山岩构建成的天然浴池中，温泉水带着略有些烫却又令人觉得放松的温度，一股股氤氲向上飘去。
白皙光滑的皮肤浸在清澈的水中，少女偶尔会屏住气把脸埋进泉水之中，这时放下的长发则因为浮力的缘故在水面散开，微微晃动的波纹上，宛如有结满樱花的枝干在恣意延伸。
约莫半小时后，尽量弄干身上的水，束好白色锦袍的腰带，走出了浴池。
在刻意压缩了流程的穿衣打扮以后，正好到了晚餐的时间。
不知道是因为温泉的作用还是厨师的烹饪技艺精熟所致，爱莉平时并不怎么喜爱的以大块肉排外表呈上来的菜肴品尝起来居然恍如天上珍馐。
加之点到即止地撒上一层迷迭香修饰着味觉，虽是简单却纯粹的味道任谁都会食指大动。
甚至利奥波德子爵也是赞不绝口。
和他有同样心情的爱莉也附和起来。
原本完全没有共同话题的两人藉由这美味，居然也开展了还能算一个频道以内的对话。
在无论是从食欲还是单纯的享受都得到了满足以后，女王特意召见了烹调的厨师。
“非常出色的料理啊。”
在示意紧张行礼的厨师抬起头以后，女王称赞起了这当之无愧的菜肴。
“承蒙陛下的夸奖，感激不尽。”
厨师露出了憨厚的笑容，犹如望着遍地金黄收成的老农。
“这是你值得的，此外还会有其他的赏赐，明天也希望你可以做出这样的菜肴。”
“感谢陛下的勉励，只是明天再接着做这个的话，我恐怕自己会让您失望。”
因为体型较胖而身高又不高的缘故，外表看上去颇像球体的大厨老实而又略带谨慎做着回答。
“哈？”下意识地发出了表示惊异的语气词，少女忍不住疑惑地询问个中情由，“你的意思是再吃同样的食物，会多少产生厌腻吗？”
总不至于隔了一天就会厨艺下降吧，又不是什么厨师版的灰姑娘，会有一到时间创造奇迹的魔法就会消失的问题。
“是因为食材的保鲜问题吗？”
察觉到里面隐含的因素大抵不过就是时间二字，子爵则问道。
“如阁下所料，确乎是这样的。今天的食材是尚未长大的山猪的肉，这是接到陛下御驾将至故而特意在山林间精心捕捉，费了几日功夫才捉到符合条件的猎物，之后用红酒灌醉，保证山猪在宰杀的时候不会痛苦而导致味道变苦，之后又经过了特殊的处理保证在留住鲜味和肉的紧凑感的同时去掉腥味，但是代价就是保存变难，明天的话虽不至于腐败，可是想要追求现在的鲜美是不可能的了。”
因为谈的是多年以来的专攻术业，看上去并不像是健谈的厨师也一气地解释了一长串。
“这样啊，那的确是没办法了。”
有些灰心丧气地低下了头。
厨师在看到这一幕，心也一下子被揪了起来。
伴君如伴虎，作为位高者的女王万一震怒，那么自己很可能受罚，这是其一。
可爱的少女露出失落的样子，作为异性来说理所当然产生怜爱，这是其二。
很容易明白了有些变僵的气氛原因所在，子爵开口道：
“既然如此，那么请问你们是在那里捉到山猪的幼崽的呢？”
“这种小山猪自然是在附近的山林中设置陷阱捕捉到的，说起来，还为此雇佣了专业的猎人。”
这应该是很简单就可以想到的事吧。
虽短时间没想明白子爵何以提到这一点，厨师还是老实地回答了。
“那么陛下，难得到了当年先祖义武奋扬之地，又有这等天赐奇珍作为引子，何不举行猎之事呢？”
在听到这句话以后，稍显犹豫以后，少女重新振奋起来。
“那就这样吧。”
“这个......”
倒是厨师变得支支吾吾起来。
“是有什么变故吗？”
爱莉有些焦急地问。
“实际上，在昨天被雇佣的猎人已经离开了，因为那人看上去神神秘秘，成天不吭声地穿着灰色的袍子，脸也用面具遮起来。如果不是计划要抓捕的食材一直弄不到手，我们一开始估计都不会搭理那家伙。所以小山猪刚刚抓到，立刻就付了对方一笔钱，然后出于安全的考量立刻打发那人走了。”
他这番话说得断断续续，不过声音倒还不算含混，给了餐桌上的两人接受的时间。
“陛下以为如何呢？”
决定权毕竟在女王手上，子爵于是看向了爱莉。
“嗯！”突然被问到爱莉也只好想到那说到哪，“还是去试一试吧，即使没有抓到山猪，打猎本身作为一种活动也挺有趣的。”
