在阴影森林的幽深处，有一方凡人难以涉足的角落。在那里，一座常春藤覆盖的别墅宛如森林孕育的静谧之地，与周围浑然一体，散发着独特的灵性。
此地虽然没有高悬“生人免进”的警示标识，却自带一股隐世者的超凡气质，无声隔绝与外界闲杂人等的联系，宛如一道无形的屏障，将平凡拒之门外。
这座房子的主人玛奇亚斯，是一位彻头彻尾的享乐主义者。在此处他无需多虑，一切皆可随心而为。哪怕世界末日降临，也无法撼动他对自然的热情。
如同赏花，纵使身处寒冬，雪花亦是值得赏玩的美妙之物；哪怕是人造的假花，只要用心去品味，便能从中发掘美好。这便是玛奇亚斯独特的生活哲学。
玛奇亚斯时常身着一袭红色内衬的绿袍，起风时，胸前佩戴的金丝吊坠上的两根慧羽轻轻摇曳。他灵感至上，对人对事看似漫不经心，实则凭借敏锐至极的直觉洞察一切。他时而优雅如仙鹤，时而聒噪如乌鸦。他视金钱如粪土，却热衷于收集各地异变的信息，总是在幕后用神奇的魔法羽毛笔书写他的秘密，这背后的目的又是什么？
这一日的玛奇亚斯如往常一样在庭院中悠然自得地踱步，等待友人到来。忽然，清脆响指响起，“啪！”的一声，在他面前数十米远的地方，一条空间裂缝瞬间应声出现，如被猫抓破的绸缎般绽开锯齿状裂痕。
奇术师玛奇亚斯笑呵呵地鼓起掌，热情洋溢地欢迎道：
“欢迎，欢迎！欢迎吾之挚友远道而来！”
名为艾利欧的魔法师从那扭曲的空间中闪现至现世，他神色严肃而不安地望着远方，低声道：
“……任务失败。那个该死的东西消失了，就在我眼前。”
话音刚落，那空间裂缝便立即消失得无影无踪。
“消失了？那个毁灭世界的人类臭小鬼？现在想找到他，恐怕难如登天。但这苹果花倒是繁花似锦！不如赏完花再说那些麻烦事？”玛奇亚斯一边说着一边轻压一棵苹果树的树枝，让花朵缓缓靠近自己的视线，然后如孩童般天真明朗地向挚友展示自然造物，又说道：“瞧瞧，也开得如此娇艳动人！”
此时此地，这个住所周围的苹果树花正开得繁茂，尤其是玛奇亚斯正赞美的那棵。
艾利欧毫无赏花的兴致，脸色因为过度的压力而阴沉似乌云。
“失败……真是可惜。哎呀，不能压太久，花会疼。”
玛奇亚斯见状，轻轻放下树枝，好像完全没有在听一般，又像是在转移艾利欧的注意力那般说道。
随后，玛奇亚斯转身到一旁将一片洁白如丝、形似金色柳叶且泛着明亮光辉的尾羽徒手拈起。这片羽毛他喜爱至极，用右手拇指与食指的指腹轻轻一捻，过了一会才将其小心翼翼地收入随身的行囊，满足地说道：
“好耶——太阳的味道！仔细看每一根小的绒羽都是鱼鳞片的形状，怪不得如此漂亮。”
玛奇亚斯意识到时间不早，便亲昵地走到艾利欧面前，弯着腰做了个请的动作，宛如一个非要黏着家人玩猜猜早饭吃什么的小孩，说道：
“来来来进屋说！我特地为你准备了特别的早餐～”
“下午吃早餐？我现在没心情……”
艾利欧疑惑地问道，有些无奈。
“吃了东西，思路也会变清晰，再说，你那边也一定有很多新发现。”
玛奇亚斯劝说道。
“行，我确实掌握了一些新线索，这也是我来的目的。”
艾利欧回应道。
玛奇亚斯深知事情紧迫，但他坚信越是这种时候，越要放松节奏。随后，他便和艾利欧一起走向那神秘的隐秘之家。
隐秘之家不大不小，砖木建构，占地百余平。一层和二层呈长方形，三层则是一间阁楼，共计三层。房屋的外墙几乎被攀附在墙上的茂密植物所覆盖，唯有拱形的玻璃窗依旧光洁明亮，宛如镶嵌在绿色帷幕上的宝石。玛奇亚斯用特殊的魔法将这里设置成只有特定的人才能看到并进入，他称之为“VIP会员制”，而艾利欧便是这里的元老级VIP会员。
这间屋子的门颇为奇特，入口是一个类似电梯间的房间。从俯视视角看，整个房子呈“凸”字型，突出的部分正是玄关。当艾利欧和玛奇亚斯走近玄关时，香槟色金属栅栏门便自动打开，在他们走入后，又自动关上。紧接着周围漆黑一片，一扇棕色的木门赫然出现。
在木门上沿的右侧大约一尺的拐角处，一个特殊的金属圆装置悬挂着，盘面分割成赤橙黄绿青蓝紫七等分，此刻的指针悬停于绿色。玛奇亚斯刚抬起手想用魔法变更地域，艾利欧却打断了他：
“不换，这里就行。”
玛奇亚斯点头，微笑表示赞同。
门一开，焦甜的气味扑鼻而来，这独特的味道源自屋子里的槭树。屋内植被翠绿繁茂，各自安好，它们的绿色与玛奇亚斯的瞳色一致，仿佛在与主人无声对话。
一个巨大而复杂的圆形魔法阵画满整个房间的木地板，宛如一个神秘漩涡，将周围事物深深地凝聚和吸引，最终融入整栋楼，赋予这屋子魔法的动力。
带有扶手的木楼梯在房间最后方，通往二楼。琉璃彩窗和原木家具错落有致，各种东西琳琅满目——所有的物件看似杂乱无章，却又和谐自洽，宛如一个奇妙的童话世界：
金属提灯散发光辉，照亮神秘角落。
占卜蜡烛闪烁微光，诉说未来秘密。
骰子和牌来路不明，隐藏无尽玄机。
古朴黄金圣杯，承载悠久历史。
药水色彩各异，如同斑斓世界。
水晶羽毛捕梦网，轻轻摇曳。
木天蓼清香独特，让人沉醉。
艾利欧脱下绛紫色丝绒斗篷，走向餐桌。一旁的衣帽架仿佛有生命，精神抖擞地跳向他，然后伸出弯而短的木条“手臂”接下斗篷。
玛奇亚斯也顺手将自己的深绿色斗篷扔给这个架子，它一个猛跃用另一个“手臂”勉强接住，然后郁闷地原地弯曲了几下，但很快又精神地回到门口。如此，它一左一右的两个小挂钩上分别挂着艾利欧和玛奇亚斯的衣服。
要记住，这里所有的一切可能都是玛奇亚斯的障眼法。
二人来到客厅，艾利欧坐在餐椅上，眼睛紧盯窗外，说话声比平时更嘶哑：
“留给这个世界的时间不多了。”
“吾友不用给我火，我有火柴。”
玛奇亚斯似乎没在听，只是自顾自地从腰包里掏出一根火柴棍和一个不配套的黑色打火石。用打火石划亮火柴点燃灶台，最后把火柴棍和石头都扔进灶子里。这个灶台自带火属性水晶，用魔力控制便能使用。但玛奇亚斯有自己的坚持，他认为魔法做的食物滋味不够健康，所以要用真材实料亲手做。
“就是因为魔法做的食物滋味不够，我感觉不健康，才要亲手做，”玛奇亚斯一边说着，一边熟练地敲开两颗用魔力变的新鲜鸡蛋，并对着刚打在平底锅里刺啦冒热气的生鸡蛋嘲讽道，“放心！就算它飞起来那我也得给它摁回去！这个鸡蛋和那个毁灭世界的小鬼，原理上是一回事吧？出了问题只要解决源头就好了。”
锅里的蛋恰好成了溏心状态。玛奇亚斯轻轻一挥手指，桌上的两只餐盘便如同被赋予了生命般朝他飞来。他将煎蛋出锅，分别放置在两个盘子里。
接着，玛奇亚斯走到一个木盆旁熟练摘下四五片鲜嫩的生菜叶，然后有条不紊地拿到灶台边的水槽里冲洗干净。这里的水清澈而纯净，是从水槽底部安装的水属性水晶中直接转化的。
收尾的时刻到了！玛奇亚斯又从某个神秘的地方变出一个纸袋，里面恰好装着四个面包片。他将所有的食物盛好，拍拍手，哼着小曲，经过半小时的忙碌，早午餐终于大功告成。
“铛铛！玛奇亚斯特制早餐——今天是生菜煎蛋三明治和苹果蜜茶套餐！虽然我不想偷懒，但时间成本也是成本嘛。”
玛奇亚斯拍了拍手得意地宣布，他总觉得天然泉水更有灵气，暗自想着改天定要从山泉取水。以及，独具匠心手工的制作，总是胜过千篇一律的流水线生产。
“谢了。”
尽管精神状态不佳，艾利欧还是向他的挚友表达了感谢。压力之下，更想吃甜食的艾利欧，正伸手准备从包里拿出巧克力。
“早餐期间——巧克力禁止！高热量高糖禁止！”
玛奇亚斯交叉双臂，严肃地比划了一个大大的叉。他自制的香草茶口味奇特，有时苦如苦瓜，有时酸如陈醋，有时辣如辣椒籽，还有时咸如盐块。快喝完的时候，会感到一阵好像被轻微电击的奇异麻木感经过嘴唇和喉咙。
艾利欧也不例外，他记得上一次的茶里加了魔界花纳西索斯的萃取液，抿了一口就满嘴苦味。对于普通人来说这茶能让他们瞬间魔力充沛，但对于艾利欧来说这点魔力只是洒洒水。
“来来来！干了这杯按照电视上的营养节目里黄金比例调配的——玛奇亚斯大人纯手工（？）制作养生茶，保证你喝了之后精神百倍哦！”
玛奇亚斯拿起茶壶，往两边分别倒了一杯茶。
“……”
艾利欧一听到“养生茶”这三个字时，陷入短暂的沉默。
“每日一杯特制养生茶，活络身心调理肠胃，真乃美味健康又明智之选！趁热喝！趁热喝！猫舌头也要趁热喝！这就是，人间美味！”
玛奇亚斯抓起杯子，像喝啤酒一样痛快地一口闷下，连眉毛都没皱一下。接着，他又拿起那个完全没有调味料的生菜煎蛋三明治，大口地吃了起来，他吃得津津有味，几口就吃完了。
艾利欧低着头假装发呆，小声商量道：
“我吃一小口巧克力，再喝茶……”
“不——行——”
玛奇亚斯直接驳回。
“真的不用了。”
艾利欧说着，眼前已然浮现玛奇亚斯即将开启的养生说教模式。
“嘿，吾友听我一言，巧克力虽好可不要贪杯哦，小心长胖。可可粉甜蜜蜜，但糖分过高小心蛀牙找上门。要想长高，还是得靠均衡的三餐来助力！不然你一米七的梦想，怕是要永远卡在那最后一公分啦，哈哈。”
只见玛奇亚斯一本正经却又带着几分俏皮地向艾利欧扮了个鬼脸，调侃道。
艾利欧想反驳但又觉得现在不是耍性子的时候，于是迅速吃掉三明治。当他喝茶时……
“呃……”
只抿了一口就尝到了剧烈的苦味！艾利欧苦得吐舌头，纳闷地想：明明是蜜茶，为什么是苦的？
“这附近的苹果本就苦涩难当，添加魔界花提取物更是完美地将苦味放大了十倍！”
玛奇亚斯解释道。
“所以蜜也是苦的。”
艾利欧说道。
“正解！”
玛奇亚斯欣喜地猛点头，心想不愧是知音。
“好了，我们上楼吧。”
艾利欧郁闷了一会然后轻声说道，随即对自己施展了洗濯咒。一个与他身形等高、晶莹剔透的泡泡自他脚下缓缓升起，将他整个包裹其中，随后“噗嗤”一声破裂。随着泡泡的消散，他指尖上不经意间沾上的面包屑也被彻底洗净。
隐秘之家的二楼是阅览室，这里藏书堪比魔法学院的大图书馆那么多。如果说楼下的主题是怪力乱神，那么这里的主题就是历史与星辰。浩瀚的变革与永恒存在于宇宙的每一个角落，仿佛一本本无声的史书，等待着有心人翻阅、探寻其中的奥秘。
阁楼，这个被玛奇亚斯视为珍宝的地方，不仅是他的占星室，更是他心灵的避风港。白天的阳光透过天窗洒下斑驳的光影，成为他嬉戏的游乐场。而当夜幕降临，星辰点缀天际，这里又变成了他探索奥秘的圣地。对玛奇亚斯而言，阁楼是他与世界对话的桥梁，让他得以在浩瀚的世界遨游，感受与天地共鸣的奇妙。
二人走上阁楼。在阁楼的一角，艾利欧将近期发生的种种异常简述。特别提到了那份名单的诡异之处，以及阿莱克这个看似普通却能让他的法术失效的奇特人物。在复盘的过程中，玛奇亚斯依旧保持着他超人的阅读习惯——极快地翻书，偶尔发出“哦”或“嗯”的回应。
听完艾利欧的话，玛奇亚斯皱了皱眉，脸上露出饶有兴趣的神情：
“阿莱克？这名字还真有点意思，有线索？”
艾利欧无奈地摇了摇头，回答：
“很遗憾，一点背景都查不到。”
“好家伙，这可真是不妙的一桩大麻烦……你们观测者必须尽到让名单上的人免于意外死亡的义务不是吗？”
玛奇亚斯惊呼着拍了拍手中书本的书页，往手边一扔，书本自动飞回书架上原本的位置。没过多久又开始看另一本。
“是。阿莱克是个普通又特别的危险存在。但是——不能让名单上的人被阿莱克杀死的同时，也不能杀死阿莱克，这真是可恨得令人作呕。好消息是我们与他有过感应，或许能找到亲自介入的方法。如果新的计划又失败了——不能成功控制他，至少把损失降到最小。”
艾利欧坚定地说，这里的感应指卷轴发光一事。
玛奇亚斯听了，转而问道：
“我感觉没那么容易介入。那你打算让艾丽先出手吗？应该是她负责主要阿莱克的观测，可她还在沉睡吧？”
艾利欧摇了摇头，语气认真而果断：
“不，我先上。艾丽是我们的关键，我不能让她冒险。作为兄长，我必须站在最前面，这才是担当！”
真是护短啊，说起护短……吾友总是不能一视同仁呢。玛奇亚斯如此想着，笑着追问：
“那艾利斯呢？他最近怎么样？”
艾利欧的脸上闪过一丝复杂的神情，尴尬、愠怒与困恼交织，他说：
“艾利斯也还在沉睡。你哪壶不开提哪壶……明知我对他一言难尽。”
至此，他们大概有了关于入团计划的的雏形。
玛奇亚斯突然漾开出一阵爽朗的笑声，巧妙地转移了话题：
“哈哈哈！我说啊，翻了这么多古籍文献，愣是没找到阿莱克的半点线索。这不应该吧？逻辑上和常理上都是？”
艾利欧沉默了几秒钟，神色凝重地说道：
“确实不清楚阿莱克的出生地和他的个人背景。但这次我们四个必须亲自出马——介入、控制、最终消灭他。如果他正在暗中策划着什么，如果只是作壁上观而不采取行动，恐怕无论如何都来不及。”
“是，绝对不能掉以轻心！这个世界实在太多隐藏的机关和陷阱。吾友，我得跟你说实话，这两天我又开始新的测试。”
玛奇亚斯放下了手中的书，语气中带着几分严肃。
“……你又想测些什么？”
艾利欧的眼神中满是疑惑，完全不明白此时的玛奇亚斯为何又扯上这个风马牛不相及的话题。
“我想测一测这世上是否真的存在那个……”
玛奇亚斯故意卖了个关子，神秘兮兮地说道。
“哪个？”
艾利欧好奇地问道。
“就是那个啦那个啦，你懂的，”玛奇亚斯极尽小心地凑近艾利欧的耳边，模仿着密教告密者的模样，压低声音说道，“原初的女神！”
艾利欧觉得无奈，轻轻摇了摇头说：
“原初的女神早就分裂成我们四个了，有什么想做的实验，你直接告诉我就行了啊。”
“我把自己当作一台测试装置。初次测试时，我在心中默念：‘如果这世上存在神的话，请给我回应吧，请把我面前的这片树叶吹散！’我这么想着，然后……树叶竟然全部被吹走了！！！哇呼！这绝对不是巧合！并不存在的女神，首次回应！”
玛奇亚斯滔滔不绝地讲述着，脸上洋溢着兴奋的神情，仿佛发现了新大陆一般。艾利欧继续听着，脸上依旧是不可置信的表情。
“我又进行了第二次测试：神啊，若您当真存在的话，请让我家水缸里的裙带菜在我面前闪光吧——然后……裙带菜居然真的闪光了！并不存在的女神，第二次回应！”
玛奇亚斯继续说道。
“啊……？”
艾利欧一脸不可置信地问，想着可能那棵裙带菜刚好是会发光的品种。
“终于，到了实验的最终阶段！有一天我对女神说，‘女神啊！请现身让我一睹你的真容吧！’结果，什么也没有发生。吾友，你看得见神吗？”
玛奇亚斯问。
“看不见。”
艾利欧摇摇头，坚定地否定了玛奇亚斯的想法。
“你们四个算半……不对，四分之一神吗？”
玛奇亚斯调侃道。
“真正的神什么都能做到？如果这是标准，我想我们不算。”
艾利欧说。
“你们已经超——强了啊！不过吾友你说，有没有可能……这个世界上还存在着什么我们不知道的神呢？会不会，阿莱克就是那个神呢？”
玛奇亚斯的眼神突然变得深邃，提出了一个大胆的设想。
“要是真的那也太离谱了。他为何要伪装成普通人类？如果有足够的能力，毁灭世界难道不是眨眼之间？”
艾利欧微微颔首，眼中闪过一丝思索，如是说。
“所以啊，我们要在历史当中查漏补缺——《阿尔特里亚编年史》《伊瓦利斯编年史》《阿拉德编年史》《伊莉希恩年代纪》四个国家的编年史我都看了，花了十天。有很多地方很微妙，譬如说我总觉得这些国家的历史里缺少了许多重要的碎片，但我至今也找不到那些碎片的线索。”
玛奇亚斯遗憾地说。
“不说别的，几百册的书，每本都有砖头那么厚，你花了十天就看完了？”
艾利欧惊讶地问。
“有量子阅读，小菜一碟！书不怕多，就怕不好看。不过你还得提醒我别睡，不然，我翻着翻着又要睡过去了。因为我不太喜欢看历史书，可以的话还是更想读《末日怪物大图鉴》，《生命四元素》也行。”
玛奇亚斯大手一挥，一副自信极了的模样。说完，他一头栽进书本里，仿佛尽情遨游在知识的海洋。
“量子？我可没教过你量子阅读什么的。”
艾利欧汗颜地说。
“其实就是用魔法快速阅读啦——量子是前缀，所谓的障眼法。”
玛奇亚斯的指尖流露出星尘般的魔法，在文献上拖出彗星尾迹般的流光。
“这样啊。”
艾利欧回答道，然后想：那不就是阅读法术嘛，不过玛奇亚斯读得这么快，想必没有认真看……
“那么，我觉得我等会大概会睡着，所以提前晚安！”
“晚安。”
时光悄然流逝，屋外仿佛被一层模糊而神秘的纱幕笼罩。
玛奇亚斯也不知看了多久的书，最终趴在一本伊利希恩王国的建筑图鉴上，沉沉地进入了梦乡。艾利欧看着熟睡的好友，眼神中流露出无奈与关切，他为玛奇亚斯盖上毛毯，随后又去翻查文献。沙沙翻书声与呼吸声交织，构成一幅宁静而和谐的画面。
时间在不知不觉中缓缓流淌，直到第二天——黎明的曙光悄然穿透层层雾霭，温柔地洒在窗户上，镀上如梦如幻的琉璃色。当星象仪的时针指向五点十三分，玛奇亚斯的脑袋终于重重磕在书页上，他悠悠地从书中抬起头，睡眼惺忪地直视着那被曙光点亮的窗户，仿佛经历了一个前所未有的漫长梦境。
而此时已经看完许多书的艾利欧，默默从身边拿起一块用魔法制作的巧克力蛋糕，递给了刚刚睡醒的玛奇亚斯。
玛奇亚斯接过蛋糕毫不犹豫地咬了一口，那熟悉的甜腻在口中绽放，他忍不住喊道：
“一如既往的甜过头了啊！”
艾利欧看着玛奇亚斯夸张的表情，难得地笑了，随后，转身离开了隐秘之家。他的身影渐渐淡出奇术士的视线——融入门外那片深邃的黑暗之中。
