不完的山珍海味。
一千枚金币就是这么令人头晕目眩的数额，而公爵的位子更是远超其价值。即便是雷纳克曾独吞掉的红宝石，也丝毫无法与之匹敌。
然而此等利益是那么地虚幻，让洛伊感到很不踏实。以他对雷纳克的印象来看，这件事一定没这么简单。于是他便质疑道：
“一千枚金币这么大的数额，我看就算是伯爵大人也没法一下子拿出手吧。”
“正如阁下所说，大人确实拿不出一千枚金币。所以伯爵大人打算用部分家当跟收藏品来补足，还有一些洛伊阁下会喜欢的特权。”
“比如……？”
“家当的部分主要是些珠宝首饰跟古玩，还有一些名师打造的武器，相信阁下会用得很趁手吧。至于特权的部分，伯爵大人会给予洛伊阁下免税权。意思是只要您在未来公爵大人所管理的地方内，包括人头税、土地税甚至是临时设立的税目，您通通不需要缴纳。当然了，教会的什一税还是要交的。这些您也明白吧？”
如果洛伊和艾尔雯协助鲁道尔夫伯爵登上公爵之位，那也就意味着如果该承诺兑现，洛伊便不再需要担心这辈子的生活问题了。光是使用报酬所得的款项，只要要求不太高，足以支付下半辈子一切的费用。对于常年奔波的寻宝猎人来说，稳定安逸的生活无疑是他们所最为期待的。
不仅如此，贵族女孩普遍喜爱珠宝首饰。而对于生性好动的艾尔雯来说，其他的报酬用来充当旅费完全不成问题。当然了，身为贵族的艾尔雯本身就拥有免税权。先前所说的各种税目一般是面向普通人的。
总之，雷纳克所提出的报酬很对两人胃口。然而这件事情由他经手，还不知道会有怎样的陷阱。面对这样诱人的协议，还是谨慎点比较好。
艾尔雯似乎也有了自己的想法。于是她对雷纳克说道：
“雷纳克先生的提议十分有趣，不过我并不觉得自己能找到宝珠。所以还请转告我的叔叔，恐怕要让他失望了。”
“您会不放心是可以理解的。所以大人说了，交易的地点由你们来定，您觉得怎样？”
“我以后会考虑的。”
“哈哈哈，没关系。只要您愿意，随时都可以过来和我商量。”
艾尔雯回绝了对方。不过在洛伊看来，这句话依然存在着回旋的余地。
雷纳克稍稍思考了一会，随后继续说道：
“这次的事情需要借助艾尔雯妮娅小姐的帮忙，但也离不开洛伊阁下的智慧。想必您还惦记着以前我做过的事吧。老实说，我实在是找不到能拜托的人了。这次事情要是成了的话，对在座的诸位都有好处。还希望您能原谅我以前的所作所为……”
雷纳克像是认错一般地说着，随后转身向随从示意。随从拿出一个看似装有钱币的布袋，交到了雷纳克手上。
“这些就当是在下向您赔的不是……”
雷纳克一边说着，一边将布袋交给洛伊。洛伊对此早有预感，于是急忙推脱。
“你什么意思？”
“一点小意思而已。”
“不好意思，我不能收……”
“意思意思……”
两人在桌上推脱来推脱去地花了好长时间，而艾尔雯与雷纳克的随从只好一言不发地看着他们。
洛伊是名寻宝猎人，同时也是个老好人。面对对方的攻势，最终拗不过他，只好顺着意思将钱袋收下。虽然这让他自觉没出息，但想想钱多了总不是坏事，于是心理稍微平衡了一点。
“那么在下不方便继续打扰了，就让我在此向二位告别吧。”
雷纳克起身走向门口。在离开之际朝两人说道：
“在下近期会在这附近落脚。如果小姐您改变主意的话，可以到旁边的旅馆找我。”
雷纳克用手指出旅馆的方向，随后礼貌地朝两人道别。而洛伊与艾尔雯也站起身来，礼节性地点了点头，目送雷纳克离开房间。
对方可能想借机渗透芬尼尔。毕竟公爵当年可能经过附近，以此来作为大本营也是不错的选择。
洛伊把钱袋子放在桌面上，并将房门关好。在认为对方离开了旅馆以后，他便坐回了桌子前。
