「预备——」
把切来当做装饰的满满一把青葱洒下，落在褐色粘稠的汤汁中成了让人食指大动的景象。
「最后一道菜装盘完成，大家辛苦了。」
把最后的盘子也放置在推车上，之后雅各转过头来对女佣们微笑。
在此之后，直到刚才还在厨房中拼死工作的少女们一下子泄了气堆成一滩。
这儿一具那儿一具、狭窄的空间里搞的死尸满地。
虽然很累，体力已经用光，但女孩儿们的兴头还是很足，毕竟这一整天中高密度的厨艺锻炼也是不可多得的经验。
面对这个掌勺少年，她们一致把嗓音抬高八度：「雅各老师也辛苦了！」
「你们没关系吧……嘛不过这次做的量还是蛮大的，很难想象会被吃完，就算要补也只会补少数几个菜，我跟芙欧两个人就能解决的，大家都去休息吧。」
女佣们你看看我、我看看你的沉默着，最后为首那个作为代表开口：「比起我们，雅各老师才是去休息吧。」
「不，所以说我还要顾厨房，今天本来就打算一直呆在后厨了。」
「要创造一道新蔡暂且不提，但要按照整理出来的菜谱重现您的手艺，我们也能做到八九分的。而且我们也可以倒班休息，再者说来这本来就是我们的本职工作。所以比起我们，还是雅各老师赶快离开厨房，换上礼服去舞会上邀请小城主吧！」
为首的这个刚说完，旁边的女佣们便配合似的托着腮，红着脸叫：「呀！」
——原来如此，这才是你们的目的么。
虽然不甚了解女性，但雅各也清楚这种生物对所谓绯闻是何等敏感，又是怎样的推崇。
「你们也真是……不过我就接受好意吧，虽然不是为了去邀请小城主，现在那丫头估计忙得很吧。对了我说你们，要是有事搞不定了就立刻来找我。」
「是——」
「顺带一提，没放咋推车里的那些甜点是给你们的，单独出来的那个是芙欧的，等她回来了帮我交给她。」
「嘻嘻，雅各老师，虽然嘴上严厉但还是宠妹妹啊。」
「啰嗦啊你们……」
留下这样的话，甩着手，在女佣们的夹道欢送中走出后厨。
「嗯……一整天都系着围裙，突然摘掉了总感觉少了些什么。」
正嘟囔着这些，宽阔的走廊周，雅各迎面走来一位少女。
那是陌生中弥漫着一股熟悉味道的少女，但她的脸，确实是雅各从未见过的。
身上穿的是白天已经见过的煌帝国军服，鲜艳的大红色印在上面代表着她是赤金皇女的部下。
雅各自觉地走到右侧，把正中央的道路让了出来任其通过，谁知那位少女却顿住了脚步，开口说道：「你就是今晚的主厨么？」
「咦……？嗯，是我没有错，出了什么问题么？」
「请跟我来一下。」
如此强势的说完，她转身便走。
雅各有些莫名其妙。
就算晚餐会出什么问题，但这也来得太快了，隔壁的舞曲才刚刚奏响。
但此刻也没法说不，他只好耸了耸肩，乖乖的跟在那少女之后。
通过走廊，通过庭院，特意避开了人群，两人一前一后向着僻静之处走去。
荒漠地带夜间特有的寒风吹在脸上，前面那女孩儿不由得打了个寒颤。
等到终于停下来，那少女转过身时，雅各的眼中已经刻满了敌意，他理所当然觉得对方对自己有所图谋，挡在身侧的右手已经贴在墙壁上，提取出了内部不纯的金属，刹那之间已然锻出一柄长剑。
「团长，汝打算砍了妾身么？」
然而，听了面前这陌生的女性用自己熟悉的声音说出了这样一句话后，雅各的敌意烟消云散。
「小狐狸！」
「好久不见，雅各，见汝身体平安真是太好了。」
一边这样说着，少女的脸颊上绽放了藏紫色的华丽蝴蝶。蝴蝶一只只飞起，渐渐融化在夜色中，少女的身形就一点点还原。
纯金色的秀发，微微抖动的狐耳，宝石般璀璨的容貌。
军服的下摆微微鼓起，不一会儿九条尾巴含羞带臊似的从里面慢慢钻出来，在两条美腿之旁扫来扫去。
一如既往的，教官般严厉的表情此刻稍稍有些温和。
金狐谈绽放着难以察觉的笑容，把自己真正的身姿展现在了雅各面前。
「抱歉啊，小狐狸，准备武器绝不是为了对付你的。」
「嘛，汝呦，别慌张。汝在这种可疑的情况下，若是还没有丝毫警戒，妾身反而要生气，责怪汝的第六感退化严重，怕不是沉迷美酒女色了吧。」
「这叫什么话……不过小狐狸，我实在没想到你会潜伏在煌帝国高层，为什么不通知一声？」
「关于这件事，咱们以前就讨论过了。所谓间谍的危险性……嘛，团长呦，别这么伤心的看着妾身，瞒的也不光是汝一个人。妾的动向，包括汝和四眼在内，没有任何一个旅团成员知道。不如说现在清楚了妾身下落的，汝还是头一个。」
「是么……太好了，不是光瞒着我一个人就好。」
雅各坦率的露出笑容。
看到这种反应，狐狸少女不由得楞了一下，随后眼神往远处飘去，脸蛋微微铺了层绯红。
「团、团长呦，叙旧——在此之前先谈正事，这样如何？」
「没关系，你尽管说说看。」
「嗯姆，接下来妾身说的，尽管通知其他旅团成员也无所谓。那就是煌帝国的实力。」
「实力？」
「团长、看得出汝的做法是创造——凝聚自己的实力，筛选心腹，在这种边疆之地筑城。而四眼的做法则是制衡——利用西北方魔族的力量制约人类八国，让他们打长期抵抗战争。汝二人的做法相辅相成便是十全，但这建立在人类与魔族确实能势均力敌的前提下。」
「原来如此，在这个话题上谈及的是，国家的实力么？」
「诚然，团长，在帝国之前妾身已经摸清了联邦的实力构成。基本来说，联邦拥有庞大的土地，在南方八国中排在九足共和国与斯内纳斯宗法国之后的第三名，因为接纳了多种民族，文化科技都发展的较快，但从实际战力看来却并不强。联邦的战场还停留在血肉之躯的积累之上，他们把战争打成了加减法，直到现在与帝国的正面战场上也时时刻刻都在死人。」
「嘛确实，普莉希拉小姐也说过她是从尸体堆里爬出来的，不过这才叫做普通吧。」
「嗯姆。不过，团长，帝国的战场完全不同。他们在军事上更看重个人实力。」
「也就是精英策略么？」
「否，团长，汝以为，以芙欧一人的实力能够击败多少二十级左右的士兵？」
「呃……纯粹用剑来砍的话，到精疲力竭为止大概两三千吧？」
「就是这么回事，所谓精英策略，使用足够强的「将」以此来避免「兵」的损耗。帝国是个极其看中个人实力的国度，普通的战士是兵，在此之上是官职，有军师团统治着所有官职，而军师则理所当然要听命于皇。但是，在皇之上还有更高的存在——名为七大顶，真真正正的怪物。」
「他们有多强？」
「至今为止，与联邦的战争，帝国只出动了七大顶中的一人。他所在之处，将战场变成纯粹的屠宰场、绞肉机，联邦增援的部队士气只能维持区区一场战斗，在那里所有的士兵将见识到地狱。团长，这样的打法汝是否觉得似曾相识？」
「……啊啊。」
那是，安定旅团曾经的战斗。
靠五号和鹿眼两人正面歼灭敌军，以塔板唐格丝达成完全制空，以佩佩进行谍报，以金狐谈执行煽动，飞絮单人完成了要人暗杀，九方乒乓则来拔出敌军的最强兵器。
在后方由雅各提供强大的武器，由薇拉拉维护他们的移动要塞，罗伊调配资金运转，金矢木拟定战略，最后基地则由芙欧这个主炮来保护。
所以，要说完全强调个人战力的战场，他们自然经历过。
雅各歪着眉毛想了想：「小狐狸，这七大顶的身份你都摸透了么？」
「怎么可能，汝不清楚，在煌帝国里七大顶的身份就连皇女皇子都被瞒在鼓里，那七个人作为帝国的终极兵器被彻底保护着。妾身知道的，包括在前线现身的男人只有三人。」
「这样啊……」
「团长，这就意味着彻底的战力失衡。可以说，联邦一直在跟帝国的七分之一交战。煌帝国真正实力深不可测的情况下，四眼期待的「制衡」就很无法达成。」
「只能靠魔族军势探清帝国底细么……」
「亦或者，内乱如何？」
「哈？」
「也不用如此惊慌失措吧，汝呦。敌人越是强悍，所谓计策的效率就越高，内部瓦解是比正面强攻更上位的做法。为了安定旅团踏破这个世界做准备，提前扫清障碍，怎样？」
「啊啊。」
刚才说这话时还好，话题一断，雅各和金狐都觉得有些尴尬。
你看着我，我看着你的。
需要商讨的正经事还有很多。
比方说雅各目前的进度，又或者金矢木手头在做的工作。
不过，话题进展到这里时两个人都觉得，这些话倒不是现在非说不可。
来到异世界已经将近三个月，一个季度了，也就是兜帽少年跟狐狸少女分别了这么长时间。
安定旅团所谓安定，倒也是习惯了分分合合，别说三个月，以前罗伊一消失就是半年之久。
「咳，」像要压制尴尬似的，金狐清了清嗓子：「汝……雅各，最近过得还好么？」
