今夜是这一年最寒冷的日子。12月24日，圣诞节前夕。
即使是平日里紧张的边境地区，气氛也变得松懈了不少。
NCR的士兵们穿着厚厚的缝制牛皮大衣，躲在游骑兵营地中的火堆旁取暖。几缕白色的烟雾从他们的身旁飞上天空，伴随着冷冽的寒风。
游骑兵营地外，由方方正正的安保机器人组成的巡逻队正绕着坎坷不平的河边巡逻。
在和他们相隔一条河的对面，也有着相似的情况。外形更显圆润的铁卫兵开着白色的大灯，左摇右晃地按照预定的路线前进。
至于本该在此的人类士兵，由于圣诞节假期，他们全部被机器人取代。直到他们从规定的假期中归来，这里都不会有人类士兵的身影。
NCR当然也有换班的时候，但他们的确是要比这边要苦一点就是了。
在这样寒冷的日子里，就连亚利桑那州和科罗拉多内正在接受改造的前军团士兵，都被聚集在了一起进行了特殊的活动。
他们穿着自己曾经的冬季军装，在各自的营帐中集合。每一个营帐中都有着一个巧手先生机器人。
这些巧手先生机器人正在为这些前军团士兵讲解真正的罗马军团的故事，还给他们讲了很多一些世界上其他著名战役的事情。
这些前军团士兵还在接受教育，也就是说他们并没比小孩子好到哪去。相反，他们已经形成了自己的世界观，想要重塑需要耗费很大的功夫。同时，他们也没有小孩子那样好管教。
但是，这并不是无用之功。这些前军团士兵如今愿意坐在这里，已经不只是因为凯撒之前的命令，他们也逐渐拥有了自己的想法，会因这些故事产生自己的思考。
这毕竟是这些人这么久以来的第一次放假，这些人还是非常珍惜的。之前在军团里，他们的休息永远都只是为了下一次的行动做的休整，根本没有像这样真正的放松。
更往东边，来到了英克雷的核心领土。早在英克雷重返地面之前，芝加哥市的人们就会在每年的这个时候庆祝圣诞节的到来。
芝加哥的“上层人士”会在大酒店高层开启他们的联谊圣诞晚会。一晚上的时间，他们就能浪费足够生活在下层的人们几个月的支出。
所有来到圣诞晚会的都会在今晚盛装出席，然后这场晚会很快就就会被他们变成一场互相比拼财力和见识的攀比大会。
胜者通常会得到更多的谄媚和奉承，而败者就会成为众人取笑的对象。
尽管如此，这些人“上层人士”回到自己的家中时，还是有热乎的饭和暖和的床。并且他们基本都会在自己的家中弄些圣诞装饰，当然还有必不可少的圣诞树。
有高层，自然会有低层。那些没那么幸运的人，大部分在圣诞节也没有时间去休息。
如果他们足够幸运的话，那么他们可以在下层的一些广场或者类似的人群聚集处可以找到免费的火源。他们可以把自己找到的食物在这里烤熟，或者也可以带着自己的铺盖在火旁度过一晚上。
通常只有实在没办法了的人会这样，因为圣诞节在部分人眼里也是个特殊的“机会”。如果有人真的想要在免费的火源旁待一晚，那他最好什么都不带，否则睡一晚上起来之后，可能会发现自己除了贴身衣物什么都没剩。
很多居住在底层的人们还是有自己的地方的。在圣诞节前夜，他们通常也会弄点好的东西，比如烤地鼠或者烤螳螂。尽管没有火鸡或者其他丰盛的东西，不过对他们来说足够了。
自从英克雷来了之后，春就废除了芝加哥市自战后以来形成的上下层秩序。现在的芝加哥早已大变样，那些高楼大厦之间用于互相连接的空中走廊已经被拆除，自然而然之前的生活方式也被摒弃。
不论是什么身份什么地位，只要是芝加哥的居民，在圣诞节都有法律规定的假期。人们都会选择在自己的家中，和家人一起度过一个温暖的圣诞节。
电视上播放着特殊节目，都是些关于圣诞节的各种喜剧节目，甚至有那种大战之前制作的动画。
在今夜，即使是无家可归的人流浪汉，都有专门的收容所。那些广场和商场都有机器人分发面包。
没错，尽管很少，但却是还是有流浪汉存在的。不知道他们在这样寒冷的夜晚，看着冷清空荡的大街，心里是何滋味。
慢慢的，天空开始飘起了雪花，大街小巷上原本就寥寥无几的行人彻底消失得无影无踪。
一些飞行的眼球机器人电台开始播放“铃儿响叮当”之类的圣诞歌。甚至有些眼球机器人被打扮了一番，带上了圣诞帽，围上了红色和绿色的小彩灯。
很多商铺早早地关了门。但是他们商铺外面的圣诞装饰仍旧亮闪闪的。
不仅仅是城市的大街小巷，就连英克雷的基地的气氛都没有往日那么严肃。
虽然没到到处张灯结彩的那个地步，不过像是食堂和兵营这样的地方，还是有些圣诞节的小装饰的。
同时，食堂还有特殊的圣诞节供应。每个士兵可以额外领到一些巧克力还有美味的培根和午餐肉罐头。
在岛上培育的死亡爪作为统领心爱的超级生物战士，它们在今天享有好几只烤全牛，这是它们最爱的食物之一。
就连统领最喜欢的几只宠物，一条狗、一只猫、一只鼠，它们都有专门的圣诞袜子。春会在它们睡觉的时候给它们的袜子里塞满它们喜欢的礼物。
比如狗肉，它有一个每个小狗都会喜欢的小球。上面是春亲自为它缝的一只可爱的小狗，拥有和狗肉一样的毛色。
蓝猫汤姆有一条主人为它缝制的灰色毛衣，老鼠杰瑞则是得到了一顶超级小巧的圣诞帽子。
宠物们都是如此，当然刚出生未满1岁的小公主们也不会被忽视。
这小公主真不是白叫的。她们的母亲为她们两个分别定制了一套供1岁的婴儿穿的公主裙，一套纯白一套粉红，作为她们的圣诞礼物。
明明还是连爬都爬不明白的年纪，身上穿的东西却要高级裁缝耗费数个星期的时间精打细算去反复打磨，光是人工费用就已经是天价数字，那些昂贵的材料和布匹就更不用说了。
而且，很难想象这样费劲心思打造的衣服，居然只是给1岁的小婴儿穿的，穿一段时间就会因为小孩子身体的成长而再也无法穿上。
在那之后，这些昂贵的衣服唯一剩下的用途，就是作为孩子们成长的纪念，好好地保存起来。
