“创世神自给予了人类以生命与智慧以来，就不曾出现过有人绝对的完美，又或者身心上下毫无可取之处”。这是圣教子民中人尽皆知的训诫，算不上信徒的哈雷对这句话倒也颇为赞同。
直到遇见了斐格特以后，才不由得对这句警世名言产生了动摇，当然，是针对后半段来说。
贪婪得哪怕到手了半个世界的金子，双眼还会盯着剩下那一半，而这种贪婪所指向的远不止是金钱，名声、地位、仆从还有权势，凡此种种几乎没有一样不能勾起他的兴趣。由此衍生而来的只有不择手段，可他那贫瘠到除开傲慢一无所有的大脑，又几乎想不到什么精明的主意。再加上，侯爵空有做贼的心而没有犯下罪恶的胆量，所以即便是犯罪，他也万万干不成那种需要智谋和勇武的大事，只能成就一些偷鸡摸狗的勾当，当真是个十足的纸老虎。
如果不是他出生在这个煊赫一时的侯爵世家，从祖辈那里继承来足堪他这样挥霍与亏损的财富，足以掩饰他丑陋本尊的地位，这个一无是处的男子早就吊死在绞刑架子上了。
因而，举凡稍稍有些许识人之明，稍稍存有一分做人之尊严与原则的人，在心底里都必然对这位不堪的显贵献上最为真挚的鄙夷。
哈雷便是忍耐着这份鄙夷，以最大的努力扮演着侯爵友好的外甥，并且竭力降低自己表现出来的智商，好迎合短浅的目光。
“亲爱的舅舅，实在是久疏问候了。您想必在这宅子里过的很快活吧。”
语调浮夸如不入流的话剧演员，哈雷朝坐在主位的斐格特鞠了一躬。
“不必这么客气的，我的好侄儿，就坐在这吧。”
斐格特指了指旁边铺着鹿皮的座椅，对于冬季远道而来的客人来说，厚实而毛茸茸的鹿皮座垫，可是最理想的休憩用品之一。
毛皮的柔软隔开了木头家具结实的质感，良好的保暖作用下，浑身血液也变得畅通起来。烧得噼啪作响的壁炉，巧妙安排在装饰品之间的魔导器，这些为金碧辉煌而又规格宽敞的大厅提供了充足的热量，仿佛这里的时令与尚处于晚冬的外界隔开了一般。
谢过以后，落了座的哈雷并不打算开门见山地提那件事。
“没有想到舅舅会在冬天搬来这乡下地方啊。”
“我已经是这把岁数了，参加过年头最热闹的几场聚会就足够疲倦了，原本在整个社交季都需要忙活的，不是年纪轻轻的小子和女孩，就是些旁枝末节的人物。”
实际上，斐格特侯爵是因为加富尔还有他的朋友们日益获得陆军大臣的青睐，而自己则地位越发无足轻重，一气之下才来这乡下庄子消遣时间的。
这一点，侯爵装作没有，而哈雷也装作不知道。
“确实，以您的身份，随意出席聚会场合，倒显得过度殷勤，反而是屈尊了。”
“哈哈，正是这个道理。”
“您可是堂堂斐格特家族的侯爵，过去还曾是王家海军的荣誉军官，若是我能有您身上一半的荣光，也就心满意足了。”
斐格特在年轻时曾经有过海军上校的军衔，这是靠足足5万金里纳买来的，当然，只是一个单纯的头衔，并不实际指挥任何部队。斐格特唯一的军事经历，就是在自己的庄园里训练过一支民团，所谓的部下也是从佃农和仆人里挑的。
“哈哈哈，侄儿也不必太过于谦虚，20来岁就成了近卫军的尉官，十几年后也就追上我当初的位置了。”
“您当初可是离准将只差一步之遥了啊。”
轻微地拍拍扶手，好像真的很惋惜什么一样。
“这倒也没什么可惜的，军衔对于我而言，不过是听上去好听些的前缀罢了。”
哈雷咬咬牙关，算是忍住了笑意，心里略显刻毒地想着，要是这位老爷当上了将军，对于军方来说倒的确是挺可惜的。任谁都会同情在他手下服役的军官和士兵的。
“舅舅说笑了，整个王家海军才几位将军啊，我在王宫里任职这么些天，也就前些天在南苑这边才见过一位中将阁下。”
哈雷故作漫不经心，把要点杂在恭维话里，只等斐格特自己发现。而以对方勉强脱离白痴水平，却又绝对谈不上机敏的智力，会乖乖咬钩的。
“终究没有当上将军，是有些可惜，要是我是中将，那......我的好侄儿，你是说你在南苑见过一位中将阁下。你认得出是哪位中将吗？”借着话要感慨几句怀才不遇的名言，却半路转过弯来。让正在打算再加上几句暗示的哈雷一下子放下心来——这个侯爵终究还是如自己所料。
“说到海军的中将，不自然是在说佩尔萨诺中将吗？”
“你是说现任的海军参谋长——”
斐格特不知道是在提问，还是在惊叹。
“是的，陪着他的还有总管大人。”
斐格特听到这句话以后，并没有马上再说什么。
“舅舅是觉得有什么不妥当的。”
哈雷尽量松弛脸上的肌肉，显现出呆滞和困惑的样子，试探着询问这位侯爵大人。
“不妥，当然不妥，佩尔萨诺那老狐狸，居然摸进了王宫。”
“我见到中将阁下是在述职的时候。”
“怎么可能堂堂中将会来给你述职，再说了，哪有海军给陆军军人述职的道理。”
经过一番推波助澜以后，自诩聪明却并不聪明的斐格特侯爵已经自个儿绕了进去。
“照舅舅这么说......”
刻意张大了嘴，然后等着斐格特自己说下半句。
“这件事只怕大有蹊跷，看样子这佩尔萨诺是要趁着那小女孩立足未稳，趁机演一回忠臣的戏份，以后他手握军权，兼有辅弼之功，可就是一人之下万人之上了。”
“竟然是这样。”
“傻瓜，现在这时局，任谁都要起歪心思。”
现成的例子就摆在眼前，这位斐格特侯爵，明摆着满肚子野心，同时也是个当仁不让的傻瓜。
“那么舅舅，这件事如果告诉陆军大臣阁下那边，必定是大功一件了。”
“这个自然。”
“嗯——”
“怎么了，好侄儿，你还有什么发现。”
斐格特这个时候已然把哈雷当成了摇钱树，指望着对方不断给自己带来在陆军大臣面前巩固地位的情报。
“您何不对陆军大臣说，这是您让我在宫内刺探的结果呢。”
“哦？”
“这样您的功劳不就更大了。”
“你说得对。”
“这样一来，您可就又加富尔高出一筹了，毕竟那个商人可没法子从宫里面刺探什么消息。”
“怕就怕，他有门路却故意不用。”
“您还是怀疑他和自家女儿实际上暗通款曲吗？”
“我不是怀疑他，而是断定这加富尔不过是欺骗大臣阁下，这些商人只知道黄金的价值，却永远没有贵族高贵的血和心，他们是不会忠诚于谁的。你想想，自从小女孩即位以来，他是越来越得到大臣阁下的信任，他的女儿在王宫里也做起官来，他们一家子不就是最大的受益者吗？”
“既然如此，那么还请舅舅别暴露我的名字，我可不敢和王室顾问正面对抗。”
这倒是哈雷的心声。
“这个自然，别看那只铜臭味的老鼠无比狡猾，我可不会犯傻。他可以一时骗过大臣阁下，可他就是用尽诡计也别指望瞒过我这双眼。”
显然加富尔父女勾结的错误情报并不只有鲁缅采夫一个傻瓜相信。
