来自异国的留学生•猫之屋（三）
？？？
她宛如从天而降的天使。
栗色的秀发扎成一股股辫子，透露出儿童纯洁美好的气息。眼珠子就像玻璃一样澄澈透亮，皮肤雪白得像陶瓷做的洋娃娃，一蹦一跳的跟在母亲的后面，在花园里玩耍。
能够遇到你，真是我最大的幸运。
也是我噩梦的开始。
艾利斯
“你对‘猫之屋’有没有兴趣？”露西亚笑着，喝下一口咖啡。我的心脏好像被电击了一下，睁大了眼睛看着她。这个危险的女人，到底在打什么算盘啊！是蕾蒂西娅告诉她的吗？不对，那家伙还不至于笨这种程度，这种事情应该不会告诉别人吧。玛利亚根本就不知道这件事吧，暗号是在那件事之后了。这个女人，该不会一直在监视我？
“哦？露西亚学姐真是有意思啊，为什么会突然提到这间鬼屋？我记得那已经被大火毁掉了吧！”我眼帘低垂，果然还是先试探一下。
“那间屋子的主人——甘博特先生，其实和我的父亲是好朋友。毕竟都是历史悠久的家族，父亲和甘博特先生也很友好。那时我还五岁，竟然就发生那种事情，从那以后，甘博特先生一家就全都搬走了。我只不过是想要找到【答案】而已。艾利斯，我听玛利亚说过你的才能之后，就知道你对于这件事应该会很感兴趣。艾利斯，这只是我个人的请求，我想要找到十三年前的【真相】。”
我的心沉了下去。真相？这个女的在说什么啊。父亲旧友的事件，对于你有这么大的诱惑力吗？这个女人现在说的话，真的是真心话吗？
“你只是想看见真相吗？”我问。
“毫无疑问，艾利斯。”
“猫之屋里发生的事情，你知道了会有什么好处吗？”
“并没有。”
“那么，”我说，“你只是出于好奇，就想要把我卷进去罗。真是抱歉了，露西亚学姐，我对这间鬼屋一点兴趣都没有，不能和你们一起玩侦探游戏了。况且，真正的真相，说不定和你期待的完全不一样。我可担当不起这样的责任。”一刻也不能呆在这里了，太危险了。要是再次卷进这些麻烦事里，说不定会脱身不了。什么了解真相啊，根本和理想情况完全不是一个样子的哟，你们这群家伙，如果可以的话，所有关于【真相】的东西我都不想知道，所有关于【真相】的话语我都不想听见。
就这样，毫无自觉的活着，才是最幸福的啊。
我不正是做好这样的觉悟，才来这里上学的吗？
我已经要起身走人了。“劳烦露西亚学姐帮我结账，你和玛利亚一定能找到真相的，祝你们好运。”说完，我拿起外套，迈开最大的步子想要冲出咖啡厅。
“那么，和同班女生同居的事情也无所谓吗？”戏虐的声音响起
我不由得停下了脚步。该死。
露西亚慢慢走到我的前面，在我耳边轻轻说道：“那么，这个周末请带上换洗衣服，我会邀请你们到【山顶上的城堡】做客，’左撇子俱乐部’会盛情招待你们的。”
我在心里咒骂了好几次，最终还是忿忿地点点头，说：“我知道了，露西亚学姐。”这个女人，看来的确有调查或者跟踪我的嫌疑啊••••••再次着手于猫之屋的事件，到底是好事还是坏事啊，我已经分不清楚了。等等，“你们”？
“艾利斯，露西亚——就是你早上见过的那个学姐啦，她和我说，我们可以到她的家里做客！真是太好了！我从小就想进入【山顶上的城堡】看看呢！”我一进门，蕾蒂西娅就欢欣雀跃地和我说道她的好消息。我无奈地扶扶额头，回应道：“真是个好消息啊！蕾蒂西娅同学。猫之屋的事情——是你告诉露西亚的吧？”
令我意外的是，蕾蒂西娅却摆出茫然的样子。“你在说什么啊，艾利斯！我可从来没有对人说过这件事！”原来如此，那么露西亚暗中调查我的事情是可以确定的了，那个女人到底要做什么？还有另一件事•••
“蕾蒂西娅，【左撇子俱乐部】到底是什么？是学院里面的非法组织吗？”
蕾蒂西娅显出鄙夷之色，叹了口气说；“艾利斯！在沉醉于可乐和谜题之中的时候也要好好了解一下这座城市啊！”
我回答道；”现在城市的所有公交车我都会搭了，每个站都记了下来。”
“就算加上观光车也只有四辆公交车，正常人都背了下来好吗！而且观光车在六月才开始营业！”
“原来那么少公交车啊。”
“真是的！”蕾蒂西娅叉起腰，说。“听好了，【左撇子俱乐部】可是整个城市都闻名的官方组织！”
“始创1905年，当时的城主发现赛亚格维的左撇子占了城市人口的百分之四十，所以就建立了这个组织，用来争取有关左撇子的权利。碰巧，这位城主也是左撇子呐！你可以看到商店里有出售本市编辑的左撇子书刊，左撇子用品，都是那时就流传下来的传统。直到现在还有大量左撇子生活在这个城市里！左撇子协会会长，地位有时是仅次于市长的呢。”
“所以说！”我问道，“那个露西亚竟然以【左撇子协会】的名义来向我发出邀请，到底有什么企图？”
蕾蒂西娅流露出惊讶的表情，说：“露西亚学姐也给你发出邀请了吗？嘛，毕竟学姐的父亲就是左撇子协会的会长啊。说起来，露西亚学姐也是左撇子。”
果然猜中了。我想，学院的女王，左撇子协会的千金，山顶的城堡公主吗？果然只有这些东西，才能够毫无顾忌的调差跟踪从外地来的异乡人，学习边缘的外国语言啊。这回真是遇上麻烦的事情了。玛利亚好像也是左撇子，之前都没有察觉到，明明坐在我前面的时候，她握笔的姿势就有些不对啊。不过这些目前，还是别告诉蕾蒂西娅好。
“蕾蒂西娅，我的意思是，如果要去【山顶上的城堡】，说不定会有接近猫之屋事件的机会。”
蕾蒂西娅吃了一惊：“所以你刚刚才问猫之屋啊！哦！该不会是露西亚学姐要拜托你你解开猫之屋的谜题，才让我们去城堡吧！艾利斯，你的能力什么时候连学生会长都知道啦？”
我只好苦笑。这个家伙直觉怎么突然就这么敏锐啊，居然连自己的怀表都弄丢吗。“大概就是这样。不过我要说的是，之前我们那次去猫之屋，可以说是无功而返了。”
“因为艾利斯你的想象太吓人了！”
“这次，如果真的找出真相的话，说不定结局会比我的推想更加残酷啊。”
“说那么多干嘛啦！赶紧收拾行李！哦，要分开抵达，不然我们合租的事情就麻烦了。”
看见蕾蒂西娅完全不在意我的忠告，还一本正经的给我建议，我只好摇头。小声的回应了一句“就算一起抵达也不会有任何问题，反正露西亚早就••••”然后迈着步子坐在客厅的沙发上，看起今天的报纸。
？？？
她向我伸出白皙的手。“来吧。”她太过圣洁，以至于向我伸出手的那一瞬间，我竟然羞愧的无地自容。我这双沾满污泥，布满干枯的皱纹的可怜兮兮的手，真的有资格去触碰你吗？真的能就这么呆在你身边吗？主人会同意吗？啊啊，到底有多么无暇的心，才肯这么毫无防备的接近我啊。就算是主人也只是对我比其他人和善罢了。而你•••
啊啊，神啊，我已经坠入爱河了。
艾利斯
“艾利斯，差不多要出发啦！太阳都快下山了！必须在晚饭之前赶到才行！”门外，红色长发的少女提着旅行包，往屋里呼唤着。我缓缓站起身，整理了一下衣服，望了一望那台放在书桌上的老式电脑，叹了口气。揉了揉额头，然后拿起背包。“好了，蕾蒂西娅小姐，你可不要那么大声啊，怎么说也要维持一下富有教养的女性的礼节才行吧！”最重要的是••••我眼光略微移开，要是被人发现两个学生同居一屋，那就难办了。
时间正是五月的某个小周末的黄昏，受到“山顶的女王”露西亚的邀请，我和蕾蒂西娅两人正要前往山顶的城堡做客——而且还是要住上两天两夜的，找出某件事的真相的旅程。
猫之屋。来到这里已经是三个多月了，唯有这件事情一直挥之不去。围绕在富豪一家的杀人案，在我的初次尝试下完美的失败了。而现在——机缘巧合之下，重新又拥有了接近真相的机会。我抬头望着远方的群山，由于夕阳的逆光，山只是朦胧的一团黑色，以暗金色的边修饰，整片天空是由亮黄到深紫的渐变色。我记得那个时候去猫之屋，似乎也是黄昏时段。甘博特，洋馆的主人，其夫人被杀；汤姆，富有知识的黑奴，在他的房间里发现了尸体，在死刑前夜消失；还有各色仆人，年幼的女儿••••我稍微回忆了一下当时的情节，和那不祥的黑色木屋。那场神秘的大火已经将屋子烧毁殆尽，不留一点痕迹，因此，作案现场——姑且称作作案现场，已经没有办法考证了。我仍然相信着，那个木屋只是不幸的载体，不是起源。真正的杀人现场另有他处——
“艾利斯！快点跟上来！”蕾蒂西娅站在坡道的高处。我将思绪拉回现实，只见美丽的少女红发及腰，发梢适当的恰到好处的分叉，即使很久没有使用过高质量的护发用品而导致头发有些毛躁，也能体现出其另一风味。在课业结束的周五傍晚，她仍然穿着学校的校服，廉价的白色圆领衬衫，深紫色的裙子，处处体现着破落的气息。当然罗，这位女性的容貌绝对是美丽的，那些蹩脚的衣着并不能掩饰这一点。“我马上就上来。”我轻声说着，同时加快了脚步。
越往山上爬，行人就越少，从开始的熙熙攘攘变成稀稀落落，最后，坡道上就只剩下我们两个。终于到了私人的领地里了吗•••夕阳已经颓然的沉下了山麓，然后漫天红霞也剩下一小块暗红色，就在此时，那座传闻中的城堡就进入了我们的视线。
乍一看，恍惚的以为自己看到了从前童话故事里的城堡。正门前有一小块广场，接着是巨大的铁门，与之相连的是类似瞭望台，保护墙一样的建筑，在后面才是城堡的正体，深蓝色的圆锥形尖顶，已经上了年份，原来奶白色的墙壁变得土黄，旁边是松树环绕，广场上有两排金黄色的银杏树，形成一条直通铁门的路。路的尽头，耀眼的金色闪耀着。露西亚站在一座小喷泉旁，旁边侧立着一个女仆。露西亚莞尔一笑，说：“欢迎，艾利斯和蕾蒂西娅。”
蕾蒂西娅
我们随着露西亚学姐走入铁门。露西亚穿的是普通的便服，浅黄泡泡袖的衬衫配上高腰的白色长裙。哦，原来看上去在那么古老的城堡里生活，平时的着装也不会受到影响，穿的也是现代服装•••真是的，我在想什么啊！难道学姐还会穿着华丽的礼服来迎接我吗？
露西亚学姐倒是不怎么介意的样子，她一边走，一边说：“你们能够应我邀请做客真是太好了呢，这间房子已经很久没有新的客人来过了。啊，不要看这个房子很古老，其实里面还是挺现代化的，热水，空调，电脑什么的都有——只是有时候会断电啦，毕竟小城市电力不足。”这话似乎是说给艾利斯听的，因为我从来也没有去过其他的城市，赛亚格维对我来说已经很大了。
推开门，里面似乎就是中世纪豪宅的装潢。那个女仆走上前来，微微鞠躬，说道：“露西亚小姐，两位客人，晚饭已经准备好了。”
女仆的样子好眼熟啊，看起来只比我们大一两岁的样子，她将深蓝色的长头发盘在脑后，眼眉低垂，身上穿着很正统的女仆装。我正想向她询问是否在什么地方见过她的时候，露西亚开口了：“这位女仆，是你们的学姐哦，她和你们一样是在学院里学习的，二年级艾乐琳。”
“诶诶！”我发出惊讶的声音，而艾利斯从一早上就表现出来的无奈的表情，此刻更加浓厚了。“让学姐来做女仆，这是什么羞耻play啊。”
女仆艾乐琳看见我们稍微有些窘迫的样子，稍稍收起了端正的态度，温和地说：“请不要在意，我们家都是做佣人工作的，父亲是某个家族的管家。佣人什么的只是一种工作而已，虽然两位也可以叫我学姐，不过在宅邸范围内，还是直接叫我艾乐琳会更好。这边请吧。”
我们跟随艾乐琳穿过大厅。“两位的房间安排在三楼，请将行李放下之后到餐厅用餐……”
“那个啊。”
没等艾乐琳说完，艾利斯发出了声音。“我的话直接就在房间里吃就好。”
艾乐琳因为被打断了，稍微有些吃惊似地停顿了一下，继续说道：“……——直接在房子里用餐也是可以的。”露西亚见状，笑了一下，说:“艾利斯还是和我们一起吃比较好哦，毕竟对你的事情还有很多想要了解的地方。”
艾利斯回应说：“请不要话说出这么肉麻的话来啊，露西亚学姐，互相加深了解什么的，我唯独不想和你这样做。”
看到两人互相回击的场景，不知为何，我觉得他们之间是不是有什么误会呢？
尽管中途两人带有些许攻击性的语言并未停止，然而脚步却没有停下，我们来到了三楼。艾乐琳伸出手掌做出“请”的手势，说：“两位的房间是右边数的第三、第四间。”露西亚笑着说：“那么，艾利斯，和你愉快的交谈就留到晚饭之后了——请不要逃走哦。晚饭期间，还有个人要介绍给你。”
艾利斯装作没有听到露西亚的话，往走廊深处走去。而我向露西亚学姐和艾乐琳学姐说了“待会见啦”之后，也跟上艾利斯。
这个时候，我感觉到了一股视线。四处张望时，发现有个拿着笤帚的穿着白色衣服的老黑人站在阴影之中看着我们。他头上戴着一顶很大的遮阳帽，面容因为隐藏在漆黑之中而模糊不清。
“傻站着干什么啊，快点过来，蕾蒂西娅小姐。”艾利斯催促说。
我走过去，艾利斯突然靠近我，低声说；“这里有任何一个人问到关于我的事情，最好什么都不要说出去，虽然你知之甚少，但还是少说为妙。反倒是多一点去和露西亚接触关于猫之屋那破事，这个女人绝对有什么糟糕的事情在酝酿之中。”他一脸认真的表情，我心里也忍不住害怕了一下。这里的人，为什么使艾利斯这么防备呢？只是从刚才开始遇到的，露西亚和艾乐琳，不是都是非常好的人吗？
在用餐的时候，和我们一个班的玛利亚也出现了。她是一个留着深棕色短发，刘海偏向一边的女孩。之前也似乎听艾利斯说过，他在买文具的时候遇到这个人，平时似乎也很要好的样子。反而玛利亚看到我，很惊讶地说“蕾蒂西娅你不是很讨厌艾利斯的吗？”这样子，对于我们两个一起出现而感到惊奇。说的也是呢，说到底，在学校里的大部分人，他们之间的联系也仅仅止于学校这个范围了。学校之外，玛利亚不知道我和艾利斯的事；学校之外，同级生的露西亚和艾乐琳变成了小姐和女仆；学校之外，平时从来不会跟艾利斯搭话的我会跟他合住一间屋子——话说回来，这不是他强住进来的吗！现在已经是五月了，用不到壁炉了吧！
“那么，”艾利斯快速地吃完饭，用手帕擦嘴的时候说，“是时候开始了吧，露西亚小姐。”
露西亚说：“艾利斯竟然这么积极要解决猫之屋的事件，真是让我开心。”
“只是想赶快回到自己的屋子里，不用跟着两个学姐玩城堡游戏而已。”
“随便你了，只不过这样对两方都好，我也想快点看到事情的真相，顺便见识一下艾利斯你的能力呢。”
“我才没有什么特殊的才能，我只是进行演绎·归纳而已。”艾利斯搬出他的经典台词。随后离席。
是不是天才都喜欢自谦呢？这样更加显出自己的与众不同？不管艾利斯怎么想自己，我是这样认为的。
露西亚对于艾利斯的离席并没有特别的表情，她吩咐站在一旁的艾乐琳：“带他去资料室。”
“是的，小姐。”艾乐琳鞠躬，如此回应。
艾利斯
晚餐途中，我观察了艾乐琳六次。尽管一板一眼之中都是女仆的标准姿势，但是，也能看出久未从事的生疏和不习惯。果然，这个学姐身上的疑点也很多啊。
还有玛利亚。明明只是一个经营纪念品商店的女孩子，比起蕾蒂西娅更不可能和露西亚扯上关系，但是从上一次破坏小说的行动开始，他们就一直在一起。这一回，连猫之屋也要牵扯到这个女人么？不合理的地方实在是太多了，此时此刻，还要进入资料室调查过去的事情，真是头大。不知何时，走廊上已经只剩下我和艾乐琳两个人。
我询问道：“艾乐琳，问你一些事情。”
“请说，艾利斯先生。”
“你真的是女仆吗？”
“……”艾乐琳停顿了一下，说：“我们家族世代都是佣人，从我曾祖开始……”
“我没有怀疑你的家族史，然而对于你本人的身份以及从业经历，却有莫大的兴趣。请不要摆出这样的表情，就当是侦探的饭后娱乐好了，艾乐琳小姐，你是女仆吗？”
艾乐琳停下脚步，用略带怒意的眼光看着我。“我是……女仆。”她这么回答。
那就对了。我继续说，此刻，要证明的是另外一件事；“那么艾乐琳小姐，你是从什么时候开始在这个宅邸做女仆的？”
“这……”艾乐琳突然语噎。
“看你的手势，已经很久没有做过女仆了。在下虽然不才，只是作为一个百无聊赖的人，偶尔还是会了解一些百无聊赖的事情。原谅我这样的好奇心。”
“无可奉告。”艾乐琳表情冷漠，继续向前走。
看起来，也没什么别的事情好问她的了。我耸了耸肩。
过了一会儿，艾乐琳突然说：“艾利斯，我听露西亚说你是来调查猫之屋的事情的。”
“最好还是不要太认真好哦，随便找个解答就行。”好像箴言一样的音节从艾乐琳口中吐出。
“你是个观察力很强的人，但是我认为你对于事件还是差了一点。比起了解真相，你还是做你该做的事情好了。我知道你是被胁迫的，但是，正因为如此，你只要随便找个解答，自圆其说地呈现给露西亚就好了。”
“一个女仆知道这么多事情是不是有点超格了啊。”
“我的事情你无需担心。”
“只怕我的随便解答会令露西亚不满哦。”
“无所谓。只有不是正解的解答才是最好的。艾利斯……”艾乐琳后来好像还说了什么，但是我听不清楚了。
“总之，请照着我的话去做好了。资料室到了。”
艾乐琳中断了话题，我们来到一个房间的门前。
我向艾乐琳微笑一下，走进房间之前问道：“房间里的资料是真实的吗？”
“无可奉告。”艾乐琳垂下眼帘。
艾乐琳
“无所谓，只有不是正解的解答才是最好的。艾利斯……”
我低声说道。
“那正是露西亚追求的真实。以及我希冀的结局。”
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这一回推理的要素比较少，更多的是对猫之屋事件进行人物的补充。突然发现自己的角色名会有让人混淆不清的嫌疑呢，三位女主角蕾蒂西娅（laetitia），露西亚（Lucia），玛利亚（Maria），本来就是源自某个有趣的传说，然后结尾都是“a”，和艾利斯（Alice）的开头是“a”而感到有趣才使用的，这回又出现了艾乐琳（Ailelin），差点和艾利斯弄混了……希望以后不要再增加人物就能解决事件呢。不过话说回来。猫之屋并不是什么困难的谜题，倒不如说，是否能称得上推理小说也要研讨一番。难不成是悬疑小说？我可是本格派的忠实信徒啊。
后来在手机上才发现，前几章的分段还是太传统了。描述部分和推理部分在手机上看起来全都是密密麻麻的一页一页，真是令我汗颜……这一回改正了一下，希望这样的排版和分段方式读起来更轻松一点。“圣母馈赠”一章之中的暗号表已经重新上传了，请读者检查有没有出现纰漏。后来想想，还是按照暗号顺序排列更好，这样翻译起来也更舒服。
那么下一章再见了。
