“这一次除了当镖师押送货物之外，我还有进一步的打算，因此才会向刘表大人申请，希望‘学院’提供援手。”
一向对于“学院”那种“偷偷摸摸、鸡鸣狗盗”行事风格颇有不满的黄祖，这次也放下身段，看来这位老将军要做的，可不只是在战场上消灭敌人而已。毕竟如果只是单纯地杀敌，有江夏的军队、襄阳的船员，外加江陵的佣兵团，这个阵容虽说还算不上无敌，也足以让不成气候的山贼或者江贼跑路。
对于擅长小团队作战、而不擅长军团作战的“学院”，这次的主舞台，恐怕不在战场上。
“试问。黄祖大人希望我等做什么？”
“战斗的事，不需要你们插手，别脱后腿就行。只要找机会，揪出事件的幕后黑手就行。我就不相信，敢来劫道的小贼，就真的只是些愚蠢的亡命徒。”
黄祖在言语之间，还是透露着对“学院”的不信任。这让魏寻有些不爽，明明这老东西也见证了，自己和徐庶在模拟战中的表现，却还是不肯认同“学院”的实力吗？
最后定下的作战方案如下：蔡家提供的两艘商船，一艘主司战斗，安排甘宁、蔡中和蔡和搭乘；另一艘负责掩护和情报，由徐庶、魏寻，以及黄祖本人亲自坐镇；总目标是将两船的大米顺利运抵江陵，同时沿途收集有用的情报。
方案一出，全员震惊：什么，黄祖将军要亲自上场！
黄射第一个跳出来反对：“父亲，为何……”
“这里没有谁是你的父亲！”
黄射尴尬地咽下一口唾液，改口道：“城主大人，万不可轻举妄动，否则周边的贼寇必定会有所企图。”
文聘也挺身请命：“小小江贼，还不足以让黄祖大人您亲自出手，末将愿代替您去，教训这个小贼。”
黄祖不悦地看着提出谏言的两人，发出轻微的“切”声。在场的众人明显都听到了，但没人敢明显地表现出来。
“老夫一把岁数了，要战胜我最省事的办法，就是等我老死。”
见黄祖固执又沮丧，众人又开始好言相劝。
“俗话说‘善战者无功’，只要有将军您在江夏，哪个胆大的敢打我们荆州的主意。是吧，兄？”
“没错，弟。将军你要是轻易出动，周边的小贼就会想，‘敢挑战荆州的人物出现了，大家一起上呀’，情况就更遭了。”
“赞同。将军切不可冲动。因为……”
徐庶本来也想说两句，结果一时卡壳，只好拼命向魏寻使眼色，由于表情太过于可爱，害魏寻差点看入迷了。
“我认为将军若是真的参与到这次的行动中，就正中敌人的奸计了！”
“嚯嚯。”魏寻的话，成功地引起了黄祖的好奇，他追问道，“你倒是说说，怎么个‘中奸计’法？”
魏寻很郁闷，大家都开口劝了，怎么就自己被逮到呢？不过他还是有备而来的。
“就像将军您说的，我们回看整个事件，就是一起密谋已久、处心积虑的大阴谋。甚至为了隐藏邪恶的意图，贼人投入了成本可不小。所以我想，要是就为了抢夺两船米，倒不如直接把之前买的米领走，趁着青黄不接的时候转手卖出去，不仅能稳赚一笔，风险还要小很多。因此，这伙贼人布局如此之大，绝对是有更大的野心。”
“接着说，有什么野心？”比起提问，黄祖更像是在鼓励魏寻，让他将自己的思考表达出来。
于是魏寻喝了一口水，继续说道：“如果换做我是布局者的话，这时候我会安排主力部队，埋伏在江边，有三个目标可以作为攻击的对象。其一是江陵，趁着‘限米事件’引发的不满，再煽动流民暴乱的话，恐怕是最容易得手的目标。其二是商船，只要能阻止商船将米送到江陵，就能让江陵陷入更混乱的局面，为之后攻打江陵铺好路。其三就是江夏，但江夏是三个目标中最难攻略的，有‘铁壁’的守护，有稳定的军心，谁会想来送死？”
听着恭维的话，即便是一向严肃的黄祖，表情也变得和悦了些许。
“但如果镇守江陵的城主大人出城了，只要将这个消息散播出去，或许不需要贼人亲自出马，平日里就对江夏有所窥探的势力，难保他们不会动心。甚至我为了确保计划能成功执行，也会提前与这些潜在的盟友通气。”
魏寻话说完了，过了好一会儿，他才意识到，屋里像是沉默了许久。
最后还是陪伴魏寻时间最长的徐庶，率先打破了寂静：“惊愕。没想到魏寻你，最厉害的实力，竟然是这个！”
“你是说我那三寸不烂之舌吗？”
“否认。我指的是你的智谋。难怪庞统大人会说，‘相比魏寻是一位擅长谋略的魂将’这样的话。”
原来那个人说过那种话呀。魏寻心想，这是不是从反面说明，自己在武艺方面，实在是很拉夸呢？
黄射朝魏寻感激地点了点头，然后转向他的父亲说道：“魏寻先生说得有理。为了荆州的大局着想，还请城主大人坐镇江夏，稳定军心。”
“也罢，不能让小贼的奸计得逞。”黄祖接受了众人的建议，不再坚持己见，“文聘，由你代替我在船上的位置。”
文聘连忙接令：“喏！”
接着黄祖又对黄射下令道：“黄射，将明日的作战安排传达给甘宁。直接告诉他该做什么就行，不需要透露太多的东西。”
黄射心有不甘，也只能用军人的身份，暂时将那份不甘化作了一声响亮的“喏”。
作战会议结束，直到明天早晨之前的时间，都可以自由安排。有懒得的空闲时间，魏寻和徐庶决定在城内逛一逛，打发时间。
看似一男一女相约游玩，实则逛的都是武器店、防具店、药店，聊的都是“这把剑手感差了些”“那件皮甲轻便结实，只是太贵了”“药这玩意儿，能带多少尽量带上”之类的话题。
正走着，老远就瞧见了人群中，有以为满身伤痕的大汉，正朝他们招手，不用说正是佣兵团长甘宁。
相互寒暄几句之后，魏寻问道：“甘宁团长，收到了明天的作战安排了吗？”
“嗯，算是收到了吧。”甘宁耸了耸肩，抱怨道，“黄射那小子，只是交代了最简单的‘什么时间’‘在哪儿’就跑了，我还想问他在江夏哪家店的酒最好喝呢。”
“大概是因为被黄祖大人叮嘱了，所以不能说太多吧。”
“无所谓啦，反正我也向别人打听到了，正准备去呢。江夏这一边一向不太需要佣兵，所以我也不常来，不太熟悉。正好你们帮我带路，我请你们喝酒！”
魏寻还在思考怎么回绝如此热情的邀约时，徐庶直接开口说道：“拒绝。明日有作战任务，喝酒误事。”
甘宁摸着下巴，煞有介事地看了看两人，突然间豁然开朗：“哎呀哎呀，是我多事，打扰二位了。告辞。要是兴致来了想喝酒，就来一家叫‘望舰楼’的酒家来找我吧。”
看着甘宁离去的背影消失在人群中，魏寻不解地看着徐庶，而徐庶稍稍地把目光挪到了别处。
“他说的‘打扰’，是指什么。”
“未知。我也、很疑惑。”
