先前，我一直都没能真正搞懂什么叫传人的「连接」、「气息」，那对我来说是种有些模糊的概念。现在，这么一大群纹章继承者站在这里，我总算能明显感受到传人与一般种族的巨大差距。
火焰的双子炎和烈、水的治疗师希儿、闇属性的默、金光闪闪的伊洁，再加上风属性的我和耀风，包含泠安，十位传人中我认识的就有七人。来者当然也包含传人们的父或母，大多数都是第一次见到，但光凭外貌就能判断他们的身分，有些人甚至连纹章都露在眼睛看得见的地方。
他们站在一起，聚合起来的力量简直都要能用肉眼看见了。
「你们似乎都彼此认识，但我是第一次见到几位比较年幼的传人。」一位翠绿长发、戴着单片眼镜的男子向我们走过来，修长的身形上套着属于联盟的服装，等级是四。他的耳朵既不像人类也不像永恒精灵那种，比较类似一般童话中矮妖精的耳朵。
「长春纹章的传人？」我看向他额心的深绿色纹路。
他颔首肯定：「萨斯‧罗姆，任职于联盟种族交际部门，请多指教。」
继萨斯之后，我们纷纷做起自我介绍，前代传人则是自顾自地与彼此谈话，他们在上一场战争中就是战友，老早就互相认识了。
土属性的传人是一个又高又壮的男子，有着看上去就很厚实的肌肉，感觉好像拿石头丢过去还会反弹，皮肤也是健康的古铜色。他土色的浏海盖住半张脸，只露出抿得死紧的嘴唇，配上魁梧的身材，令人感到有些恐怖。
我们自我介绍的时候，他从头到尾都没说话，到最后大家实在是没有别的介绍词可以说了，只好把视线投向这唯一没开口的家伙。
这时，他突然把手伸进口袋，拿出──我没看错吧、那东西是──卷尺？
「你们需要...... 甲冑。」他的声音很低沉，并且出乎意料的轻柔，「这是真正的战争，让我族献上最好的盔甲......」
「他叫穆修‧特鲁伊，是个不太会说话的孩子。」面对不知道该作何回应的我们，萨斯替他打了圆场：「土族人本就擅于防御，特别是特鲁伊家，他们是制作防具的佼佼者。现在把身材数据交给他传回族中，当我们行至土族的领地时就能得到坚固的战甲了。」
就各方面看来，萨斯与我们的年纪差距比较大，而穆修应该只比我们年长一些，这届传人几乎全是孩子。
当穆修用那把卷尺把我们的身材数据都量完也记录完，前代传人们似乎也结束了闲话家常。大家自己找好位子坐定后，由我们岚斯洛的艾隆亚校长开始发言。
「我想各位都清楚我们今天聚集于此的目的：宣布预言并开始旅程。」他清了清喉咙：「感谢先人的努力争取，今日我岚斯洛家与维多利亚家有幸持有每则『大预言』以及发表其的权力。」
莱茵校长不知从何处取出一个保存良好的卷轴，她将之展开，但还不打算直接朗诵，「在场的各位前代传人都已经听过这则预言，也发过誓不对任何人、包含自己的孩子说明预言的内容。今日，他们将得知自己的完整使命，都准备好了吗？」
包含我自己在内，所有人都点头同意。
莱茵校长拉开卷轴，白色流光从纸面窜出，阳光普照的中庭骤然变暗，使光芒清晰可见。我原以为它会排成文字，没想到流光向上窜个几公尺之后便消失在空气中，紧接着的是点点白光出现在传人们中间。
我看见流光组成人影、更正、是精灵的身影。
他的相貌跟神殿前的那尊雕像如出一辙，但我知道他们不是相同人物，因为我曾见过这对兄弟相处的时光。
弥宇的幻影开口了，声音彷佛从遥远的地方传来：「一个堕落的水之族民带来契机，黑灵将啃噬大地、摧残生命、带来绝望，这是必然。这个世界，充满不可避免的必然，我们阻止不了它发生，但我们必须阻止它永远进行下去，这是传人的任务。」
组成身影的辉芒霎时增强，当光点再次稳定下来，幻影的位置移动到我前方，就像他是在直接对我说话：
「第一次呼喊的传人，达不到条件，英雄化为银锁暂稳大局；直到第二次呼喊传人，无人知晓的转折带来第二次契机，血脉留传，无可斩断。战争时的歌曲再次被咏唱，七色花朵在世界的角落绽放。在花朵凋零前，纹章的继承者啊，这世界容不下第二次失败，若然一切将化为乌有。」
他说完后，幻影变回流光，回到莱茵校长手中的卷轴，中庭的光线回复正常。
接下来好段时间没有人讲话，特别是我们这些被所谓的「第二次呼喊」招唤的第二代传人。原本大家的压力应该就不轻了，这段预言又像是重磅直直砸下来，彻底夺走我们的喘息空间。
「只要成功不就得了？不要考虑失败会怎么样，因为我们绝对不会失败的，对吧？」第二代中年纪最大的萨斯再次打破僵局。
「对，不会失败的！」烈握紧拳头附和，他的哥哥则在旁边点头。
大家脸上再度露出笑容与充满信心的表情，可见萨斯这句简单的话有多大影响力。
「有这样的自信才足以背负世界的存亡。」艾隆亚校长赞许地说，｢现在该由我们告诉你们具体应该如何行动了，预言仅指示了最模糊的大方向。」
「是啊，我们聚在一起到底是要做什么？打败那个背叛的传人？」炎一脸严肃地问，能看出他为弟复仇心切，照他们上次说的来看，若不快夺回烈的纹章恐怕不太妙。
「他不过是个媒介，是你们最主要的阻力，但却不是你们当前的任务目标。」莱茵校长指着自己手上的卷轴：「现在的目标预言有稍稍提到，『七色花朵在世界的角落绽放』，传人们得要把这个『七色花朵』种到世界各个角落，至于那是什么东西......」
「『七之花』，一般人是这么称呼它的，七族联盟也以它作为标志。」奶奶接着莱茵校长的话解释：「弥宇大人将它的母花留在黎明神殿，以传人的鲜血浇灌便能取出种子，具有『暂时』守护世界不因失去平衡而崩塌的作用。」
以鲜血浇灌......！听起来怎么像是魔女的邪恶仪式才会出现的素材！？食血长大的东西...... 真的是具有保护作用的善物吗？
「不用太多解释，先把种子拿出来给他们再说。」一个身材高大魁梧、右眼戴着眼罩的粗旷男人说，照外貌来看他应该是双子的父亲。
「这可是我们『失败的第一代』少数可以出力的地方。」面带微笑、尚恩从白色长袍中取出几支银色的东西，分送给其他先代传人，那些是...... 小刀！
「失败者没有理由。」默的父亲接下刀刃，完全可以感觉他和儿子的个性天差地远，给人一种冷酷、说一不二的印象。
第一代拿着小刀，纷纷站到中庭中心，并围成一个直径约三公尺的圈，所有人都朝圆心伸出右手。
我想我大概猜得到他们准备做什么了。
「需要数到三吗？」双子的父亲轻挑地问。
「闭嘴，丹佐。」默的父亲不悦地说，同时挥动左手握着的刀，直接在右腕割上割出一条伤痕。
其他传人虽慢他一拍，但也都是没有犹豫、动作利落。
红色鲜血以难以想象的速度从伤口流出、七道血柱滴落地面，如同受到看不见的力量吸引般往圆心汇集。血液才刚汇成一个小圆形，便瞬间旋转窜起，变成一根更粗的血柱后仍在持续翻搅、渐渐成形。
这时七彩的阵法在他们脚下展开，呼应着血柱的化形而改变光芒，直到一枚血液形成的花苞在中心出现。
莱茵校长向前走几步，将预言的卷轴抛出，在空中画过一条弧线，最终与花苞融合。大概预言的卷轴就是开花所需的「钥匙」，预言被完全吞噬后没几秒，血花绽开，且迅速凝结成固体，阵法也随之消失。
花朵内，几颗种子静静躺在中间。
整个程序在两分钟内完成。
「希儿，止血。」蓝发的矮小女人命令，她大概是前任隐藏身分的水之纹章灵体传人。
「是。」希儿马上招出水之心替先代治疗伤口，他们每人脸色都很苍白，可见刚刚的放血量相当惊人。
我事后听希儿说，其实他们还能站着就已经是非常了不起的一件事了，那样的失血足以让普通人晕倒甚至休克，纹章者果然都不在正常规范内。
「神殿里面有房间，待会带各位大人去休息。」奶奶很快尽到地主之责。
「传人本应有十位，我们这代因战争而缺少三位，其中包含整整一种元素，让余下七位得付出更多鲜血和力量。」萨斯的母亲虚弱地说，而后注意到自己话中的缺失，立即转头看向我们：「当然，这是我们先代的责任，再缺多少都不会要你们付出的。」
我实在不是很喜欢他们一直强调自己是「失败的第一代」，他们当年经历的战争之惨痛是我们永远也无法理解的。那时还没有人知道黑灵是异变的根源，只得在模糊中与自己的同胞决战。由那个时代存活下来，还要保护整个世界，承受加倍的负担，怎么样都不能说他们失败。
「好了，你们快点取走种子吧，我跟死鸟得快点回学校了。」莱茵校长轻瞥旁人一眼：「这大概是你短时间内最后一次离开学校了吧？」
「是啊，镇地之宝被摧毁，不晓得会出什么状况。」艾隆亚校长发出叹息，连对方称呼他为「死鸟」这件事都没作反应，表情相当困扰：「在这个不稳定的时候也不好委托老师们出去找，我手边没有力量足够又可以永远放在校内的东西。」
想起在学院地下所看到、听到、允诺的一切，我下定决心走上前：「校长，我或许可以帮忙，如果在这次旅程中看到能作为镇地之宝的东西，我会尽力带回来。」
艾隆亚校长松开眉头，用他那混浊的双眼看着我，说出不相干的话来：「妳果真如父母所期望的那般成长了。记得妳父亲带你们姊弟俩来要求我帮忙封印力量时，还是个小鬼头...... 当我因为家族与纹章的关系，用伊卡洛丝的姿态要妳回到这里来面对命运时，妳还处在相当犹疑的状态呢。」
追着白凤凰掉下来的那天跟现在比起来真的恍若隔世。
校长轻笑，放下扶着额头的手：「真没想到我会这么说，不过...... 镇地之宝最好是能有晶石形态，或是将力量足够的灵体封在晶石中，力量强度少说也要有纹章之力的三分之一到二分之一。这样的东西不好找，妳确定妳可以？」
「是，请让我帮这个忙！」我精神抖擞地回答，说实在我也从没想过自己会主动说出这样的话。
知道镇地之宝的条件后，我和其他还留有纹章的传人一起站到血花周边，伸手取出散发七彩光芒的种子，总共正好是七颗。
「各位，听好，之后的行程大概是这样：稍作休息后由玖菈带孩子们去长春族聚地，接下来就按照顺序来了。」双子的父亲说，他大概是很习惯发号施令的那一型。
「不，让母亲在这里休息久一点吧，由我带路就够了，我也已经不是孩子。」萨斯说完朝老爹看去：「您呢？我先前听闻您有意要参加旅行。」
「我要先去土族聚地，之后再跟你们会合。」老爹手中不知道什么时候多出一个大盒子，他把沉重的盒子放在旁边的桌上，示意我打开来看看内容物。
我掀开盒盖，发现里头躺着被羽绒保护着的银色护具和盔甲，金属表面有大量伤痕，可见它的主人经历过多少激战。
「这是妈妈的......」
「对，她当年都穿这些上战场。妳们的身材差不多，加工之后应该可以用。」老爹把盖子盖回去，「我先把这个送去给土族，碰头后正好再一起去找贤者。」
「烈和默两位是要跟上，抑或是待在族里？」萨斯接着问两个被夺去纹章的传人：「没有冒犯的意思，只是身为领路者，我希望能确定状况。」
「我跟炎是不能分开的啦！」烈马上跟兄弟勾肩搭背，却被哥哥快速推开。
「你少恶心了。」炎蹙起眉头咕哝一句，才对萨斯说：「烈现在回族中反而有问题，我可以担保他同行不会成为累赘。」
「我知道了。那么，闇之纹章传人呢？」
「我......」默张开嘴巴，想要讲什么却什么都没能讲出来，他的视线不断移动，从自己的父亲移到伙伴身上，再转往萨斯，不知道该如何回应。
我大概明白他的反应，他连替自己担保不会成为累赘都没有自信，不过很显然，他不想从这旅行中彻底退出，所以才会如此挣扎。
「默，你就直接说想加入就好。」耀风把手搭到他的肩膀上：「你可能不相信，可是我们需要你。」
「是呀，默，没有你我们是不可能走的。」希儿搭上他另一边的肩膀。
「可是我没有纹章，只会拖大家后腿而已！」默似乎没有比较安心。
「你的价值不在纹章，就算没有夜咒之笔，你还是你。」耀风的一句话让在场许多人露出笑容，我相信我们之中绝大多数的人都思考过自己的价值所在。
因为是传人所以得到与众不同的待遇，难道失去纹章就什么也不是了吗？大家得到的答案必然是否定的。
「说得好呀！完全讲出我的心声！」烈用比平常更加激昂的口气高呼。
「！」突然，黑色的不明物体飞向默，他反设性地接住，表情看起来吓坏了：「父、父亲，您......」
我仔细一看，他手上抓着一根黑色长针，似乎是默的父亲射出来的。
「我看不下去了，你想走就带着这个走，不要再为自己的无能辩解。」他不悦地撇过脸，随着奶奶前往神殿中的房间休息。
「这是什么？」
「『夜咒之笔』的替代品。」默低头看着长针，似乎不知道该摆出什么表情：「我出生之后，父亲都拿这个当作武器。」
也对，传人在把纹章传给孩子后就不能使用神器，又没办法拿其他等级稍微高一点的武器，否则会产生痛死人的排斥作用，他们总得找些替代品。
根据以前听到的，默他父亲应该是那种超级严厉的家长，但果然在需要的时候还是会支持他...... 虽然支持的方式有点别扭，所谓的「傲娇」莫过于如此？
「这一次，好好证明给你爸看。」耀风用拳头轻轻敲击他的手臂，「自己决定自己的价值。」
今天的对话，也许该让泠安听听看。
照班主任那时所说，他至今所有行为的动机都不在他自己，而是父亲。不过，仅仅是听见这些对话铁定是没有用的吧，否则班主任的喊话早就让他醒悟了。
我真的很想知道，泠安和他的家人间究竟发生过什么，他本人只字未提...... 正确来说，我对他的过去彻头彻尾就是一个不了解。在学校地下，「另一个我」曾说过我和每个人保持的距离太遥远，想必他也是在自己与周围的人之间拉起重重封锁线。
那种程度的冰冷不会是短期内造成的。
「这样子就没问题了吧？」萨斯环视所有年轻一代的传人：「准备出发。」
我往前踏出脚步。
希望在事态无法挽回前，能够找到所有问题的答案。
