Charpter3rd.初夏
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Part 02 搂草
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3.结算
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驮兽队过河大概用掉了四十分钟。
在此期间，那条“溅水鱼”并没有离开，而是缓缓下沉。虽然知道这种“沼泽生物”天生就有“打洞钻泥潭遁逃”的本领，但我却毫不担心，因为斯帕拉辛这么做就代表着它根本就没想着逃跑，而是打算先消化弄到手的“Aquarius”。
而这……
也进一步确认了我的判断。
“在布莱肯河两岸的水蚀塌陷区附近，肯定存在着不止一团‘阿奎里厄斯’，或者说，某只待产‘月蛇’可能在这里留下了所有的‘卵’。”魔法生物很少有利令智昏的时候，它们总是很谨慎。但有句或说得好，“当诱惑足够大的时候，没有谁能保持平静”，现在看来，魔法生物的谨慎或许只是因为“诱惑没有大到拿生命冒险的程度”。
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即使不考虑斯帕拉辛的利令智昏，单单假设它想借河底淤泥遁逃，这也是不太现实的事。
洛佩兹洛佩兹地处NeosFort（钮福尔）和NerAlcazar（下艾克萨）两块平原交界处东南位置，而布里姆堡又在洛佩兹城东南。总之，布莱肯河（brechen）是罗布河（lops）和瓦图斯罗普河（Watuslops）出山后受地形阻隔而分出一条二级支流，河底沉积着大量的卵石和砂石，这跟更北位置的洛佩兹相比，条件实在是恶劣——因为洛佩兹筑城之所在是块一览无余的河湖沉积平原。
以这只“斯帕拉辛”的庞大体型来说，但凡它的动静大一点，都会搅得河面浊浪滔滔。毕竟，按照水生鱼类魔物的标准来推断，背长三到五公尺，那就意味着体长接近两到三丈，这个长度，事实上已经超过了地球上大多数全须全尾的成年湾鳄。
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“或许是布莱肯河的深度给了它足够的安全感吧。”
我设身处地的想了一下，也觉得“如果水深足够的话，躲着不动或许是最安全的选择”。
布莱肯河的水文数据如何，我不得而知……但就我选定的这一段“弯曲河道（curved reach）”来说，它的深度绝对超过了五丈。
至于判断标准？
也很简单——
我采用“投石问路”——将精神力附着在魔晶石上扔进河里——的方式得不到有效反馈。
一般来说，河流水深超过三米后，人的精神力感知便会有“涩滞”的感觉；当河水水深超过八米后，“涩滞”的感觉便会转换成“泥足深陷”；等到这个数字超过了十五米，“泥足深陷”就变成了“石沉大海”。当然，这只是在淡水环境中。海洋由于海水的含盐量以及各种微量元素富集的缘故，对于精神力的传导作用要远优于淡水河流。
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在城堡护卫的引导下，驮兽井然有序地过了桥。
再之后，马队移动的速度便陡然加快了，不到十分钟，就全部通过了石桥。接着，轻骑兵护卫和骑兵队列也依照次序先后通过石桥。此时，走在队列尾部的就成了带着扈从的骑士和带着学徒的魔法师，他们无需和驮兽队争抢过桥次序。
大队人马渡河之后，马队继续前行，领队莱斯利和管家弗利兹则一起去了布里姆堡（Brim Fortis）。
不过——
两人虽然同行，但是目的却不相同。
莱斯利要去“攀交情”，而弗利兹则是去向戴尔·弗雷姆（Dale Frame）说明情况。同时，弗利兹还会建议伯爵勿要派人抵近观察，以免受到不必要的伤害。
只是……
布里姆堡观望情况的卫兵还没来，德莱赫的人倒是先到一步。而且，她们的牛车也没有跟随大队列移动，而是停在了桥头附近。
先是佩瑟芬（佩丝芬/Persephanie），随后是那个拽的二五八万似得的费利茜蒂（Felicite）。
至于席亚拉·夏兰（Ciara Ciaran）？
她忠实地履行了骑士的“守护”义务——看行礼（看车）。
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“你好啊……芬妮（fennie）。”
我跟佩瑟芬打了招呼，她还是一如既往地不爱说话，只是点点头当做回应。倒是费利茜蒂，不大不小地哼了一声。
“你也是，菲丽。”
我朝费利茜蒂挥了挥手，算是表示友好。短暂的相处中，虽然我还是无法揣度这个女孩子的心思，但却能确定一点，即：她的心地不坏，只是过于骄纵了一些。关于这一点，我的确很好奇，因为从费利茜蒂的衣着打扮和言谈举止来看，她可能有过一段为时不短的冒险经历。但正是这个推断，才让我更加好奇“她这种鼻孔朝天的傲气性格是如何养成的”。
“我是来看你的。”
费利茜蒂说话时带着明显的不满，但这份不满的源头却不在我这里。因为她不满的对象虽然是我，但产生这份不满的根源却极有可能来自于德莱赫。
“那就好好看。”
我并不会和一个年轻少女置气……而且，她这话里明显带着一股“考较”的意味，我就更犯不着和她计较了。我估计，费利茜蒂之所以有这种“气冲冲”态度，大概率是因为德莱赫在提及我的时候给了一个比较高的评价吧。
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相对于跟“鼻子不是鼻子、脸不是脸”的费利茜蒂交流，我还是更愿意和佩瑟芬说话。小姑娘虽然沉默寡言，但她对我的态度却是出奇的友善。
“芬妮，你有什么事吗？”
我也不管气呼呼的费利茜蒂，直接问佩瑟芬，反正她会通过“水晶球”告诉我。
“大树哥哥（Muse pelo）~~”
佩瑟芬晃着手中的“水晶球”。
“你——？”
佩瑟芬刚张口，我就觉不妙，这自然不是因为她说话了。德莱赫只说她的小女儿不爱说话，而没说她不会说话。
“叫我——maximus（马克西姆斯）？”
我是真被佩瑟芬称呼里的“mus”吓到了。这话听在别人耳中或许不算什么，但我却知道这个小姑娘习惯于用“预言术”的方式说话。虽然她的发音比较接近普通话读音的“缪斯裴洛”，可那个“muse”真实含义的指向压根儿就和诗歌女神缪斯没什么关系，它具体指的是“maximus（⑭）”，或者说，它真正的指向是Maximus typhemora（马克西莫塔菲摩拉）（⑮）。
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【注⑭：指祭祀神灵时，代替神灵接受跪拜的圣树，现在一般用石柱或者铜柱一类的东西代替，而且会在柱子顶端放一个盛有圣火的瓮型圣杯。】
【注⑮：指hymn（圣歌）的旋律。】
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佩瑟芬点了点头，但她那无辜的眼神却似乎再问“不对吗”。
我不知道该如何向佩瑟芬解释这件事，她肯定通过预言术看到了什么，因为Maximus typhemora的意象是“木铎”，是“风气”。是，我的确是从西若姆那里得到了与此类似的称号，但“采风使（Sylvanus）”连给Maximustyphemora提鞋都不配。
如果类比的话，采风使顶多算一个领了王命旗牌的钦差，而Maximus typhemora则相当于天命，比着皇帝还要高一头。“钦差”威风八面，那是靠背后的皇权撑着，皇权之上还有天命，还有法统，那可是皇权传承有序的保障。
“这个称呼没有问题，而且它的含义还很丰富……”，我前后捋了一下，没找到佩瑟芬的称呼里有什么不合适的地方，因为不同的魔法师（包括学徒）对同一对象使用不同称呼很普通、很正常，甚至没有强调的必要。就像迪莉娅会用“信徒（eldweid/edenwise）”来称呼我，而若叶却只会叫我林（Lynn）一样……不同的称呼代表不同的认知，我接受了迪莉娅和若叶的叫法，那这个称呼就可以充当我的名字，当然，适用范围也是有限的，仅限于当事双方。
“不过……如果你想使用这个称呼，可以直接叫我Haran（哥哥）。”我并不认为佩瑟芬的称呼有问题，因为无论是“mus”还是“pelo”，我都当得起。
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以樗柳在厄莱的象征意义，要是某个神灵的信徒找到它来当圣树，那这个信徒立马晋升“圣徒”都是可以的。而我拥有樗柳死亡时留下的“生命精粹”，那我就可以承袭樗柳所代表的的意义，在这一点上，我的确应该接受“muse”的称呼。
至于“pelo”？
佩瑟芬知道我不如外表那般沧桑也很正常，以她的预言术水平，看穿我的真实年龄一点都不奇怪。而且，但凡是个入了门的魔法师，都能意识到“我须眉及膝、长发如雪乃是受魔力催生所致，跟苍老毫不相关”……所以，佩瑟芬会把我当成同辈人也在情理之中。
但是——
尽管佩罗（pelo）是“哥哥”，阿郎（Haran）也是“哥哥”，而且还都和真正的“兄妹关系”毫不相干，不过，如果可以的话，我还是希望佩瑟芬使用后者，因为佩罗通常还有“情人”的含义，即：这个“哥哥”更可能是个“情哥哥”。相比之下，阿郎除了指代政-治含义中的“兄弟之国（强者对弱者的庇佑）”外，还能表示“抚养多个幼儿之人”。
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佩瑟芬没有说话，而是把她的“水晶球”递给了我。我知道她这是让我“自己看”的意思，所以我擦亮了“水晶球”。
然而……
水晶球里并没有画面。
这是一枚全新的“魔法水晶球”。
“这是……送给我的？”
我不觉得佩瑟芬会拿一个空白的预言术画面跟我开玩笑。显然，她早就有此打算，因为我“擦亮（polire）”水晶球的动作成了激活它的“指令”。这种类似“指纹（掌纹）解锁”的“认证”方式其实是魔法师在“铭刻魔杖”时才会使用的。这就好比是“一个拿到了新作业本的小学生，必然会先写上自己名字”那样的仪式性-行为。
简而言之：我收到一份需要“签名”的“亲启”快件。
“……（impelluse）。”
佩瑟芬先是点头，随后又轻轻拍手，然后做了个类似抱拳的“祈愿式”动作。
这是在道谢。
“impello。”
接受谢意，分庭抗礼（⑯），这是魔法师之间的习惯，而魔法师之间的礼仪是我比较早掌握的。毕竟，利蒂一开始教我的时候就是从“礼乐秩序”开始的。
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【注⑯：分庭抗礼，即aequalis，以同样规格的礼仪进行回拜。】
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我还礼之后，佩瑟芬又从随身携带的小挎包里拿出了一束“鲁本草（Rubensis）”递给了我。
鲁本草是一种像“澳洲狐尾草”的魔草，又名“Crista（魔女小姐/克丽丝塔）”，也叫“Celestine（塞勒斯蒂/天国精灵）”，有“安神助眠、调和精气”的效果。我估计佩瑟芬拿它送我，只是因为她碰巧在山里找到了，毕竟这种东西的生长条件——遮阴但需有阳光直射，空气湿润但不能起雾，开花时的温度需在15℃到20℃之间——还挺苛刻的。
尽管德莱赫对她这个小女儿的印象是沉默寡言，然而，我却发现，佩瑟芬并不缺乏人际往来所必需的基本常识。比如说，佩瑟芬送我礼物并表达谢意，这肯定是因为我用自然魔法和生命魔法维系了那头mariti的性命，这样实际的举动甚至比“空口道谢，说几句便宜话”还要知情识趣。我想，佩瑟芬的沉默寡言或许并非单纯的心理问题。
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高阶预言术、预言魔法以及魔法师的“elido主义”……以及其它可能的原因等等，诸多因素的叠加，让这个过早掌握强大实力的小女孩，心性变得跟一般小孩子大相径庭。我甚至觉得，如果佩瑟芬是像费利茜蒂那样是双十少女，她这古怪的性子或许还是少年老成的象征呢。
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“魔女小姐么~~~”
有“天地树芽”傍身，这束“鲁本草”，我估计我是一生都没机会用到了，不过，佩瑟芬这礼物送的倒是挺有意思，她显然有仔细考虑过。
“现在哥哥没有合适的礼物，等会儿给你个宝珠（orbis）玩吧。”既然“splashing”选择隐藏起来而不是逃跑，那我对接下来的战斗就更有自信了——因为想抓住一只玩命奔逃的魔法生物，要比囚禁一只“做困兽斗”的魔法生物麻烦的多。尤为关键的是，在“阵地魔法”的增益下，我可以发挥出更强大的力量，从而尽可能减少对周边农田造成的破坏。毕竟，我现在只能借钱赔偿布里姆堡可能出现的经济损失，如果少点破坏，我的还债压力也能小一些。
“……（嗯）。”
佩瑟芬比了个略微复杂的手势（Splendid），它的含义可以等同于“谢谢大树哥哥”，但情感要比一般的谢意更为亲近，其具体做法是：双手各作“OK”之势；继而以“拿捏”的动作相互触碰，且保证每个指头的指腹两两相接；然后拇指、食指彼此撑开成“合什”状；手掌在“合什”后朝前相对张开，如“掬水”状；继续“合什”并收拢双掌、十指交扣抵在眉眼或口鼻之间。
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