萨卡兹的最后一个温迪戈。“爱国者”。
这就是烙刻在我身上的责任。
是的，我应该去做。凭我的能力，我相信我能够做到许多事。只要不让我成为背负错误的名义，我可以抱着正确的名义、成为溺死在自己幻想中的一个将军。显然，为了名誉而手舞足蹈的家伙们不配赢得别人的好感。我会看中的人，是那种真正可以在地狱里走过一遭的傻瓜。
可是到头来，我既没有从名为“过去记忆”的地狱里走出来，也没有时间去环顾四周，将时间留给我身边的人。战胜了无数场必胜的战役，我却在迷失的道路上越走越远，渐渐的、我成为了一个老顽固。一个……只活在自己浪漫里的不合格的父亲，一个不成器的老人。
那几年，就在我与赫拉格那老家伙约定不再互相为敌的那几年，我捡到了一个女孩儿。
从那一天的雪天开始。
我坐在树下抚摸着她的脑袋，她喜欢抬起脑袋对我笑。直到现在，那家伙觉得我是无可救药的死脑筋，不愿意承认我这个父亲，雪天里的那一幕至今都烙印在我的内心最深处。她的一举一动好似发生在我的眼前，一切都是那样鲜明清新。
我还记得，她玩弄着我的匕首，不畏惧我身上崩裂的伤口和从中散发出来的血腥味。
我为她取名：霜星。
在我见到了她的笑容那一刻开始，我知道：我作为一个少女前行道路上的贤者、教育者——同时，也是一个不合格父亲的路程，由此开始——
那是一个来自乌萨斯的卡特斯女孩儿。
来自雪天的她有一双和那天雪天景色一样的白色兔耳。
——当我看到了她美丽外表下对生离死别并不惧怕的神色以后，我忍不住为之颤抖。
“你叫霜星。”
“霜星？”
“对。就和这雪天的纯洁白色一样寒冷的名字——‘霜星’。总有一天你会重新回到这里。回到这个雪天。”
——我想看一看，在这个孩子作为术士学会控制自己力量以后，作为和我一样可怜而又骄傲的“感染者”，她会做些什么。
我照顾她。教导她。
“那么，我可以叫你父亲吗！”
“……养父。”
可是，我心中那一份我应该去做到的来自父亲的关爱转眼间便被战火包裹。
我不可能一直是她的父亲。霜星。她将来会反驳我的决定。
“你喜欢匕首吗？”
“嗯嗯。……喜欢！”
“那么，我把它赠予你。”
少女微笑着点头。
某天，似乎是下定决心一样，她鼓起勇气像是关心又是不解地问我。
“养……养父。”
“怎么了，霜星？”
让自己短暂地忘记了战火的味道，作为父亲的我用着鹿首发出了尽量温柔的声音。
“为什么，养父你……表情总·是·如·此·悲·伤呢？”
可是梦终究是梦。再美丽也只能是个美丽而又短暂的梦。
一瞬间，我想起来了因为我而死去的士兵们。我想起了赫拉格那个老不死。想起了自己是个源石病感染者的事实。想起了这个世界的阶级……“平民”；“皇帝”；“奴隶”。然后，在第一次被女儿提出疑问的瞬间，我从那日雪天开始一直以来假装出来的“温柔”以及扮演的“父亲”于那一刻土崩瓦解。
“在你看来，我这样骇人的、鹿首拥有悲伤的表情吗？”
“嗯！……父，养父…您，在哭。……？”
我用人身错愕地抚摸着自己罪名为“暴食”的鹿首脸颊。
鹿骨。鼻洞。当我摸到了鹿首白骨之间骨质小小的变化，在我摸到一丝湿润，在我听到了霜星小小的窃笑以后，我意外地第一次意识到了自己的情感。
第一次开始尝试直面我自己的感情。
可是纵然如此，我却不能够将那些好好讲出来。与之相对的，我会把更加严厉刻薄的教训于今后的教育中给予她。我知道这不是一个“教育者”该做的，也知道自己这样对于霜星来说会扭曲她的人生。可是，我眼泪中饱含着的是我那时候内心深处最深的秘密。
“我想……这大概是‘喜悦’的眼泪。霜星，你看，就像现在我教你使用匕首一样，我想我会一直见证你的成长。挂在我脸上的表情一定一直是笑着的。只是，作为一个温迪戈，白骨鹿首根本无法让人看清它的表情。我想，大概是你看错了吧？”
“……这样，吗？”
拥有白色兔耳的卡特斯少女有些不相信地挠了挠自己的脑袋。
女孩儿陷入了疑惑。
尽管如此，我仍应继续扮演那个虚假的演员。那个，霜星成长路上的“丑角”。
“人们的感情无法用眼睛看穿……大概是你看错了。不过，这也许会让你在今后生命的某一刻看清楚谁才是真正应该追随的人。那可能是马上，或许也可能是你将来重返这片雪林。或许，就是在一个很久很久以后的雪天。在人生将要结束以前的某一天。”
是的。我不应该对霜星怜悯。不能被这个纯洁的女孩影响，不能变成一个拥有亲情的合格父亲。——我是“爱国者”。我的身上背负着责任。战火还没结束，我既不可能，也不应该拥有这些情感。
这时，我决定。
或许我和这个卡特斯女孩的邂逅就是命运为了让我这个身体享受了好久宁静生活的死脑筋记起自己身上所肩负的责任。
……在不久后我就会在她的身边消失。这时我就已经决定好了我未来的人生轨迹。
——我应该死在战场或者闹出一场令这个世界为之颤抖的重大变革。而不是在这里陪一个相处不久的卡特斯女孩儿玩着父亲女儿的扮家家酒。
——正因如此，我一生都不可能成为霜星真正的父亲。
这一天，只此这一瞬间，我笑着抚摸了霜星的脑袋。认同自己活在过去的我将来总有一天会被霜星憎恨。
教育者与女孩。
那天以后，那个雪天以后，我开始了一段同霜星一起度过的……短暂而又美丽的岁月。
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