康哲仍能感到身体传来淡淡的无力感。
他摸着自己胸口，元素之力无法在体内凝聚，或者说自己的力量正在快速流失，失去的速度比恢复的速度要快得多。
白天的战斗场景清晰地在康哲脑海里重复，虽然不知道是哪个环节有问题，但可以肯定的是那个该死的蛤蟆在他身上下了套。
现在只有尽可能的集中精力提高恢复力来抵消流失速度，不然以这个情况去战斗的话，自己会力不从心。
看来没到必要时刻不能随意使用元素力了，可恶！
康哲心有不甘地锤击了旁边的树木，一道裂痕从拳头位置蔓延，木头开裂的声音随即而至，树木应声倒下。
“没想到佣兵里居然有你这么强的家伙。”海德烈斯出现在康哲的身后，他有意地瞟一眼康哲身旁倒塌的树木，树干的断节切口简直不像是钝器造成的，而海德烈斯眼前的这个男人仅用拳头就可以产生这个效果。
这个年轻人对力量的掌控十分精妙。
康哲侧着身子对着他，脸上露出思索的表情，他记得在白天战斗脱力晕倒前这个棕色皮肤的壮汉拍过自己的肩膀，嘴上还说着什么。
“你就是那个把我放倒的人？”康哲故意表露出敌意，以审问的语气说道。
“啊？”海德烈斯听到这句话心中刹那间感到慌乱，在晚上聚餐时，众人都开玩笑着说道银锤团长一巴掌把那位红发少年给扇晕了。
怎么可能，就朝他踢烂巨熊的力气来说，我这点力量又算什么。
嘴上是这么说，海德烈斯仍在不远处观察着欣的帐篷，与他一起的还有商队的管事纪伯森先生。
“怎么,管事先生对那位少年有什么怀疑?”海德烈斯注意到纪伯森一直专注的观察帐篷，问道。
白天的战斗令纪伯森受了些皮外伤，唯一令他庆幸的是欣·爱尔文森小姐在红发少年的保护下毫发无损，即使没有在他身上一丝敌意，但这位谨慎的管事也怕最坏的情况发生...
“他救了我们所有人，先不论他是否是你们的雇佣兵，至少那种反应速度唯有本能可以比拟。”
....
“饶了我吧，少年，我可没那本事。”海德烈斯露出哭笑不得的表情。
“哈哈，开个玩笑。”康哲对海德烈斯笑道：“听口音，你是凯尔特人吧，我在那里待过一段时间。”
“我是‘巴拉克’佣兵团的团长，在这里执行委托的还有其他两个队员。”
“巴拉克...”康哲托扶着下巴，似乎在回忆着什么，“你们是不是在招收擅长使用剑术的佣兵？”康哲试探性的问道，早在一个星期前，他曾去过黑暗山脉西侧的凯尔特帝国，与科斯特王国不同的是，凯尔特的国王权力直接掌握整个国家，哪怕是拥有大片封底的领主，大多也是皇室血统。
在帝都破晓城，佣兵大厅的告示板上，他注意过这个名为“巴拉克”佣兵团的招收简章。
“是的，我们的佣兵团人数少是一方面，最重要的是缺少‘剑士’的职业。”
“毕竟是刚建立的佣兵团，但有着其他大佣兵团没有的勇气，我看好你们。”康哲怀着敬佩的心情说道。
这让海德烈斯对这个红发少年好感起来。
“叫我康哲就行，我不是直接接受委托的佣兵，我身怀其他任务，顺手帮忙原佣兵未完成的委托。”康哲又重复解释一番，对于像海德烈斯这样的老资格佣兵来说，自己不需要将曼尼洛夫的遭遇描述出来，佣兵除非自己放弃委托并支付违约金，或者战死在正在完成任务的路上，不然个人的佣兵生涯会留下永远无法消除的污点。
其实像曼尼洛夫一样在未进行委托之时发生意外的佣兵是十分常见的，为了在他们不留遗憾和污点，其他佣兵可以替发生意外佣兵完成委托，限于委托契约的影响，报酬和战绩自然归前佣兵所有。
“原来如此，是好友之托吗。”海德烈斯想起这几天森林外围的骚动，佣兵团能够轻松到达月光区，真的是托了那个男人的福...
难道他已经？
海德烈斯心中刮起一阵悲凉，也对康哲和他的好友肃然起敬，他所说‘顺手’的牵强也被海德烈斯理解。
“晚上若没有合适去处，可以到我帐篷里去休息，哦对了，我叫海德烈斯。”他向康哲发出邀请。
“那我就不客气了，海德烈斯先生。”康哲笑着回应道。
....
深夜，筑金城上空乌云密布，淅沥的雨势逐渐猛烈起来。
在狂风暴雨的冲刷下，城内金阳钢铸造的路灯发出暗淡的光芒，爱尔文森公馆此时却是灯火通明。
罗德·爱尔文森双手背立，面向客厅的落地窗，褐色的眼睛闪烁着外面雷光，他始终无动于衷。
“老爷，杰明少爷到了。”白发苍苍的管家在罗德耳边低声说道，外面清楚地听见马车行进的动静。
“让他进来。”罗德目不转睛地看着漆黑的暴风雨，冷冷地说道。
“罗德，我们派的佣兵...”他身后的一位体态憨胖的中年人在沙发上站起，罗德转过身子，银白的头发梳的一丝不苟。“不行，都失去联系了。”他摇摇头，叹息道。
门外响起一阵跌跌撞撞的声音，“少爷少爷，雨衣还没解开呢！”侍者扒拉着闯进门头发湿透的青年，“情况怎么样！小欣人呢！”青年解开外衣，焦虑的问道。
“放肆！杰明你给我注意场合。”一位身着华丽的贵妇端坐在椅子上，呵斥道。
青年先是愣住，才注意到客厅所有人的目光都因他的失态向自己焦聚。
“对不起，妈妈...”罗德挺拔的身形屹立在他前面，“父亲大人...抱歉。”杰明像个犯错的孩子认错道。
这时，一位和杰明年纪相仿的青年走来，他从侍者手中拿走干毛巾，递给杰明，“把水擦干，别着凉了，父亲他们也在想办法，现在的雾月森林无人敢接近，我怕...”他担忧道。
“会议结束了？”杰明小声问道，双眼盯着罗德与他身旁人的谈话。
“对，已经结束好一会了，你是从王国最北方赶来的，父亲没有责怪你的迟到。”
杰明疲惫地靠在沙发的银色扶手上，“所以说我们打算怎么办。”他问道。
“帝国剑圣...我联系了凯尔特帝国军方，他们说剑圣大人愿意帮助我们进入雾月森林！”罗德对一旁的憨胖中年人说道。
“居然是凯尔特帝国的最强剑士。那我们提供了什么样好处能够吸引他？”杰明与憨胖中年人的神情同时震惊，不约而同地猜测所要支付的报酬。
金钱，土地还有名誉？估计那位剑圣大人瞧都不会瞧一眼，凯尔特帝国崇尚武力，对剑技高超的人更是尊敬无比，最强的剑士往往被国王赋予‘帝国剑圣’这一名号，可统领军队，一人之下，万人之上。
如果真的有什么令剑圣感兴趣的报酬，那就是...
“你还记得去年父亲带我们回到故乡时在路边遇到的地摊？”杰明身旁的青年提醒道。
“父亲在那个老人手中以500金格劳德的价格成交的古剑？那个疯子硬说是混乱时代的勇者之剑，十几个纪元前的时代，一万多年，再坚固的钢铁也会化为尘埃。”杰明只记得那把古剑确实足够锋利，但在老人口中吹得太过了。
最强的剑士理应配上最强的剑，这是亘古不变的真理，先无论这把古剑真假，现在爱尔文森家族能够吸引剑圣的，就只有它了。
可是杰明仍然还是不放心，“那些拥有元素之力的神选者呢，只要参与搜救小欣的行动，我愿意拿出我个人财产！”他说道。
“不要搞错了，杰明！”青年在杰明耳边低声细语，“以我们的实力，甚至可以让筑金城和凯尔特帝国出动军队扫平森林。”
“那为什么...”
“这次妹妹他们被困森林或许不是自然原因，在一切水落石出之前，单兵行动或许是最好的选择。”
杰明深吸一口气，屋外的暴风雨势力有所减弱，摇曳的灯光在路边忽明忽暗。
