走出院门，几日不见，脚下这座小城给人的感觉很有些不同。
若说当初“她”像突逢变故的乡下小妞，只是健康中带有不安的神情，那如今就是真的病了。道路显而易见的肮脏阻塞，墙面上满是新鲜的涂鸦。其中那个提着滴血头颅仰天大笑的大尺寸二次元人物甚为醒目，技法拙劣堪比幼儿，但暴虐的情绪准确把握住了。
有朝一日刀在手，杀尽天下权贵狗！
虽然没配字，但相信就是这个意思。你看他脚下还横七竖八躺着诸多尸体，基本穿着帝国式的衣服，有头的没头的，有处还似乎因为用力过度而弄出断笔的痕迹。
“别盯着它看。”
察觉到我的视线在什么地方，苏西迩丽雅紧张地喊了起来。
“画得真丑。”我收回视线，小声但一本正经地解释，“不过脖子切口上画得很细节，连血管都有，还用上了不同的颜色。这人不会真的砍过人脖子吧？”
苏西迩丽雅闻言小脸都变白了，她瞪着眼睛看了看我，最后转头催促教练赶紧把我的马牵走。
好吧，我们是骑着小马出来的。至于随从们全都步行，或拿或背或扛着各色物资，像极了下雨天急匆匆搬家的蚂蚁。
逃来逃去的，还以为这辈子欧皇到大贵族出身生活能安稳一点。
天气依旧阴沉沉，道路两边屋顶绵延，抬头可以看见远方几条小小的烟柱。这个时辰显然不是炊烟，可能是哪里不小心走了火。路上的行人稀少而且行色匆匆，我们的队伍过于招摇，依旧收获了不少目光。
被人盯着的感觉很不舒服。有时感知近乎实质，整张脸上好像爬满了鼻涕虫，黏糊糊的，还是想甩都甩不掉的那种。
“还有多远？”我忍不住问道。
“快了快了。”领路的下人如是说。
小城应该是在原先的土著寨落基础上修建的。与那些从帝国兵营式发展而来的城镇不同，此地道路弯弯曲曲，街区划分也不够明确，绕来绕去过了好一阵，总算停在了一处大门前。让人惊异的是，眼前是座过于经典的帝国式合院。
“真少见。”苏西迩丽雅抬头道，“这里怎么有这种老房子？”
这里的老仅指样式老，看着新盖没几年。
“可能住的是纯正的帝国人。”她没生病的那个侍女小声回答。
“才不是。”苏西迩丽雅不以为然道，“乡巴佬才特别喜欢这种。”
下意识地瞄了眼队伍中执政官夫人的女儿们，不过她们心不在焉的，似乎没听见这话。
偌大的合院需要人打理，按帝国传统会有各色分工的家务奴隶，然而我们进来的时候里面一个人都没有，空荡荡的不说，还像是刚刚经历了一场劫掠。
“主人家走得很慌张。”苏西迩丽雅发表了意见。
“可能还进过一两拨人。”我左右看了看，穿过前厅的天井，往某处走去。
“你去哪？”苏西迩丽雅问道，“先让下人看看，说不定里面还有人躲着。”
“书房。”我回道，“那地方藏不了什么人。”
她闻言笑了起来，转头安排下人们做事。别听年纪小小说话奶声奶气，使唤人的腔调却熟练得好似有十几年的功力，隐约有点母亲当家的架势。
思绪陡然想到母亲，下意识地缩了缩脖子，浑身很有些不自在。
到底是该想她呢，还是不该想她呢。
书房的位置太过经典的帝国民居布局，很轻松就找到了。相比于路上看见的，这地方受到的‘打搅’要少的多。几排书橱都是上好的木料，从各种痕迹上来看，上面的书籍临时被搬走了许多，但也剩下了许多，地上又散乱着些，最上一卷有两只脚印。
我弯腰把它捡了起来。
“小姐我来吧。”跟在后面的侍女唤道。
“《历史》。”自顾自吹了吹卷轴，我展开看了看，忍不住叹道，“字抄得真漂亮。”
插画也很精美。
侍女跑了过来，辛勤地将地上散乱的书籍和卷轴都捡了起来，又按秩序一一摆放整齐，末了，突然问道：“小姐，您怎么还有心情找书？”
看着一切重新变得井井有条，我的心情大好，挑眉回道：“不然呢？”
“我们不该担心城里城外的危险吗？”她不解道，“我都怕死了。”
“鸟巢倾覆了，里面的鸟蛋别指望还能完好。”用帝国语描述某句成语不怎么顺口，“如果我们的卫队长应付不了，我再担心也没有用。”
陨石大召唤术还在CD之中，前排要是完蛋，不如直接投了。
“话是如此，可心情就是心情啊。”侍女有所坚持。
“是啊，心情就是心情。”我点点头。
家庭教师出现是两个小时后的事情。可能是为了安抚我们的情绪，她保持着平时古板的模样，也没有跟我们说外面的情况，仿佛一切安好。
我们也很乖巧地什么都没问。
时间流逝，很快一行人就在大宅院里住了几天。外面虽然没有显而易见的骚乱，但气氛非常压抑，我们大门紧闭，偶尔会派几个人出去跟卫队长联络。问题在于，某天突然发现找不到卫队长人了。
“他不见了是什么意思？”家庭教师的声调比往常高了两度。
我和苏西迩丽雅面面相觑。
那下人有些不知所措，他迟疑了一会，回复有人说卫队长昨天带人出城了。
“我知道了。”家庭教师点点头，回首给我们个宽慰的表情，“他一定是带人出城剿匪了。”
事情像是轻轻揭过。不久之后姐妹独处，苏西迩丽雅突然小声问道：“如果瑟莱科斯抛下我们带人跑了呢？”
“那首先得是父亲战败了。”我努努嘴，“不然他还不如死了。”
“那要是……”苏西迩丽雅还想说什么。
“你想太多了。”我看着她，“父亲堂堂两个军团，怎么可能打不过野蛮人的乌合之众。”
苏西迩丽雅不说话了。但那种事情真的说不准，我也不敢把话说死了，接着说道：“而且那边消息传过来没这么快，瑟莱科斯一定是有别的打算。”
她想了想，似乎被说服了。
就在我以为话题到此为止的时候，她突然又问道：“那如果瑟莱科斯在城外出事了呢？”
这话不好接啊。
