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传书言：吴王夫差杀伍子胥，煮之于镬（1），乃以鸱夷橐投之于江（2）。子胥恚恨（3），驱水为涛（4），以溺杀人（5）。今时会稽、丹徒大江（6），钱唐浙江（7），皆立子胥之庙。盖欲慰其恨心，止其猛涛也。夫言吴王杀子胥，投之于江，实也；言其恨恚驱水为涛者，虚也。
【注释】
（1）镬（或）：古时称无足的鼎。按现在的说法称大锅。
（2）鸱（吃）夷：皮革做成的口袋，可以盛酒，也可以装人。橐（驼）：口袋。这里是装的意思。
（3）恚（惠）：愤怒。
（4）驱：驱赶。
（5）参见《后汉书·张禹传》。
（6）丹徒：县名。在今江苏省镇江市。大江：这里指流经丹徒一带的长江。
（7）钱唐：古县名。秦置钱唐县，在今浙江省杭州市以西灵隐山麓。两汉时为会稽西部都尉所管辖。浙江：钱塘江。
传书上说：吴王夫差杀了伍子胥，放在镬里煮，然后用皮口袋装了丢到江里。伍子胥很愤恨，于是搅动江水成为波涛，把人淹死。如今会稽，沿丹徒的长江，钱唐的浙江，都建了伍子胥的庙。大概想安慰他怨恨的心，止住那凶猛的波涛。说吴王杀死伍子胥，把他丢在江里，有这事；但说他怨恨愤怒搅动江水成为波涛，就没有其事。
屈原怀恨，自投湘江（1），湘江不为涛；申徒狄蹈河而死（2），河水不为涛。世人必曰屈原、申徒狄不能勇猛，力怒不如子胥。夫卫菹子路而汉烹彭越（3），子胥勇猛不过子路、彭越，然二士不能发怒于鼎镬之中，以烹汤菹汁渖漎旁人（4）。子胥亦自先入镬，乃入江（5）。在镬中之时，其神安居（6）？岂怯于镬汤，勇于江水哉？何其怒气前后不相副也！且投于江中，何江也？有丹徒大江，有钱唐浙江，有吴通陵江（7）。或言投于丹徒大江，无涛；欲言投于钱唐浙江，浙江、山阴江、上虞江皆有涛（8）。三江有涛，岂分橐中之体，散置三江中乎？人若恨恚也，仇雠未死（9），子孙遗在，可也。今吴国已灭，夫差无类（10），吴为会稽，立置太守，子胥之神，复何怨苦？为涛不止，欲何求索？吴、越在时，分会稽郡，越治山阴（11），吴都今吴，余暨以南属越（12），钱唐以北属吴。钱唐之江，两国界也。山阴、上虞在越界中（13），子胥入吴之江，为涛当自上吴界中（14），何为入越之地？怨恚吴王，发怒越江，违失道理，无神之验也。且夫水难驱而人易从也。生任筋力，死用精魂。子胥之生，不能从生人营卫其身，自令身死，筋力消绝，精魂飞散，安能为涛？使子胥之类数百千人，乘船渡江，不能越水。一子胥之身，煮汤镬之中，骨肉糜烂，成为羹菹，何能有害也？
【注释】
（1）湘江：河名。发源于广西，主流流经湖南省东部，是湖南省最大河流。
屈原自投汩罗，汩罗系湘江支流。参见王逸《离骚章句》。
（2）申徒狄：殷末人。根据《庄子·盗跖》和《淮南子·说山训》的记载，他因谏纣王没有被采纳，抱石投河而死。
（3）卫：指春秋时卫国，菹（租）：把人剁成肉酱。卫菹子路：子路任卫大夫孔悝（亏）宰时，在贵族内讧中被杀、后被剁成肉酱。参见《淮南子·精神训》。彭越（？～公元前196年）：字仲，昌邑（今山东省金乡县西北）人。汉初大将，封梁王。后被告发谋反，为刘邦所杀。烹：用鼎镬煮人。参见《史记·黥布列传》。
（4）渖（审）：汁。故疑上文“汁”，系“渖”的旁注误入正文。漎：根据文意，疑摐（窗）”字之误。上面“汤”，“汁”、“渖”三字从水，顺手误写。摐：撞，击。渖摐：这里是汤汁溅击的意思。
（5）根据文章，疑“乃”前夺一“后”字。《艺文类聚》卷九引《论衡》文有“后”字，可证。
（6）居：语助词，无义。
（7）吴：吴县，古地名，汉时属会稽郡。在今江苏省苏州市。通陵江：河名。
（8）山阴江：河名。今浙江省浦阳江下游。上虞河：河名。今浙江曹娥江的支流。
（9）雠（仇）：同“仇”。仇雠：仇敌。
（10）类：种类。这里是后代意思。
（11）治：政府所在地。这里是建都的意思。山阴：古县名。因在会稽山之阴（北）而得名。在今浙江省绍兴市。
（12）余暨（计）：古县名。在今浙江省萧山县西。
（13）上虞：古县名。在今浙江省上虞县。
（14）本句意为波涛应当在吴国边界终止，故疑“上”字是“止”字形近而误。
屈原怀着怨恨，自投湘江，而湘江没有波涛；申徒狄跳河而死，河水也没有波涛。世人一定要说屈原、申徒狄不够勇猛，力量和怒气都不如伍子胥。卫国把子路剁成肉酱，汉高祖把彭越煮成肉汤，伍子胥勇猛不会超过子路和彭越，然而他二人在鼎镬中没有发怒，用煮成的沸汤或肉汁溅击旁边的人。伍子胥也是开始时先放入镬里，后来才被投到江中。在镬中的时候。他的神魂又在什么地方去了呢？难道他在镬里的开水中胆怯，在江水中就勇猛？为什么他的怒气前后不相符合呢！再说投在江中，是哪条江呢？是丹徒的长江，钱唐的浙江，还是吴县的通陵江。有人说丢在丹徒的长江，但长江中却没汹涌的波涛，想说投在钱唐的浙江，可是浙江、山阴江、上虞江都有汹涌的波涛。三条江都有汹涌的波涛，难道是把皮口袋中的尸体分割开，分别丢入三条江中吗？一个人如果怀恨愤怒想报仇，仇敌没有死，或者仇敌的子孙还在，这是可以的。如今吴国已经灭亡，夫差没有后代，吴国已成会稽郡，设置了太守，伍子胥的神魂，还怨恨什么呢？兴起波涛不停止，是想索取什么呢？吴国和越国存在的时候，分占了今天的会稽郡，越国建都在山阴，吴国建都在今天的吴县，余暨县以南属于越国，钱唐县以北属 于吴国。钱唐的江面，是两国的界限。山阴县和上虞县在越国的界限以内，伍子胥被丢在吴国的江中，兴起的波涛就应该终止在吴国界内，为什么会进入越国的地方？怀恨愤怒吴王，却在越国的江中发怒，违反了一般的道理，这是伍子胥死后没有神灵的证明。况且水难驱使，人容易驱使。人活着凭的是筋和力，死了靠的是神和魂。伍子胥活着的时候，不能驱使活人营救和保护他自己，自己让自己死去，筋力消灭，神魂飞散，怎么能掀起波涛？即使像伍子胥这样的人有数百千人之多，他们也只能坐船渡江，不会只身越过江水。伍子胥的整个身体，在镬中被开水煮，骨肉被煮得稀烂，成为肉汤，怎么能掀起波涛危害人呢？
周宣王杀其臣杜伯（1），赵简子杀其臣庄子义（2）。其后杜伯射宣王（3），庄子义害简子（4）。事理似然，犹为虚言。今子胥不能完体，为杜伯、子义之事以报吴王，而驱水往来，岂报仇之义，有知之验哉！俗语不实，成为丹青（5）。丹青之文，贤圣惑焉。夫地之有百川也，犹人之有血脉也。血脉流行，泛扬动静（6），自有节度。百川亦然，其朝夕往来（7），犹人之呼吸气出入也。天地之性，上古有之。经曰（8）：“江、汉朝宗于海（9）。”唐、虞之前也，其发海中之时，漾驰而已（10）；入三江之中（11），殆小浅狭，水激沸起，故腾为涛。广陵曲江有涛（12），文人赋之（13）。大江浩洋（14），曲江有涛，竟以隘狭也。吴杀其身，为涛广陵，子胥之神，竟无知也。溪谷之深，流者安洋（15），浅多沙石，激扬为濑（16）。夫涛、濑，一也，谓子胥为涛，谁居溪谷为濑者乎？案涛入三江，岸沸踊（17），中央无声。必以子胥为涛，子胥之身聚岸漼也（18）。涛之起也，随月盛衰（19），大小满损不齐同。如子胥为涛，子胥之怒，以月为节也。三江时风，扬疾之波亦溺杀人（20）。子胥之神，复为风也。秦始皇渡湘水，遭风，问湘山何祠（21）。左右对曰：“尧之女（22），舜之妻也（23）。”始皇太怒（24），使刑徒三千人斩湘山之树而履之。夫谓子胥之神为涛，犹谓二女之精为风也。
【注释】
（1）周宣王（？～公元前782年）：姓姬，名静，一作靖。西周君主，公元前827～前782年在位。杜伯：周宣王的大夫，无罪被杀。颜介《冤魂志》引《周春秋》：“周杜国之伯名恒，为宣王大夫。”（2）赵简子：本书《订鬼篇》作“燕简公”，可从。燕简公：春秋末燕国君主，公元前504～前493年在位。庄子义：燕简公的大夫，被燕简公所杀。事参见《墨子·明鬼》。
（3）传说杜伯无罪被杀，阴魂出现，射死了周宣王。
（4）子：根据上文，疑系“公”之误。庄子义害简公：传说庄子义被杀后，阴魂不散，用棍子把燕简公打死于车下。
（5）丹青：绘画用的朱红色和青色。这里指文字记载。
（6）泛：浮行。扬：显示。动静：这里是形容脉博一张一弛。
（7）朝夕：即潮汐，早潮与晚潮。
（8）经：这里指《尚书·禹贡》。
（9）汉：指汉水，长江最长支流。源出于陕西省西南部，流经陕西省南部、湖北省西北部和中部。朝宗：诸侯朝见天子，春天朝见叫朝，夏天朝见叫宗。这 里是比喻长江、汉水涌向大海，或比喻大海涌向长江和汉水。王充在这里是采用后一种说法。
（10）漾：这里是水面宽阔的意思。驰：延缓、平缓。
（11）三江：由于水经的地区不同而名称各异，因此历来关于三江的解释很多。这里可能是指北江、南江、中江，即指长江的中下游。
（12）广陵：古县名。在今江苏省扬州市。曲江：即北江。流经今江苏省扬州市南的一段长江。古代因水流曲折而得名。
（13）赋：汉代形成的一种文体，讲究文采，韵节，兼具诗歌与散文的性质。这里是作赋的意思。
（14）洋：水大的样子。
（15）洋：舒缓的样子。
（16）濑：（赖）：从沙石上急流而过的水。
（17）根据文意，疑“岸”前夺一“江”字。《黄氏日钞》引文有“江”字，可证。
（18）漼：根据文意，疑“涯”形近而误。下文有“子胥之身聚岸涯”，可证。
（19）盛衰：这里指月的圆缺。
（20）疾：这里是迅猛的意思。扬疾：另一说作“阳侯”。参见《淮南子·览冥训》高诱注。
（21）湘山：一名君山，又名洞庭山。在今湖南省岳阳县西洞庭湖中。祠（词）：祭祀。
（22）尧之女：传说尧有二女，一叫娥皇，一叫女英。尧将他们嫁给了舜作妻。
（23）参见《史记·秦始皇本纪》。
（24）太：递修本作“大”，可从。
周宣王杀了他的大臣杜伯，燕简公杀了他的大臣庄子义。后来杜伯的阴魂射死了宣王，庄子义的阴魂打死了简公。事理好像是这样，但仍然是假话。如今伍子胥不能使身体保持完整，像杜伯和庄子义做的那样去报复吴王，而是来回地驱赶着水，那点有报仇的意思，这是有知识的证明吗！社会上流传的不真实的话，变成了历史记载。而记载历史的文章，圣贤看后也会被迷惑。地上有众多的河流，如同人有血脉一样。血在血管中流动，脉搏显得一张一驰，自然而有节奏。众多的河流也一样，它们的早潮和晚潮一来一去，就像人的呼吸出气和进气一样。这些天地的本性，上古的时候也是有的。经书上说：“长江和汉水的潮水都来源于大海，尧、舜以前，它们从大海中出发的时候，水面宽阔、平缓；一流进三江里，大概因为江小，江床浅，江面狭窄，于是水急浪起，所以腾涌成为波涛。广陵的曲江有汹涌的波涛，文人曾作赋描述它。大江浩浩荡荡，而曲江却有波涛，到底是由于它江面狭窄的缘故。伍子胥在吴都被杀身，却在广陵驱水成为波涛，可见他的神灵到底是无知的。溪谷本来很深，水流是平静的，后来流经的地方由于河床浅沙石多，激荡成为急流。看来波涛的形成跟山间急流形成的道理是相同的。要说是伍子胥驱水成为波涛，那么又是谁在溪谷里制造急流呢？考察一下波涛涌进三江，江岸被汹涌波涛拍打，江心却没有涛声。如果一定要认为是伍子胥驱水成为波涛，那么他的尸体就该聚集在岸边。波涛的发生，随着月亮的 圆缺而变化，其大小也随月亮的圆缺而不一样。如果是伍子胥驱水成为波涛，那么他的怒气也会因月亮的圆缺变化而成为他的节度。三江有时刮风，扬起迅猛的波涛也淹死过人，这样说来伍子胥的神灵，又成为风了。秦始皇过湘水，碰上大风，就问湘山祭祀的是什么神，左右的人回答说：“是尧的女儿，舜的妻子。”秦始皇大怒，于是叫三千从事苦役的罪犯砍掉湘山上的树木并且践踏它们。那么说伍子胥的神灵驱水成为波涛，就像说尧的二个女儿的精灵变成风一样。
传书言：孔子当泗水之葬（1），泗水为之却流。此言孔子之德，能使水却，不湍其墓也（2）。世人信之。是故儒者称论，皆言孔子之后当封，以泗水却流为证。如原省之（3），殆虚言也。
【注释】
（1）当：对着。泗水：参见11·4注（4）。之：疑作“而”。《太平御览》卷五五六引《论衡》文作“而”，可一证。本书《纪妖篇》亦作“而”，可二证。
（2）湍：这里是冲刷的意思。
（3）原：推究。省：检查，考查。
传书上说：孔子对着泗水而葬，泗水为之倒流。这是说孔子的圣贤德操，能够使水回流，不去冲坏他的坟墓。世人也就相信它。于是儒者称颂评论，都说孔子的后代应该封爵，并拿泗水回流作为证明，假如推究考查一下这件事，恐怕是句假话。
夫孔子死，孰与其生？生能操行，慎道应天，死操行绝。天祐至德（1），故五帝、三王招致瑞应，皆以生存，不以死亡。孔子生时推排不容，故叹曰：“凤鸟不至（2），河不出图（3），吾已矣夫！（4）”生时无祐，死反有报乎？孔子之死，五帝、三王之死也。五帝、三王无祐，孔子之死独有天报，是孔子之魂圣，五帝之精不能神也（5）。泗水无知，为孔子却流，天神使之。然则孔子生时，天神不使人尊敬（6）？如泗水却流，天欲封孔子之后，孔子生时，功德应天，天不封其身，乃欲封其后乎？是盖水偶自却流。江河之流，有回复之处；百川之行，或易道更路，与却流无以异。则泗水却流，不为神怪也。
【注释】
（1）至：达到极点。
（2）凤鸟：凤凰。传说只有天下太平时才出现。
（3）河不出图：相传伏羲时黄河中有龙马负图而出。据说圣王出世才有此吉兆。参见《汉书·五行志上》。
（4）引文参见《论语·子罕》。
（5）上文皆言“五帝三王”，故疑“帝”后脱“三王”二字。
（6）《太平御览》卷六三引《论衡》文，“不”上有“何”字，可从。
孔子死后，比他生前怎么样？生前能修养操行，谨慎地遵循先王之道，顺应天意，死后操行也就断绝了。天祐助他道德最高尚，所以五帝、三王为他招来吉兆，都应该在他活着的时候，不应该在死后。孔子生前被拒绝排斥，不被容纳， 所以叹息说：“凤凰不飞来，黄河没有图出现，我这辈子已经完了！”孔子生前没有得到天的祐助，死后反而得到天的回报？孔子死，跟五帝、三王死一样。五帝、三王死后都没有得到天的祐助，唯独孔子死后得到天的祐助，这岂不是孔子的魂魄圣灵，而五帝、三王的精灵不那么神明了。泗水无知，它为孔子回流，是天的神灵让它这样做的活，那么孔子生前，天的神灵为什么不叫人们尊敬他呢？如果泗水回流是天想封孔子后代的征兆，那么孔子生前，功德应该符合天意，天却不封他本人，竟要封他的后代呢，这大概是河水碰巧自然回流。江河中的流水，有其迂回的地方，众多江河的流向，有时也会改变河道，这跟河水回流没有什么不同。可见泗水回流，算不上神奇的事。
传书称：魏公子之德（1），仁惠下士（2），兼及鸟兽。方与客饮，有鹯击鸠（3）。鸠走，巡于公子案下（4）。鹯追击，杀于公子之前。公子耻之，即使人多设罗（5），得鹯数十枚，责让以击鸠之罪（6）。击鸠之鹯，低头不敢仰视，公子乃杀之。世称之曰：“魏公子为鸠报仇。”此虚言也。
【注释】
（1）魏公子：即魂无忌（？～公元前243年），战国时魏国贵族。封于信陵（在今河南省宁陵具），号信陵君。门下有食客三千。《汉书·艺文志》有《魏公子》二十一篇，今已失散。
（2）下士：降低身份以谦恭的态度去对待地位低下的人。
（3）鹯（沾）：即“晨风”，鸟名。一神似鹞的猛禽。
（4）巡：转来转去。案：几桌。
（5）罗：捕鸟的网。《太平御览》卷九二六引《论衡》文“罔”下有“捕鹯”，二字，可从。
（6）让：责备。
传书上称颂：魏公贤德，能仁爱对待士人，并施及鸟兽。（一次，）他正在跟客人喝酒，看见有只鹯追击一只斑鸠。斑鸠逃跑，在魏公子的几案下转来转去。鹯继续追击斑鸠，终于在魏公子面前把它啄死。魏公子以自己不能保护这只斑鸠为耻辱，立即叫人多设罗网捕鹯，捕到了数十只鹯，并以击杀斑鸠的罪过进行谴责。追击斑鸠的那只鹯，低着头不敢仰视，魏公子于是杀了它。世人称颂魏公子说：“魏公子为斑鸠报仇。”这是句假话。
