正所谓狡兔三窟，山贼们的土堡也有两道大门。一道是较为常用的前门——也就是瑞恩和亚德进入土堡时的大门；另一道是平时不会使用的后门，不过当前门被堵截时，狡猾的山贼们便可以从这边逃脱。
后门的便利性，对于躲在土堡中的山贼是如此，对于侵入土堡的入侵者，也同样如此。
对于这点再明白不过的瓦妮莎，此时正皱着眉头抱着臂，不耐烦地在后门门厅的阴影之中踱着步子。
后门门厅的样貌几乎和前门门厅如出一辙。唯一的区别在于，由于这里很少被使用，懒惰的山贼也很少会来维护，地面的石板与夯土墙上布满了裂痕，杂草在其中探出脑袋，因此显得十分破旧。
瓦妮莎原本是怒气冲冲地追在瑞恩身后的。她一方面想着不熟悉甬道的瑞恩一定会迷路，另一方面一心想抓住那个到处乱窜的小耗子就要把他碎尸万段，因此根本没有考虑过去堵截瑞恩。
究其结果，当关着托索的房间传来骚动，而她自己却在相反的方向时，她才终于意识到自己被那个神使小耗子耍了这个事实。
——你总是欠缺猎人所需要的沉着，瓦妮莎。沉着地观察猎物，沉着地思考猎物下一步的动向，最后沉着地给予猎物最后一击，这才是猎人的做法。
咬牙切齿的瓦妮莎想起了自己的主神——狩猎神瓦纳拉普的话，她于是打好了如意算盘：
前门有艾利夫，不管那个红头发的小妮子有多能干，最后赢下来的一定是艾利夫，所以那个小耗子一定不会去前门，剩下的出口就只剩下一个后门了。在猎物的必经之路上设下陷阱，这正是合格的猎人的做法。
携带着托索的瑞恩经过这里，遭到自己的埋伏，最终被自己千刀万剐——这样的情景已经在瓦妮莎的脑海中浮现了无数次了。
然而，此时的瓦妮莎却愁眉苦脸，一点也高兴不起来。
要说为什么的话——
“……好慢。”
来到后门门厅设下埋伏已经半个小时了，瑞恩的身影还是没有出现在这里。
是自己想错了吗？难道他从前门厅出去了？
瓦妮莎使劲摇了摇头，嘴里小声嘟囔着，
“不，不可能的。现在艾利夫一定杀红了眼，别说那个小耗子了，就算现在我亲自过去说不定都会被那个大块头给误伤。难道说那个小耗子去前门厅碰运气结果被艾利夫杀掉了？又或者实际上他现在还在土堡内部迷路？果然他找到贸易神托索是碰运气的吗？……”
瓦妮莎感觉大脑快要短路，她使劲抓着自己的脑袋几乎要大声喊出来。正在她难得的耐心马上就要消耗殆尽、抬起腿眼看就要从阴暗的角落里现身出来时，一层的走廊处终于传来了期盼已久的脚步声。
最先冒出头的是褐发少年瑞恩，他警戒地左顾右盼一番，没有发现躲藏起来的山贼，便带着身后橙色双马尾的托索一瘸一拐地走了出来。
“哈！总算叫老娘等到了！给我上！！抓住这个小耗子！！”
瓦妮莎大笑一声，随着她一声令下，二十多个早就埋伏好了的山贼迅速从四周扑向瑞恩和托索。他们二人刚刚从漆黑的走廊里出来，还没有完全适应门厅中的光线，因此被这突如其来的埋伏吓了一跳。
不过这无非只是生理上的反应罢了，由于后半程完全没有碰到追兵，瑞恩有足够的理由相信对方会在出口处布置伏兵。咏唱的前半部分已经在冲出来前就完成了，在二十几个壮汉扑过来的同时，他熟练地完成了下半部分：
“——化作枷锁禁锢敌人吧！”
土石从地面剥离开来，拧作一道坚实的石链。山贼们原本都想快点抓住眼前这两个人好去领赏，脚上突如其来的阻力让他们人仰马翻，倒在地上动弹不得。
“哈……哈……”
瑞恩喘着粗气。虽然想到了会有伏兵，但是这个数量对魔力消耗已经差不多了的他来说确实有些不妙。
有没有什么可以不使用自己的魔力也能反击的方式呢？
……对了！
瑞恩想到了一个点子，他一面摆出随时准备应战的架势，一面轻声向身后的托索问道：
“普莉亚拉，你会使用魔法吗？”
“抱歉……我只有知识上知道如何控制元素，但是实际操作完全不行——”
“你们还有时间闲聊吗！”
没等托索说完，瓦妮莎一脚踩在二层的栏杆上，抽出匕首，朝着二人的方向猛地一甩，
“其名为风其形为刃，化作利刃斩断敌人吧！”
三道风刃扭曲着视线，划过地面发出刺耳的响声，呼啸着斩来。
躲不开！
托索死死揪住瑞恩的衣襟，紧紧闭上了眼睛。
给我赶上啊！
瑞恩架起双臂：
“其名为土其形为盾，化作石墙挡住我的前方吧！”
本来魔力已经几近枯竭的瑞恩，此时还要保护身后这个比自己还要弱的少女，只好硬着头皮使出能够保护较大范围的石盾。
但是，土元素魔法果然太慢了！
石盾还没有汇聚完毕，风刃已经近在咫尺。
完蛋了！
瑞恩慌忙抱住托索的脑袋弯下腰，试图用身体挡住那锋利的空气之刃。但是他也明白这是徒劳，那风刃划过地面切出刀痕时发出的锐利声音依然在瑞恩的脑袋中回响。
一定会被切成两半！
不甘心的瑞恩把牙咬地咯吱作响。
但是——
轰轰轰！
“……哎？”
身后的墙壁发出哀鸣，尘土的云雾包裹住了两人，他们惊讶地抬起头。
地面上的划痕在二人的身前分散开来，一直延伸到墙壁。而墙壁上，三道长而深的刀痕互相交错着。
风刃并没有径直砍穿两人，而是在关键时刻绕开了他们。
“疼……！”
就在理解了这一点的一刹那，瑞恩感觉到背部传来剧烈的痛感，温暖的热流缓缓滑下。
这不是汗水——至少这一点瑞恩还是明白的。
“哈哈哈哈哈哈！你真的以为老娘会给你一记痛快的？！”
瓦妮莎站在栏杆上，她的表情因为嗜血而扭曲，
“老娘要一刀一刀把你切开！一点一点折磨死你这个死耗子！”
“啧……”
瑞恩想要站起身，但是背部的伤口比想象中还要深得多，夹杂着尘土的汗水渗了进去，只是轻轻动一下身体都会有皮肉快要撕裂一般的剧痛。
“没、没事吧？”
托索赶忙将瑞恩扶住。
“还好，不过……”
瑞恩视线向前，露出痛苦的表情。
由于剧痛，瑞恩一瞬间放松了对于先前石链的控制，被拘束在地面的山贼们发出令人烦乱的笑声，一边轻松地从已经化作灰尘的石链中挣脱开，活动着身体，一边慢慢站了起来。
这下就麻烦了……
瑞恩轻轻吸了口气。
大概还能够使用三次魔法吧。
他确认了一下自己大约还存留的魔力，接着将视线放在了自己与后门之间的距离上。
从现在的位置到后门，距离大约只有二十米。冲刺过去的话，大概只需要不到三秒。然而，且不论冲刺过去之后能不能打开大门，单单是这三四秒的路程上，现在不仅站满了山贼，二楼那里还有一个随时会放出一击致命的魔法的瓦妮莎。
怎么办？
——魔力已经几乎耗尽了，正面交锋是不可能的。
使用魂术吗？
——可是魂术需要近距离看着对方的眼睛才能使用出来。如果瓦妮莎一直站在二楼不下来，对她使用魂术是不可能的。
——退一步讲，即使她下来了，虽然对她使用魂术成为了可能，但是在现在魔力和体力都快要透支的情况下，和她缠斗无疑是自寻死路。
现在的情况，仅仅只靠自己一个人是绝对无法突破了。所以，必须要靠“那个点子”了。
——可是……
瑞恩瞟了一眼由于害怕而正微微颤抖着的托索。
——不会使用魔法的她，真的能行吗？
就在瑞恩犹豫不决的时候，瓦妮莎举起匕首，对山贼们发令道：
“就像之前训练的那样，给老娘上！”
“上啊！”
“拿下那个小鬼头！”
“我去抓那个小妮子！”
渴望褒赏的山贼们如狼似虎地扑了过来。瑞恩看着他们因兴奋而扭曲的嘴脸，听着瓦妮莎狂放的命令，感受着身边托索颤抖的双肩，品尝着在自己浑身上下游走的、魔力枯竭带来的空虚感与绝望感。
脑海中走马灯一般涌现出细碎的场景，细碎的话语，细碎的记忆。
维克多拍着自己的肩膀这样说了：一切计划都是建立在能够找回托索的前提下的。
去往前线的士兵们这样说了：哪怕牺牲了，也要保护家和家人。
亚德决定留在门厅时这样说了：死了也要拄着剑挡住那条通道。
这早就不是一个人的战斗了，每个人都在为了一个国家、一个城市而用尽浑身解数。
明明没有人愿意面对危险，明明没有人甘愿去燃烧自己的生命。但同样的，没有人愿意看到自己的至亲死在自己的眼前，没有人愿意将原本属于自己的美好拱手献给会随意毁灭并践踏它的他人。
“希尔菲恩……”
瑞恩的眼前浮现出那个天真得有些过头的笑容。
没错，这一切的一切，全部都取决于眼前的这二十米范围。
维克多也好，亚德也好，希尔菲恩也好，在前线的士兵们也好，威尔斯堡的市民也好，还有已经去世的斯图尔特公爵也好——所有人，所有人都在等待着一个终止的号角，都在等待着托索重新回到威尔斯堡的那一瞬间。
虽然背部的剧痛让瑞恩脸色铁青嘴唇发紫，但他依然抬起头来。
胸口很……平静。
疼痛变得不再那么明晰，仿佛隔了一堵墙一般。拜此所赐，头脑变得十分清楚，思绪不再拖泥带水。
他看着眼前逐渐接近的山贼，轻轻地吐息。
首先，不能被抓住。那么仅剩的三次使用魔法的机会，就在这里用掉第一回吧。
“其名为风其形为链，化作风链缠绕住敌人吧！”
“呜哦！”
“啊！”
“这是什么啊！”
山贼们一下子被捆成了一大团动弹不得。但是还没等瑞恩松一口气，二楼便传来咏唱完毕的声音。
“——化作炎弹灼烧敌人吧！”
几道炽热的火矢冲破灰尘，红莲的闪电向瑞恩疾驰而来，他的前发几乎就要被燎到。
灼伤也要避免，因此第二回魔法在这里使用！
“其名为风其形为盾，化作狂风阻挡攻击吧！”
狂风迅速席卷瑞恩鼻尖的前方，高温的热流卷起巨大的尘埃，迷住了瑞恩的眼睛，呛得托索不停地咳嗽。
瑞恩咬紧牙关，他已经感觉到了魔力见底而产生的副作用，胸腔如同被某种巨大的压力顶住了一样开始呼吸困难。
但是，瑞恩的头脑依然十分清晰。
——差不多了吧？
他强忍住身体的不适，气息有些混乱，但神情依然镇定，
“普莉亚拉……下一记魔法我不能从正面接了。”
“那、要怎么办？”
托索的声音不自觉地有些颤抖。瑞恩接着说道：
“我抬起左手时就向左扑，抬起右手就向右扑，用最大的劲。我们要从侧面躲开，能躲开多少躲开多少，躲不开的部分我会尽量想办法的……”
托索看到瑞恩的额头上正在大量得冒出虚汗，他的身体也在微微颤抖。没有等托索回应，瑞恩继续说道，
“那个女人还会近身战斗，如果她近身了的话我们就麻烦了。”
说到这里，瑞恩勉强着自己露出了一丝笑容，但是依然掩饰不住语气中的紧张，
“看样子，我们只能赶在她想要近身之前，想办法从这里突破过去了。”
从来没有近距离看过战斗场面的托索，此时原本就十分紧张了，这下看到保护着自己的瑞恩也在说着十分不确定的话，心中自然是害怕得不得了。但是她还是使劲咽了咽吐沫，尽可能减少自己身上颤抖的幅度，吞吐着颤抖的气息。
“怎么啦？你怎么不使用你得意的魂术了啊？哈哈哈哈！”
瓦妮莎在二层得意的笑着。
魂术必须要近距离才会奏效，这一点她也很清楚，和瑞恩进行远距离战斗也有这方面的原因。自从上次吃了瑞恩的魂术，瓦妮莎的两条膝盖颤抖了一晚上，直到第二天才完全恢复，这给了她不小的心理阴影。
但是现在，看到被自己完美的战术压制住的瑞恩，瓦妮莎心里别提多得意了。
“既然你不攻击过来，那老娘就不客气了！其名为火其形为弹，化作炎弹灼烧敌人吧！”
“左边！”
又是快速而强大的炎弹魔法！
细小的炽热飞弹在空中划出流星一样的尾巴，径直朝着瑞恩刺来。他挥出左臂，托索随即和瑞恩一起向左边拼尽全力扑了过去，虽然勉强躲开了攻击，但是也摔得不轻。
“哈哈哈哈！你这小耗子也有今天！”
看着瑞恩从地上狼狈地爬起来、吐出嘴里泥土的样子，瓦妮莎捧腹大笑道。
趁着瓦妮莎在一旁得意，瑞恩爬起来擦掉黏在脸上的泥土，继续向托索说道：
“躲开攻击是逃出去的第一步。但是只躲开攻击的话，我们只会被玩弄在鼓掌之间，所以我们必须要找到反击的手段才行……”
说着，他用眼睛的余光瞟了一眼托索。托索立刻反应过来，
“有什么我能做到的事情吗？”
“普莉亚拉，你曾经使用过元素魔法吗？”
虽然问题的方式稍微有些差别，但这正是一开始瑞恩就问过的问题。
“用是用过……不过我对魔力的控制能力很差，几乎没法让元素形成特定的形状……”
说着说着，她沮丧的声音变得越来越小，看样子是真的对魔法十分不在行。
听到不乐观的回答，瑞恩的回应却显得十分镇静。
“总而言之是会使用元素魔法的没错吧？”
“欸……？会是会……”
“那就没问题了，一会儿我会给你打信号，看到之后就不顾一切地使用土元素魔法吧。”
“不、不顾一切？还有‘信号’是……？”
托索还没听明白瑞恩的意思，瓦妮莎的话就一下子打断了他们。
“怎么？居然还闲聊起来了吗？！其名为风其形为刃，化作利刃斩断敌人吧！”
她将匕首轻轻一甩，三道风刃便切开气流、朝着三个不同的方向飞来。
“右边！”
瑞恩扯住托索的上衣，两人向右狼狈地翻滚过去。其中一道风刃划过瑞恩的肩膀，鲜红的血液一下子淌了出来。
这记风刃与最初碰见瓦妮莎时见到的强度不同，不仅速度增加了不少，就连横向的范围也变大了。
如果继续使用风刃的话，我和托索多半就要到此为止了……
瑞恩不由自主地有些悲观地想。他咬紧牙关，保持着将托索保护在身下的姿势。
刚才新增加的伤口又唤醒了老伤口的疼痛，即便忍耐力再怎么强，瑞恩的眼角还是不由自主地挤出了几滴眼泪。
“怎么啦？站都站不起来啦？哈哈哈哈！”
瓦妮莎一边笑着，一边站在了二层的围栏上。她出色的平衡让瑞恩咂舌，但是现在不是感叹这种事情的时候。
瓦妮莎伸出舌头，舔了舔散发着令人不快气息的刃尖，接着对山贼们说道：
“你们都给老娘看好了，谁要是擅自出手了，别怪老娘误伤啊！”
她举起匕首，眼神中充满凶气，
“上次被那个小妮子给破坏掉了，这回她不在，老娘倒要看看你这小耗子往哪跑！”
强烈的魔力开始在匕首上汇集，周围火把上的火苗开始有节奏地跳动。
是火元素的魔法，用这么大的魔力量，一定是上次看到的那个巨大的炎蛇魔法！上次在空旷的户外都能感觉得到那条炎蛇所释放出的强大威力，这次在室内吃到正面一击的话，别说躲开了，想不化为灰烬都难。
可恶……明明托索也在这边，瓦妮莎难道连托索也要杀掉吗！
瑞恩握紧拳头，冷汗从眉间滑下。现在想要一口气突破到她面前对着她使用魂术也来不及了，更何况自己现在不仅魔力见底，就连体力也被消耗殆尽。
瓦妮莎开始缓慢地咏唱，看起来是想来一个完美的终结一击：
“其名为火——”
只能上了，用“那个点子”，最后的魔力就用在这里！
瑞恩突然十指交叉握住了托索的手，这让托索大吃一惊，她原本以为这是哪门子玩笑，但是抬头却看到瑞恩无比严肃的表情。
“普莉亚拉！没时间了，现在就使用魔法吧！”
“可、可是不是连法器都没有——”
正在托索犹豫的时候，瓦妮莎已经开始咏唱后半段咒语。瑞恩握着托索的手不停地颤抖着，托索的手被他捏得生疼。
“别管那么多了！”
瑞恩急促地喘着气，
“就是现在！快！快‘使用’我吧！”
