群星纪元1106年6月13日上午。
“银河工厂”号指挥中心。
这里是巨型星舰的中枢系统。星舰的航行状态控制、通信中枢、情报中枢、作战指令中枢、参谋部、各分舰队指挥调度中枢等等功能模块，都集中在这一千平方米左右面积的空间里。
每一天二十四小时，这里总是灯火通明，白天有几百人在这里忙碌；即使到了深夜，也还有数十人在这里值班。
王炎今天依旧起得很早。认真洗漱之后，他花了十多分钟在镜子面前整理仪容。然后他从一条走廊深处不起眼的小宿舍里走出来，进入指挥中心，漫步来到自己的岗位上。
一杯清咖啡、两块面包，已经摆放在自己的座位旁边。还有一名机要秘书守候在旁边。
“早上好，舰长。”
“早上好，莉莉。这周是你值早班吗？”
“只是临时调整三天。”
“今天的面包是什么口味的？”
“是果酱味葡萄干面包。”
“哦，是不是你们家种植的那半亩葡萄？是的话可就美味了。”
“舰长，您开玩笑了，上个月您不是建议我，把家里采摘的葡萄都拿去酿酒了吗？”
“噢——你看我这健忘症！”
“不过，这也是妈妈亲自烘焙的面包，她说一定很合您的口味。”
“那就请你帮我谢谢她。”
在品尝简简单单的早餐之前，王炎先把机要秘书室整理的文件过目一遍。在高度制度化的工作流程之下，留给王炎的工作其实并不复杂，但他仍是需要对参谋们制订的各类行动计划，秘书们对各类信息的筛选、整合、分级，大略地进行了解，以免遗漏一些重要信息。而某些重要事项，也需要王炎亲自定夺。
作为“银河工厂”的舰长，每十天中，他会有七个上午在指挥中心坐镇，哪怕星舰正在月球轨道上驻留，周边的星空一片沉寂。
王炎是人类星舰文明有史以来，在任时间最长的舰长，而且准备继续担当下去。日复一日无聊的工作和沉重的责任，在他眼里反而是一种乐趣和挑战。
上一任舰长发现王炎具有这种坚韧不拔的性格，于是早早甩锅给王炎，自己则是退休回家当铲屎官去了——据说家里最多时养了二十只猫，结果连夫人和子女都忍耐不了，搬到外边去住了。
今天王炎决定早一点下班，然后去找纳兰佳音吃一顿晚饭。当然了，见面之前，他打算先上街去买一份礼物。
对于这个从小就失去双亲的外孙女，王炎心里是特别疼爱的。不过，因为平时工作繁忙，再加上自己的身份很特殊，通常一个月左右才会见一次面。
王炎对自己的外孙女并不溺爱，而是要把她放到精锐的独立兵团去磨炼。王炎之所以这样做，一方面是身为舰长的家人，必须做出表率；另一方面也是想让外孙女儿变得强大起来，这样就可以不必依赖任何人的庇佑。
“太空生存永远是残酷的。”这句话在人类后裔中间，永远是真理。
前些天，墨子小队执行了很重要的任务，听说所有队员都吃了不少苦。所以王炎就心疼起来，准备尽一下外公的关爱责任。
正在这时，指挥中心的工作节奏忽然起了变化！
紧张的气氛开始蔓延，让王炎立刻从关于温馨晚餐的假想中警醒过来。
“在木星公转轨道，侦测到微弱的跃迁能量扰动。”
“计算到达时间。”
“最快六小时左右，最慢两天之内。”
“舰队规模？”
“无法预测。初步推测，目标船型自带跃迁反侦测装置。”
各方面的情报迅速汇集起来，生成初步简报，被发送到舰长座位旁边的显示屏上。
首席参谋快步来到王炎身旁待命。
“最近有没有冒出什么敌对势力？”
“根据情报预判，没有。”
“那么，我们来到太阳系的行踪，有没有泄漏出去？”
“也没有。我们只是在帝国航行部门进行过备案而已。”
那么，会是什么人，跑来太阳系这个偏远的乡下地方呢？
顺路路过？不可能。跑来捕捉僵尸，研究虚灵？更不可能了。为了避免虚灵灾害在原始文明中扩散，银河帝国在这方面已经下了官方禁令。星际海盗集团？有这种可能，不过从常理来说，海盗会跑来一个不存在文明和财富的恒星系打劫吗？除非他们打探到“银河工厂”的最新行踪。
推测归推测，在面对不明危机的情况下，还是需要进行必要的防卫。
“进入二级战备状态吧。”
“是！”
首席参谋立刻把一道道指令发送出去——
各个分舰队立即进入攻击（突击）阵型。
仍在进行采矿作业的船只，优先返回母船；次选项是根据实际情况，自行前往行星（卫星）背面规避战斗。
正在休假中的守备兵团和独立兵团人员，全部中止休假，到各部的指定地点待命。
星舰内部所有公共场所进入关闭倒计时，并开始疏散人员。
下午三点多，一支小规模舰队出现在木星轨道。正当“银河工厂”准备侦测确认这支舰队的具体数量时，来自对方的加密通讯，也到达了“银河工厂”。
“敬启‘银河工厂’号舰长。本舰队是萨兰达与十一民族共治的银河尊荣帝国的特使舰队，奉命携带帝国商务部的委托证书与你部接洽。”
纵然是一名资历深厚的老舰长，面对银河帝国特使来访的情况，王炎也不禁要大吃一惊。这是因为，相对于人类星舰文明这个婴孩而言，银河帝国无论是在规模上还是文明发展程度上，都是前者无法比拟、望尘莫及的一种存在。
单单是说银河帝国对于其境内不计其数的文明开化种族进行分类，“银河工厂”号的人类，就属于第三等。在银河帝国中，只有帝国的创始种族萨兰达族和另外十一个先进文明种族，能够享有帝国第一等种族的尊称。
那么，帝国到底是有什么委托工作，需要幼小的人类去代劳呢？
“莉莉，能够确认对方的舰船类型吗？”
“报告舰长，情报中枢刚才已经确认，对方发出通讯的是一艘帝国特使专用运输舰，另有高速巡航舰和突击舰一共九艘，作为特使的护航舰队。”
“通知对方，我方已确认信息，将用最短时间准备好欢迎仪式。并向特使大人致以最崇敬的问候。”
【我是分割线】
本周感谢sf首次封推双更答谢活动，到今晚就结束了。作者菌耗费了不少存稿，明天又将进入边写边攒稿子的日常更新节奏了。感谢各位读者~
