和村里大多数人一样，莱维的邻居；布莱尔（Blair）一家也被魔物袭击了。
不管是懂事的女儿，还是勤劳的丈夫，全都在这场灾难之中丧命。
唯一幸免的只有跟着商队去隔壁的村子贩卖森林里采集的草药的巴莱尔——
不，并不能说是‘幸免于难’。
像布莱尔这样侥幸存活的村民们必须承受失去亲人的痛苦和绝望，严重的心灵创伤会化作阴影将会跟随他们一辈子，所以绝不是什么‘幸免于难’那么简单的事情。
但不管怎么样，村民们必须想办法活下去，毕竟在这个残酷的世界，一旦放弃了就什么都没有了。
作为对策，有的村民离开了村子前往别的地方谋生，而有的则继续留在村子里生活。
在决定留下的村民中，将破碎的家庭拼凑在一起组成新的家庭是很常见的事情，而布莱尔也是如此——
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时光飞逝，距村子被森林里涌出的魔兽袭击已经过去了两年。
被布莱尔婶婶收养的莱维和妹妹妮娜正茁壮成长则——虽说是收养的，但布莱尔却待他们如同亲生孩子那样，呵护有加，所以莱维和妮娜还是很幸福的。
与莱维不同的是，随着年龄的增长，年幼的妮娜已经几乎记不起关于父母的事情了，毕竟那个时候她才五岁，会变成这样也是再正常不过的事情了——
对莱维来说也是件好事。
毕竟这就意味着妹妹就不需要像自己这样整天生活在刻骨铭心，撕心裂肺的痛苦和悔恨中。
正因如此，莱维很少在妮娜面前提起父母的事情。哪怕是妮娜偶然问起，他也只是轻描淡写地说一些无关紧要的东西。
所以对妮娜来说，‘亲生父母’这样的词似乎很遥远，除了知道他们是被从森林里面突然涌出来的魔兽咬死以外，就没有什么别的概念了。
硬要说的话，比起因父母被咬死而憎恨魔兽，妮娜更像是因为夺走了婶婶的家人而憎恨魔兽——
从这种角度来看，也许布莱尔婶婶更像是妮娜的母亲吧？
但莱维并没有任何不满，布莱尔婶婶是一个如同母亲那样温柔善良的女人，她做了所有一切作为亲生母亲该做的事，对待自己和妮娜也如同亲生孩子一样。
不管是平常的嘘寒问暖，还是严厉管教斥责，全部都做到了。
对于这样的布莱尔婶婶，莱维感激都来不及，又怎么会有任何不满呢？
老实说，不管妮娜是怎么看待死去的父母的，不管妮娜是否有将他们认为是亲人，不管妮娜能不能对即使牺牲自己也要救她的母亲怀有感激之情，这些都不重要——重要的是现在的她可以幸福，健康快乐地成长就行了。
然而幸福的时光是短暂的，在魔兽袭击事件过去的第五年的时候，灾难再次降临到了这个破碎不堪，拼凑组成的小家——
布莱尔婶婶本来就体弱，干不了什么农活，只能干一些轻活，比如说编织工艺品，缝纫衣服，喂养牲口，采集草药之类的赚取生活费。
所以先一个人拉扯大两个年幼的孩子并不容易，除了拼命工作赚钱以外别无他法。
尽管懂事的莱维和妮娜会主动帮忙，但年幼的他们毕竟力量有限，赚来的钱可谓是杯水车薪——不，甚至还产生了反效果。
并不是说莱维和妮娜搞砸了什么，而是因为善良温柔的布莱尔婶婶看到就连年幼的孩子们都这么努力，于心不忍的她自然也就更加努力工作了。
其结果可想而知——由于长期营养不良，操劳过度，布莱尔婶婶患上了冬喘病（WInter Cough）。
这并不是什么特别严重的疾病，如果是健康的人，大概一周左右就能痊愈。
但也许是体质太弱，长期营养不良的结果，布莱尔婶婶的冬喘病不仅没有康复的征兆，反而愈发的严重。
为了赚取购买药水的费用，在无法进行耕种的冬季，莱维跑到隔壁的西普隆（Xepolon）小镇上找工作，而妹妹妮娜则在家里照顾婶婶——最初是这样的没错，但妮娜很快就采取了其他行动。
无法眼睁睁地看着婶婶的病情持续恶化，妮娜偷偷前往教会找博学的修女苏珊（Susan）姐姐询问。
幸运的是，从苏珊姐姐那边得知了这个病并不难治，只需要喝药就能治好，但因为今年的疫情比往年来要严重不少，就算有钱也很难买到药水。
另一方面，苏珊姐姐也告诉了妮娜一个好消息，如果有主要的原材料（跳跳萝的根）；即使效果只有提炼的药水的三成左右，只要持续吃的话就肯定会有效果的。
可惜的是，教会储存的跳跳萝的根也早已用完了，若想要就只能去市场上花费高价购买，亦或者是去附近的森林里面采集——想必在白雪覆盖的森林中是很难做到的吧？
但妮娜并没有放弃，从苏珊姐姐那边询问了草药的模样之后，便立刻动身前往森林寻找跳跳萝。
跳跳萝是一种长着白色椭圆形根茎，长着类似四叶草那样小叶子的少见草药。它们喜欢阴暗凉爽的地方。若阳光太强，则会跳着钻进土里，就连叶子也会收起来，所以想要找到它们并不容易。
除此之外，而跳跳萝还有冬眠的习惯，它们会在秋天将叶子退掉，然后钻进很深的土里，缩成一团，逐渐形成一种坚硬的，类似种子那样的坚硬保护壳来抵御虫害，并防止被低温冻伤。
平常的话，草药采集者可以根据土质和钻进泥土的痕迹来寻找跳跳萝，也可以顺着嗅觉灵敏的森林野猪留下的印记来寻找跳跳萝的踪迹，毕竟充满淀粉的跳跳萝的根茎可是森林野猪最喜欢的点心之一。
但现在是冬天，钻进土里冬眠的跳跳萝根本无迹可寻，更何况森林的地面上还覆盖着一层厚厚的积雪，根本没办法根据跳跳萝装进土里留下的痕迹来判断它们的位置。
所以为了寻找跳跳萝，妮娜只能用农具挖开雪，然后在凛冽的寒风中刨地三尺，不断地挖开冻住的大地。如果地里没有，就只能重新换个地方继续挖。
就这样，妮娜的手长冻疮了，冻裂了，流血了，但即便如此妮娜也没有放弃。
三天后，坚持不懈的妮娜终于找到了跳跳萝，心急如焚的她连忙带着跳跳萝去修道院找苏珊姐姐。
在确认了那确实是跳跳萝之后，苏珊姐姐将其磨成粉，熬制成药汤交给妮娜。
善良的妮娜只拿了一半的药汤，剩下的留给了修道院作为谢礼，并丢下了类似‘如果不够的话自己再去弄就好’这样的话，就匆忙地离开了教会。
就这样，妮娜拿着熬制好的药汤给婶婶，但虚弱的布莱尔婶婶却摇摇头拒绝了妮娜。
因为她很清楚，妮娜手里的药汤并不是从市面上赚钱买来的，而是通过跳跳萝的根直接熬成的药汤——这就意味着妮娜并没有像她所说的那样去给村里的亨利叔叔帮忙赚钱，而是去森林里面挖跳跳萝。
要知道森林里可是住着可怕的魔兽，还有可能迷路，不小心遇到暴风雪冻死也是可能的，危险程度非同寻常，如果自己接受了妮娜手中的药水，她肯定还会为了治疗自己而继续去森林里寻找草药。
于是，布莱尔婶婶也对妮娜撒谎了——谎称自己讨厌那个药汤的味道，不仅如此，还说自己的身体完全没问题，已经一点点在好转了，只要在撑一阵子就能康复。
万般无奈，深知布莱尔婶婶的倔脾气的妮娜只能将药汤倒到罐子里，然后埋进雪里进行保存，并暗自下了一个决心，如果婶婶的病情在后天还没有好转的话，哪怕用强硬的手段也必须让她将药汤喝掉。
然而，两天很快就过去了，巴莱尔婶婶的症状依旧没有任何好转，强迫她喝下加热后的药汤，妮娜再次前往森林寻找跳跳萝的根，但这次她就没有那么幸运了——
由于突发的暴风雪，整整花了一周，妮娜才在森林深处再次找到跳跳萝。
回到村子的妮娜立即让修道院的苏珊姐姐帮忙制成了药汤，可也许是已经病入骨膏了，这次不仅药汤的效果甚微，甚至还发起了高烧。
为了照顾重病的婶婶，妮娜再也无法前往森林寻找跳跳萝了。
在那之后，离开两周的莱维总算是回来了，他通过打工赚的钱，以及向雇主和工友们借的钱总算是买到了药水，只可惜和妮娜的药汤一样，即使喝下了药水，重病的布莱尔婶婶已经无力回天，就这样撒手离开了这个世界——
那一年，莱维14岁，妹妹10岁。
