同行的事宜商议妥当后，几队商人约好在西门外碰头，随后便回各自的住宿处去集合队伍了，于吉和小云则跟着宋临去了他落脚的旅店，毕竟在所有同行者里他是最友善也最谈得来的。
“说起来二位来真定县城是为了何事呢？”
为了配合于吉的步调，另外两人都把速度稍微放慢了些，前往旅店的路上闲来无事，宋临寻了个话头想要与她们闲聊几句。
“我们村子前一段时间忽然流行起了瘟疫，生病的人太多药快不够用了，姐姐大人要照顾病人抽不开身，所以让我到城里购买药材。”
“原来如此……诶？”
宋临看了看小云，又看了看于吉，脸上浮现出困惑的神色。从之前两人走进茶楼到现在，他一直下意识地认为这两人是姐妹关系，其他商人想必也都是这么认为的。
“你们家里是有姐妹好几人吗？”
“不是哦，我只有一位姐姐。”
“那莫非是你姐姐托同村人照顾……”
话还没有说完，宋临便自己把剩下的咽了回去，无论于吉能力有多强，让一个盲人来照顾别人也实在是无法想象。
“我和小云只是碰巧遇上而已，因为她遇到点麻烦，我就帮了她一下。”
于吉大体解释了一下其中的缘由，宋临听后仍是有些不解。
“碰巧……吗？可你们不是要一起回村子吗？”
“这个嘛……”
多年的处世经验使于吉习惯性地想要隐瞒一些信息，但还没等她整理好措辞，小云已经毫无顾虑地道出了实情。
“这次的事我欠了吉姐很大的人情，想以某种方法来报答她，所以决定请她和我一起回去，让姐姐大人帮忙治疗她的眼睛。”
“治疗眼睛？令姐竟有如此妙手，可以令盲人复明？”
宋临的语气中颇有不信的意味，在他看来如果真有这么高明的医生，早就应该天下知名，而不是在一个小山村里默默无闻。小云自然听出了他的怀疑，说严重些，这可意味着她最喜欢也最尊敬的姐姐被人轻视了，心中的不快令她脸颊微微鼓起。
“当然可以做到——”
“说到底也只是碰碰运气罢了，即使不成，对我来说也并没有什么损失不是吗？”
于吉轻轻捏了一下小云的手，小云虽然缺乏处事经验，思维倒还算敏捷，立刻会意停止辩驳。
“这倒也是，若事不如愿，权当出游也可……哦，就是这里，我们到了。”
宋临领着两人进了一家规模颇大的旅店，对留在店内等候的伙计简单地交代了一下，随后一起向存放车马的后院走去。马槽中栓了几十匹马，大多是价廉的劣种，一旁的空地上则停着二十多辆载有货物的四轮车。小云扶着于吉登上其中一辆车，搬了两个装货的麻袋坐在上面，除了一些腿脚好的自己步行，其他人也大都在车上寻空坐下，宋临则单独骑了一匹马。
车队离开旅店后院，在西门与其余商人会合后，向并州的方向行去。官道多年没有整备过，一路上十分颠簸，于吉将手撑在麻袋上稳住身子，时间久了，掌心传来微妙的刺痛，她抬起手用舌尖轻轻舔了下手心，感受到一种很熟悉的咸味。
“是盐？怪不得他们急着回去……”
“为什么运盐要这么着急？明明不是易坏的东西啊。”
“听说这段时间并州盐荒，一斤盐可值五株一百文，如果赶在官盐运到前抛售，利润极为可观。”
“怎么能这样！这不是趁人之危吗？”
小云不禁有些气愤，声音也不自觉地大了起来，前面驾车的马夫好奇地回头望了一眼。她意识到自己太引人注目，连忙压低声音，与于吉小声耳语起来。
“明明别人正处在困难之中，不但不帮忙，反而要靠这来赚钱，怎么能做这种事呢？”
“商人就是这种靠着别人的需要来赚钱的职业。确实和你一样想法的人很多，商人的名声也一直不太好，但他们冒着各种风险长途跋涉将货物运到最需要的地方，高额利润也可以说是对他们的某种合理补偿。”
“可是……”
小云还是一副无法接受的样子，却又想不出什么话来反驳，最终闹起别扭来。
“吉姐你为什么要帮他们说话，刚才也是……”
“放任小孩子的错误可不是教师该做的事情。”
“呜……那之前的事呢？经商什么的暂且不提，关于姐姐大人的事我可是一句都没说错哦。”
“回答我一个问题，你觉得你之前为何会被小偷盯上呢？”
“诶？这个……”
于吉的提问让小云愣住了，她并没有认真思考过这个问题，只是单纯地觉得自己运气不太好。
“是因为我年龄比较小，看起来比较容易得手吗……？”
“这是原因之一，但也只是个推动因素，真正的根源并不在于此。”
“……我想不到其他原因了。”
“其实答案意外地非常简单。”于吉露出恶作剧般的笑容，“因为你身上带了那一千文钱啊。”
“这……”
小云无言以对，于吉说的理由太过浅显直白，听到之后的第一感觉是这简直是句废话，但却又没有任何可以质疑的地方。
“一般走在街上的行人身上可不会带很多钱，但难得进城办事的乡下人就不同，仅仅是这种经验上的判断就足以成为你被人盯上的理由。轻易对别人暴露自己所拥有的东西，在很多情况下可是会招来祸患的。”
“可是，姐姐大人的事又不是什么值得隐瞒的……”
“能让残肢再生的医术，即使是我也闻所未闻，就像宋临之前说的那样，如果真有这么高明的医生，她的事迹早就应该为世人所知了，但事实是除了你们村子之外，并没有人知道她这么一号人物，你觉得这里面的理由是什么呢？”
“你的意思是说……姐姐大人故意控制消息不外传吗？我不觉得有这种必要……也许只是姐姐大人比较喜欢清静的生活吧？”
“这算是其中一个可能性，如果想的深一些，你们村子里很可能藏着什么——”
伴随一阵强烈的摇晃，马车忽然停了下来，从前方传来了某个粗野男性的厉喝声。
“快让你们管事的来见我！”
