（7：10分）
“雨，下得真大啊......”
冬木市中心的地铁站口，一位少年抬头向站外的空中看去。
远处，林立的办公大楼遮蔽了视野。高高低低的楼顶轮廓把灰蒙蒙的天空整齐地切成了一个直角梯形。
近处，几步开外的报亭门帘紧闭，两只瑟瑟发抖的流浪猫躲在檐下避雨。狂风怒号，雨水溅到地上的声音伴随着车辆的鸣笛传入他的耳中。
“忘带伞了......真是糟糕，这下子还怎么去上学？”
虽然他不想上学，但为了不像上次那样给人留下“无故旷课一周”的不良印象，还是勉为其难地离开了阴冷的废弃大楼。
“我究竟……在干些什么呢？”
间宫仁之介现在陷入了“人生的低谷”。
不是因为他受了多大打击，也不是因为经历了多么惨痛的挫败——如果真是如此他反而会更加斗志昂扬——而是原本在他心中极为坚定的某些东西，现在由于种种原因开始动摇起来。
“父亲，您说的是真的吗？”
仁之介回味着父亲在梦中告诉自己的话——“只要你有复仇的决心，你的能力就会随着你的意愿不断增强，最终突破瓶颈，达到你所希望的程度。”
要是以前，仁之介定会为这话而精神振奋，仿佛有了荡平一切的力量，即便是在阴雨连绵的日子里，也能像在阳光下一般昂首阔步。
但在经历了间桐宅邸的失败和与埃尔梅罗二世的交谈后，矛盾和疑惑开始在他的心之土壤里生根发芽。
“我的空间魔术，究竟是怎么一回事呢？”仁之介不安地想到，“按照父亲的说法，我可以掠夺空气中的以太，将其转化为自己想要的样子。这是最贴近‘造物主’的魔术能力，只差一步，就到达了魔法的领域......”
站在地铁口的仁之介眼神涣散，呆望着模糊的雨景。他无意识地将心中所想低声说了出来，丝毫没有在意边上出入地铁口的行人。
“但是......真是如此么？为什么我造不出除了虚空之刃以外的其它东西......？以太？以太又是什么？那种能量体，究竟来源于空间内的什么地方？”
突然，一种奇妙的感觉出现在他心中。他感觉有什么东西将自己牢牢钉在了此处，动弹不得。
世界如同一个水缸，而自己在这水缸的底部。倾盆的冷雨正逐渐将整个水缸填满。水在眼前越积越多，街景如舞蹈般扭曲起来......
“父亲，我究竟是怎么学会拔出虚空之刃的呢？我......我不记得了......而且，真的如您所说——只有继续仇恨下去才能突破现状吗？我的能力究竟从何而来？家族的魔术基盘又在哪里？”
这时——
“呀，间宫，你好。”
一个声音从仁之介背后传来。一位身着白色大衣、满头白发的俊美青年亲切地拍了拍他的肩膀。这位青年爽朗地笑着，眼神中却蕴含着难以捉摸的深邃智慧。
仁之介打了个激灵，一下子回到了现实。
“看你在念叨着什么，就不由自主地站在边上听了一会儿。”真成擤了擤鼻子，“抱歉。”
仁之介愣了几秒，面无表情地点了点头。
“不用担心，我什么都听不懂。你也知道，我对别人的私事毫不关心。”真成看仁之介眼中依旧露出怀疑的神色，接着说道，“只不过，你的话中有一个词吸引了我的注意。唉，说来也巧，我对神秘学很感兴趣，最近恰好浅读了几本神智学者的专著——叫什么《神秘教义》、《神智学解答》……”
仁之介依旧面无表情地紧盯着身旁的真成，面容显得有些疲惫。
“什么词呢？”仁之介问道。
“‘以太’。”
“‘以太’——！”仁之介有些吃惊，说出这个词时的语调不知为何显得有些凶狠，连他自己都吓了一跳，“抱歉，其实我想听听你对它的理解。”
“哈哈，当然可以！”真成露出了欢欣的笑容，眼神也纯真起来，“不过在此之前，我们能先离开这里吗？”
仁之介回头看去，身后一些上班族模样的人站在台阶上，阴沉着脸看向他们。显然，地铁出站口处被这两位占了空间，人们只好侧身从边缘通过。意外的是，没有人打断中学生们“毫无意义”的对话。人们只是木然地站在原地，好像在试图用视线将他们烧成灰烬。
走出站台后，真成变魔术般地从提包中拿出一把从便利店买来的透明雨伞。
“间宫，你要记住。”真成一边把伞递给仁之介，一边语重心长地说道，“在手足无措的时候，向别人寻求帮助是个不错的选择。千万不要让自己陷入孤立无援的境地——至少你现在应该如此。”
仁之介举起撑开的雨伞，晶莹的水珠打到上面。他透过模糊的塑料伞面，望着阴沉的天空，许久没有开口说话。
“谢谢你，真成。”在走过一条街后，仁之介突然说道，“现在请你告诉我关于‘以太’的事吧。”
