“在那个村子里吃了闭门羹？啊，这也难怪，毕竟那里不久前闹了几条人命，现在那边气氛紧张着呢……”
阿克蕾德很轻松地就获取到了一些不容忽视的消息。
“凶手？当然没有找到，否则那个村子也不至于这么疑神疑鬼了不是吗？托它的福，近段时间我们村子也不得不加大了夜间的巡逻力度——不过要我说，灾厄真的传到了这边，就凭我们这些猎户能干得了什么！都过去了好多天了，可是领主那边还是没有任何的行动……”
这些猎户所能了解到的信息，也就限于这种程度。
不过最为重要的一点已经得手了。
“数条人命可不是小事情，尤其是像这种凶手身份不明的事件，可是当地的领主竟然对此不闻不问，采取了消极的态度……”
第一种可能是领主失职，第二种可能是对方刻意为之想要冷处理——那一个村子已经人心惶惶至此，恐怕早就将案情转呈上去了，却迟迟没有下文，在阿克蕾德看来，后者的可能性更大一些。
大概是凶手的身份比较特殊吧……虽然很为那几名遇害者感到不值，但阿克蕾德并没有在这种地方“伸张正义”的机会。神庭作为一个上升到国家层面的宗教组织，本来就和大陆上的各个国家关系微妙，若是阿克蕾德越俎代庖，必定要被有心人利用，揪住这个问题对神庭批判一番。
圣骑士们确实将【正义】作为遵守的信条，问题是，人类的能力是有限的，阿克蕾德只能够践行她所坚信的“正义”的一部分。
“这其中也许有什么肮脏的交易！”
“啊咧？为什么诺娅你这么肯定？”
阿克蕾德好奇地打量着诺娅那张白皙洁净的小脸蛋——应该说不愧是天命的圣女吗？即使现在做着朴素的打扮，把容颜展露出来的她，依然有种雍容的贵气，只是被诺娅那随性洒脱的性格中和了不少，因而不甚外显。
“刚才的那个猎户也说了，为了提防潜逃流窜中的‘凶手’，他们加大了巡查的力度，这一点我们走进这个村子的时候也见识到了。可是阿库你还记得上一个村子的情况吗？作为凶案的发生地，那边的巡逻的强度可还不如这边呢。”
“唔……”
阿克蕾德不由地一愣，她是完全没有在意这些——因为自己拥有着强大精炼的武艺，对于这种“弱者”的应对自保方式略有陌生，阿克蕾德下意识地忽略了这个不合理的细节。
“与松散的村内巡逻形成鲜明对比的，是他们在村子的外围设置的一系列的防护设施，尽管不见得有什么用，可从中便能够读懂对方的态度……”
“他们防备的不是人，而是外来的野兽。”
如此一来，那么此地领主的态度，就很值得商榷了。
一个流窜作案的杀人狂，固然会对治安造成相当恶劣的影响，但对坐拥一个领的领主而言，死几个人并不算什么大事……然而野外魔兽的侵袭可就不能等闲视之了！一个处置不当，造成了屠村灭镇的可怕结果，也不是不可能。
再怎么昏庸的领主，接到这种报告，起码也会让军队出动，至于是干实事还是单纯遛一圈装装样子，那得另外算……这样就算真的出了问题，在“态度”问题上也没有把柄可抓。
当惯了“猎人”的阿克蕾德，已经培养出了特殊的“嗅觉”，那个村子里散发出来的异常气息，无论如何也不可能当做路边的杂草，予以选择性的忽略了。只是目前还存在着一个问题——身边有一位候补圣女呢。
“店家，要一件安静的客房——我不希望有不识趣的家伙来打扰，这点要求能满足吗？”
“那售价就不那么亲民了……”
“钱不是问题。”
将诺娅直接丢在酒馆这种地方肯定是不行的，阿克蕾德若是不在，柔弱可欺的候补圣女诺娅根本就是那些酒痞嘴边的肉……还是花钱租间客房吧，就算钱包有些紧，这个险不能冒。
……
再次来到这个排外压抑的村子，阿克蕾德直接换上了圣骑士的装束，单手提着巨剑一路走来，遇到的村民全都吓得避之不及。向这些人询问情况估计是没用的，所以阿克蕾德什么话都不说，杀气腾腾地直奔墓地。
运气很好，死者的尸体今天似是刚准备下葬……如果已经入土，那阿克蕾德可就没有立场去强行调查了。
送葬的队伍死气沉沉，连哭声都没有，因为死去的人“恰好”是一家人，如今全部遇难，周围的邻居愿意帮他们入土为安而不是曝尸荒野，可见这家人往日里的人缘应当不错。
见到一名手持巨剑的圣骑士，一脸严肃地接近，其余人全都作鸟兽散，唯独老迈的村长还站在原地，孤零零地念着祷告词。
阿克蕾德没有去打扰这位老人，拄着巨剑，默默站立在一边，神情肃穆地聆听着那略显生疏的祷告词……看得出来，这个村子怕是有好几年都没有死过人了。
等到这个固执的老人做完了全套的入土安葬的仪式，已经过去了一个小时。
“这位大人，可是因领主府的邀请而来？”
“不是，我纯粹是路过的，因为嗅到了一丝化不开的邪恶的味道，这才前来一探究竟。”
这可不是阿克蕾德故意诓骗对方——从这几具尸体上，她确实是发现了凶手留下的蛛丝马迹。
恐怕这里的村民搭建的防御设施，是起不到任何的作用了——尽管非常相似，但眼尖的阿克蕾德还是辨认出，尸体上的伤痕，不是狼所造成的，而是一种更加臭名昭著的邪恶生物……也就是狼人的手笔。
“骑士大人你也看出……”
阿克蕾德将食指竖在唇前，不说话，只是略微摇晃了一下头部，示意对方慎言。
狼人这种狡猾的生物能够伪装成人类，在尚且不清楚凶手是“本地人”还是流窜的“外地客”前，还是不要打草惊蛇为好。这点这位老村长也知晓，所以他才会装成误会了凶手是狼群，以避免村民彼此猜忌的结果。
