“应该就是那儿了吧？”
黑骑士指着远处一个完好无损的村落说道，
“马蹄印还很新，全部都指向了那个村庄。猜得不错的话，福克佣兵团的那帮家伙应该还在那个村落里头。”
剑姬点了点头，对着背后的那群士兵们下令起来，
“全员听令！二级战斗准备，全部上马并且拿好手中的武器！准备组织第一次的进攻。”
“等等，这样贸然进攻只会让我们暴露在广阔的草原上成为箭矢的活靶子。”
黑骑士向着天空望去，太阳的底端正好在自己能望到的最远处的地平线上，
“我们晚上组织一次伏击战。因此现在这段时间只要密切注意佣兵团的动向就行。觉得疲乏的士兵趁现在这段时间都去休息下，食物和水也提前摄取完，不准生火生烟，也不准接近敌人。这儿留五个人监视，一旦有什么情况立刻向我们报告！剩下的人随我一起退后到长草区。”
黑骑士命令完了以后，才看见身后的剑姬欲言又止的表情，
“怎么了，剑姬小姐。”
“不愧是格雷亚先生，面对这样的情况马上就能制定一套标准的战术，像我就直接头脑发热冲进去了。”
“那也只是因为我稍稍年长一些，经历的战场比你们年轻人多一些罢了。”
黑骑士握了握自己的拳头，一脸感慨地叹道，
“剑姬小姐总有一天也会成长到我这种程度，然后成为替索西女王守护索西国土的大将军的吧。我也听说过你在战争时期曾经带领索西的护城军，一度挡下了数次哈尔亚加军的进攻。那场战役着实精彩，或许百年之后会成为战术学校中以少至多的经典战役案例，被那些军官们来回分析，来回讲述吧。”
“不，那也只是···”
剑姬说到这儿有些难受地低下了头，
“不，我想格雷亚先生应该很快就会知道的，那场战斗的秘密。那个时候我们索西军根本不是依靠战术很守住自己的城邦的，而是仅仅依靠我一人守下了那座城。”
黑骑士沉默了好一会儿，
“听起来十分荒唐。就算再怎么厉害，我也不相信凭一己之力就能挡住千军万马的进攻。不过看起来你并不像是在说谎，那么，能告诉我你到底运用了什么手段吗？”
“很简单，格雷亚先生···”
剑姬突然将双手放在了胸前，然后轻轻地将战甲往下扒了一小段部分。一块幽紫色的浑浊宝石很快出现在了格雷亚的面前，宝石似乎是一块未加工过的原石胚，但是不知为何却已经嵌入了剑姬的胸前之中，就好像已经被剑姬融为了一体，就好像寄生在了剑姬的体内。
“因为再厉害的常人也是斗不过怪物的。”
同时刻，索西的一位贵族代表，修格先生的家中，文森特正提着一封羊皮纸的文件对着眼前的一位胖乎乎的贵族谈判着条件。
那是一个充满着艺术气息的房间，即使是修格自己的办公室中，墙上都挂满了他的艺术作品。
爱特尔就坐在文森特身后的轮椅之中，静静地看着手中的书，时不时还向着文森特那个方向偷看几眼。直到爱特尔听到文森特说道“十分感谢，这次的交谈十分愉快”的时候，她才松了一口气，放下了书，等待着文森特的下一个安排。
胖乎乎的修格点了点头，然后随即在羊皮纸的末端签下了自己的姓名，
“没想到竟然是哈尔亚加的皇子大人来亲自找我谈判，鄙人有些受宠若惊呢。冒犯地问一句，是女王给了哈尔亚加什么莫大的好处，才让你们这群皇子大人肯这样为她奔波的吗？”
“修格大人，你这话就未免说得太难听了。”
文森特收回了桌子上的羊皮纸，对着眼前的贵族修格叹道，
“女王大人是那样美丽可人，难道我们这些懂道理的绅士，就不可以为了遵循绅士之道为其奔波一趟吗？”
“哈哈哈，既然皇子大人都这么说了，鄙人也不多问了。在女王大选中，鄙人也会遵循契约上的内容，为女王投上一票的。”
贵族修格的目光向后飘去，很快就注视在了爱特尔身上，
“请允许鄙人再多问一句，那位可爱的小姑娘是？”
“友人托付于我暂为照顾的一位家人罢了，爱特尔·克莱门特。”
文森特走了几步，将爱特尔推到了贵族修格的面前，爱特尔也出于礼貌向这位胖乎乎的贵族点头问好了一句。
“爱特尔小姐是吧。”
贵族修格站了起来，他努力睁开自己的小眼睛，晃悠悠地向前了几步，半跪在了爱特尔的面前，仔细打量起来。
“怎么了？修格先生。”
爱特尔不免觉得有些不自在，他皱着眉头叹道，
“这样对女性来说似乎有些不妥啊。”
“原谅我，亲爱的爱特尔小姐。因为无论怎么看你都太像了。”
胖乎乎的修格突然想到了什么，站了起来，径直跑到了自己的桌子前，用钥匙打开了自己桌子下的一个小保险柜，顺势翻找起来。翻找了好一会儿，他终于喘了口气，然后从保险柜中取出了一个小巧的金制发饰——那是一朵被雕刻得十分精细的石蒜花的发卡，大小与爱特尔头上的那一朵玫瑰花恰好一模一样。看得出来，这是贵族修格珍藏的一枚十分宝贵的装饰品，但是此刻修格却有些迫不及待地想要将它交给爱特尔，
“对，就是这个，爱特尔小姐，请你能否换上它？”
“可以是可以······”
爱特尔有些难堪地接过了修格手中的发卡，然后着手开始解开自己原本的发卡，
“可以告诉我，修格先生为什么要这么做吗？”
“那是一位曾经光临这儿的小姐落在我这儿的发卡。她的发色如同爱特尔小姐那般绯红，举止和语气都十分优雅，甚至还有传闻说她是乔装而来的艾伦西亚公主本人。对，对，她的那幅肖像画我还保存着。等等，我这就去亲自取出来。”
修格激动地从办公室冲了出去，途中还不小心撞到了墙上，几幅作品硬生生地被震了下来，但是他也无从顾及，只顾向前冲去。
文森特走到了被震下来的一副作品的面前，然后轻轻地抬起了它，
“和艾伦西亚公主很像的人？然后又与爱特尔酱很像？这不就是间接说爱特尔酱和现在的索西女王很像了吗，但在我看来那位女王和爱特尔酱还是有几分差别的啊，是我的审美失误吗？”
“不，剑姬说过，现任女王是大宰相临时用来顶替病逝的艾伦西亚公主的私生女罢了。既然修格提到的也是艾伦西亚公主，那么说的应该是还未病逝的那位公主才对。”
文森特小心翼翼地踮起了脚，然后将画作挂在了修格的书房前，
“这样啊，修格值的是爱特尔酱与曾经的艾伦西亚公主很像啊。那想必爱特尔酱的姐姐艾尔瑟与其更像呢。没准那为光临修格这儿的少女，就是偷偷跑到索西来玩的艾尔瑟吧，艾尔瑟不是很喜欢索西这个国家的吗？”
“也有这种可能······等等，笨蛋皇子，你身后的画是什么？”
爱特尔指着文森特刚刚挂好的画，有些激动地说道。
文森特身后的画，是一位平民少女的肖像画——油画中的少女戴着一顶萃金的草帽，手上与脚上都佩戴着金灿灿的环，还有几根飘柔的丝带缠绕于她的身间。少女静静地站在麦田间，闭着双眸，伸手向上天祈祷着什么，口中又似乎再吟诵着什么。她那柔顺的天蓝色长发随着风儿和白鸽飘舞而起，她胸前的深紫色的吊坠随着阳光闪耀起来。她的身前，则是一排葱郁的果树，果树上面则结着茂盛的黄色星星果。
“这幅？标牌署名是‘卡洛波拉的圣女’。对，这儿不也画着星星果吗，这就是卡洛波拉村那个地方的一位歌姬吧？”
文森特对着眼前的画皱起了眉头，他认真思考了好一会儿，还是对着爱特尔摇头道，
“我没看出这幅画有什么异常啊？”
“画中的人会不会是剑姬小姐？”
“剑姬小姐？”
文森特的目光对准了少女胸前的那一簇幽紫色的吊坠，
“虽然听女王说过，剑姬小姐以前的确是一名十分著名的圣诗歌姬，这个画中的少女也与她很像，但是我不记得有这么一副围绕她而作的作品啊。没办法，待会儿等修格回来，我们把这些问题都一并问掉好了。”
