一、艾利斯
“【展览】用的一幅油画被偷走了。”
听到此言，房间里面的少女们都露出惊讶的表情。
我目不转睛地盯着露西亚，这个女人又在说什么鬼话……但是她一如既往地云淡风轻，仿佛只是诉说着一件毫不关己的事实一样。
“真的假的啊……”我小声地说。
“艾利斯，你不相信我也是情有可原的呢。”说出这话的露西亚淡淡地笑了一笑，走了进来，坐在桌子前面。“这一次我没有亲身参与进这个事情，只不过，昨天突然间从美术部的成员那里传来了这样的消息。似乎是每年都会展出的作品，在八月27日晚上被盗了。第二天回去的时候，收藏在美术室里面的画就少了一张。”
蕾蒂西娅这个时候问道：“等等……为什么到现在才说啊？八月27日……现在都已经是八月30日了啊！”
“美术部那边的事情我也不是很懂啦，只不过听说是部长的指示。前几天他们大概以为只是其他艺术社团的恶作剧而已，不过还有一个星期就开学，如果是玩笑的话也未免太过分了，这样才找到学生会来的呢……”露西亚这么说道。
“那么，”我放下手中的玻璃杯。“这件事情又和我们有什么关系?我想大概在这间屋子里面的都不是美术部的成员吧……”
“话是这么说，”露西亚说，“艾利斯，这个可是关乎学校的大事情，像这种艺术品被盗的事件，不就是你最擅长的方面么？”
我可从来都没有擅长过这种东西……说到底，就算是勉强担任“侦探”的角色已经让我够呛了，[猫之屋]事件还没能让我缓过来，这个女人到底又要把我卷进什么大麻烦里面啊……“我只是个留学生，这样的事情还是算了吧。谁爱做就找谁去。上次猫之屋的事情，把我和蕾蒂西娅都吓得不轻，我可不乐意再卷进事件里面。”
“等等，艾利斯！你未免太冷酷了吧！”本来以为已经可以完全摆脱露西亚的纠缠来着，但是我竟然忽略了另外一个麻烦少女的存在。蕾蒂西娅紧皱眉头，说：“就算是和自己没有什么关系，可是面对这样的困境不是应该关心一下吗?怎么能就这样坐视不管呢？”
“啊……不是，就算少了一幅，对展览的影响也不会很大吧？反正【展览】不是有很多幅画么……突然间找到一个局外人就说要介入调查什么的，美术社的学生大概也不会同意吧。”我只好随便找些理由来搪塞。
露西亚说：“艾利斯，只有你一个人这么想哦。在这个时候为学校解决困境不是每个[山脚下的学院]学生的责任和义务吗？而且……”她好像是要说出什么秘密一样，压低声音说：“这幅被盗的画，据说是美术部多年以来的保留节目呢。虽然说只是一幅临摹的油画，不过也经历好长一段历史了。现在还没有惊动学校的管理层，毕竟突然少了一幅油画，只要在展览开始之前找回来了就可以当做什么都没发生……这也是美术部没有找警察而是先找学生会的原因。”
这种事情就快去找警察啊……
“我相信不会有人就这么坐视不管的，艾利斯。展览还有一个星期就开始了。到那个时候如果还没有找到的话，对于学校来说无疑是一桩丑闻。毕竟，展览是开放给所有市民和游客的呢。艾利斯你是来自东方的大城市，对于我们这种小城市的事情你恐怕不觉得有任何值得负的责任，但是对于大多数生活在赛亚格维的人们来说，一年一度的[展览]是他们生活里十分重要的节日……”
“不要辜负城市人们的期待嘛，就当做是为了学校。”露西亚这个时候突然提起嘴角，笑眯眯地看着我。
果然是个恶魔啊。这个女人说不定，不对，完全就是为了拉我下水。什么城市人们的期望，都是说给蕾蒂西娅和玛利亚听的。到了这个地步，如果我还不答应的话，不知道玛利亚和蕾蒂西娅会怎么想……
“我知道了……”我只好把玻璃杯中的可乐一饮而尽。“我姑且就去看一下吧。就当是提前结束假期……不过，就算我什么都没能解决，你也不要怪我。这次和猫之屋事件可是完全不一样了，露西亚。”
“呵呵，别这么紧张嘛，艾利斯。我只是被美术社的朋友拜托了而已。接下来才要带你们去见委托人呢。”
露西亚听见我答应去看看，似乎是松了一口气。美术部的成员吗……
“那么事不宜迟，今天美术社的成员也会在学校，我们这就出发吧。”露西亚随即说道。
“您觉得如何呢，侦探先生？”
“你搞错人了，我是不可能当侦探的。”
我只好这么回答。
“啊……”蕾蒂西娅突然想要说什么，但是还是没能说出来。这个家伙，想要和我一起去学校吧？反正一开始也是她把我拉出来的。露西亚也似乎看到这一点，就把目光落在我的身上，仿佛是在鼓励我开口去邀请她们一样。唉唉，不管怎么说，多一个认识的人也不错，总好过、要和这个金发女王单独相处啊……“玛利亚，你和蕾蒂西娅也一起过来如何，反正学院里面也没什么人。”
“诶诶诶？我也一起去吗?蕾蒂，你也一起吗？”
“嗯、嗯嗯！就这么决定了！”蕾蒂西娅面对我的邀请，似乎很兴奋。冒失的大小姐，请再稍微有点自觉吧？
那么，就去学院吧，四个人一起。我们离开小商品店，走出城区，沿着主干道往学院方向走去。地中海的阳光毫不照顾行人的心情，还是那样猛烈。
蕾蒂西娅虽然有些傲娇，不过之前已经和露西亚认识过了，也渐渐玩的很熟，两个人很亲密地走在前面。大概露西亚也只有这个时候才会表现得更像高中生一点吧？我和玛利亚在她们后面慢慢走着，玛利亚大概是突然被邀请出来，有些不知所措，只顾着在脑袋里面胡思乱想……
我本来是这么以为的，但是她却突然叫了我一声。
“艾、艾利斯啊……”
“诶？怎么。”
“之前露西亚学姐说，她去[你们]家却发现两个人都不在什么的。”
糟糕了……露西亚这女人……
“难、难不成、你和蕾蒂是、一一一一起住的么?”
“玛利亚，你果然是想多了啊。”必须要尽快阻止她这么想下去，“怎么可能啊！蕾蒂西娅她对我的态度你也不是没有看见，说是住在一起什么的……只是我们两个的房子刚刚好挨在一起，我刚刚来到赛亚格维那一天还顺便遇到了蕾蒂西娅，帮她找了点东西而已啦！”我一个劲的否认，不过，虽然是否认，但是我说的话全部都是真实的嘛。虽然是为了温暖的壁炉才住进去的，但是在这之前还是租了隔壁的屋子的啊！说起来，我在赛亚格维认识的第一个同龄人就是蕾蒂西娅……
“啊啊，只是邻居关系啊，这样啊。”玛利亚好像明白了什么，又陷入一个人的沉思。她真的没有搞错什么吗？
在这种有一搭没一搭的对话之下，我们来到了学校。
二、蕾蒂西娅
虽然是在暑假，但是我对这里一点也不陌生。
【山脚下的学院】。每天早上送信的时候总是能经过这里，往往在我跑完整个主干道之后，就可以看见一些学生向学校的方向走去。因此，对于放假中的学校还存在着不少学生这件事，我并不感到吃惊。不过艾利斯这个天天躲在房间里的人就……【山脚下的学院】虽然已经变成私人的学校了，但是据说是具有悠久历史价值的缘故被评定为景点，所以就算平时完全开放也没有所谓……不过，大概只是旅游部门为了增加收入才做的绰头而已吧？在这样的小城市里，现在大概已经算是旅游的最高峰了，但是路上可以见到的游客也没有多少，商店基本都是半营业的状态。只有靠近学院的部分还算热闹。临近开学，各个方面都已经开始准备了呢。不过现在到校大多都是那个【展览】的相关人员吧?还有像我们这样的、不知为何就来到学校这边的人……啊哈哈……
露西亚作为学生会长，实在是太出名了。进入学院之后沿途的学生见到都会问好，更让我觉得惊奇的是，露西亚竟然记住了大部分学生的名字。被问及这个问题的时候，露西亚只是云淡风轻地说：“这些都是【展览】的相关者，学生会好歹还是领导活动的组织，这种程度的话没问题吧？”
很有问题啊！
艾利斯也说道：“不不不露西亚小姐，我觉得我还是回去比较好。光靠你的头脑已经很够用了。”
“才没有在这种事呢，艾利斯。”露西亚说，“一切都靠你了。我那个在美术社的朋友也听说过你的事迹，一直很想见一下你呐。”
“不要把我的那些微不足道的事情到处乱说啊，只不过是解解谜而已，你们不要这么期待我啊。”
为什么我会觉得，他们之间总有一种淡淡的火药味啊？艾利斯在猫之屋事件的时候，到底和学姐发生了什么啊……
学院的教学区域分为两个部分，一边是普通学科的大楼，一边是艺术类的大楼。不愧是收藏了不少艺术品的学校，来到这边的时候，就算说是文物建筑我也会相信的。很显然地参照了西欧洛可可式的大楼，精致的浮雕随处可见，一楼大厅的彩绘玻璃窗把窗外的澄澈阳光染上颜色再投下来，地面上就像是开出六色的鲜花一样。我们一直往上走，来到了大楼最高一层，五楼的尽头，美术室。
露西亚学姐在门前停步。“我想，美术部的成员大概还没有来，不如你们就先进去随意看看吧。不过要注意不要伤害他们的画作哦，尽管还没有完成，不过也很有趣呢。”
“学姐你不进去么？”玛利亚问。
“啊，要去见个人，顺便帮你们把美术部成员叫过来——艾利斯，请不必担心，能够参与这次【展览】的美术部成员，只有三个人而已。你所想象的那种几十人的大场面是不会出现的。”
“呃呃！”艾利斯被看穿了，脸色比之前更加不妙。
“话还是不多说了，请进吧！”露西亚推开门。
就在开门的那一瞬间，我就感受到了，混合着各种不同颜料的刺鼻气味。鸡蛋清的味道，塑料胶水的味道，还有某种油性物质的味道。“好难闻哦……”我不禁抱怨出声，玛利亚也马上就捂住鼻子——大概在商店里很难闻到吧？不过，艾利斯好像没什么影响，在门口停留了一下就走了进去。
我跟在艾利斯的后面。
内部的环境采光很好，大概是由于作画现场的需要，课桌全部都移到了一边，空旷的教室里只竖立着三个画架，地面上散落一地的罐装颜料，调色板就这么靠着木椅的一脚，清洗过的水桶胡乱叠在一起，简单来说就是一团糟。
“唔啊、这么乱的话，就算偶尔不见了什么东西也不奇怪啊……”艾利斯评论道。
这个时候玛利亚不小心踢到了地上的颜料罐，小声地叫了一下。万幸的是，颜料没有洒出来。
露西亚见状笑着说：“各位要小心点哦，毕竟是艺术家们的空间，有点乱也请多多包涵。”
艾利斯没有理会露西亚的话，大步越过地上的颜料罐，走到美术室的角落。在那里有一个相当长的木制旧收纳柜，用新造的玻璃板隔着，里面可以看见一卷卷的、灰黄色的纸或者暗绿色的画筒。这些、莫非就是……
“这就是以前的作品了吧。也就是【展览】上面要展出的画作。”艾利斯说，看来他和我想的一样。
听到艾利斯做出这样的定论之后，我也想要过去看一看了。正在我准备走近木柜的时候……
“阿拉？已经到了么？不愧是露西亚请来的侦探，真快呢。”陌生的声音在我们背后响起。随即，声音的主人也出现在我们的面前。
这是一个比我高一点的少女，她脸上带着笑容，慢慢地走进美术室。一头漂亮的银色长发就像真正的银子一样闪闪发光。她浑身散发着极具吸引性的力场，棕红色的眼珠微微眯起，打量着来访的我们。而且……重要的是，她的裙子为什么这么短啊！不行不行，我可是贵族（没落的）呐，怎么能就这样被吓住呢！
艾利斯听到声音之后转过身来，眼睛落在这个陌生的主人身上。可是没等她开口说话，美术室外面又传来学生走动的声响，紧接着，一个高大的棕发男子和身材矮小的黑发女性就走了进来，他们在互相低声地说话，因此无法判读对话的内容。在看到我们的一瞬间，高大男性眼里流出一瞬间的防备之色。然后他就意识到了我们的身份，用有点粗糙的低沉声线说：“哦哦，来了啊。”那个黑发女子戴着一副很大的圆框眼睛，由于窗外阳光的照射而看不清镜片背后的双眼，只有紧抿的双唇可以稍微判断她现在的心情。
银发的女性说话了：“嘛，虽然是我们稍微迟了一点，不过按照惯例，还是自我介绍一下比较好。我是美术部成员巴提娜，希望你们能够帮我们解决，美术社的偷盗事件。”
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辛苦了，在下是红白色。这回会把故事进行的时间压缩在一个星期之内解决的。像上一卷那样长达几个月的苦战大概不会出现了吧，啊哈哈哈。
