“魔法衰败了，所以才变得弥足珍贵。可实际上，魔法从一开始就属于这个世界上的每一个生命，生命消逝了，自有事物承载着一切，从来都没有消失过。”
“于是我问师父，这种谎话，为什么有人会相信呢？”
“师父回答，因为没有人敢去质疑。”
“我问师父，为什么没有人敢去质疑呢？”
“因为质疑的人……与被质疑的人一样……都会被当成异端。”
※※※
“所以真的有人能够将一切看透，它也无法站在全人类的面前，引导大家。很久以后他会成为普通人，眼睁世界走向衰亡却于事无补，亦或是煽动人类原始的欲望，去做伤害他人的事情。”
“人不是人偶，本能接受很多事情的。本能……反抗一切事情的。可是……现在，人……和人偶，一模一样。”
被红线穿绕的倒吊人偶，没有了人类的操控，那他只是一个死物，只是一个没有灵魂，单单四肢可以活动的，没有生命的物体而已。
“你们说的没有错……”
在伊弗列姆三人来到艾瑞珂旅馆房间，将自己对她药剂的看法阐明之后，艾瑞珂不紧不慢的，她先是将自己木箱里的一瓶普通级别的治疗药剂递给了切尔西，让她观察，然后又给了她一瓶自己炼制的，完美级别的治疗药剂。
随后艾瑞珂站起身子，将褪色的长袍披在了身上。
“我炼制药剂的时候，不需要药炉，所以药剂中不会掺有炉渣，炉灰这样的杂质。”
“所以药剂里没有你们熟悉的味道，这样解释，大概没有什么问题吧？”
切尔西是最先发现这一点的人，她很抱歉的鞠躬说道，
“真是不好意思，只是，单纯闻到了草药的芳香，总感觉，缺少了些什么东西。”
“这样哇……”
艾瑞珂微笑着点了点头，
“不过我想……不适用药炉炼药，一定会让莱特想到什么吧……”
“没错。”
莱特咬咬牙，她有一些想法，现在已经被艾瑞珂证实了。
“炼药不适用药炉，那只说明了一件事情——就是汝对魔力的操控，已经完全不需要容器作为模具了。炼药的过程，大概的水对药物有效成分的提取过程，药炉内部的设计，则会在不同的时间段内，将炉内热水的形态改变至最佳，增加提取效率。”
这完全就是在称赞，说实在的。
“是这样的……药炉也分为很多种情况，要说好点儿的药炉，我还真的没有用过~”
艾瑞珂摊摊手，莱特说的没有错，好的药炉不仅对药物在提炼的过程之中起到了至关重要的作用，在药剂成品之时，留下的残渣数量，也是判断药炉优劣的一方面。
“不过汝只需魔力的【属性变化】，就可以完全取代药炉的作用呢。”
“哈哈哈……”
艾瑞珂摊摊手，
事实即是如此。
“但是这个世界上……就吾所知，从来都没有人拥有【属性变化】这一特点。虽然理论上证实过【属性变化】的确存在，据说可以发挥出原有技能的三倍威力。但是这实在是太困难了，所以，就连吾，也不知道【属性变化】是怎么一回事。”
“不过……”
艾瑞珂拉长了声音。
“省去使用药炉……不就是因为所谓【属性变化】带来的便利之一吗？”
“嗯……”
莱特点了点头，她显得有些落寞。
“拥有【属性变化】的人……在魔法师之间的比例是微乎其微的。伊弗列姆说汝炼药时不需要药炉，吾还嘲笑他没有知识没有文化，这么说来……没有文化的居然的是吾吗？”
“噗哈哈！”
艾瑞珂看着莱特忍俊不禁。
“本来也不需要如此吧！师父说【属性变化】的确存在，只不过是理论中存在，他看见我使用【火球术】时，攒成了一个倒圆锥样的火球，也是大吃了一惊。所以请完全不要在意哇。”
少女伸出了双手。
她闭上了眼睛，随后一个充满了火焰的炽热的火球赫然出现在了她的手中。
“这是一级火系魔法【火球术】，不过我一开始使用这技能的时候，火球可不是这么规规矩矩的圆形哇。”
艾瑞珂解释着，她手中的火球一抖，仿佛融化了的冰激凌球一般，形态发生了变化。
“就好像真是是融化了一样啊！”
“这难道是自己可以控制的吗？”
少年少女发出了疑问。
虽然他们对于魔法一窍不通，但是对于基本的火球术来说，还是稍微明白一些的。
所谓火球，那一定是一个球体，这是刻板印象，但确实规则之内的事情。
“的确如此，不过若是不加控制，这个火球，就像是被煅融了金属一样，流到地下。而要让火球维持成球形——这才是我需要做的。”
艾瑞珂同时又召唤出了两个火球，此时三颗明晃晃的火球在自己的面前有序的排列着。
“看……如果是常态……”
艾瑞珂将手抬高。
火球渐渐失去了规整光滑圆润的外形，变得塌陷了起来。
透过艾瑞珂的指尖，三颗火球变成了类似于熔浆一样的流体，瀑布般的一泻而下，却又在刚刚接触到地面上的时候化作火星，消失的无影无踪。
“怎么样~”
看着众人被魔力的【属性变化】惊讶的说不出话来，艾瑞珂的脸上浮现了得意的笑容。
“即使是被记载的【属性变化】真真切切出现在眼前，那也是真的震撼无比。”
“不过你们单凭药剂没有药炉的味道就能判断出这一点，可真的是有很强的观察力呢！”
艾瑞珂说的是切尔西，少女发现了艾瑞珂的天赋之一，即使这连莱特本人都未曾亲眼所见的天赋，足以在帝都申请一个低等爵位了。
不过身为三系的高级魔法师，艾瑞珂从来都没有这种兴趣。
“如果这个世界上还有什么人类不了解都事物，被追溯出了本源，然后被大家所了解了的花，那就太好了。”
当然……谁都知道艾瑞珂指的是什么。
而且……话题到这里就结束了。
因为很快，就到祭典了。
※※※
伊弗列姆带上了卡妮娅亲手制作的【倒吊人偶】。
一开始，伊弗列姆只认为人偶，也仅与村庄的名字有些关联。
而现在，这折射出了圣女处境的人偶，在少年眼里，变得不再那么恐怖。
原始的恐惧感开始渐渐都消失。
与其说人偶的面部狰狞无比，不如说这四肢被束缚的可怜东西，正在遭受着常人无法想象的酷刑。
人偶之所以能够被称作是人偶，是因为人偶只能任人摆布。
而人类之所以能被称作是人类，是因为人类可以思考，可以凭借自己的意识行动。
这不仅仅是人类与物体的区别。
更加是人类，与动物的不同之处。
莱特猜错的没有错误——
圣女卡妮娅是人偶村的标志性人物，即使她在这几天遭遇过两次失踪，但是只要在祭典之前出现，村民包括在村子里的旅人们就不会有太大的疑问。
当然卡妮娅也绝对不可能向村里反映自己的情况。
当【圣女】与【被诅咒的冰系异魔法师】画上了等号。这究竟有多么讽刺？谁也不敢想象。
这由无知与愚昧造成的结果，即使知道了真相，单单伊弗列姆，是不够将一切扭转的。
他和莱特加上切尔西也不能，再加上整座村子都不行。
“他们好大胆子，居然将圣女送回神社了？”
“这是独舞……大概，我们要做的……是在她演出结束，保护好她。”
艾瑞珂的个子不矮，她在神社外十米处也能看的十分清楚。
“吾恐怕圣女也想不到，她会被安然送来吧。他们的计划实在是太周密了。如此一来，村民们也无法察觉。”
莱特又被伊弗列姆举了起来，她在着地方根本看不到前面。
“咳……”
艾瑞珂看着舞台上即将出场的圣女，小声说道，
“真是美人……”
“……”
“像雪一样……赤雪。”
卡妮娅大概是今天中午回到神社的。不过她与切尔西完全中断了联系。
大概是被抓走，与稻草进行了一番思想工作。
毕竟相比于自己的生命，为了全村的安危，更加有意义。
这无需过问。
周围已经全暗了。只有神社的一方高台被灯笼点亮。
灯笼串联着千家万户，勾勒出村落的轮廓。
雪在缓缓的下着，被灯笼照亮的地方，显得那么安详。
“圣女多半会在舞蹈后被剥夺魔力。这是最后一舞。吾无法想象圣女究竟拥有这多么强大的魔力会被觊觎。但是毫无疑问，施法过后再被夺取魔力——那一定会死的。”
莱特用意念把自己的话告诉了伊弗列姆。
伊弗列姆也在观察着周围的黑暗角落。可他并未发现有敌人的存在。
“完全被掌握了呢……真是令人难受的感觉……”
圣女登场了。
她的表情很安静。就仿佛一切都没有发生过一般。
“结束之后……卡妮娅就会死……吗？”
“是吗？”
“谁知道……”
莱特抓紧了倒吊人偶，上面有卡妮娅残存的魔力。
“雪山大概不会在这周融化……大概……”
