那一队旅人的领头者，是个四五十岁模样的精壮汉子，他骑着一匹黑色骆驼，走在最前端。
这一天天气实在不错，适合赶路，领头人在心中还暗自计算这么一来能省下多少时间，因为在到刀牙城之前他还有地方想去。
此刻，身旁负责警戒的游侠出声搭话：「尼日苏大人，前面有两个旅人。」
「旅人是么？」汉子喃喃自语着：「也不稀奇。」
骆驼漫悠悠、像散步一般走着，过了几分钟，部下所说的那两个身影确实映入眼帘。尼日苏随意瞥了一眼，发现他俩都是相当年少的青少年，头戴兜帽的发色灰如老鼠，另一个则是火红头发、仿佛在脑袋上浇了一盆鲜血似的鲜艳。看穿着打扮，那两个人也相当体面，一件是连帽的防晒风衣，另一个则是包裹在衬衫上的短款背心，两件外衣虽然是不同风格的服饰，但造型配色都一致，上面还印了一只类似犰狳的动物。
——哦？看来是同一个公会的成员。
尼日苏想着，像这样成员统一打扮，装备「制服」的公会并不少见。而且它们往往都是些略有名气的大公会，才敢把自己的纹章显露出来。想到这里，尼日苏不由得回忆起自己青稚的冒险时代，还有当时同一个公会的同伴，这大叔沧桑的嘴角不由得挑了起来。
走到近处，那挽着袖子的红发青年主动上前来搭话：「您好。」
「喔——你们好呀。」
因为心情相当好，所以尼日苏的态度温和，转念一想，自己这旅队也走了相当长的距离，不如借此机会休息一下，于是向身后挥手打出讯号，如毛虫般在大地上蠕动的人们终于歇下脚步，个子找地方坐下喝水缓解疲劳。
「你们是这附近的居民么？」
从骆驼跳下以后，尼日苏开始盘问。
「哎呀，老板，您这儿是哪的话？我俩看上去难不成很像在这荒漠上务农的蠢人么？」
「哈哈哈！」尼日苏摸着腮帮子的胡茬发笑：「抱歉抱歉！是我的说法不好，听说这儿附近也有未探索的地下迷宫，所以以此为据点在周边探索活动的冒险者也不少，我说的居民是这个意思哦？」
「啊，那个迷宫。」红发青年一下子嘟起嘴吧来，似乎相当不愉快：「怪物的等级倒不高，但机关多得要命，没有厉害的侦查职业根本走不动路。所以明明已经攻略了很久但也完全没结果，到最后驻扎在这儿的公会一个个都离开了，我们也是，这就打算去刀牙城找下一份工作干。老板，您又是哪里发财啊？」
「哈哈哈！看就知道了吧，在这个时期搞出这么大阵仗往刀牙城赶的，也只有我们钢化派了。」
「难不成您就是尼日苏大人？」
「啊哈哈哈，被认出来了呀！」再一次确信了自己的知名度之后，尼日苏心情大好。
「真心抱歉啊，尼日苏大人，明明我们这些晚辈还没自报姓名却擅自猜测您的身份。那，我是罗伊，这是我兄弟雅各，我们是剑士和工匠的组合。」
「他也是工匠么？」尼日苏认真的观察了一下那个一直不怎么说话的兜帽少年，他不算高也不算矮，既不强壮也不纤细，光看清秀的五官就觉得头脑比较灵光：「他是哪个流派的？」
少年刚要开口，红发就敲了一下他的脑袋：「这小子是自家流派，祖传的技术。」
「哦？你身上的长剑就是他的作品么？」
「嘻嘻嘻，怎么可能，这剑是迷宫里的宝物，我家兄弟的话能够帮忙补强修理就算不错了，怎么能跟钢化派的工匠们相提并论？不过要说作品，也确实有那么几把啦，喂，雅各。」
会意的兜帽少年从长衣下取出一把短刀来，它通体土黄色，造型别致，刀刃却相当迟钝。
尼日苏看了看，皱起眉头来。
「哼，只在造型上下功夫么。所以说乡下的工匠……不过，既然你是工匠，那么这个时期去刀牙城也是要参加大会么？」
「嘛，想去参加倒是想去参加啦，不过雅各的技术您也看在眼里，怎么也不像能排上名次的。更何况就算侥幸晋级，到最后还得面对钢化派的各位，这就没什么好说的了。所以这一次，观光的成分要更大一些，我们兄弟俩也是打定主意要游山玩水开开眼界。哎呀，尼日苏老板，接下来反正都是一条路，就让我俩跟着你们成不成啊？」
「噢——倒没什么所谓，反正像你们这样在外面住惯的冒险家，也不会给我们添麻烦吧。」
「那是那是！大会，我们也会给诸位加油的！」
如此，带着堆满脸部的奇异笑容，红发青年带着兜帽少年走向队伍的后方。
尼日苏再一次摸了摸胡子茬，心中惦记着那把迟钝的匕首，它倒实在算不上什么利器，但铸成刀刃的材料却前所未见，不知是什么来历。
雅各看着短刀叹了口气：「偏偏让我用沙子当原材料……哪怕是石头也比这强，这不是让人看不起了么？」
「嘻嘻嘻嘻嘻，看不起就看不起嘛，咱们也没有非得让人刮目相看不可的理由，别忘记最初的目标啊雅各，咱们是为了收集这个世界的情报。扮演弱者很容易，但显露实力就会造人警惕，懂了么你这个现任五级的笨蛋工匠。」
「罗、罗伊，我又开始怀疑你们对我这个团长的尊敬程度了！」
「蠢话等清闲了再说，雅各，现在已经搞明白一些事了不是么。首先，这一支打着钢化派旗号的队伍，应该是个武器工匠的团体，而他们前往刀牙城的理由，是要参加一个武器工匠的竞技比赛……按他的态度来分析，这个比赛会以武器的优劣来评判胜负，而他们钢化派也是规模相当庞大的工匠组织，并且除钢化派以外，还有其他类似组织存在。」
听着红发伙伴接二连三的下结论，雅各不自觉的微微张开嘴巴：「罗伊……你这家伙，五分钟前明明只知道「刀牙城」和「尼日苏」这两个词，骗人真是面不改色啊。」
「姆，不过信口胡诌还是承担了一定露馅风险的，所幸我运气比较好。对了雅各，刚才尼日苏佩戴的武器你鉴定过了么？」
「嗯，等级二十七的单手剑，也没什么特殊能力。不过像这种武器一般都是装饰用的，只在乎外形罢了，那家伙不管怎么说也是这么大组织的头领，能力比我还差的话也说不过去吧。」
听着团长的猜测，罗伊的嘴角扭曲起来：「那谁知道呢？」
一看同伴露出这个表情，对他无比熟悉的雅各就知道这家伙在算计什么鬼点子了。
哈的叹一口气，把视线偏移开来，无意中看见处于人群中央的一个小团伙，他们在吵闹推搡着中间的什么东西，光是在远处听着就知道他们的态度十分激昂。
「好像出了什么事的样子，我去看看热闹。」
罗伊耸肩不语。
——为何，会遭到这种待遇。
在那人群中间的，是个绿发少女，此刻她被一名强壮的男人抓着肩膀，狠狠的限制着关节活动，肩胛骨疼痛无比。尽管如此她也用另一只手把一把打刀护在怀中，动作轻柔如呵护婴孩一般。
「我说，蕾贝卡，没你这样的吧。人家莉亚不过是来向你提个建议，接不接受放在一边，你凶人家做什么？莉亚可不像你整天在铁匠铺里关着，搞的粗枝大叶，人家是精神纤细的大小姐，你把她跟自己相提并论可不成，喂，道歉啊，向莉亚道歉啊蕾贝卡。」
绿发少女名叫蕾贝卡。
此刻，就算被抓着肩膀施以暴力，她也挺起头来狠狠的瞪着面前几名青年。
「提个建议？她分明是要求我退出试刀会！喂，兰季，你这混蛋别开玩笑了！我们早就商量好的吧，在路上我给你们搬行李就不干涉我的出场权！」
听见绿发少女愤怒地话语，那名为兰季的青年皱起眉头来：「现在说的不是这个！我们要制裁你的是，你让莉亚小姐害怕了这点！说罢，你恐吓她的理由是什么！」
——说什么恐吓！
蕾贝卡气的脸色发红。
刚才，尼日苏决定就地休息之后，蕾贝卡总算能卸下肩头的重担稍稍缓一口气。拿出水壶打算润润喉咙——毕竟像这样的旅行途中，水份还是相当重要的。正在这时，兰季口中所说的莉亚从旁窜了出来，装作不小心似的打落了蕾贝卡的水壶，看着珍贵的水渗入大地，蕾贝卡又怒又恨。
「哎呀，不好意思蕾贝卡，原来你在这儿啊，正找你呢。我的水你带在身上的吧，快拿来给我。」
这个娇媚笑着的少女，容貌间确实有着大家闺秀的高雅气质，但一直以来她做的事却是如此飞扬跋涉，千金的气度和风采在她身上连一点残渣都见不到。
蕾贝卡忍着气，从行李中找出属于莉亚的水壶递了过去。
「哈！真爽呀，呐，像这样长途跋涉后不喝点水怎么受得了，你说是吧蕾贝卡。」
「也是呢。」
「呵呵，蕾贝卡一直都端着架子呢，难不成觉得这样很酷？啊，说来也是呢，毕竟蕾贝卡锻刀的技术在钢化派中能排得上前二十名，拥有试刀会的出场权……难不成这样就觉得自己高人一等了？」
——这女人在说什么啊？
蕾贝卡一直以来确实都不怎么爱说话，不过这倒不是因为她不善言辞，只是单纯——身边连一个能够正常交流的人都没有罢了。
「也没什么。」
「傲傲的，傲傲的小姐。」莉亚哼了一声，摆明了在找蕾贝卡的麻烦，她凑了过来，在绿发少女的耳边轻轻说：「蕾贝卡，把出场权让出来，好不好嘛。」
「你在说什么……」
「你也知道吧，我们最喜欢的兰季先生，他可是刚刚好被刷掉。别人也就算了，让你这个前·未婚妻踩在脚下你让他怎么做人？蕾贝卡姐姐呀，反正是你的话，就算参加试刀会也成不了六名匠吧，大家谁去结果都一样，让过程发生一些改变又如何？」
——原来如此。
蕾贝卡深吸一口气，彻底懂了。
「我看你色色的事做得太多，连脑子都坏掉了吧，莉亚。」
