于吉和小云回到茶楼时，消息已经传到了这里，原本正各自休息闲聊的几支商人队伍已然聚在一起讨论起来，并且不断有新人闻讯赶到。有几个人注意到了她们，大概是觉得这两位看起来不像是会出城的人，立刻从她们身上移开了视线，却不想她们一进门便径直向正在讨论的人群走来。
“容我搅扰，请问诸位也正准备出城吗？”
于吉直接切入主题，几个商队的领队互相对视一眼，其中一名外表文雅的高瘦男子从座椅上站了起来，向她拱了拱手。
“正如阁下所言，在下名为宋临，字仲至，与几个同乡结伴从并州来此收货，今早正打算启程回乡，不想遇到这种事，现在正与大伙在此商议，不知阁下如何称呼？”
“我姓于，单名吉，是一所私塾的教师，这孩子小名叫小云，我们眼下正打算往真定附近的某个村庄去，诸位可否带我们同行？”
“这是自然，既然是要结伴避祸，人数当然是越多越好。”
宋临露出爽朗的笑容，毫不犹豫地答应下来，其他几名领队也纷纷点头。
“出门在外，就是要互相帮助嘛。”
“倒不如说我们也正愁找不到更多人啊。”
其中一名商人随口说出的一句话，让于吉不由得有些在意，如果人数达不到一定规模，结伴而行反倒会让强盗动手的欲望更高，使他们处境更加危险。
“是否有统计过现在一共约到了多少人同行？”
于吉一边提问，一边在宋临附近找了张椅子坐下，接着将小云抱了起来放在自己膝盖上，从后面将她整个搂在怀里。小云张了张嘴但最终没有发出声音，从脸颊到耳朵尖都微微染成了粉色。
“其实你俩刚才进来时，我们正打算讨论这件事。我是和同乡的几个富户一起来这的，加上伙计、马夫、家仆一共有七十五人，眼下都已经在客栈准备好了，随时可以动身。”
宋临率先报出了自己队伍的人数，人数之多连其他几名商人都稍稍有些惊讶。
“我们就没这么多人了，总共也就二十七。”
“我这也才三十四人，不过大半是专门的护卫，手上本事够硬。”
“我们有四十……呃，总数一时也算不清，大概四十不过半吧。”
“我们的话……”
……
宋临听着众人报出人数，在心里默默记下，等到最后一人报完，他眉头微皱，心中已然算出结果。
“如此一来的话……”
“总数大约二百八十上下，对吧？”
自己拟好的答案被人抢先说了出来，宋临颇为意外，看了一眼在旁边的于吉，点头同意。
“不愧是私塾老师，心算也很拿手啊。二百八十人听上去倒是不少了，只不过对方都是马贼，单从人数来看，恐怕还是难以有足够的威慑力。”
“你们打算在这里等更多人吗？”
如果宋临对此表示肯定，于吉和小云也只有放弃加入他们的队伍另想他法了，所幸宋临对此毫无犹豫地摇了摇头。
“做生意这事，在外费时越久成本便越高，货物价值更是可能出现变数，说实在的我是一天也不想多呆。”
“既然如此，就只能寄希望于运气……以及万一遇上流寇时，至少能有与其一拼之力吧。”
“队伍中倒也不乏一些挥舞枪弄棒的，不过一旦遭遇老练的盗贼，恐怕还是难以抗衡，毕竟没有那种以一当百的猛士啊。”
“就算是百人斩的武将，也并非同时能抵御一百人的进攻，部队的整体质量如果太差，即使有那种程度的勇者也无济于事。”
“盗贼也都是些惜命的家伙，以我的经验，如果对方的队伍中有人能在单挑情况下轻易杀死他们中任何一个，即使这一仗能打赢，他们也会掂量掂量。”
“士气论么……这么说的话，倒是简单了。”
于吉微微一笑，将双手放在小云的肩上，小云不明所以地抬头看了看她，又看看周围的人，一脸茫然之色。
“以一当百的勇者，这里不就有一个吗。”
“诶？诶？…………诶？”
小云本来只是在默默听着，没想到话题一下子扯到了自己身上，顿时有点反应不过来，满脸都是困惑的表情。那些本来就因为于吉的话大为惊诧的商人看到她这般反应，更觉得于吉是在说笑了。宋临多年来走南闯北，可谓见多识广，知道有时不能以貌取人，但仔细打量了一下小云这纤细的身材之后，也是不禁苦笑。
“于小姐，这可让在下不明白了。小云妹妹就算从小修习武技，毕竟年龄太小，身子也尚未长成，怎么也不像是能和壮年男子一较高下啊。”
“不知各位可否听过一个传说？秦朝末年群雄并起，其中有一人，号为万人敌。”
“你是说西楚霸王？那样的人恐怕只存在于传说里，就算真有，也不是我们这等凡人能有缘见着的吧。”
所谓自然之道，谁有力量谁掌生死。男人勇力远胜女流，故而中土历朝历代，皆以男性为尊，女人永远活在男人的影子之下，这一状况延续几千年，直到秦朝末年，有一奇人横空出世。
当年与高帝争天下的人中有一少女名为项羽，相传为楚国王室后裔，左右之人称其为羽姬。她虽然看上去与一般女性无二，却有着可怕的力量，在战场上杀人无数势不可挡，凭借这种异常的强大一度统治天下。虽然最后她败给了高帝，却无人敢否定她的功绩，女性的社会地位也不再像古时那样只是生儿育女的工具。据说在她自杀以后，世间时常会出现受她英魂庇护的少女，虽看似柔弱，却可力敌万人。
这一传说天下之人无不耳熟能详，宋临他们自然也不意外，但传说毕竟是传说，谁也不觉得那些故事里的人物某一天会忽然出现在自己面前。
“你的意思是，这位小妹就是传说中的万人敌？”
若这个时候于吉竟然点头，他肯定会觉得这位小姐脑子不太对劲了。还不等于吉开口，小云飞快地摆摆手以示否认。
“怎么会呢，我可没有那么厉害……”
“那……”
“正如仲至君方才所说，她现在还小，万人敌自然是不可能……不过长大了能敌万人的，小时候总也能敌得百人吧？”
“就算你这么说……终究还是难以相信啊。”
宋临大摇其头，即使以他的眼界，听了这些话也不禁觉得荒谬，而旁边的众人里已经有几个涵养不足的露出了一脸不耐烦的样子。
“小云，你觉得你能做到吗？”
于吉稍稍俯身，在小云耳边轻声询问。小云扫视了一下在场的众人，犹豫了片刻，以不确信的语气答道：
“我没见流寇，不知道自己能做到什么程度。不过，如果以现在在这里的各位的水准来看，一百个人……也许对付得来吧。”
