次日清晨，秦府，秦之桃厢房。
两名结丹期的秦府铁卫如同门神般，手按刀柄，面容冷峻地守在门外。屋内，空气仿佛凝固，只有灵力流转的微弱嗡鸣声。
许青阳盘膝坐于榻侧，双目紧闭，面色凝重如水。他双手掐诀，指尖跃动着淡金色的辉光，正源源不断地没入秦之桃的眉心。
寻常修炼，纳气入体，淬炼丹田，是为筑基；而蕴魂之术，却是以自身灵力为舟，渡入他人识海，滋养那虚无缥缈的神魂。此法如在刀尖起舞，稍有不慎，轻则施术者反噬，重则受术者神魂俱灭。
所幸，许青阳对此道早已烂熟于心。当年他敢以残魂直面心魔，依仗的便是这手炉火纯青的控魂之术。
“大哥哥……好热……”
昏睡中的秦之桃不安地扭动着身子，细密的汗珠从她白皙嫩滑的肌肤中渗出，浸湿了鬓角的碎发。她眉心紧锁，贝齿轻咬下唇，显得格外痛苦。
“凝神，忍住。”
许青阳沉声低喝，声音中带着安抚神魂的力量。他指尖微颤，精准地控制着灵流的缓急，原本狂暴的灵力瞬间化作涓涓细流，温柔地包裹住那个残缺的灵魂。
秦之桃的呼吸逐渐平稳，脸色也由苍白转为红润。
片刻后，许青阳收势撤手，长长吐出一口浊气。但他睁开的双眸中，却并未有多少轻松，反而闪过一丝惊疑。
“刚才那股气息……”
许青阳眉头微蹙，陷入沉思。方才灵力游走至秦之桃识海深处时，似乎有一股极度阴冷、晦涩的气息一闪而逝。那感觉并不属于人类修士，甚至……带着一丝古老的邪性。
若非他之前吸收了心魔魂力，神魂远超常人，恐怕根本无法察觉那转瞬即逝的异样。
“大哥哥……擦汗。”
一道虚弱软糯的声音打断了他的思绪。秦之桃不知何时醒了，正费力地抬起手，递过来一方洁净的素帕，大眼睛里满是依赖。
许青阳微微一怔，刚要伸手去接，门外突然传来一阵嘈杂的争执声。
“二长老！大长老有严令，任何人不得擅入！”
“放肆！这里是秦府，我是秦家的二长老！我想见见六道宗的贵客，还需要看你们这群看门狗的脸色？”
“可是，大长老说……”
“滚开！”
随着一声暴喝，房门被一股气劲震得嗡嗡作响。秦安世一脸戾气，蛮横地推开守卫，大步流星地就要往里闯。
两名守卫面面相觑，正欲拿出传讯符求援，一道慵懒却透着寒意的声音，忽然从走廊拐角的阴影处飘了出来。
“三叔这是要去哪儿啊？未免也太心急了些。”
秦安世脚步一顿。
只见秦衡身着一袭墨色锦袍，慢条斯理地从阴影中走出。他手中把玩着一枚玉扳指，嘴角噙着那一抹标志性的讥讽笑意，眼神却冷得像冰。
“我爹让我守在这里，原本以为防的是外鬼，没承想……防的竟是家贼啊。”
“秦衡，你嘴巴放干净点！”秦安世脸色瞬间涨成了猪肝色，“我是你三叔！你这是跟长辈说话的态度吗？”
“哦？三叔还记得长幼尊卑啊？”秦衡耸了耸肩，身子闲闲地倚在红漆柱子上，漫不经心道，“我就是不想让三叔背上‘干扰侄女救治’的骂名罢了。毕竟这事儿要是传遍秦家上下，大家会怎么看三叔您呢？”
“你……！”秦安世指着秦衡，手指微微发抖，“秦衡，你别忘了，秦家现在还不是你的一言堂！”
“我自然没忘，毕竟还有我爹顶着呢。”秦衡笑得人畜无害，语气却步步紧逼，“不像某些人，身为长辈，却连自家亲侄女好转都见不得，这一大早急吼吼地来‘探望’，究竟是安的什么心？”
“哼！黄口小儿，老夫不与你逞口舌之利！”
秦安世自知理亏，又忌惮屋内的六道宗高手，最终只能狠狠一甩袖袍，满脸阴鸷地转身离去。
他藏在袖中的拳头捏得咯吱作响，虽然他在族中势力庞大，但此刻还不到与秦安雄父子彻底撕破脸皮的时候。忍！必须忍！
看着秦安世愤恨离去的背影，秦衡眼底的笑意瞬间消散，取而代之的是一片深沉的杀机。
“老东西，真以为家主去世你就能翻天了？”
他低声冷笑，随即收敛情绪，转身走到房门前，并没有进去，而是用折扇轻轻敲了两下门框，朗声道：
“桑兄，苍蝇已经赶跑了，你可以安心救治之桃妹妹了。”
顿了顿，他又恢复了那副风流公子的调调，隔着门喊道：“对了桑兄，今日依依姑娘没来，在下实在是茶饭不思。劳烦桑兄替我向依依问个好，顺便问问她，明日那株兰花开了，她可有时间……”
“滚。”
屋内，传来许青阳简洁而压抑着怒火的一个字。
“好嘞，桑兄忙着！”秦衡毫不介意，甚至颇为满意地点点头，摇着折扇大摇大摆地离开了。
屋内重归寂静。
许青阳并未理会外面的闹剧，他接过秦之桃手中的手帕，随意擦了擦额角，再次将神识探入她的识海，试图捕捉那股诡异的气息。
然而半晌之后，依旧一无所获。
“奇怪，真的是错觉吗……”许青阳看着面前眼神清澈的秦之桃，心中隐隐埋下了一颗怀疑的种子。
……
同一时间，西域安撒城，坊市。
这里不同于中原的繁华，街道两旁挂满了色彩鲜艳的挂毯与风铃，空气中弥漫着烤肉与香料混合的独特气息。
熙熙攘攘的人群中，苏妍如同出笼的小鸟，在各个摊位间穿梭。
“宛兮快看这个！这个石头会发光哎！”
洛宛兮生无可恋地被苏妍拽着往前走，感觉自己就像个莫得感情的挂件。而在她们身后三步远的地方，小昭面无表情地跟随着。他的目光如同一根无形的绳索，死死系在苏妍身上，周围的一切喧嚣仿佛都与他无关。
这一行三人，两女一男，皆是容貌出众，引得路人频频回头。
最终，苏妍在一个卖面具的小摊前停下了脚步。
“几位仙师看看？这都是自家画的，图个吉利。”摊主是个上了年纪的老妇人，正热情地招呼着。
“我瞅瞅……”
苏妍抿着唇，目光在一堆五颜六色的面具上扫过。片刻后，她拿起一只白狐面具扣在脸上，那是只做工精致的半脸面具，眼角处勾勒着几朵盛开的红梅，与她今日的一袭白衫相得益彰，透着股灵动的俏皮。
她转过身，透过面具的孔洞眨了眨眼：“宛兮，好看吗？”
洛宛兮无奈一笑，诚实地点评：“好看，师姐若是身后再多条尾巴，就是活脱脱的狐妖下山了。”
得到赞赏，苏妍眼眸弯成了月牙。她转身又在摊子上翻找起来，最后目光锁定在一只红色的狐狸面具上，随后陷入了纠结。
“哎呀，同款式的只剩这一个了……”她看看手中的红面具，又看看洛宛兮。
洛宛兮瞬间秒懂，连忙摆手后退一步：“师姐别看我，我不需要这玩意儿，给小昭就好，真的！”
她心里默默叹气：明明早上只是想找师姐打听一下小昭的底细，怎么就莫名其妙变成了“三人约会”？而且自己还是那颗最亮的电灯泡。
听到这话，一直沉默如雕塑的小昭猛地抬起头，漆黑的眼底瞬间迸发出名为“期待”的光芒。
“唔，那好吧，下次再给师妹买糖葫芦补上。”
苏妍爽快地付了灵石，拿着那只红狐狸面具，蹦蹦跳跳地来到小昭面前。
“低头。”
小昭乖顺地低下头颅。
苏妍踮起脚尖，动作轻柔地将面具戴在他的脸上，还不忘细心地理了理他耳边的碎发。
红色的狐狸面具遮住了少年略显苍白的脸，只露出一双深邃的眼睛和线条锋利的下颚，竟透出一种妖异而危险的美感。
苏妍退后一步，仔细打量一番，满意地拍手：“嗯！不愧是小昭，戴什么都好看。”
“妍妍也好看。”
小昭抬手，指腹轻轻摩挲着脸颊上微凉的面具，那是她刚刚触碰过的地方。他嘴角微微勾起一个弧度，眼神专注得令人心惊。
他的嗓音不再像之前那般磕绊，反而变得低沉磁性，听不出半分少年的青涩，倒像是在深渊中沉淀已久的醇酒。
苏妍微微一愣，虽然隔着面具看不清表情，但那露出的耳尖却悄悄爬上了一抹粉红。
她轻哼一声，有些慌乱地移开视线：“哼，油嘴滑舌……那个，你喜欢吗？”
“嗯。”小昭向前逼近了半步，声音笃定，“只要是妍妍送的，我都喜欢。”
“那、那你一定要珍藏好，没有我的允许，不准丢掉，也不准送人……”苏妍低垂着头，看着自己的脚尖，声音越来越小。
“不会的。”
小昭打断了她，语气中带着一股近乎偏执的认真：“我会把命丢了，也不会丢了它。”
作为资深“电灯泡”，洛宛兮早就自觉地退到了五米开外，正假装在看旁边的糖人摊子。
待那边的粉色泡泡稍微散去一些，三人继续前行时，洛宛兮才凑到苏妍身边，压低声音疑惑道：“哎，师姐，你有没有发现，小昭说话好像突然变得很流利了？”
苏妍咬了一口刚买的糖葫芦，含糊不清道：“是呀，今天早上起来忽然就好了。我问他，他也说不上来，可能是昨晚睡得好吧？”
洛宛兮回头看了一眼走在最后的小昭。
那戴着红狐面具的少年正冷冷地扫视着周围靠近苏妍的人群，那种眼神，绝不是一个失忆的傻小子该有的。
睡得好就能治结巴？鬼才信。
洛宛兮心中暗道：看来这“天降竹马”，没那么简单啊。
