接下来的时间主要都是双胞胎兄弟、耀风努力灭火，希儿救治伤者，其余的人尽力看看自己能做到什么就帮忙。烈虽然没有了纹章，对火的掌控还是比其他人强上许多。这场森林大火过了约半小时才终于整个熄灭。
据双子所说，炎狼之力的火焰比一般的火更有烧伤力，不只不容易熄灭，烧毁东西的速度更快上许多倍。幸好长春族的森林也不是普通的森林，多年来被生命元素所环绕，除了一些木屋、吊桥和平台被焚毁，大部份的树木没有受到多大伤害，萨斯说很快就能恢复原状，伤亡情况也不太严重。
需要紧急处理的事情都告一段落，我们在某座没有受到破坏的大木屋开起集会，厘清事情的真相。
「除去伤者，所有的人都在这里了吗？」萨斯眉头紧皱，褐眼扫过全场，「还有很多人没过来，怎么回事？」
沉默。
「他们......」过了许久，某个族民才怯懦地开口：「他们跟入侵者走了。」
他方讲完这句话，几个孩子便嚎啕大哭起来：「维德哥哥走掉了！他不管我们了！」
萨斯一怔，表情怅然若失，就连发现自己的部落被攻击时都没现在显得惊讶：「维德跟他们走了......？」
我想起曦仪学姐对祖学长离去时表现出的反应，要讲到开窍者集团的事，大概没有比现在更好的时机了，「各位，听我说，我们的敌人不是只有那个手持时间铭刻的人......」
我把雷电少年说的话和岚斯洛所受到的攻击整个交代过一遍，然后小声地只让传人们知道那个使雷的人和能控制人的女孩也属于开窍者集团，他们在联盟被入侵时见过两人，而政府被打得这么惨这种事还是别让民众知道比较好。
讲解完毕，整个木屋再次陷入凝重的沉默，每个人的脸色都很糟糕。
见状，我试着打圆场：「我知道这里的居民大多是开窍者，不过我不是在说开窍者都是敌人......」
「不，」萨斯打断我，但他的声音很轻：「我们知道这个团体，他们多半是我们的族民...... 应该说，如果情报没有错，他们根本就是从我们这里开始发展的。你们早先问我那些年长些的族民去哪了，我没有回答完整：有些人回到了创界，剩下的那些，就是加入开窍者集团『宿命』的反叛者。这其实不是他们第一次像这样从部落招人，但他们从来没有发动过攻击，这里毕竟还是他们的家呀......」
「这次来的人只有一个，就是那个人放的火，他不是我们的族民。」一位年纪比较大的村民说：「维德和其他离开的人一看见他就马上离开村子，不像以前还有劝说这个步骤，他们早就计划好了。」
萨斯满脸的不敢置信，他应该相当信任维德，这种受到背叛的失落感不是他一时之间可以接受的。
但村里有内奸这件事倒也解释了，为什么明明不知道预言的敌方会晓得传人们全都在这里，从他不敢与火之纹章传人打照面这点看来，他原本的计划肯定不是要把我们一网打尽，可能是我们在这里的事实和他放火烧村的计划撞在一起。
「这也...... 没有办法。」最年长的传人站起身，拿出挂在腰间的联络水晶，「我们身上有更重要的任务，我现在去联络光之羽族的族长，请他来接我们去族地。」
听见下一站是自己家，伊洁微微睁大双眼，露出的却不是要回家应该要有的表情，而是带有恐惧、怯懦的神情。她蹒跚地向我走来，二话不说便握住我的手，传来微微的颤抖。
「小咲，怎么办，我不想回去......」
我听见她低声求救。
※
尚恩不到十分钟就出现在树屋下，伊洁如往常那样很快就贴上去撒娇，但她眼底的恐惧没有退却。她父亲低头安抚她后，准备起前往光之羽族聚地的传送阵法。
直到这时，经过烈的热心解释，我才知道大人们总是用得这么顺手又方便的传送阵法其实是非常非常复杂的技术，要花很久的时间才学得起来，习得后依照能力差别还有诸多限制，毕竟突破空间这种事本来就不容易，岚斯洛跟维多利亚的学生证所带有的简易传送阵法简直是幻界技术的一大突破（艾理安斯托学院好像没有这种福利）。
「好了，走吧。」尚恩拍拍手，我们脚下的阵法开始发出光亮，下个瞬间，我们已经身在充满白色的空间，「欢迎各位莅临......」
「哇啊！」族长都还没说完话，默发出的惨叫已经响彻云霄。我们现在身处一个非常高（大概能跟那棵神木比拟）的白色高台上，周围尽是一根根高矮不一的建物，下面用柱子撑着，底下则是某种状似沙子又类似流光、无法判别的东西。默大概是到这里的时候绊到自己，只见他半个身体悬空，差点没摔出去，还好伊洁及时接住他。
「抱歉吓到各位了，我们族里有布下阵法，任何传送至此的人都会出现在这样的台子上。毕竟能飞行的种族寥寥无几，这么做能第一时间确保安全。」尚恩带着歉意解释。
「族长好！」三个身穿轻甲的羽族人向台子飞过来，八成是守卫之类的，他们没有降落，保持滞空飞行，「伊洁大人，欢迎您回来！」
「那露佳阿姨、菲克雷叔叔、丁斯叔叔好。」伊洁有礼貌地一个个打招呼，口气有点勉强。
「我们现在马上就为各位传人准备行动工具。」丁斯叔叔说，三人围成三角形并分别伸出右手，无数条金色的光丝马上从他们掌心伸出，在他们中间勾勒出箱子的模样，就像卡车的后车箱，没多久就形成可以搭载人的空间，由他们拉着，「请各位安心地走上来，第一次可能会有人觉得恐怖，搭过几次就没事了。」
经过长春族的神木升降梯可以验证，我们都算不怕高的，甚至我还给伊洁带上空中这么多次，搭这种东西毫无阻碍，只有刚才差点掉下去的默踌躇了一下。尚恩也走进车箱，可能是早上失去的血还没补回来。
「伊洁大人也请上来吧。」那露佳阿姨谦卑地说，却遭到伊洁的强烈否决。
「不要！这里是我的家，我不需要这个！」她张开双翼跳到空中，故意跟我们站着的地方保持距离。
三名守卫好像想继续劝说，尚恩立即向他们抛去不赞同的眼神，让他们改了口：「...... 属下明白了，那还请伊洁大人跟紧。」
空中旅行途中，我们看到各种盖在离地面少说二十五公尺的建筑，大部份都只用一根要说粗也不是那么粗的柱子撑住，少部份真的很巨大的建筑才用复数的柱子。建筑物几乎是白色和金色构成，在太阳的照耀下令人眼睛刺痛。它们的设计风格则有点偏向希腊蓝白屋那种。
我记得我曾经因为火妖精洞窟和亚特兰提斯抱怨过，幻界人怎么都喜欢住在洞里，现在又经过两个种族的居地，我发现他们根本就是不喜欢住在地面上！
不少飞行中的羽族人看到我们都纷纷行礼，不似长春族居民带着点淡淡野性和随性，他们很注重这类礼仪和尊卑顺序，这点看之前他们来学校找校长理论时就能察觉，不同阶级的族民还有不同的行礼方式。
「各位请看，」尚恩指向前方，「那里就是我们的城心。」
他指的方向有座非常巨大的高台，相较于其他的稍微低了些，它的面积很宽广并盖满了建筑，看上去像小小城镇，支撑用的柱子密密麻麻地排在下面。
「所以刚才那些都只是外围啰？没想到羽族的聚地这么大。」萨斯赞叹道。
「其实我们的人口没有这么多，但这个的族地不只是羽族使用，同时也作为光族的中心运作，各种重要事项都在此进行。平时你们可以在这里看到许多外地人，不过我为了今天的仪式先将城封起来了。」
这么听起来，光之羽族简直就是光族的核心种族，而尚恩又是族长，这权威铁定不小。
我们穿过城心的大拱门，在一处广场降落，广场周围早就站满穿著正式服装的羽族人，满脸严肃地向我们和族长行礼。
「等等，你们让伊洁大人自己飞行吗！？」其中一个轻甲上别着许多勋章的族民对三名守卫训斥，他显然是守卫长之类的。
「是我让他们这么做的，芒。」尚恩面无表情地说，「不要在客人面前说这个，很失礼。」
「是，属下知错。」芒微微躬身，眼里仍带点不服气。
「请先到我家来共进午餐吧，我听萨斯说过长春部落发生的事，你们一定感到非常疲倦了。」尚恩转过身来对我们说，不再看族民一眼。
「爹地不喜欢他们这样。」伊洁悄声对我说。
延着广场后面的大道走，经过羽族有条有理的市街（干净到会让人产生身在室内的错觉，而且一个摊位也没有，店家里面也无敌整洁），一座华美的宅邸映入眼帘。
如同电影里欧洲公爵的家，那是座外围有绿树庭园，房屋本身壮丽气派的宅邸，如果等一下冒出管家、女仆、家臣这样的人物，我肯定不会太惊讶。
伊洁就是在这样的地方长大的吗？
尚恩带我们进入宅邸的餐厅，房屋里面的装潢和外表同样精致而美丽，墙上有许多幅圣画，走道边则摆着女性的雕像（伊洁说那是光神的形象）。
「羽族的上位者经常需要在我家开会，所以我们的餐厅有长桌，可以坐得下所有人。」他边邀请我们入座边解释。
几个果真是下仆的人开始上菜，不过那些人似乎不尽是羽族人，有几个身上明显带着外族特征。
羽族的料理味道很淡，几乎不加什么调味料，偏向自然调理法。对我这个有些重口味倾向的人来说有点不习惯，不过我的上一餐已经是昨天中午的事了，接着就是舞会的事件和今早的仪式，早已饿到不行的我也管不了这么多，吃就对了。
吃饭的时候几乎没有人说话，一部份的原因是大家都很疲累又饥饿，另一部份是艾拉多家的下仆还在场，我们想讲的话都算是幻界机密，必须顾忌外人。
碗盘都收走后，尚恩把家仆都请走，并亲自关上门，附上隔音阵法。
「好了，我看得出你们有话想说。」他坐回主位，双手交握在下巴前面。
「我族的长老告诉我们七之花的功用是拿来暂时停止死亡气息和黑灵侵蚀世界，那我们应该如何彻底阻止，如果阻止不了又会发生什么事？」萨斯问道，这也是大家都想知道的问题。
「第一个问题恐怕得等你们面对水之纹章实体传人，那个目前掌控黑灵的人，才能得到解答。」尚恩发出叹息，「至于第二个问题...... 纹章多少都让你们看过幻界创世的故事吧？永恒精灵王弥音为逃离与人类的战争而用自己的灵魂和身体创造时空，但那样的世界并不稳定，所以他的弟弟弥宇贡献出身体来创造十个纹章，十位英雄利用纹章缔结新的根基，又将根基藏起后分散各地。」
前面的故事我很清楚，关于根基的部份倒是第一次听到。
「从那之后，每隔一阵子世界就会失衡一次，又需要传人带着七之花到世界各地，周而复始。原本传人的任务只是这样，除了最初的那次大灾难外，之后世界的失衡速度都不会太快，会造成灾害但还不至令人措手不及。但是不晓得什么时候开始，黑灵出现了。它让世界崩毁的速度加快数倍，甚至会影响人心，最近一次没能阻止的结果就是......」
「那场战争。」萨斯点点头，了然地说。
「我们受到大预言招唤，要负责维系平衡，但预言却不让我们得到七之花，我们只能以参战这样最治标不治本的方式尽责，大家都不明白原因，只能照着预言说的做，等待你们来到这个世上...... 就像预言说的，『一切皆为必然』。」尚恩表情凝重地结束这段话。
「您们没有得到七之花？那战争是怎么结束的？」炎疑惑地问道，表情有些诧异。
澄澈的蓝眼快速瞥过我和耀风：「十二年前，前任风之纹章实体传人，希娜‧恩德尔各‧亚黎安娜只身进入有可能是黑灵之源的北方神殿，以我们都不知道的方式，牺牲自己的性命暂时封印了黑灵。黑灵本身是机密，她的事迹也跟着被隐没，只有很少数的人才知道。」
「『英雄化为银锁暂稳大局』......
原来是这个意思。不过，一条命换来的和平，只能维持十二年吗？」烈看起来很不赞同。
「其实我们都猜测应该可以维持更久的，但拥有宿主的黑灵能快速复活，力量也更强大。这次是那个水之纹章实体传人，上次则是一个名叫赦力亚‧道尔的人，战争时他曾数度出现在我们面前，却在战争结束前消失无踪。」
「怎么会有人想要世界毁灭啊！？」默惊骇地说。
「谁知道呢？谁也不懂这个人，他与我们交手过几次，每个人都无法承受他疯狂的言语和行径。」尚恩闭上双眼，赦力亚对他来说显然是个相当不愿回想起的人。
听他们说话的语气，似乎还没有人知晓赦力亚与泠安的关系。尚恩应该也没见过泠安几次，就算他们父子听说长得很相像，也没有马上认出来。我不清楚这个情报会不会有什么用处，然而我没来由地不想告诉他们，至少不要是由我来说，这样就好像是在肯定泠安的所作所为仍受他父亲掌控。
我想否定这件事。
他是颗冰块没错，平时几乎不会显露任何情感，我也不敢说自己百分之百了解他，但是这一学期的相处让我有种强烈的感觉，昨天晚上那近乎丧心病狂的样子绝对不是真正的他。
应该说，我不想相信那是。
黑灵的话题停止后众人一下子不晓得该讲些什么，我赶紧趁隙讲解幻界圣曲和创世的关系，大多数人的纹章好像都没让他们看到弥音写歌的部份。我也顺便跟当时不在场的萨斯、默和穆修说明在联盟发生的事情。
「创世之曲有这般力量的确没什么好令人惊讶的。我们刚刚在种植七之花的时候没有感受到太多妳所谓的『悲伤』效果，或许是力量全部投注到种子里去了。」萨斯听完后进一步猜测。
「这样真的很方便欸，妳一个人可以抵我们七个！」烈对此感到兴致勃勃。
我摇摇头，解释：「聚起来的元素可能真的跟纹章之力同等吧，不过我无法操控它们，这样几乎没什么用。」
我讲完这段后大家又不知道该谈论什么了，有些人已经开始浮现出睡意，于是尚恩请仆人带我们去客房休息，晚点再出发去种植下一颗种子，今晚也干脆在这里过夜。这座巨大的房子还真能多容纳八个人，虽然有些人必须共享一间，整体来讲还是够夸张了。
「小咲可以来睡我房间吗？」伊洁拉拉我的衣角请求道，看到那种无助的表情我自然马上答应下来。
跟我想象中一样，她的房间是童话中才会出现的公主房，宽广、白净，中间的床还有蕾丝帘幕。
放好东西之后，伊洁直接窝到窗台上往窗外看去，午后的阳光洒在她身上，金色短发反射出微微光亮，整幅画面可比房外挂着的所有圣画。
标题是：「哀伤的天使」。
「妳不休息吗？」我问，也坐上窗台的另一角。
「我觉得累了，可是我还不想睡觉。」她轻轻把手放上窗户：「小时候，我都是这样趴在玻璃上，看着族人在天空中飞翔。」
她告诉我羽族的孩子理应在一到两岁就能在室内飞行，五岁的时候能够妥善控制自己背上的翅膀翱翔天际，她却等到快要十岁才第一次投入天空的怀抱，而且才飞没几分钟就被周围监视着的族人带回。
「我知道爹地妈咪都很疼爱我，可是他们都太忙了，爹地以前还有段时间一个月只回家两三次，所以照顾我的人是奶妈和那些守卫的叔叔阿姨们。对他们来说，伊洁是『传人』和『族长的女儿』，甚至是『下一任族长』。」
结论就是，没有人把她当一个普通的、需要自由和爱情的孩子来看待。泠安曾经跟我说过这件事，但那时我还没有这么深刻的体会，亲眼看见她的族人对待她的方式以及她此刻的神色，给我相当大的震撼。
这个巨大的宅邸对她来说不是家，是监狱。
「小咲知道吗？我其实还有个大我十岁的哥哥。」她转过头来看着我：「我本来一直都不知道这件事，哥哥在家里就像幽灵，好像没有人知道他在那里，大家也都不让我见他，好多年以来我都以为他只是寄居这里的、非羽族的光族人...... 因为，哥哥生下来的时候没有翅膀。」
纵观幻界人和羽族人至今的各种行径，我已经知道她接下来要讲什么了。
「这是羽族的大忌，没有翅膀就不是族人，哪怕他是族长的孩子。我知道妈咪不是很喜欢哥哥，而爹地虽然很想关心他，但就像我刚刚说的，他太忙太忙了。在族里已经没有地方可以待的哥哥，在我七岁半的时候离开家，从此我再也没有见过他。」她双手抱膝，缩成一团：「如果今天是哥哥继承纹章，就算没有翅膀也能改变很多事情吧。」
我不经意看向自己手背上的蜷曲纹路，这像是纹身贴纸的小小图案曾经改变多少人的一生。
「我本来以为我这辈子都只能待在这里的...... 直到十三岁的时候，族人第一次让我离开族里，带我去见水之纹章的实体传人。」
泠安。
「那也是我第一次和同年纪的孩子相处，我很开心、非常开心，而且他也和我一样是传人，光想到这些我就开心得几天都睡不着觉，他是我诞生在世界上以来第一个交到的『朋友』。我记得他那时变了一个雪花结晶给我看，可惜很快就融化掉了...... 我们还一起堆出好高好高的雪人，还有......」讲到这里，她半阖上眼，然后终于不敌睡意的侵袭，在窗边睡着了，脸上挂着淡淡的笑容。
发出无奈的叹息，我帮她盖上被子后坐到她的书桌前（直接躺到别人的床上还是怪怪的），不知不觉也趴在桌上进入梦乡。
※
我们在接近黄昏的时候被叫醒，大家似乎都无一例外地睡死了，在艾拉多家玄关集合时还有人在打哈欠。
尚恩带领众人回到早先降落的广场，那里停着几头样貌奇特的生物，牠们有马的头和前脚、巨大的羽翼以及鱼的尾巴。我好像有在学校课本里读过，在幻界这就叫飞马。
「接下来要前往的地方一般族人不能跟去，所以你们要搭乘飞马所拉的车。」
羽族族长刚说完这句话，众人便不约而同地将视线放在站在广场中央、一副随时可以出发的样子的芒。
「七之花的阵法代代都是芒的家族负责管理的，他一定得去，顺便帮忙驾驶马车。至于我会留在这里，种植七之花是你们这代的任务，我不该随行。」
伊洁向我靠了过来，小声地说：「小时候看我看得最紧的就是芒叔叔。」
「伊洁大人，这次请您一定要上马车，您自己飞太危险了。」芒双手插腰、语气严厉。
「为什么会危险？我飞得一点都不会比族里的任何人差呀！」她激动地反驳。
「芒。」尚恩也出声警告。
最终守卫长仍不可能反抗族长，答应让伊洁随车飞行。
我们回到空中，这时整片天空早已被傍晚的夕阳染成橘黄，令底下的砂质流光更显飘渺。芒说这些是由光元素、羽族人落下的羽毛和大气间的物质经年累月形成的自然现象，他们称之为「光流沙」。
马车一离开城心便持续向下飞行，我们离光流沙的范围越来越接近，他开口解释：「执行阵法的地方在底下，必须穿过光流沙。由于它的组成物质几乎是光元素，我待会会张开同元素的防护让我们能顺利通过。」
然而过程却没有他说的顺利，当我们越接近那片光海，光粒就越加骚乱，他的防护根本没什么作用。这些有形的光几乎形成了风暴，让马儿发出悲鸣、让车箱剧烈摇晃，但他们的本质跟风元素完全没有关系，我无法对这「风暴」做出任何事。
「怎么会......？不应该这样的！」芒困惑地注视着眼前的景象，不敢贸然突破。
「恐怕是黑灵的影响吧。」耀风为了不让驾驶听到而刻意压低声音：「黑灵加速侵蚀与毁坏，连带使周边的一切陷入混乱。」
在芒进一步做出任何尝试前，伊洁飞到马车前面，招出净化之杖。
「您在做什么！？快退回来！这样很......」
她抢先对方接完那个词汇：「很危险吗？芒叔叔，我是光之纹章的继承人，如果连我都觉得这片光元素危险，那我们绝对不可能完成任务的。」
她转过身面对波涛汹涌的光流沙，将净化之杖高举。
「芒叔叔...... 不，芒守卫长，我已经不是小孩了。」
我想起在维岚大赛时，在闇精灵遗迹中迎战夜生物，姿态有如天之皇女的那个羽族少女。
折翼天使今天证明了她飞翔的能力。
※
我们很顺利地种下第二株七之花，回程时大家再度精疲力竭，连伊洁都只能妥协、搭上马车。这次飞回城心的路上没有障碍了，据说几千年没散掉过的光流沙居然被伊洁狠狠开出一个大洞，原本在那个位置的颗粒全都散到了天空中。
我靠在车箱边缘，仰望被光流沙妆点的夜空，几万、几亿粒光点在黑夜中缓缓流动，就像在看星虫迁徙一样...... 不，说不定这比那个更美。
「真想让泠安也看看。」坐在我旁边的伊洁婉惜地说。
我拍了拍她的肩膀：「事情结束之后再带他来看吧。」
我们会把他带回来的。
不管等在前方的会是什么。
