刀刃断开血肉与骨骼的声响不绝于耳，平日整洁的道路与草坪也被怪物们的碎肉所染红...血红色的月光下一切显得都是那么诡异，就连平日经常与怪物接触的冒险者们也不由得感到有些不适。
“第七只...”
拉尔弯下腰，从腰间取出匕首切割着僵尸的残骸，将其左手拇指割下并装进了血迹斑斑的布袋中...这是上面为了统计击杀数所临时颁布的要求，虽说有不少僵尸在袭来的时候左手处于残缺状态从而无法获得战利品，不过冒险者们出于职业素养也几乎没人会放过它们。
“提娅你那边需要帮忙收集一下吗？”
“...麻烦拉尔...大概十只...”
中距离面对复数目标时法师的优势还是很明显，向这边袭来的僵尸几乎都遭到了提娅的狙击，水矢大部分时候都精准贯穿了僵尸干瘪的颈部，将其头颅从身体上分离。
近距离的目标交给拉尔，远处以及天上的目标交给提娅...他们配合得十分默契，没有言语，却同时放心地将自己的背后托付给对方。
冒险者们临时组成构筑出两道防线，拉尔这部分人员被两人或三人一组分配到第一道防线分散防守，处于这场冲突的最前线。二人的效率近乎高到令其他冒险者们羡慕的地步...不过也没人因此抱怨什么，如果没有他们的发挥，这片区域的防守压力恐怕只会更大。
城墙外的场地十分开阔，这对于任何职业的冒险者们来说都是好事，可城内就不一样了。亡灵出现的范围几乎涵盖了每个角落，沉睡于泥土下的亡魂相继爬出，就连城中结实的地砖都无法阻止...它们也许只是一具古时战争遗留下的白骨，可血月却再次赋予它们腐烂的躯体，让他们以那可怕的面目出现在世人眼中...
相较平日的夜晚，恶魔眼的数量同样翻了几倍不止，其中大部分都被城外的人员们所吸引，然而飞跃城墙的那一部分往往成为了最棘手的存在。为了保护城镇与居民的安全，战士们不断穿梭于大街小巷，却也不可避免地出现遗漏...恶魔眼破窗而入，在狭窄的室内追逐着平民，家中的男人鼓起勇气抄起斧头将其砍死，却被用蛮力将门拽开的腐烂僵尸吓破了胆...这番场景不断在整个中心城上演着，就连下水道中的史莱姆都变得躁动起来，争先恐后地涌出井盖...
城墙外的冒险者们还没等歇口气，下一波僵尸已然晃晃悠悠地从树荫中走出，一名正靠在建筑上喝水的冒险者甚至没忍住骂了出来。
“...拉尔...城里...”
提娅回头看向身后的方向，她听见了尖叫声。
“可能有些地方被突破了...但我们要离开岗位的话后边的人会更糟吧。”
拉尔之前就注意到一些恶魔眼钻防守的空子飞进了城，可城墙外也有着不少的平民需要保护...冒险者们的站位非常分散，除了防止远程职业误伤外，更多则是为了用自身来引诱亡灵远离墙外平民们的住宅。
他握了握手中的剑柄，确认着有没有因为溅上的污血而变得容易脱手。望着眼前仿佛无穷无尽的尸潮，拉尔不禁心生一丝疲惫。
...至少这边目前来看还能勉强守住...但一整晚...
卫兵与冒险者的体力在不断消耗，可怪物们的数量却不怎么见少。
“提娅...你的魔力还好吗？”
“...还好...如果可以...静下来冥想的话...”
击杀怪物所消耗的魔力对于提娅来讲本来可以小到忽略不计，可架不住数量庞大...想要回复法力就需要喘息的时间，行动缓慢的僵尸正常来讲对此构不成什么威胁，然而恶魔眼的攻势却丝毫没有间隔。
“提娅，你到我身后...我保护你，专心冥想吧，应该能撑一阵...”
“...拉尔...体力不要紧吗...”
虽然嘴上还在问，提娅已经躲到了拉尔身后并闭起双眼，她信任拉尔的决定。
“暂时还行...这才多久，咱们还要挺一整晚，你的作用比我大得多。”
“...嗯...拉尔也小心些...”
对着即将袭来的怪物们再次摆起架势，拉尔深吸一口气，准备应对下一波冲突。
一只僵尸走进迎击范围，一瘸一拐地向他扑过来。
...最先是左侧...不对怎么这么快！...
僵尸突然加快速度，仓促间拉尔迎着其抓来的手臂砍去，于肩膀处将其斩断。然而下一刻僵尸却立即用另一只手抓住断臂...与肢体分离的手臂再次动了起来，伸直并摆出抓取的姿势，整体像是简陋的钉锤般被挥舞着砸下。
嘭...
血肉与骨骼砸在金属上，发出沉闷且渗人的声音。就算克苏鲁之盾将其完全挡下，拉尔还是感到浑身有明显的震动感。
...什么时候变得力气这么大...
速度与力量...僵尸的行为突然变得与以往截然不同，可拉尔也顾不上这些了，他必须给提娅争取足够的时间以恢复法力。
他奋力将盾牌挥出，径直命中僵尸的面部，没有血肉包裹的纤细颈椎伴随着咔嚓一声断裂开，头颅也向后折去，刚刚还在张牙舞爪的亡灵已重新变回一具普通的尸体。另一只僵尸紧接着扑过来，下一秒便被阔剑自下颚贯穿，于其后方浮现的暗影之手结结实实地抓在头颅上，完全毁坏了本就残缺不全的头部。
拉尔的动作没有就此停下，抬腿将挂在剑上的尸体踢开，立刻转过头去发动了克苏鲁之盾的冲刺效果并纵身跃起，伴随着一声怒吼将接近提娅的一只恶魔眼一剑钉在地面上。
盾击，劈砍，有的时候连腿都用得上...拉尔用尽浑身解数，他很清楚与永远不会感到疲惫的亡灵们厮杀时最忌讳的就是拖长时间，奈何对方数量简直多得杀不完。再次斩杀一只僵尸，另一只僵尸却冲过来咬在手臂的锁子甲上...纵使这样拉尔也没有向身后退去半步，强忍疼痛用盾牌砸烂了它的头颅。
“...足够了...拉尔...休息吧...”
“是吗...”
听见这句话后拉尔停下动作将剑收起...即便又一群怪物已然逼近。
瞬时间一阵不断盘旋的风暴被唤起笼罩在二人周围，将接近的怪物们掀倒在地。碎石与砂土被卷起，随着风暴像刀片一样将包裹在其中的僵尸搅得更为血肉模糊，几只恶魔眼更是直接坠落在地成为一滩碎肉。
于风暴中央，提娅缓缓睁开眼，金黄的眼瞳中再次充斥着魔力的光辉。
“新法术还用得惯吗？”
“...已经...熟练很多了...”
提娅回答着拉尔，同时凝聚出几发水矢击碎了仍能活动的残缺僵尸。
综合能力以及装备来看，拉尔有信心说自己与提娅同为银牌冒险者中实力最靠前的那批...像他们这般配合也只能勉强清剿掉范围内的怪物，这片地区整体的情况完全算不上乐观...污血与烂肉所散发的恶臭弥漫在空气中，会飞的眼球与面目狰狞的亡灵随时可能自身后袭来...长时间在这番情景中杀戮毫无疑问会让体力见底，可这对精神又何尝不是种折磨...
头顶的红月几乎没有移动多少，异样的光辉让群星都变得像是红宝石一般闪烁于夜空中，可反过来与红月本身的光芒相比又显得黯然失色。
身心的疲惫让战士们不禁觉得这个夜晚是如此漫长，任谁都在心中默默期待着黎明的第一缕阳光。
商会关口前的状况只能用混乱一词来形容...相比拉尔他们所处的前线，关口附近明显被安排更多的冒险者来防守，银等级的冒险者们也没有辜负以撒商会的期望，自从黄昏过后一直维持着优势，直到不久前...一股未知的力量影响了近乎所有怪物，僵尸动作不再缓慢且攻击变得更为致命，恶魔眼也以更快的速度穿梭于夜空中...
战士们面对僵尸时愈发吃力，还没等清理完面前的，下一群却已然逼近...法师与射手的弹幕也难以中更为敏捷的恶魔眼，越来越多的恶魔眼绕开防线径直从城墙上方飞入城中。
“腿！我的腿...”
一名猎兵被身后钻出的僵尸在小腿上撕咬下一大片皮肉，慌乱中想要还击却被僵尸抓住铁弓并将其硬生生掰弯...他一瘸一拐地后退着想要喝药水，可血腥味引得更多僵尸扑了上来...
“呀啊！...”
战士察觉身后队友的异样，奋力推开眼前的僵尸，冲过去一刀砍断猎兵身前那只的头颅，却不料被身后袭来的更多僵尸按倒在地...周围的人想上前救援，可手头自己的敌人也处理不过来，只能眼睁睁看着二人在惨叫中被撕成碎块...而且问题也不止在这一处出现，在无法有效减少僵尸数量的情况下，越来越多的僵尸堆积起来，让冒险者们最开始的数量优势也变得荡然无存，伤亡的增加也只是时间问题。
“两人阵亡...”
“不...不许后退！维持住战线！这不是你们的职责吗！”
另一名战士下意识后退半步却遭到以撒手下的喝斥，战士握剑的手也止不住地颤抖，像是随时都会扔在地上跑路一样...他内心中现已没有对他人的死亡所感受到的悲伤与愤怒，只剩下纯粹的恐惧...在很多人内心的天平中逃命的比重已然越来越大，中心城许诺的奖赏固然诱人，可再多的钱也要有命去领。
“会长，我们...”
手下语气颤颤巍巍的，平日只是普通保镖以及打手的他们哪见过这种场面...冒险者们还在撑着，可一旦被突破下面就轮到他们了...虽然话只说了一半，以撒也清楚下半句基本也就是撤退一类的词汇。
“我们身后有着我不可让步的东西...留下来的人我必会好好奖赏，现在离开的家伙以后也别跟着我了。”
以撒的态度很坚决，神情严肃地站在众人面前等待着答复...手下们面面相觑，小声争论着。
带头的手下走了过来，以恭敬的姿势跪于以撒面前。
“我们也不是第一天跟着会长您混了...会长您待我们不薄，就连平时有什么事都吩咐我们去打理的会长您都亲自来到前线，我们又有什么理由跑呢？”
他站起身来抽出佩刀，指向亡灵的海洋。
“冒险者们死了我们也活不成，留下几个人保护会长，其余人员全去支援他们！”
“噢！.........”
吼声连绵不断，商会的人员也纷纷拿起武器向着战线冲了上去。没经过冒险者训练的人在面对诸如僵尸一类怪物时大概率会力不从心，不过人手的加入一定程度上确实让战线的压力得到缓解。
“从他身上滚开呀！”
女法师大喊着，她前排的战士队友被恶魔眼撞到失去平衡，进而被怪物们团团围住，她挥动手中嵌有黄玉的法杖射出几束光辉，可怪物们仅是受到些许伤害，没有任何一只因此停下。女法师再次高举法杖，然而杖端浮现的魔法阵只是闪烁片刻，下一秒便破碎，进而消散在空气中，头脑也随之涌上一阵眩晕感...她的魔力已经不足以支持释放出哪怕一次法术。
队友仍在挣扎，可体力也明显也见了底...从防守空隙中走出一只僵尸，仿佛察觉到她的虚弱，缓缓向着女法师这边逼近。
“怎么会...”
恐惧席卷心头，她现已失去可以与之对抗的手段。眼角泛起焦急的泪花，女法师试着拔出腰间的匕首，可手却颤抖着不听使唤...双腿紧跟着传来无力感，意识的片刻松懈便让她摔倒在地上...
银剑自僵尸的胸膛穿出，随之向上将其头颅划为两半。另一边一闪而过的几发水矢贯穿了压在战士身上的怪物们，战士也趁此机会将其身残破的躯砸烂，冲出了包围。
“没事吧...我们是被分配到最前方中央位置的，身后出现不少僵尸，想着其他人可能被突破了，前来回防。”
把僵尸的残骸推向一旁，从其身后走来的是银甲上镶着不知名生物头骨的轻战士，与浑身被斗篷裹得严严实实只露出头部的奇怪法师...毫无疑问是拉尔与提娅。
拉尔递给战士一瓶药水，对方也没客气，咬开瓶塞将其一饮而尽。
“我记得你们...你的意思第一道防线其他人失守了僵尸才会绕到你们背后？刚才有左翼的人重伤逃回来...右翼还有你那边的怎么一个也没...”
说到这里二人同时顿住了。
“全...死掉了吗...”
拉尔提出推测。
“怎...怎么可能，那可有足足二十来人啊...”
战士一脸不可置信，不过几秒后脸上的惊讶也逐渐平复下来。
“不，也许你说的是对的...”
他本不想相信，然而刚刚僵尸行为的异变他自己也体验过，相比关口周围聚集的人员，形单影只的前线人员处境明显更为危险。
...
所有人都忙于关口的防守，拉尔他们也不例外。战士们没有片刻休息地奋斗着，看着其他人被僵尸扑倒但碍于眼前的危险无法救援...这种事已成常态。法师向尸潮不停倾泻法术却没有机会回复魔力，射手们的箭矢与弹药也快见了底...何况常规的箭矢与弹药对付行尸走肉时效果本就不理想。
死亡人数已经没人能空出手去统计，伤员们的安全也无法获得保障...他们清楚在这片地区周围没有哪里算得上安全，仅仅喝上一口药水简单包扎一番就再次提起武器冲向前线。
...商会预估失误了，不知这个防线还能撑多久...如果金等级在的话...
脑中浮现出吉尔操纵火舌与布莱恩挥舞巨剑的画面，拉尔确信即使同时需要兼顾保护铜牌的新手们，仅凭少数精英便足以扭转局势。
战士使出浑身力量向着一只头部被史莱姆包裹的奇怪僵尸劈砍下去。刀刃划过，脖颈也跟着断裂，然而史莱姆却脱离头颅朝着战士的面部一跃而起，将其包裹。在酸性物质的侵蚀下每一处面部的皮肤都像被火焰灼烧着，他想大喊引起同伴的注意，可史莱姆那黏滑的躯体把口鼻堵得严严实实，甚至想要钻进去...呼吸同样被阻止，挣扎下最后一丝体力也消耗殆尽...
就在战士绝望之际，一束暗紫色的烈焰将史莱姆笼罩，虽说头部的皮肤也因此受到了些许烧伤，但史莱姆的身躯也被这异样的火焰燃烧殆尽...
“血月升起，我从未像现在这般渴望鲜血...哈哈哈开个玩笑，不过在这个夜晚就连我都感到精力充沛...哦不对，对于我这个死掉的躯体来说这个词好像不太合适。银等级的各位大家晚上好...我看这边挺热闹的，需要搭把手吗？”
阴森的笑声配合骨骼相互碰撞的声音显得格外渗人，红色幽光漂浮在头骨空荡荡的眼窝中，老旧的魔法书一边身前翻动一边掉着碎屑...通常来讲这是令所有生者们憎恶的面容，可在场却没人不为其到来感到欢喜。
“提姆！金牌的提姆过来帮我们了！”
不少冒险者为此欢呼起来，提姆作为金等级法师的能力是众所周知的...而在这种逆境下，他的到来同时也让很多人心中重新燃起希望的火光。
吟唱出未知的古老咒文，魔法书也定格在某一页，暗紫色的诡异火焰从中蔓延到仅剩白骨的手掌中。提姆挥手释放出法术，飞驰而过的火球将沿途的僵尸炸成碎肉，飞行中的恶魔眼仅仅被余波溅到便整个燃烧起来，于空中慌乱逃窜后坠向地面。火焰本就很适合对付亡灵与血肉裸露的恶魔眼，何况这还是某种不知名的上位法术。
自从提姆加入战斗后情况好上不少，带有范围效果的火焰法术大面积清扫着敌人，几乎凭他一人就将一方的尸潮压了回去...法师们看向提姆的目光不尽相同，有的是羡慕，有的是嫉妒，亦或是感叹人类与亡灵间的差距。
在场的每位法师都没有信心可以像提姆一样释放法术，装备与熟练度的限制只是一方面，他们也没有那么多的魔力来如此挥霍...除了提娅。
提娅在场的表现并不显眼，几乎全程只是缩在拉尔身后释放着水矢，只有眼前有人处境危险时才会稍加出力。她新习得的类似旋风的法术与鹰身女妖先天的风魔法适应性相当契合，理论上对付群体敌人时也可以发挥恐怖的效果，然而她没有这么做...这是以前她与拉尔共同冒险中讨论无数次最终得出的结论：
首先，一个整天被斗篷遮住身子且释放法术不见工具的强大法师已经足够奇怪了，要尽量避免引人注目。
其次，就算因为救下他人性命而暴露身份，也不见得所有的人都会知道感恩。
提姆跟随着尸潮的动向移动着，无意间来到拉尔他们附近，被拉尔的战斗吸引了注意。施放法术帮助拉尔清理完手头的敌人后，提姆走到他的身旁。
“多谢了，提姆先生。”
骸骨与法师帽...每次去公会时他都是最显眼的那个，拉尔不可能不认识。
“嗯...我记得你，近期公会中有名的新人...哦抱歉，应该说已经不是新人了吗。你搞到的这面盾牌好像很有意思...有想卖出的意愿吗，我想我会给出一个不错的价格哦？还有这个护甲上的骨头...”
提姆打量起拉尔的装备，若有所思。
“抱歉，我还没有要卖的想法。”
“真是可惜...”
拉尔礼貌地回绝了，提姆骸骨构成的面容看不出表情，略显惋惜地耸了耸肩。
“可能是我多虑了...这些僵尸的行为有点不同，太密集了...简直像是有意聚集在一波...”
提姆用枯骨组成的手指挠了挠什么也没有的下巴。
“与之前那些相比动作要也更快一些...这是...”
拉尔看着那些僵尸的残骸，他注意到穿着在上的装备有些反常。
“粗制皮革、布衣、没附魔的铁甲...”
这种搭配风格拉尔记忆中只有一个与之相符的群体...这些僵尸都是被赋予虚假生命的强盗尸体。
...很奇怪...中心城附近不应该有这么多强盗...
周遭怪物刚被清理干净一批，难得的片刻安宁很适合思考...然而在某个瞬间他偶然听到一丝熟悉的声响——一种类似箭矢擦过耳边...亦或说是弹射物的破风声。
...有什么东西！...
完全可以说是下意识的行为，拉尔将盾抬起护住面部。
叮。
如同被剑刃砍到，克苏鲁之盾受到冲击的同时发出金属碰撞特有的声响，某种散发魔力光辉的物体应声被弹开，随之破裂并消散。拉尔本人没做足准备，因突如其来的冲击向后踉跄了一下。
同样的攻击共有四处，目标全都是提姆身边的人。提娅事先凭借优秀的反应力向侧面倾斜身子将其躲过，另一边的两名冒险者由于没有防备被直接命中...一人被贯穿头部当场死亡，一人被划过侧腹倒在地上痛苦地扭动着，在剧痛下就连叫喊声都变得嘶哑。
“这是某种法术吗！...”
立刻调整好站姿，拉尔面向攻击袭来——也就是不远处一片树林的方向摆起架势。
“...魔力构成的...飞剑...”
提娅刚刚躲开攻击时看清了弹射物的样貌...一柄覆盖有淡蓝色光芒的剑，尾端拖曳着同坠星相似色泽的光粒。
“如果这把剑没有易主的话...看来我们中大奖了...二十枚金币的大奖。”
眼眶中的幽光同样望向被阴影笼罩的树林，提姆翻动法术书，将暗紫色的火焰握于手中。
鸟雀们也像是感受到了什么，在本能的驱使下纷纷逃离树冠。两下清脆的拍手声自树林中传出，战线上的全部僵尸片刻间便如同被砍断丝线的木偶般倒在地上...冒险者们一时间甚至没搞清楚发生什么，几乎都愣在原地，看着声音传来的方向。
场面寂静的可怕，僵尸全部倒下本是好事，可这种情况下却只像是一种更恐怖的存在即将到来的前奏...
“好久不见啊提姆，想不到会在这里遇到...果然你那副骨头不管过了多少年也没什么区别。”
阴影下传来男性的话语，语句中夹杂着调侃，优雅的语气却又令其显得不失礼节。
“有吗？我倒感觉最近在美女们的包围下整身骨头都变得元气满满了...话说比起我，你好像变了不少啊，狄伦...”
树丛中缓缓走出一个人影，当踏出阴影并沐浴于红月下时，众人才看清他的全貌。
毫无血色、甚至有些偏向黄绿的肌肤说明着其不死者的身份，触目惊心的伤口遍布全身，其中的血液也早已干涸，没有一滴流淌出来。
然而除开这几点，他却可以说得上是僵尸中形态最为接近凡人的存在...棕红的发色、碧蓝的眼瞳...就连略显干瘪的脸庞都无法掩饰这张面容曾经的英俊。身着的礼服虽布满缺口，不过整体上看起来很是整洁，头戴一顶精致的高礼帽，给人一种具有绅士风范的印象...这番打扮除了传闻中的僵尸新郎外别无其它可能。
狄伦手中握着柄嵌有红宝石的诡异短剑，剑身主要为蓝色，却反射着金属所独有的光辉。最为显眼的是那朵玫瑰...它的颜色实在太过妖艳，像是用鲜血所灌溉一般，绽放在心口的位置，就连血月的光芒也无法遮盖其色泽...
“正所谓路途上的阻碍越多，达成目标时就越会幸福...以撒，你用如此场面迎接我，想必当我见到新娘的那一刻应该会感到无比幸福吧。我知道的...冒险者的各位站在这里，就说明大家都认可报酬金额，觉得足以为此赌上性命...所以我很尊敬打算完成使命的各位，同时也恳请各位不要怪我太过无情...毕竟我也已经是个亡灵了嘛...”
他抬起手，轻轻打出响指，无数强盗打扮的僵尸从阴影中走出，就算是只有嗜血欲望的亡灵们也听从着他的指令，自其身后排开。
将高礼帽摘下，狄伦面对众人缓缓行了一礼。
“在场的各位晚上好，请允许我再次介绍自己...我是狄伦，现在人们好像更喜欢以“僵尸新郎”这个名字来称呼我。感谢各位今晚在血月下参加我的婚宴...即便没带什么礼物也请各位不要见外，尽情享受这场来之不易的宴会...”
“因为这场婚礼要用各位的鲜血来点缀啊。”
