「耀风！」确定库勒尼离开后，希儿马上跑进场内治疗耀风的伤势，打近身战再加上刚才那波攻击肯定让他受了不少伤。
「小咲，妳没事吧？」伊洁也跑来上下检查我的身体有没有受到伤害。
「没事，不用担心。」我从头到尾都站超远的，他们的攻击范围都不是多广，不可能真正波及到我。
「校长还说他没有认真，龙神护体、蓝火、到后来连龙吟都用上，你们打输也是理所当然的。」烈双手插在腰上，对他们校长的行径没辙。
「不能视为理所当然。」耀风否决道：「黑灵和时间铭刻，这两股力量都比他强太多了，我们现在连伤他一根寒毛都办不到，哪还能拯救什么世界？」
「传人不是只剩下你们姐弟俩，大家一起的话一定能击败他。」希儿边治疗边说，我也认同她的话，不过耀风这个死脑筋的家伙好像还是不太能接受这样的结果。
处理完伤势，我们准备前往下一个目的地：火精灵部落，双子的故乡。那里不允许直接传送进入，必须先到部落附近的特定地点再徒步或藉由交通工具前往。我们目前没有交通工具，听说艾理安斯托有些骑兽但没几个人会骑，只能搭十一路公交车，幸好距离不是很远。
站在艾理安斯托学院的结界边，烈苦恼地踌躇不前：「炎，我是不是该干脆留在学校等你们啊？老爸老妈说要去别的地方处理事情不能来，我回部落会给你们添麻烦吧？」
「笨蛋，你从小到大添的麻烦还不够多吗？而且他们不敢在其他传人面前对你怎么样的。」他的兄长一脸不耐烦地回绝他的提案。
「啊对，这件事得跟大家说清楚，」他转身面对听得一头雾水的部份传人：「我们部落在我们出生前预言双生子会给族人带来毁灭，小时候有纹章这个特权护身所以没事。不过就如大家所知，我前些日子丢了纹章，族人开始想着是不是该灭我口，待会如果看到他们有奇怪的举动请不要见怪。」
他的口气很是轻描淡写，甚至有点搞笑的口吻，但上次在联盟时两人的愤怒和惶恐情绪已经充分表达事情有多严重，火精灵的族人是认真地想要杀掉烈。
「…… 我想我们已经见怪不怪了吧！」萨斯说，脸上的笑容有点无奈。
传人的地位就是这么特殊，每个人的处境或多或少都有点艰难，幻界人的个性又是这么偏执，大家早已对此习以为常。
「就别花时间讲这些了，早点启程吧。」
一出结界，我马上就能感觉到南方大陆和东方大陆的不同（结界有一定程度的视觉扰乱）。放眼望去，视线所能及之处尽是荒漠，看不到什么绿色，顶多是一些焦黄色、也不知道是不是还活着的杂草散落在黄土间。
据说南方大陆的土地数百万年来都是这么贫瘠，部份动物甚至演化出从石头得到养分的器官，这让食物（石头）来源变得很充足，动物都巨大的不得了。直到两千年前的气候变迁造成大地变质，那些超大型生物的数量才一下子骤减，同时把拯救这片土地的艾理安斯托家推到顶端。
「大部份的动物住在土族的领地，少部份耐火属性的才会待在火族周边，我们的家乡比较热，某些地区还会没事冒火。」烈解释着当地的地理和历史。
这里的温度真的比较高，明明还是冬天，却没什么寒意。
我们用半个多小时走过一片平原，然后爬上一座不太高的山丘，走在最前方的炎一脚跃至最高处，并伸手指向山下：「从这边就能看到火精灵聚落了。」
站在高点俯视，确实能看见被群山和丘陵环绕的村庄，其中那座最高耸的山怎么看都是火山，在它的下方有个类似祠堂或神殿的东西，聚落以此为出发点向盆地散开，住宅区的外侧建了许多格斗场和训练场，充分满足火族人好动好斗的需求。
又花上二十多分钟才走下山丘，时间接近十一点，刚刚绷紧神经的战斗加上这番跋涉让我感到有点疲累，一想到等会还要去种种子就觉得无力啊。
「我看我们提早吃午餐好了，吃饱了再去执行仪式也好。」察觉到这点的萨斯说。
「啊，我知道一家很棒的饭馆，我们去那边吃吧！」烈兴高采烈地说，好像很开心能当地主。
「喂，你说的该不会是烙婷阿姨那家......」炎似乎对这建议感到不妥。
「安啦，你都说服我跟着你们回村子了，现在反而是你在反对，这样不对吧？」烈不理会兄长，兀自带领大家走入聚落内。
或许是因为被预言会带来毁灭的双子归来，即使我们这群传人走上街，也没有任何火精灵来向我们打招呼，他们都只是带着不像火族人的冷淡表情看着我们走过。
大概是怕烧掉，也可能是这里根本没有木材可用，部落里的建筑都是用深红色石砖盖出来的，并在外墙以很有个性的图腾和雕刻装饰（说白了就是我根本看不懂他们在雕什么超现实主义）。
烈在一家挂着「烙式餐馆」招牌的餐厅前停下脚步，虽然午餐时间还没到，已经有许多人在里头用餐，还蛮受欢迎的样子。
走进餐馆大门，原本充满喧闹的空间瞬间变得鸦雀无声。
烈表情丝毫未变地对最近的服务生说：「九个人，谢谢。」
那个服务生是个至少高我两颗头，身上二头肌、三头肌等「一肌未缺」的家伙（其实一路上看来，火精灵族人大多又高又壮，连女性也是），这样的壮汉听见烈跟他说话竟然吓得把手中的盘子掉到地上，发出清脆的碎裂声。
『嘎──』
通往厨房的内门被推开，一位高挑的美丽女子双手抱胸地走出来，她瞇起橙色双瞳，几乎是咬着牙吐出这几个字：「你们回来了。」
「是啊，因为实在太想念烙婷小姐的美味料理，我们不禁加紧脚步回家呢。」他两手一摊，如同在说「这么明显的事实需要问吗」。
烙婷没有多回话，她用修长的手指指了张十人大桌要我们坐在那里后，就回到厨房；餐厅的喧闹声再起。
「烙婷阿姨是我老爸的前未婚妻，」等大家都入座，烈开始解释：「在族人允许两个传人──我爸跟我妈──结婚前，她本来应该嫁给老爸，所以她一直都很讨厌老妈和我们，八成是这里最想谋杀我的人吧。」
那你还来这里吃饭！？不怕食物被下毒啊！
「不过她做的菜真的是全火族最棒的，」他叉起桌上的小菜吃了一口：「而且她分不出我和炎，所以不会冒险毒杀我们。」
你还真有自信...... 看，你哥哥都在摇头表示这家伙没有药救，他是说你应该跟着我们回部落没错，没说你应该正大光明地羊入虎口啊！
但之后端上来的料理的确应证了他的话，好吃得让人根本不会去在乎里面有没有毒。火族的餐点偏辣，正合我的胃口，吃惯光族清淡口味的伊洁则好几次泪眼汪汪地将她盘子里的食物推给我。
「你们都怎么取得蔬菜的呢？」希儿一脸好奇地看着碗里面的青菜。
「土地干燥又炎热，我们自然有一套应对方式。」烈满嘴食物地回答：「农夫会在地面下开辟空间并注入地下水，然后就直接在下面种菜了。这里的植物不太需要阳光，保持阴湿才是大学问。」
「部份火族也有向我们签订契约，需要的时候长春族会帮忙让作物生长。」萨斯耸耸肩：「当然，看在艾理安斯托家的面子上，我们只会派幻界原生的长春族人。」
长春、光族到火族，这趟旅程还真是充满知性，以前在创界基本上大门不出的我这回可开够了见识，每个地方都是这么得有特色，拥有各自的文化。
吃完这一顿，我们在众人的注目下离开餐馆，炎付给服务生一笔数目不小的金钱，远远超乎餐点的价值，我猜这笔钱有部份是用来安抚烙婷阿姨。
「老爸他们没说，但我想族里最有可能负责保管七之花阵法的就是祭司长，他老人家对我们还不错，去他那里没有被暗杀的风险。」刚刚吃饭的时候烈是这么说的，炎也同意，于是我们决定前往火山下的那座神殿。
石砖这个建材让它看起来像座小小堡垒，大门前也真的有好几个火精灵战士在守卫，不难看出这个设施的重要性。
炎被守卫无视，直接穿过大门，紧跟在后的烈和我们想跟进却立即受到阻挡。
「我们需要见大祭司长。」烈不太高兴地说明来意。
「只有我族传人和祭司可以进去，小鬼。」其中一名守卫语气嚣张地说。
「啧。」失去纹章的传人转过身，满脸不爽：「好，我们在外面等！」
「我会尽快把他带出来。」炎承诺道，然后以小跑步往神殿内部前进。
估计他大概需要花上一段时间才会出来，烈干脆不顾后面那群守卫有些被激怒的神情，就地盘腿坐下。
「我跟炎小时候还蛮常跑到神殿去玩的，祭司长都会开地窖让我们进去冒险。」他语带怀念地说，这句话配上刚才他被挡下的情景，实在有点凄凉。
「对了，」我脑袋中突然浮现一个问题：「纹章分成灵体和实体是因为一个属性可能有两个不同面相，火的两面是什么呢？」
风的两面是空气所承载的「声乐」和疾风的「锐利」，水的两面是温柔和善的「疗愈」和酷寒的「冻结」。我第一次看双子在联盟战斗的时候，烈的纹章已经被夺走，所以一直以来都只有看见炎舞弄火焰的样子。
「火的两面是具有杀伤力的『燃烧』和照亮与抚育的『温暖』，我所继承的实体是前者，炎则是后者。」讲到这个，烈的表情变得比较柔和，里头参杂些微哀伤：「炎的火焰本来不该有什么高温，维持在能给予人温暖的温度，但他这段时间为了保护我强迫自己越权了很多次。」
炎在联盟时以火熔化了斩夜的飞刀，他从那个时候起就开始在逞强了吗？泠安先前光是用了点小小的治愈能力就脆弱成那样，炎把温暖人心的火升级成足以熔解金属的炽热，会给他的身体带来多大负担？
烈起初说他不想跟着回部落是怕给我们添麻烦，恐怕到头来他最不想添麻烦的对象不是我们，而是他的哥哥。
「兄姐总想保护弟妹，这是天经地义的事情呀......」萨斯轻声说道，他此刻一定是想着维德和长春族部落里的那一干「弟弟妹妹」。
烈露出会心的一笑：「你说的没错，不过我和他毕竟是双胞胎嘛，谁是哥哥谁是弟弟坦白说没有太大的感觉，如果今天是他的纹章被夺走，我一样也会尽力保护他。」
他们在谈论的这些手足情谊让我心里涌起一股罪恶感，我完全不敢把视线投往耀风的方向，我上次跟这位冰块二号好好谈心里话不晓得是多久以前的事。以往同学们看到我们两人站在一起，基于长相马上就能辨别我们是姐弟，但更多的时间别人根本不知道我有弟弟。
旁边那位从没喊过一声哥哥的羽族次女也悄悄压下了嘴角。
当话题出现停滞，擅长带动气氛的烈正想再提点什么有趣的事情时，他脸上的笑容赫然消失并神色惶恐地站起身，我们都还来不及问他究竟感受到了什么，解答已经自己出现。
大地开始震动。
「不可能──不可能啊！」守卫们开始惊慌失措地胡乱喊叫，方才嚣张的气势消失无踪。
「给我安静！！你们的工作不是吼叫，还不给我去疏离群众！」烈发出愤怒的大吼，守卫这才有如大梦初醒般跑走。
「疏离？」萨斯抓住烈的肩膀，问道：「到底怎么了？」
「我们的圣山，迦玛斯，应该是座失去爆发能力的死火山，」他指向神殿后方的火山：「可是现在，祂要爆发了！」
※
人们的尖叫与隆隆作响的地鸣融合，谱成恐惧的乐章。
火精灵显然没有受过如何应对火山爆发的训练，大家都在疯狂地叫喊和毫无秩序地窜逃，就连卫兵都如此慌张，这种状况怎么来得及让全员安全撤离？
「可恶，炎怎么还没出来啊！？」烈焦急地看着神殿内部，差点就要冲进去找人，却被萨斯拦下。
「我明白你的心情，但你现在应该有更重要的事可以做。」他看着对方的眼睛，严肃地说：「他不可能没察觉火山要爆发的事，没出来肯定有他的理由或是意外。我们可以代替你进去找他，而你得去帮忙疏散。」
「族人们恨我，他们不会听我说话的......」
他加重语气打断烈的话：「你是一个没犯过错的火精灵，是他们的一份子，他们无法拒绝你到底！烈‧葛利亚，你不只是炎的弟弟，更是火族的传人，你的族人需要你冷静的领导。」
烈怔了一会，接着牙一咬，回过身往聚落的方向跑去，边跑边对我们说：「炎就拜托你们了！」
把红发的人劝走后，萨斯并没有让我们闲着，他开始果断下令：「耀风，你能控制火属性，先跟负责医疗的希儿一起待命，等会有灾情的时候需要你们，默也跟上；穆修，你在火山爆发前看看能不能弄出保护墙来减低灾害，但尽可能不要刺激火山；伊洁先在空中看着，有状况就用光来通知，火山灰和烟雾一进入天空就要马上下来跟我们会合；咲风跟我进去找炎，
以上没有问题就开始行动。」
这不是我第一次觉得萨斯真是个超棒的领导人，先前在长春部落他也是这么指挥我们去救助伤者和修复破坏，他的语言总是很有力量，能够激励人心或是使人平静。
大家各自散开，我和他很快跑进神殿，路上看见很多因为地震倒塌的神像或掉落的石块，萨斯判断这里就算没被岩浆掩埋也撑不了多久，我们得快点找到炎和那位祭司长。
终于，在神殿边缘的小房间中，我们看见正在努力拯救某个被压在书架下的老人的炎。
「麻烦让开一点。」萨斯把手按上木制书架，从他体内发出生命元素来激活木材，早就脱离树根许久的框架竟真的长出新枝、撑起书架，「快趁机把他拉出来，这不能维持多久。」
「噢不...... 罗札勒爷爷......」好不容易才让老人摆脱他身上的重物，我们却发现原本在架子上的某个瓷器在掉下来时碎了，碎片刺进他的身体中，血迹从后背渐渐扩散开来，他本人则陷入昏迷。
「带出去给希儿治疗，希望他们还没走远，我会试着先做生命控制。」
炎小心地背起祭司长，我们在神殿完全崩塌前逃了出来，此时地面的震动已经达到每走一步都会因为过大的震幅而弹起，根本很难好好走路。
「火山就要爆发了，得逃到山上才行。」炎说，脚步不曾停下。
放眼望去，大部份的人都从村庄里撤得差不多了，想来火族人大多有良好的身体素质，只要有好好按照指示撤离应该都来得及跑掉，年轻人也可以背着老弱妇孺跑。
「我才不会放弃这家店！」
「也别想叫我放弃家产，这可是千辛万苦挣来的...... 我宁愿跟它们一起被火神埋葬！」
「你们不要闹了！」
才说到要按照指示，马上就有几个不愿意的例子出现了。烙婷阿姨和其他几个火精灵站在街道中央，烈正努力说服他们。
灾难来得突然，能带走几样紧急资源就不错了，大多数的东西只能留下，会有这种人出现也不奇怪。
「那些东西以后再重新努力就能赚回来，可是命只有一条啊！」烈气得跳脚，不明白为什么会有人这么不可理喻。
「你还没出生我就想杀死你，你现在大可以不要在乎我的命。」烙婷阿姨不屑地说。
「我看这根本就是你们造成的吧！被诅咒的双子！」另一位族民指着炎和烈大喊，「要不是你们，我们的圣山迦玛斯怎么会被触怒！？」
不愿离开的族人开始发出怒吼，嚷嚷着要把双子火祭给圣山，再也看不下去的萨斯出声喝止：「你们所恨着、想要杀死的孩子现在一心只想救你们的命，这究竟代表着什么，你们明白吗！？请容我这个外人说一句，别让整个火族以火精灵为耻！」
一向温文的他都口出此言，这群不要命的家伙脸上针对双子的怒意竟还是没有退去，见状，我也火了，伸手一挥就是阵阵强风，干脆把他们全都吹上山算啦！
最后我的风虽然没有真的把他们卷走，也总算是让他们清醒点，几个人心不甘情不愿地往山上跑去，烙婷阿姨迟疑最久，迟疑过后还是跟着跑了。
「确定大家都逃出来了吗？」烈问道，确认所有村民都已经在山腰的高度，「好，穆修，开始吧！」
穆修点点头，像先前一样往地上重砸一拳，但这拳远比先前重上许多倍，他的拳头几乎整颗陷在土地里。
下个瞬间，土墙从我们前方的地面长出，向盆地呈弧度曲线增长，直到某个程度。他又用另一只手砸出拳击，这回土墙是向我们的方向长成防护罩。
「大家注意，要爆发了！」烈大声说道，包含我，先前接到指示该怎么应对火山爆发的传人们各自就位，屏息等待那一刻。
地鸣声达到最高点。
爆炸声取代了一切。
大量浓烟开始从火山口冒出，我拿出原本要拿来种七之花的力量，把挟带火山灰的烟尘全部吹往没有人的方向。这真的非常吃力，那些杂质比我想象的还要沉重许多，要是能让别的风族来做主要操作，我来唱歌曲辅助，效果肯定会好上许多，但是现在唯一的人选，耀风，对大面积的风元素没有这么好的控制力。
与火山灰同时喷出的还有岩浆，炙热的红色流体延着山坡注入盆地，覆盖过神殿、覆盖过村庄，速度快得有点不寻常。
「情况不对，这样下去会淹上来。」炎举起双手，似乎在尝试减缓岩浆的行进：「岩浆的构成不全是火属性，可恶......」
烈和耀风也加入他的动作，可是犹如滔滔海水般的诡异熔岩并没有要停下来的趋势，一般只会向低处流的流体竟开始爬上我们这侧的山坡。
现在该怎么办，果断继续逃吗？但是看这种情况，我们还没爬到山顶就会被岩浆追上。我往旁边看去，双子似乎不打算放弃，仍使尽全力苦撑着。
「呃...... 算了啦！我也不想跟被诅咒的双子一起陪葬！」某个年轻的火精灵突然这么高喊，他跳到土墙前面，展开红色的火属性阵法。
以此为起点，许多族人纷纷站起，有些人把手搭上土墙、有些人自行展开或绘制阵法、有些人只是凝神操纵属性，不过一下子这块空间便阵法、力流满天地，共同对抗着熔岩。
时间似乎停止了，谁都没有出声，刚才还焦躁不已、还在争吵不休的人们全数关注在同一件事情上，其所创造出的力量不可忽视，连最可怕的天灾都能抗衡。
我相信带来这个奇迹的不是别人，正是火精灵族人不断排挤着的那对双胞胎。
经过数分钟令人难熬的拉锯，岩浆总算往盆地回流，不再淹上。松了口气的火精灵们发出欢呼，相拥庆祝。
「罗札勒爷爷！」双子没有加入众人的喜悦，赶紧跑到祭司长身边，希儿正在努力治疗他。
不知是幸还是不幸，在这次撤离中没有其他人受到如此重伤，希儿才得以全力救治祭司长，但情况好像不太乐观。
注意到这件事的火族人渐渐安静下来，大家的目光都放在他身上。
「『大预言』出世之时，伴随的将是族祸之事...... 一样面孔的婴孩降生，系临福祸之血...... 当两人同存于世，必将带来...... 毁灭......」罗札勒气虚地说，他颤抖着举起满是皱纹的双手，分别与双子交握：「我现在才明白...... 炎、烈...... 你们不是被诅咒的双子，你们的出生也不代表恶运，只是谕示了时间而已......」
「爷爷，请您不要再说话了......」炎担心地劝着，老人却像听不见一般继续说着话。
「『族祸』指的也不是火山爆发，而是我族族人的愚昧之心啊...... 是你们如火焰般炙热的灵魂『毁灭』了那种心态，你们熬过了圣山迦玛斯的考验......」
他深吸口气：「你们是我族......
最大的骄傲......」
老人闭上双眼，从此没有再开口过。
火精灵们沉默不语，低头致上哀悼。
「对不起，您应该要拥有最庄重的葬礼，我现在只能这么做......」炎弹指点燃一簇火焰，不似岩浆那般高温，是恰好能给人温暖的火。
他以那样的火，送他们最敬爱的祭司长最后一程。
劫后余生的氛围中，参杂着忧伤的气味。
