黄粱一梦，梦醒时分最是寂寞。
洛宛兮缓缓睁开眼，视线一时间仍停留在梦中那片破碎的红与黑里。
头顶的天花板昏暗如旧，只有微弱的烛火还在苟延残喘。她怔怔地盯着那跳动的火苗许久，才发现眼角竟有些湿润冰凉。
仿佛刚刚经历了一场耗尽心力的轮回，连指尖都在微微颤抖。
片刻后，一股巨大的恍惚感才从识海深处慢慢褪散——那是一场幻境，一场几乎骗过了她所有理智的幻境。
而她刚刚……被某种力量强行拽了出来。
“……等等，我刚才在干嘛？”
洛宛兮猛地坐起，双手捂住发烫的脸颊，喉咙里像堵了一团棉花，连呼吸都轻飘飘的。
——她和许青阳，在幻境里……拜堂成亲了？
而且……而且她还差点就在大庭广众之下说出“我爱你”？！
最可怕的是，当幻境破碎的那一刻，她心里涌起的竟然不是劫后余生的庆幸，而是一阵空落落的失落感。
就像是被人从最甜美的梦中硬生生扯开，那种心痛的感觉真实得让她害怕。
“太奇怪了……肯定是幻境影响了我的情绪！”
她用力抓了抓乱糟糟的头发，烦躁得不行。
“洛子尧啊洛子尧，你可是个男人心！怎么能被这种幻境给迷惑了？简直是奇耻大辱！”
强行压下心头那些乱七八糟的旖旎心思，她深吸一口气，这才真正看清了四周的状况。
……
房间里一片死寂。
但这种死寂并不空旷，而是充满了某种粘稠的恶意。
无色的黑雾原本静静潜伏在屋内的角落里，此刻却如同听到了什么号令一般，骤然翻涌而起，像墨汁滴入清水，瞬间将整间屋子染得漆黑如墨，仿佛深陷地底。
雾气中，隐约浮动着一张张模糊的人脸。有的张大嘴无声嘶吼，有的嘴角诡异上扬，像是在阴笑。
它们贴着地板、天花板、床沿蠕动，发出“嗤嗤”的低哑声响，像是无数只虫子在啃噬骨头，让人听得头皮发麻。
一股彻骨的凉意顺着脊骨直冲头顶。
“什么鬼东西……”
洛宛兮手心微汗，下意识地握紧了身侧的剑柄，后退半步。
就在这时，一团柔和的淡绿荧光从她腰间悄然亮起。
那光芒如清泉流纹般扩散开来，形成一个半透明的光罩，将她整个人包裹在内。
那些狰狞的黑雾一触碰到绿光，便像被滚油烫到的雪花般迅速退散、消弭，发出凄厉的滋滋声。
洛宛兮怔了怔，低头看向腰间那块玉佩。
玉佩上原本血红的诡异纹路，此刻已转为生机勃勃的翠绿，光泽温润流转，竟似有呼吸一般。
“是你把我从幻境里拖出来的吗？”
她将玉佩托在掌心，指尖传来一阵暖意。
忽然，一段尘封已久的记忆如电光火石般闪过。
“啊……这是我那便宜老爹老娘留给我的？好像叫……阴阳坠？”
她皱眉努力回想。父母曾说过，这东西是祖传的宝贝，虽然不知道具体用法，但关键时刻能保命，让她务必贴身携带。
可问题是……她之前死在秘境山洞里时，随身的东西都丢了。
为什么这块玉佩还在？而且……她之前从未注意到？
“不管了，先出去再说！”
洛宛兮心中虽有无数疑问，但此刻显然不是深究的时候。
她深吸一口气，紧紧握住玉佩，借着绿光的庇护，一脚踹开了房门。
……
“嘭！”
房门洞开，一股灼热至极却又阴冷无比的气浪扑面而来。
外面的走廊已经彻底变成了炼狱。
淡蓝色的火舌沿着房梁疯狂蔓延，像幽冥中跳动的魂焰。它们既不摇曳，也没有温度，但只要看上一眼，便觉得灵魂深处传来一阵刺痛。
黑雾夹杂着这种诡异的冥火翻滚涌动，如活物般向她伸出贪婪的触手。
若不是许青阳提前布下的驱魔阵还在苦苦支撑，整个客栈此刻恐怕早已化为灰烬。
但那金色的阵纹光芒正一寸寸黯淡，裂痕肉眼可见地蔓延。
撑不了多久了！
“这是……冥火？！”
洛宛兮脸色瞬间变得难看至极。
古籍记载，冥火乃是极阴之火，只存在于极少数高阶魔物体内，能直接燃烧修士的灵魂，不死不休。连元婴修士遇到都要避其锋芒。
这小小的石中村，怎么会有这种东西？！
“糟糕……依依！师兄！”
她心中大急，正要往隔壁叶依依的房间冲去。
“吱嘎——”
楼下突然传来一阵细微却慌乱的脚步声。
洛宛兮心头一动，探头往下一看——
只见那个客栈掌柜朱天德，正拖着一个鼓鼓囊囊的大包袱，弯着腰，像只受惊的老鼠一样偷偷摸摸往客栈门口溜。
火光映在他脸上，那张平日里油滑市侩的脸此刻满是惊恐与绝望。
“想跑？！”
洛宛兮眼中寒光一闪，纵身一跃而下，如一只轻盈的燕子般飘落在他面前。
“锵——”
长剑出鞘，冰冷的剑锋紧贴着朱天德的脖颈，只差半寸便能割破他的喉管。
“说！这里究竟发生了什么？这火是不是你放的？”
一个凡人能在这样的冥火包围中安然无恙，甚至还想带着细软逃跑，怎么看都不对劲！
“啊——！”
朱天德吓得双腿一软，“扑通”一声跪在地上，磕头如捣蒜：
“姑、姑娘饶命！仙师饶命啊！我不知道！真的不知道啊！”
洛宛兮眼底寒意更深，剑锋微微下压：
“再废话，我先把你舌头割下。”
剑锋刺破皮肤，鲜红的血珠顺着剑刃滑落。
朱天德彻底崩溃了，鼻涕眼泪流了一脸：
“别！我说！我说——是尊上！是尊上让我把那些黑色粉末放在你们房里的……他说只要放了就能给我解药……”
话到一半，他突然像是触犯了什么禁忌，浑身剧烈颤抖起来，双手死死掐住自己的脖子，眼球突出：
“不……尊上……尊上饶命！我错了！我错了啊！！”
下一瞬——
“嘭！”
一团幽蓝色的火焰毫无征兆地从他七窍之中喷薄而出！
“冥火反噬？！”
洛宛兮瞳孔骤缩，下意识地退后数步。
“啊啊啊啊——！”
朱天德倒在地上疯狂打滚，发出的惨叫声撕心裂肺，根本不像人类能发出的声音：
“救命——好痛——杀了我——”
那火焰越烧越旺，却并不伤及他的衣物皮肉，只是疯狂地钻入他的体内，吞噬着什么。不到十息，惨叫声戛然而止。
朱天德躺在地上，躯壳完好无损，甚至连衣服都没破。只是那一双眼睛大睁着，眼神空洞如死灰，再无半点生气。
他的灵魂……已经被活生生烧成了飞灰，连轮回的机会都没了。
洛宛兮沉默了一瞬，缓缓收剑。
“助纣为虐，自作自受。”
她没有再看那具空壳一眼，转身脚尖一点，如离弦之箭般冲向二楼。
……
凭借阴阳坠绿光的庇护，那些黑雾与冥火都如遇天敌般纷纷退避。
洛宛兮一路畅通无阻，很快来到了二楼走廊的尽头。
左边，是叶依依的房间。
右边，是许青阳的房间。
她正欲推开左边的门，余光却猛地瞥见——
右侧许青阳的房门缝隙里，涌出的黑雾比叶依依那边浓烈了十倍不止！
那些黑雾几乎凝成了实质的触手，疯狂地拍打着已经布满裂痕的驱魔阵光幕，像是在吞噬什么，又像是在囚禁什么可怕的东西。
而那金色的阵光，只剩下最后一点微弱的余晖，随时可能熄灭。
时间来不及了！
她若踏入其中救一个，另一个便可能支撑不住！
洛宛兮的心瞬间沉到了谷底，脚步像灌了铅一样定在原地。
左边是叶依依——她曾暗恋的白月光，是她之前几乎所有心动的来源。如果现在救下她，或许还能拉近彼此的距离。
右边是许青阳——她的师兄、她一度视为威胁、如今却承认的半个兄弟，那个在幻境里深情许诺要护她一生的男人。此刻的他，面临的危险显然比叶依依要大得多！
“该死……”
她死死咬住下唇，尝到了血腥味。
冥火已经爬上了二楼的楼梯，发出令人牙酸的爆裂声。黑雾嘶鸣着形成波涛般的压力，向她逼近。
她的手指越攥越紧，指甲深深嵌入掌心。
就在这千钧一发之际，记忆深处忽然浮现出一个画面——
白日，她拔剑横在胸前，信誓旦旦地对那个白衣背影说：
“师兄，护不住也没关系。那就换我来保护你。”
洛宛兮呼吸猛地一滞。
那个承诺，不仅仅是一句玩笑。
下一息，她眼神一狠，猛地转身，毫不犹豫地迈向了右侧的房门。
“死情敌……”
她低声咕哝着，像是在骂他，又像是在骂自己，
“你——欠我的这笔账，下辈子都还不清了！”
“轰！”
阴阳坠绿光暴涨，她一脚踹开了那扇被黑雾封锁的房门，义无反顾地冲进了那片无尽的黑暗之中。
……
与此同时。
许青阳的识海深处。
这里是一片无尽的、死寂的黑暗汪洋。
无穷无尽的黑雾在他周身盘旋、撕扯，化作无数张狰狞的面孔，在他耳边低语、尖叫、诅咒。它们无形无质，却狡猾如毒蛇，一次又一次想要钻入他的神识缝隙，将他彻底同化。
若非怀中那块顾回舟赠予的阳元石还在散发着微弱却坚定的暖意，护住了他灵台的一缕清明，他此刻恐怕早已深陷幻境，沦为这魔物的傀儡。
白衣青年立于暗海中央，周身剑意凛冽如霜，神色冷静得近乎无情。
即便身处绝境，他的脊背依然挺得笔直，如同一柄宁折不弯的孤剑。
“心魔。”
许青阳声音淡淡，却一语点破了这黑雾的本质。
心魔无影无形，无法被寻常灵力或剑气伤到。它以人心底的执念、恐惧、欲望为食，是世间最难缠、最恐怖的魔物之一。
黑雾之中，一道阴冷贪婪的笑声忽远忽近地响起：
“桀桀桀……真是有趣的猎物。没想到你竟然还能保持清醒，还留了一份神识在外面抵抗。不过，你也已经是强弩之末了吧？”
雾海疯狂聚拢，在他面前凝成一只巨大的、仿佛由无数尸骨堆砌而成的蝙蝠状兽影。那兽影的头上，却长着一张模糊的人脸，五官扭曲变幻，时而是叶依依，时而是洛宛兮，时而又是他师尊。
心魔高高在上地俯瞰着他，语气像是在欣赏一块即将入口的肥肉：
“放弃吧，没有人会来救你，挣扎只会增加你的痛苦。等你力竭之时，我会慢慢品尝你的元婴，你的记忆，你的……一切。”
许青阳缓缓抬眸。
那双眸子里，没有恐惧，没有绝望，只有如同万年冰川般永恒的寂静。
“放弃？”
他嘴角勾起一抹极冷的弧度，手中那柄名为“霜寒”的长剑发出铮铮鸣响。
“我不需要人救。”
他一步踏出，剑气冲天而起。
“斩你，一剑足矣。”
唰——！
剑光如长虹贯日，瞬间将面前翻涌的黑雾一分为二！
“啊——！”
心魔发出一声刺耳的尖啸，声音中却带着诡异的兴奋：
“桀桀……很好！很好！你的意志越强，味道就越鲜美！来吧，融为一体吧！”
黑雾如巨浪卷天，再次疯狂扑下。
而在那无边的黑暗中心，那抹白衣始终如灯塔般屹立不倒。
仿佛无论黑暗如何翻涌，他都是那唯一不会被熄灭的光。
