周围的人还未反应过来是怎么回事，杰便已经翻身滚入旁边的小摊后面，基利亚也拉着米卡躲入人群之中，alpha则是瞬间完成了变身，她手中的机关炮高高举起瞄向来袭弹道的方向。
“……目标已经逃亡，无法追踪。”
其实杰也能预料到这个结果，中部平台距离平台底部尚有五十米以上，接近二十层楼的高度差，加上射击距离，想要在发动攻击后的数秒内就定位对方的位置即使是alpha也极难办到。除非有战车上的全方位探测设备以及反击待命中的C装置。而在这里让战车发动自动反击的话造成的附加损害恐怕会让自己登上通缉犯榜的前几位。
信当然是要寄的，但现在需要担心的东西多了许多，杰也顾不上去找骗子就匆匆回到战车库里并联系了两位战士，随后他查看了挡开子弹的alpha的手臂，虽说有比较明显的擦伤，但alpha解释那只是外层的模拟皮肤的损坏，靠自动修复机能便可以完全恢复。虽说更多的是出于心理因素的安慰效果，杰还是让米卡用消毒绷带给alpha的手臂进行了包扎。
接到报案的警卫队负责人、镇内的负责人查克在夏琳他们赶到之后不久也赶到了现场。然而听取报告以后，查克却无论如何也不愿意相信这起袭击事件的发生。
“不管有多少矛盾，战士堡的人也不可能把枪口对准同胞的！”他斩钉截铁。
“但是……”杰正欲辩解，夏琳却先一步狠拍向旁边的铁皮墙壁，“但是我们的人就是被枪击了！你是不是还要我去把子弹找回来给你？装在枪膛里送出去！？”
“我们在这里一同抗击怪物已经七年了！”查克此时一点也不像是前几天那个看到战士堡的人就会露出厌恶表情的刻薄负责人。“从未有过如此不团结的情况！”
“我不管你们一起打了几年！！”夏琳的脾气比平常还要暴躁。“现在的问题是我们的人在你的地盘上被袭击了！！”
“请夏琳小姐息怒！”门外传来战士堡的泊丁小姐的声音，她也闻讯赶了过来。
“袭击发动者的位置是在战士堡，我保证会追查到底！”
跨进门的泊丁小姐神情十分严肃，她的身后跟随着几位全副武装的士兵，动作十分整齐，明显训练有素。
“我倒不是不想承担责任…”看到泊丁小姐的提议后，查克的态度也稍微有所转变。“但我实在无能为力。”
“能办到吗？”靠在墙上的基利亚问向泊丁小姐。“事情已经过去差不多一小时了。”
“我会全面排查当时可能在那个区域的人，同时派人贴身保护各位贵宾。”
“没有必要。”拉希德回答道。“我们自己能行，而且……”他故意将话尾掐断了。
泊丁小姐盯着拉希德看了一秒。
“这样……剑圣先生的看法也不无道理，如果我派的人选有问题的话……”
站在泊丁小姐背后的士兵们骚动了一下，看起来对拉希德的怀疑十分不满。不过或许是训练有素，或许是忌惮拉希德的剑圣称号，他们并没有进一步的举动。
“那样的话，我们也会全力协助战士堡的人进行调查。”查克看到泊丁小姐已经表态，也做出承诺。“保证不会让这家伙逍遥法外。”
众人散去后只剩下杰等人留在车库中。之所以没有选择其他地方聚会是拉希德顾虑到在居所可能会发生的袭击，建议到相对安全的地方商量对策。
“没想到看起来你死我活的，关键时刻还挺团结。”拉希德笑着说道。
“毕竟理念归理念，真正的战士应该是不会在大是大非上赌气的。”杰总结道。
“有的人可说不一定咯。”拉希德依然在笑。
“你闭嘴，说正事！”夏琳当然知道大叔讽刺的是谁。
“那么我们来整理一下信息。首先，可能袭击你的人都有哪些？”基利亚开始进行排查。“是针对你，还是针对我们整个团队？”
“就这么一发子弹，谁知道是针对谁的。”杰摇摇头，“可能的人群……”他思索着自己得罪过的人。“恐怕不少，组建团队以来我们干了不少‘坏’事。”
“BB警卫团，人狩师团，银发力量，列车强盗团伙……”米卡努力回忆着剿灭过的犯罪集团。
“那些乌鸦也不无可能。”夏琳补充道。
“那个骗子也有嫌疑。”基利亚说道。
“……”众人都被他发现的这个角度狠狠的启发到了。
“这么说起来他的嫌疑最大。”杰总结道。
“那就去找他。”夏琳推枪上镗，拔腿就走。
“他不在？？”杰试图再次确认。
“不在，今天早上出去削土豆以后就再也没回来。”酒吧老板之前就认识了杰，现在看到传说战士都在更是不敢怠慢。
“还能跑路了？”夏琳环顾酒吧里的战士。
“那不可能！”显然被夏琳那略带鄙夷的眼神扫过的战士们都不太服气，其中一个男战士率先出声抗议。“想要逃出战士堡只有前面这条路，就连邦尼也能从这里打中企图逃跑的人！”显然邦尼是他们之中经常拿来比喻下限的对象。
“真没有其他逃跑的可能性？”杰最不相信这种“唯一的”“仅有”的发言。
“不可能。”男战士斩钉截铁。“别人可能还会绑个绳子或者用什么大胆的方式逃跑，他绝对做不到。”
“虽然我想说别小看任何人，不过他好像回来了。”一直斜靠在窗边的拉希德望着窗外说道。
踏进大门的弗雷斯特根本没预料到迎接他的是如此盛大的阵仗，他的嘴张得几乎合不上了。
“早上你去哪了？”夏琳不由分说的便将他一把抓过来贴在了吧台柜子上，拔出手枪在腰带上一蹭，子弹上膛后就死死顶上弗雷斯特的下巴。
“我……我没去哪啊，我我……我削土豆去了啊！！”和对付杰的时候不同，弗雷斯特很清楚眼前这位金发辣妹开枪的可能性是无限大的。
“土豆呢？？”夏琳的话是从牙缝里蹦出来的。
“没……没削完……，偷了一会儿懒……”弗雷斯特的声音越来越小。
“偷懒？是去玩枪了吧？？”夏琳的枪顶得越发用力。
“什……什么……？不可能……啊……我不会……用……”弗雷斯特几乎快要说不出话来。
夏琳一把抓住了弗雷斯特的手，凑到鼻子边，随后又换了另一只手。
“没有硝烟味。”她松开弗雷斯特,“但不代表我放过你，最好找个能证明你的人。”
“不，……那个……我想想……！”弗雷斯特显得十分混乱。“供水站的图欧太太……不她今天不在……那个……”他使劲回想着。“一个猎人！对了一个猎人！”他找到救命稻草一般大喊起来。
“哪个猎人？”酒吧插话道。“在战士堡上层的居住区有个猎人到处闲逛？”
“猎人”这个称谓虽说通常是泛指所有在公会注册、与怪物战斗并领取赏金的自由职业者，但在大多数情况下也是指那些以战车为主要战斗手段而与战士区别开来的人们，而众所周知的战车驾驶者在战士堡可是非常不受欢迎的。
“真的！真的！那家伙一直在我周围转来转去，后来才不知道去哪了！戴着露出头发的坦克帽，穿着棕色的夹克和黑色衣服！我印象很深刻的！”弗雷斯特在救命稻草上死命攀爬。
“哼！”这段一看就是胡扯的辩白却让夏琳放开了弗雷斯特。
“你相信他？”杰十分不解。
“这家伙没能力在那种距离上开枪狙击你。”夏琳晃晃头上的金发。“他编造的那个人说不定行。”
“带我们去找他！”没等杰开口，酒吧里的战士们便先做出了行动。
搜寻结果当然是徒劳的，所有人都这么认为。毕竟没有人相信弗雷斯特编出的那些鬼话。包括战士堡和履带要塞的工作人员们彻底排查了一整天也没找到半个可疑的人——或者说，根本没有足够的证据证明谁可疑。唯一有嫌疑的弗雷斯特遭受了一整天的审讯轰炸，几乎虚脱。最终大家都放弃了对他的审讯——这家伙要么是真的清白，要么就是骨头比坦克还硬。不过，没人相信第二种可能性。
“接下来怎么办？”晚上。旅馆的安全被确认了无数遍以后，大家都回到了这个相对舒适的地方。不一样的是所有人都居住在一起，且“旋风”和“猎豹”开启待机模式停在门口守卫，地点当然是在履带要塞。
“我们现在离开这里，反正这无头案也没什么希望侦破。”杰说道。“或者是留下来继续闲晃，把袭击我们的家伙钓出来，顺便找点赚钱的活，毕竟我们在这里呆着开销是最低的。”虽然有那么一点点无耻，但人穷志短，他也顾不得那么多了。
“那还有选么？”夏琳讽刺道。“再往前走也不见得能赚到钱，惹麻烦又是你的长处。”
“这次可别把这里毁了。”拉希德调侃。
“那么以后我们出发都至少两人一组吧。夏琳、拉希德、alpha就要多辛苦一点了。”杰下结论。
“没问题。”两位战士都点头道。而alpha也并不需要过多表示。
正在酒吧里擦桌子的弗雷斯特看到杰和alpha踏进们来的时候，不由得双脚发软。这几天他已经遭遇到足够多的惊吓了。
“我今天不逼你问犯罪的事。”此时的杰简直有点迷上这种地痞流氓的感觉。“但是老哥我的手头太紧了，前几天你说的那些垃圾情报对我一点作用也没有啊？”
“可……可是老大，我真的没有别的赚钱手段了啊，你看我要是能赚钱我至于在这里削土豆么我？”弗雷斯特就像老赖毕业一般老实。
“你不能赚到的钱不代表我赚不到啊？”杰继续威逼但不利诱。“我有坦克，有保镖，还有本金。”最后一句话算是吹牛，但骗骗子的事儿能算骗么？
“老大放过我吧我是真的想不出来了……。”弗雷斯特几乎眼含泪光。“我要知道我不早告诉这里的几位了么？他们恨不得吃了我都！”
“唉。”杰眼见威逼无望，叹了一口气，转向酒吧老板。
“老板，这里人来人往的，你应该挺见多识广吧？”
“见多识广不敢说，阅历丰富算得上。”酒吧老板高兴的顺着这递过来的台阶往上爬。
“那你知道不知道东部大陆那边有个叫明奇博士的人？”杰追问。
“呃……？……呃，让我想想。”酒吧老板看起来阅历似乎也没有那么丰富。“好像是……听说过那么一点点。”
“啊我知道。”旁边一位中年女战士插话道。“好像是个疯子来着？我记得早些年还比较出名，但似乎前辈们都不太喜欢他。”
“做武器的？造战车的？”旁边的男战士来了兴趣。
“好像是……拿尸体做实验的。”中年女战士歪头想了想。
周围的人都露出了厌恶的表情。
“我认识那位博士。”杰喜欢现在酒吧里的气氛。“他一直在寻找新鲜尸体做实验来着，还有几率复活死人呢。”
众人如他预料的一般露出了“你骗谁呢”的表情。
“其实啊，”杰故作神秘的接近酒吧老板低声说道。“最近那位博士想购买一些新鲜的尸体……，大价钱。”
“哦……哦。”酒吧老板总算理解了杰的意思。“多少钱？够吗？”
“肯定不够还他的债。”杰摇摇头。“但是你想，再让他在这里给你干活，多少年都还不清对吧？那还不如打个折卖给我……”
“停停停停你别吓我了老大！”弗雷斯特慌忙过来阻止。“我再想想还不行么老大！”
当然作为骗子，杰肯定是不如弗雷斯特老道的，他要是骗人的话恐怕会被这位资深老赖看穿。不过这次杰说的也不完全是假话——他相信如果是新鲜完整的尸体的话明奇博士是能让他再次喘过气来的，而被人打死的体验绝对不会有人想体验第二次的。弗雷斯特正是看到了杰的眼神与语气十分认真，才乱了阵脚。
“所以我看你是不见棺材不落泪。”杰转过头来。“说。”
“其实我来这里之前……”弗雷斯特害怕的看着周围的战士们。“打听到一个情报说往西面走的沙漠深处有一种巨大的坦克型怪物。”
“哦？！”杰来了兴趣。“什么样的？我怎么没在通缉榜上看到过？”
“因为没有什么目击报告。我是在一个卖地图的旅行商人那里听到的情报。”弗雷斯特老实说道。“我本来想把这个情报卖给履带要塞……你们别那么看着我，你们都不喜欢坦克对吧？”
战士们刚刚涨起的怒火稍稍退去了一些。
“如果是履带要塞集结力量来进攻的话，说不定能瘫痪那个敌人，然后改造利用一下。”弗雷斯特继续说，“这样的话我作为情报提供人就能多赚一笔了……。”
“想法不错。”杰冷笑。“你想的其实是把人骗去送死然后吞掉订金之类的事情吧？”
“……”弗雷斯特此时乖得像只蛞蝓。
“那么详细情况究竟是啥？”杰追问道。“你知道的一切。”
“我记得名字是叫什么大螺丝还是什么妹儿还是达令来着……”弗雷斯特努力回忆道。“大概比一般坦克要大上两三倍、跑得很快，火力和防御也很惊人。”
“呵……”杰心中勾勒着这个敌人可能的形象。“这么说的话恐怕是前所未有的难对付了，体积比提亚马特小，火力和防御又不是等闲之辈……。”
“老板，我能让他带路吗？”
“不行。”酒吧老板断然否定。
“走流程？”基利亚问道。“先去侦察、确认，然后回报公会鉴定，确认悬赏金，再搞定这家伙，拿钱？”
“估计能值多少？”杰咨询道。
“按你的描述，我觉得至少要上八万通币，也就是八百猎。”基利亚回答。“这还是基于这东西确实存在又没袭击过城镇的前提下。”
“嗯……坦克类的敌人总体没有弱点，最难对付。如果是这样的精英级坦克……”拉希德表示同意。
“但是也有可能回收利用啊，就像装甲巴士那样。”米卡插话。杰队伍里的装甲巴士实际上是古代的自动运输车辆，在沙漠里失控徘徊时被杰等人击伤，随后回收改造成了一部相当可靠的交通战斗载具。
“坦克的控制核心通常都是在中心部位，能击毁的话整车恐怕也差不多了，我不抱什么希望。”杰否定。
“也不是完全不可能，我们可以先进行侦察，再想想能不能用别的方式破坏。”基利亚实际上对利用战车这个提议也十分感兴趣，尤其对面可能会很强大的情况下。
“那明天就出发吧，那个骗子说往西面沙漠的最深处走就可能有线索，那边的尽头是山区没什么资源，所以也没多少人去过，应该是比较有希望的。”
杰发言结束了讨论会。
“这一带的沙漠，比起中部大陆来说复杂了许多啊。”米卡的声音从通讯器里传来。车队正派成三角警戒阵型向着西方前进。
“很多建筑残骸。”杰看着显示器上的画面，他本想爬出炮塔去，但又被高温烤了回来。“或许是古代的城市群落。”
“那可真够大的。”拉希德感慨道，他依然将罗吉娜号的前舱盖开着一路吃灰。“我们已经走了三十公里吧？还是有很多楼房废墟。”
“如果还完整的话，能住多少人？”夏琳很好奇。“几千？几万？”
“按九百平方公里来算的话……”基利亚一直是队伍里最有逻辑的人。“起码能住五百万人吧……。”他自己也被这个数据吓了一跳。
“世界上哪那么多人！”夏琳也觉得难以置信。
“要是那个科学家说的是真的话。”杰指的是雷欧博士。“大破坏以前有辉煌文明的人类，说不定几千万甚至几亿人都有可能吧。”
“大概会挤死人吧。”夏琳似乎不太喜欢这种想象。“alpha你知道点什么吗？”
“数据库内没有留下什么有效信息。”alpha回答道。“但数据库内的武器信息中，有‘五代核武器对全球四十个千万人口级城市进行袭击的人口杀伤率约在百分之四十五以上’的说明，可推断仅大型城市人口总和就不低于四亿。”
“这么多啊……！”米卡感叹道。“加上没那么大的城市不是更多了？”
“我忽然觉得有点恐惧。”杰忽然开口。“看看现在的情况，也就是说那么多人都死了……。”
所有人都沉默下来。
夕阳西沉，车队找到了一个大楼废墟的阴影下稍作休息。
“这么没头没脑的找下去不是办法吧。”夏琳首先发言。“一整天了连个鬼都没看到。”
“我本来觉得用战车雷达能搜索到挺大范围的，没想到这里的建筑废墟越来越多……这样下去确实不行。”杰承认自己的考虑不足。
“那怎么办？回去？”拉希德问。
“今天就在这里休息吧。半夜在不熟悉的沙漠里赶路不太好。”杰说道。
“也可以。”拉希德欣然同意，随后便走向罗吉娜号准备搬运宿营用具。
“露宿的时候遭到那东西袭击怎么办？”夏琳问。“说不定会全灭哦？”她轻松的说出一个可怕的可能性。
“我们可以躲进那座大楼里去。”杰指向旁边的大楼废墟。“里面很多金属残骸，很难发现我们的。”
“你每次承诺什么，我都会觉得事情绝对不会那样简单。”虽然嘴上这么说着，但夏琳也开始走向巴巴罗萨号进行准备。
正当众人准备宿营的时候，带着战犬们查看周边地形的米卡的喊声响起。
“大家过来看看，这里有一条路！”
“路？”基利亚大感意外。“这里？”
随后众人都来到了米卡身边。
“确实……好像是路。”杰用力踩踩脚下的地面。沙漠中除非经常有车辆经过，否则任何道路都会很快被风沙掩埋，而这条简单的道路很显然直到最近都还有车辆经过，路面被压得非常清晰。
“但是这里会有车辆经过？看这样子车流量还不小。”基利亚蹲下查看路面，宽度比一辆坦克略宽，地面十分均匀。只有相当多的车辆来回穿行才会有如此均匀的路面。
“看起来也不像啊……”杰越发迷惑。他向着道路延伸的左右方向张望。“不太可能。一点动静都没有。”
“对面还有一条一样的道路。”alpha的感官比别人要敏锐一些。她伸手指向接近二十米远的地方。
果然也有一条道路在这里。众人查看着这条新的道路，与前面的那条路基本平行，同样是比一辆坦克略宽且十分均匀。
杰蹲下弯腰仔细查看地面，其实和他一样，所有人都隐约的觉得这不是路那么简单。他仔细观察着地面，直到发现这条“路”面上有着很规律的、并不明显的方块型压痕。他之前的怀疑越来越清晰，但同时他也感到越来越害怕。
“我们撤退吧。”虽然不想泄气，但杰不得不做出如此决定，此时的他已经大概能想象出有个多么恐怖的东西在此处徘徊。
众人也都没有多做异议便执行了杰的建议。车队迅速掉头向着城市的地方狂奔而去。没有人愿意承认现在的这个处境：可能除了那位不知恐惧为何物的少女外，大家都在害怕，甚至可以说得上是落荒而逃。
“那……不是路对吧？”半晌，米卡才在通讯器里怯怯的问道。
“不是。”杰沉默了一会才回答道。随后他将恐惧释放为愤怒发泄了出来。
“那个混蛋骗子，什么叫‘比一般坦克要大上两三倍’？？？我回去要宰了他！”
“确实是……履带的痕迹。”基利亚也无力的说道。
“从履带的宽度和间距来推测，这是一辆——或者说一艘体积达到提亚马特四分之一的超大型陆地机动要塞。以目前我方的装备配置来说哦……绝对没有取胜的可能。”
Alpha总结道。
