“既然先生您已经炼制出来了，那又需要做什么实验呢？”考连发出了自己的疑问。
“我的实验很简单，你们每个人用手里的结晶，尝试着再炼制一份相同的结晶出来。”
“当然，炼金需要的公式和材料我都会给你们提供，只不过工具需要你们自己找了，嗯，家里的烹饪锅应该就行。”
听着爱德蒙匪夷所思的发言，在座的人你看我看你，纷纷露出了为难的神色。
“艾萨克先生，虽然我们很想帮您完成这个实验，可是，我们谁都没有任何炼金术相关的经验啊。”
更何况，这还是闻所未闻的高难度炼金术。
面对白巾妇女的疑惑，爱德蒙笑了笑，回道：
“我需要的正是没有炼金术经验的帮手，没事，只要你们按照我写给你们的步骤和公式去炼制就行。”
说着，爱德蒙又打了一个响指，披着黑袍的身影再一次出现，将早已写好的七张纸条发了下去。
“需要特别注意的是，你们在加热时不要用普通的火，而是用我给你们的火元素结晶，只要往上面洒点水就行。”
叮嘱完这最后一句话后，爱德蒙便站起身来，朝众人笑道：
“那今天就到这里吧，散会。”
“遵从您的意愿。”所有人一并行礼道。
退出会客室来到二楼的客房后，一直跟在爱德蒙身旁的身影终于摘下了黑袍的帽子，露出她那醒目的红色犄角和雪白的长发。
科琳娜捋了捋自己的发丝，不解地问道：
“艾萨克先生，你为何要让一群没有经验的人类帮你进行炼金实验？”
“想试试看一个东西。”爱德蒙笑了笑，没有直接回答。
......
进行完例行会议，下午的行程自然是继续调查班戈市。
虽然今天的天空不太作美，和丹尼尔约定的时间也是两天后的下午，但是爱德蒙可不想耽搁任何一天，嘱托完科琳娜要调查的事情之后，他便乘着马车再次来到了班戈市。
这次他的目的很明确，既不是学院，也不是教会，而是一家坐落于城市边缘的阴暗酒吧。
看过了代表教育的学院，也逛过了代表信仰的教会，爱德蒙自然也要去见识一下这座城市的阴暗一面，今天他特意穿上了矿场的工服，这是他在阿尔斯特所能找到的最为破旧的衣服了。
因为阿尔斯特和班戈市地域相近，所以天气也是非常近似。乌云短暂地在天空悬停了一会儿后，便在这座城市降下了淅淅沥沥的雨滴。
爱德蒙用手遮着雨水，连续穿梭了几个小巷后，钻进了一家招牌都已经快要掉下来的酒吧。
刚一进门，他就闻见了刺鼻的汗臭味。
和莱茵喷泉广场的那家酒吧截然不同，这里的环境阴暗潮湿，却挤满了大量的顾客，他们大多都是城市商人的车夫，或者是在门店内打杂的小工。
爱德蒙忍住了想要捂住鼻子的另类举动，不断从一个又一个人身边挤过，往吧台的位置靠拢。
来到吧台，他才发现吧台的正对方居然摆放着一个擂台，上面正站着两个赤着上身的男人，正不断地用拳头向对方发起进攻。
打拳？
爱德蒙带着好奇驻足观察了一下，发现台上的两个男人除了裤衩子外完全没有任何多余的装备，就连一副拳套都没有，就这么赤着手与对方搏斗。
台下围满了酒吧内的观众，他们大多和台上的人一样赤着上身，举着廉价的木制酒杯不断吆喝，跟着台上选手的境遇时不时发出欢呼或嘲讽。
爱德蒙对打拳没有太多的兴趣，索性直接无视，坐到了吧台旁。
“来一杯最便宜的。”
“沙啤，2便士。”
爱德蒙愣了一下，随即从工装裤袋里摸索出了两便士的硬币，递给了酒保。
好家伙，下意识就用中文去理解了，我差点以为自己被骂了呢。
爱德蒙忍不住腹诽了一句，同时好奇起这连一磅白面包价格都不如的啤酒到底是个什么味儿了。
廉价木制酒杯很快就端呈了上来，里面装着颜色浑浊的淡黄色液体，爱德蒙用鼻子凑上去闻了闻，一股刺鼻的酒气瞬间冲进鼻腔。
果然，这啤酒与啤酒之间的差距也不是一般大啊。
爱德蒙苦笑着端起酒杯，开始继续观察起四周。
这家酒吧除了一个用于打拳赛的擂台外，还有着不少的圆木桌，不少工人和流浪汉都坐在旁边，打着像是扑克牌一样的东西。
这倒并不是什么稀奇的景象，在莱茵喷泉广场的那家酒吧也有不少这样的牌桌，可爱德蒙却将目光停留在了一张桌子上。
那张桌子正围坐着四个人，他们也和其他普通客人一样打着手里的牌，可诡异的是，他们并不像其他桌那样不断因为输赢而叫喝，他们就这样安静地出着手里的牌，就像是在上演一场默剧。
最令爱德蒙不解的是，那四个人的穿着打扮怎么看都不像是会出入这里的顾客，男人穿着一身咖啡色的正装，女人则身着洛可可裙和一顶华丽的羽帽，另外两名看上去甚至都不像是成年人，一位是穿着粉色蛋糕裙的金发姑娘，另一位则是穿着背带正装打着领结的金发少年。
难道是一家人？
爱德蒙抿了一口杯中的啤酒，酸涩的苦味瞬间满溢他的口腔，他皱了皱眉，却仍没有挪开视线。
那四个人就这样沉默不语地出着牌，像是与这间酒吧隔离开来了一样，也没有人来观牌，所有人都围到其他桌去了。
“真稀奇，这里居然会有一家人来玩牌的。”爱德蒙笑了笑，对正在擦拭酒杯的酒保说道。
酒保抬起头来看了他一眼，但很快又低下头去擦自己的酒杯。
见对方没有搭理自己，爱德蒙只好无奈放下酒杯，起身打算凑过去看一看。
“劝你别太好奇，免得晚上睡不着觉。”身后传来酒保的提醒声。
睡不着觉？那我更好奇了。
爱德蒙回头微微一笑以示感谢，但还是挤到了那桌四人牌桌前。
“怎么，你们还缺人吗？我想加入你们的局...”
他笑着来到那名咖啡色正装的男人身旁，拍了拍他的肩膀，却发现自己像是拍在了一块石头上。
这么硬？
爱德蒙收回了手，抬起头来看了一眼男人的侧脸，这一眼差点没把他送走：
只见那男人的脸部到处都是被蛆虫咬烂的小孔，密密麻麻，溃烂不堪，还挂着腐臭的烂肉。
男人眼神涣散，完全没有了活人的神色，任凭皮肤被那些蛆虫钻来钻去，也不为所动。
尸，尸体在打牌？！
面对眼前这番诡异景象，爱德蒙终于明白了酒保话里的意思，整个人都僵在了那里。
