许青阳神色未动，像没听见一般，径直迈步向楼梯口走去。木质台阶在他脚下发出轻微的“吱呀”声，客栈里昏黄的灯火映在他挺拔的背影上，显得格外冷静且不近人情。
然而下一刻——
“嗖——！”
半空中陡然破出一道凄厉的风声。
一只盛满烈酒的大瓷碗自那浪客手中旋着飞出，带着足以碎石裂金的劲风，直逼许青阳的后脑勺。
“小心！”
洛宛兮惊呼出声，下意识地就要拔剑。
但许青阳仿佛背后长了眼睛。
就在酒碗即将砸中的瞬间，他微微侧身，那只修长如玉的手向后一探，逆着酒碗旋转的力量轻描淡写地一扣。
“叮——”
一声清脆的轻响。
那只带着狂暴劲力的酒碗，竟在他掌心稳稳停住，连一滴酒水都不曾溅出。
随后，他手腕轻轻一摆，将酒碗平稳地放在了旁边的楼梯扶手上，整个动作行云流水，优雅至极。
“好手段！哈哈哈哈！”
角落里传来一阵豪迈的大笑声。
那浪客懒洋洋地鼓了两下掌，仰头灌了一大口烈酒，浑浊的酒液顺着下巴滴落。他用手背一抹嘴，眼中醉意稍退，露出一抹精光：
“小子，我改变主意了——光喝酒没意思，来陪我打一架！让老子过过手瘾！”
说完，他根本不给拒绝的机会，拎起一把椅子随手一扔，大摇大摆地走向门口，仿佛这里是他自家的后院。
洛宛兮挑了挑眉，看着那个狂放的背影：“这人……有点怪啊。而且，很强。”
她好奇地凑到柜台旁，敲了敲桌子：“掌柜的，那人什么时候来的？什么来头？”
账台后，朱天德正埋着头算账，被突然的声音吓得一激灵，豆大的汗珠顺着太阳穴拼命往下滑。
“大、大人……那人……不久之前才来。小的也不知道他是谁，一来就要最烈的酒，看着凶得很……”
“你很热吗？”洛宛兮狐疑地看着他那一脑门的汗。
这深秋的夜里，至于热成这样？
朱天德连忙用袖子擦汗，紧张得声音都抖成了波浪线：“没、没有！小的……小的一动脑子就容易出汗！天生的，天生的！”
洛宛兮：“……”
这理由，鬼才信。
就在她与掌柜闲聊之际，许青阳站在门口沉默了片刻，最终还是轻轻叹了口气，抬脚跟了出去。
“师兄！”
叶依依急忙上前轻轻扯住他的袖子，语气里带着掩饰不住的担忧与依赖，“没必要理那个疯子吧？万一有诈……”
许青阳轻轻拉开袖口，不着痕迹地挣脱了她的手：
“没事。前辈若是想杀人，刚才那个碗就不仅仅是试探了。你们就在客栈里待着，不要出来。”
他的声音温和，却带着不容置疑的平静。
……
客栈外，风声萧瑟。
废弃的旧官道上，枯草被夜风吹得疯狂摇摆，像无数只鬼手在舞动。道路另一边是一片荒无人烟的田野，浓重的黑雾正从远处悄然弥漫而来，如涨潮的海水般步步逼近。
那浪客斜靠在一个小土坡上，衣摆沾满了泥土，他却毫不在乎。左手有一搭没一搭地摩挲着腰间的酒葫芦，目光落在昏黄混沌的天际，不知在看什么。
“哟，小子来了啊。”
察觉到许青阳的气息，他猛地跃起身，抖了抖手腕，发出一阵爆豆般的脆响，眼中战意盎然。
许青阳停在十步之外，拱手行了一礼，姿态不卑不亢：
“前辈既然是元婴期的大能，想必不会无缘无故找晚辈的麻烦。不知前辈引我出来，所为何事？”
浪客愣了半秒，随即撇了撇嘴，打了个懒散的呵欠：
“切，没意思，一眼就被你看穿修为了。现在的年轻人真是一点都不好玩。”
话音刚落，他眼神骤变。
没有任何前兆，他脚下一蹬，整个人如炮弹般轰然冲出，一拳直直轰来！
这一拳没有任何花哨，朴素到了极点，却蕴含着沉重如山岳般的恐怖力量。空气被挤压发出的爆鸣声如同惊雷。
“铮——！”
许青阳面色凝重，手中长剑瞬间出鞘，剑身横挡。
“砰！”
巨大的冲击力让他双脚在地上犁出两道深痕，倒退了三步才稳住身形。
可那浪客根本不给他喘息的机会，一拳接着一拳，像疾风暴雨般铺天盖地而来。
奇怪的是——这些拳劲全无灵力波动，竟然完全是凭借肉身之力！
许青阳一边格挡一边心惊。
此人的肉身之强横，简直匪夷所思，每一拳都像是一座山砸下来，震得他虎口发麻。
但他并未慌乱，剑招守得滴水不漏，借力打力，将对方的攻势一一化解。
拳影呼啸中，那浪客忽然含糊不清地嘟囔了一句：
“这村子……怕是要完喽。魔气冲天，鬼门大开啊。”
许青阳趁着空隙，一剑挑开对方的拳锋，借势后跃拉开距离，沉声问：
“前辈发现了什么？”
浪客停下动作，用一种看傻子的目光扫了他一眼：
“小子，你还差得远呢。这里阴气这么重，连瞎子都闻得出来那股腐烂味儿。”
他抬手指向远处的石中村。
夜色下，村庄上空的黑雾已浓到几乎凝成实质，如同一个巨大的黑色罩子，死死扣住了整个村落。
许青阳皱眉：“晚辈也察觉到了。这几日村民情绪反常，甚至有被操控的迹象。看来村子里除了那布阵的邪修，还有某种更可怕的东西。”
他想到了那个简单的幻阵，摇了摇头。
单凭那个布阵之人的微末道行，绝无可能造出如此恐怖的异象。
浪客又仰头灌了一大口酒，随手一抹嘴角，眼神忽然变得清明了几分：
“不过，有你在，倒也不算全无希望。”
许青阳一愣：“前辈认识我？”
“哈哈哈哈！”
浪客大笑起来，声音震得枯草瑟瑟发抖，“你可是六道宗御剑峰的宝贝疙瘩，那个什么……‘一剑霜寒十四州’的天才弟子！我怎么可能不认识？况且——”
他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的柔和，“我那个不省心的女儿，还在你们六道宗呢。”
他从怀里摸索了一阵，掏出一块温润的白色石头，随手像丢垃圾一样丢给许青阳：
“这东西对你有用，拿着。关键时刻能保命。”
许青阳接住，只觉石头入手温热，隐隐散发着一股纯净至极的阳气，竟能驱散周围的寒意。
“前辈为何不亲自出手？”
“答应过冉冉，不到万不得已，我不会轻易动手。”
浪客摆了摆手，一脸嫌弃，“而且这漫天阴气熏得老子酒都失了味道，晦气死了！走了走了！”
说罢，他背着手，晃晃悠悠地转身离开，身影在夜色中逐渐模糊，像一阵风般消失在田野尽头。
许青阳急忙追问：“敢问前辈尊姓大名？”
“顾回舟。”
声音远远传来，带着几分醉意。
紧接着，一道细若游丝的传音直接钻入许青阳耳中，语气变得严肃异常：
【小子，你身边那个小丫头……体质不一般。若不想出大事……盯紧点。】
许青阳心头猛地一震。
“特殊体质……”
霎时，他想到了师尊当初收洛宛兮为徒时那意味深长的眼神。
难道……还有什么他不知道的隐情？
……
回到客栈时，夜色已深。
叶依依立刻迎了上来，上下打量着他，满脸关切：“师兄，你没受伤吧？那人是谁啊？”
洛宛兮也担忧地望向他，只是张了张嘴，最终什么也没问。
许青阳摇了摇头：“我没事。一位……性格古怪的前辈。但这几日，情况可能会变糟，你们都不要离开客栈半步。”
空气里飘着淡淡的脂粉香气，似乎是从叶依依身上散发出来的。
不知为何，许青阳闻着这股味道，心底忽然涌起一股莫名的烦躁与不安。
他抬眼，目光下意识地落在了洛宛兮身上。
看着她那张懵懂的脸，想到顾回舟刚才的警告，他的目光不由得停留得久了一些。
洛宛兮被他盯得发毛，下意识地回瞪过去：“干嘛这么看我？”
叶依依站在旁边，看着这一幕，脸上的笑容倏然僵住。
她看着师兄的目光落在别人身上，眸光黯淡几分，却又很快收敛情绪，笑容重新挂在唇角。
……
次日清晨。
洛宛兮睡得极不规矩，白皙的小腿挂在半空，一半被子滑到地上。
“嘭——！”
一声巨响打破了清晨的宁静，紧接着整个木楼都微微震动了一下。
洛宛兮被震得直接从床上弹了起来，揉着惺忪的睡眼，迷迷糊糊地走下楼：“怎……怎么了？地震了吗？”
大厅门口，朱天德正趴在地上，半个身子都是灰，像是刚从土里钻出来的土拨鼠。
许青阳站在一旁，淡淡解释：“他跑太快，摔倒了。”
洛宛兮：“……”
这破客栈的质量，确实经不起这么折腾。
朱天德却顾不得身上的灰，连滚带爬地冲上来，脸红脖子粗地吼道：
“大、大人们！出大事了！出人命了！”
“那、那些官兵……全、全死了！就在后山！”
“什么官兵？”洛宛兮还没完全清醒。
“就……就是昨天下午跟着你们去‘神仙’那的……那些捕快啊！”
许青阳和洛宛兮对视一眼，皆在彼此眼中看到了震惊。
那队捕快有两个结丹期，十几个筑基期，怎么可能一夜之间全灭？
那个布阵的邪修绝没有这个实力！
……
当二人赶到后山那片空地时，眼前的景象简直如同修罗炼狱。
剩下的两名捕快此时正站在尸体堆旁，脸色苍白得像褪了色的蜡纸，浑身都在剧烈颤抖，连看一眼地上的勇气都没有。
天空依旧阴沉得可怕，清晨的日光本应照亮整个山林，此刻却被一层无形的厚重雾气死死压住，只透出一点像腐败鱼肚般的惨白微光。
风吹过，一股浓烈到令人作呕的血腥味扑面而来，让洛宛兮胃里一阵翻涌，差点吐出来。
“见过两位大人……”
两名幸存的捕快见到他们，像是见到了救星，声音带着哭腔。
洛宛兮深吸一口气，强忍着不适：“有什么发现？是什么妖兽干的？”
其中一名捕快脸色难看到了极点，犹豫了很久，才颤抖着嘴唇，低声道：
“……不是妖兽。他们的死因……属下检查后发现，是……是互相残杀。”
轰——！
这句话像是一块巨冰，生生砸进了众人的胸口，让周围的空气在一瞬间彻底凝固。
“互相……残杀？”
洛宛兮不可置信地瞪大了眼睛。
“是的……”
捕快指着地上的尸体，声音越来越小，“所有人……都是被同伴的刀砍死的，或者是被掐死、咬死的……没有外敌入侵的痕迹。”
周围原本稀薄的晨雾，不知何时变得浓稠起来，像一条条冰冷的白蛇，缠绕着地面的尸体缓缓游动。雾里混着的血腥味更腐、更沉，像是被什么东西发酵过一样。
许青阳面色凝重，缓步走向尸体堆。他的脚步落在湿润的血土上，却没有发出一点声响。
太安静了。
没有虫鸣，没有风声，没有鸟叫。
像是有人把这片区域里所有“活着的声音”都抽走了，只剩下死亡的寂静。
他蹲下身检查了几具尸体，眉头瞬间压得极低。
“他们……是在极度癫狂的状态下，自相厮杀而亡。”
他的声音极轻，却像落在石头上的冰屑，带着刺骨的寒意。
洛宛兮倒吸一口冷气：“癫狂？什么东西能让十几个训练有素的修士同时发狂到这种程度？”
许青阳指着尸体之间交错纵横的伤口，冷静地分析：
“你看，灵力痕迹完全匹配。这个人的刀口是那个人的刀造成的，这个人的脖子是被另一个人掐断的……角度、深浅、力度，都对应彼此。确实没有第三方的介入。”
他说得越具体，周围的空气就越冷。
洛宛兮看着地上那些乱糟糟的脚印，每一道都深陷进泥土里，可以想象当时每个人都是以怎样疯兽般的力道在奔跑、追杀、撕咬。
“属下刚来时……还以为是妖兽袭击，可怎么看……都像他们彼此……像疯了一样……互相撕杀到最后一个人倒下。”
捕快说着说着，声音都哑了，显然是被那场面吓破了胆。
洛宛兮脚尖不自觉地后退了半寸。
就在那时——
她的目光无意间扫过其中一具尸体的脸。
那人死前依然保持着极度的恐惧与扭曲的疯狂，嘴角甚至还残留着被自己咬破的血肉。
那表情像极了——
一个在临死前看到了某种无法理解、无法名状的大恐怖的人。
更糟糕的是，那双死鱼般的眼睛……好像仍然睁得大大的，直勾勾地盯着天空。
“这是典型的心智被彻底侵蚀后的症状。”许青阳沉声道。
洛宛兮抿紧了唇，感觉一股凉气从脚底直冲天灵盖：“意思是……这村子里的东西，不但能影响情绪……还能让人疯狂到自相残杀？”
许青阳没有回应，只是缓缓站起身，目光凝重地盯着远处石中村上方的黑雾。
那黑雾像是在回应他的注视般，缓缓涌动起来，像一只无形的巨手正在爬上天空，压得空气里的光线都暗了几分。
洛宛兮越看越觉得那黑雾里有什么东西在蠕动。
有什么……正在醒来。
一名捕快忽然哽咽了一下，颤声道：
“大、大人……属下方才检查尸体时……好像听到……听到一阵低语声……”
“什么？”洛宛兮猛地回头，头皮发麻。
捕快吓得腿一软，差点跪下：
“不是人声！像风……可风不会在耳边说话……它、它说的是一些听不懂的句子……越听头越痛……我就不敢再靠近了。”
许青阳目光瞬间变得犀利如电：“从哪具尸体传出的？”
捕快浑身发抖地指向尸堆最中间的一处。
洛宛兮顺着看去。
只见那名死者的双手深深扣进一名同伴的胸膛里，手指都断了，而他的脸……依旧保持着那种令人毛骨悚然的狞笑。
就像他在死前的最后一瞬，正拉扯着某种“看不见的存在”一起下地狱。
就在洛宛兮注视那具尸体的瞬间——
她忽然觉得，那个死人的眼皮，好像微微动了一下。
她呼吸顿时一滞，心脏猛地停跳了一拍。
再仔细看时，却仍是死沉沉的一片，毫无生气。
“别靠近。”
许青阳一把拉住她的手腕，将她护在身后，低声道。
风吹过。
但雾中染血的草叶却纹丝不动。
仿佛此地的风……根本就不属于这个世界。
石中村上空的黑雾越来越浓，像是在吞噬天空，压得所有人的脊背都在暗暗发凉。
许青阳看着那片黑雾，声音低沉得仿佛来自地狱边缘：
“这不是普通的阴气……”
“而它——正在逼近。”
