寻花者
第六章围炉煮茶
冬至镇的中央区域，露天或窗户起雾的厂房如儿童积木一样杂乱而又整齐地坐落于此，纺织厂侧面拐角的烟囱粗细不一，葫芦形的空气净化装置层层套叠，虽然有消音作用，不过改变不了排出的浓烟依旧刺鼻，唯一有价值的可能只有浓烟的温度。
“阿芹，快来这边。”黑发红眼的少女快步走在半露天的厂房中，积雪不厚，不过皮质长靴依旧留下了凌乱的足迹。
“你慢点，我还要推车。”身高略高的短发女子双手拉着小叉车，沿着刚才的足迹，车辙把脚印修饰地如同两侧两层楼高的货架一样整齐。
“天字三号货架……找到了，在这里。”手套抹去金属货架上厚厚的霜，白色冰霜线条下隐隐约约看见了手写的标签，“白色丝绸三卷，绿色丝绸一卷。”
“四叶草，你怎么总是精力这么充沛,从早上上班到现在，四个多小时了，你怎么还……”
“早上我们缝了那么多衣服，一想到这些衣服会卖到帝国，卖到星球各地，就很开心啊。”
“我真是受不了你。”
“哎哟，要补昨天的班，今天的早晨上午班必须把昨天的进度补回来。”
按下升降叉车的电源，叉车慢慢展开。户外的墙边放着几盆植株，四叶草看了一眼，这是她从来到纺织厂伊始，就照顾的花，名为心爱。此花不难养活，但是极难养好。
“说起来你还没有说你昨天去做什么了。”双手推着叉车，完美对齐货架。
“我两天前去了桦木山的海边了，因为暴风雪就困在那里，昨天中午才能离开。”四叶草轻轻抬头，看向慢慢移动的半自动升高的叉车，但眸子里确实远方的小木屋。和那个手持长矛男人的预言。
手伸进冲锋衣的大衣兜，即使隔着不薄的手套，奇妙的触感依旧新奇，这块鱼鳞纹的贝壳十分奇特，证明昨天的海边的旅行并非梦境。
“昨天中午，那你应该能赶回来。”
“路过福斯特镇的时候，遇见了一个男生，大概比我小一两岁的样子，他……”
“四叶草！你什么时候恋爱了，都没有和我这个师姐说，你居然会瞒着我！你居然有男朋友！”
“不是，他突然就倒在街上，我一直等到他完全恢复才离开。”
“他长得帅吗，高个还是矮个？”黑色短发的姐姐一只手搭在叉车上，侧身看向面前的妹妹。
“比我高一点，虽然没说几句话，但是感觉他比外表更成熟许多。”四叶草拍了拍已经下降到小叉车上的一批布，抖去一些碎雪，仿佛一丛蒲公英洒在微风中，“哦他的眼眸是黄褐色或者土黄色，有点卷发，即不像陇人，也不像彼特人。”
“这么说，他不是福斯特镇的本地人？”阿芹看着机械结构的叉车缓慢升高，再一次非常专业地准确对齐货架。
福斯特镇在温室种植和道路交通方面非常先进和发达，而冬至镇的特色产业，则是在寒带城市的必备技能，纺织业为主的轻工业，进口棉花，羽绒等产品，在冬至镇加工成轻巧而又保暖的衣服，冬至镇昼夜温度大约是零下20度到0度之间，如此大的温差对衣服的要求更加严格。在这样的终年负雪的城邦，在室外行走，一旦出汗，如果处理不当就会带走大量体温，因此对于衣物的保暖和透气性能有着最严酷的考验。说一句题外话，就是在这样的环境中，几乎没有外来游客，更不用说外来的定居者。
“不太清楚诶。”
“不过据说黄眼睛是某种病，好像叫，星沙病？不过冬至镇没有这种病的人。”
“星沙……”长靴的少女看着脚下的光滑的冰面出神，倒影着她深红色的双瞳，心神早已飞往九霄云外，“星沙吗……”
似乎在思考什么，眼神飘忽，又不像是往心里去。
“是呀，我也是听家里长辈说过，以前在北极城……四叶草！小心！”
突然，三人高的驼着一匹白布的三夹板货架突然侧翻，从叉车上滑落下来，折叠的白布可不会被严寒冻僵，冰雪反而让它瞬间延展，货架和布匹如同转手卷似的落下，而四叶草就是那根纤细的手指。
这一刻天地崩塌，从天而降的白布仿佛是直接摆设后事，而一切却又静悄悄的，大学吸收了全部的声浪，无论是力拉崩摧声，还是两女子尖叫声。
“啊！”来不及多想，四叶草双手高举护头，巨大的冲击力一下子就压倒了她，四叶草仿佛一个被欺负的儿童，跪坐在地上，粗糙的三夹板劈头盖脸砸在手腕上，又把她往室外的方向一推。积雪飞扬，白布则轻轻落在脚旁。
“四叶草，你受伤了。”阿芹一拳捶在绿色的按钮上，关闭了叉车的电源，蹲了下来，轻轻抓住四叶草紧绷到肌肉僵硬的手臂，后者这才缓过神，体会到了紧绷和打击的酸痛，和手腕伤口的疼痛。
“我……”
“你的手腕，出血了，好大的伤口，还好不是特别深。还有哪里疼吗？”
“……”轻轻摘下一只手套，果然手腕处渗出鲜血，好似被木刺所勾破，手套上也有部分毛躁的划痕，然而没有破损，只能说四叶草自己的手艺帮了自己。
“快和我去室内，我给你包扎，你可以站起来吗？”
“……”依然在耳鸣，回忆起那个预言，这难道就是血光之灾，预言中的死亡究竟是……
虽然四目对视，而跪在地上的少女双目无神，就像是失了魂一样，眼里是漫天大雪，还有纺织厂墙角的一盆心爱花。
“哎呀，嘿！四叶草你在这里等我，我去拿绷带，你千万别乱动。”话还没说完，就沿着来时的路，走回了厂房内部。
寒风呼啸，而四叶草似乎回过了神，一只手捂住伤口，缓缓直起了膝盖。可能是因为突然的运动，仿佛喝茶漏下巴似的滴在雪地上，这让少女用力把手腕抓的严严实实。
四叶草向厂房的反方向走去，这里有几盆叫不出名字的花，阳光从纺织厂的顶棚中穿过，刚好洒在小花盆中，而四叶草就在这蹲下。
春天吗，从出生以来，十八载，从未走出过北部林区，从未见过四季。这里不可能有春天，终年冰雪，中央盆地，季风无法吹到。即使是从来没有见过春天，即便是永远生在寒冬，想象中的春天真的是春天吗？
浅红的血液滴在花蕾上，顺着花蕾，棘刺，沿着叶片流下，叶片高兴地舞动，滴落在盆中营养土。墙角一排花皆为四叶草照顾，靠近拐角一端，这几株寒带植物名为心爱，心爱花能在零下二十度也能保证机体的水分不结冰，是特殊的寒带作物，可能是因为细胞壁中的有特殊的色素，能够让植物中的液体处于胶质的相位，不会产生冰晶。心爱十分难开花，即使开花可能也是褪色之花，对于植物色素来说，相比绽放，生存来的会更为实在，于是就有了许多关于心爱盛开的传说，美中不足是不能吃，只是观赏植物。
“心爱啊心爱，我从小时候就开始养你们，还没见过一次开出有颜色的花，你看我的血红红的，你是不是也能绽放出红花呢？”血流慢慢干涸，伤口处的皮肤产生了暗红色的薄膜，“说实话我很怕死，如果死去的那个人是我，我还是蛮遗憾的，毕竟还没有见到过春天，心爱你能见到春天吗？”
阳光逐渐覆盖了四叶草的皮靴，她贴身的长裤，她的膝盖，她的心口，她平静的脸颊。花蕾没有动静。
“也是，怎么可能现在就开花呢。”缓缓站起，“去找阿芹吧，那几匹布的话……你们可把我害惨了，等会再来收拾你们。”
走过厂房的拐角，四叶草也沿着之前的足迹返回，而阴影处的心爱，花蕊颤抖了一下。
“四叶草博士，是否就是此时，你察觉了你血液的异常？”景氿平静地说。
“你是指哪方面？帮助了洛离吗？”
“不不不，是你此时的愈合速度异于常人，如此快速的凝血很少见。”
“原来是这样，其实我那时候还是懵懵懂懂，直到现在也没有完全了解。不过可以肯定的是，这是核审判之后少见的变异，仿佛就是一种逆向的星沙病？”
时间又来到了景氿的办公室，窗外日几近中天。
“差不多到午饭时间了，我已经事先订了两份饭送到这里。”
“太好了，决定来这里之前，我还在怀疑是不是每天都是吃胶囊食品。”
“我们实验室是属于西鼎公司，是有专门的厨师团队和供应链，旁边又是灰都大学，平时也能去大学的食堂。”
“好，决定了，我决定在这里工作了。”歪曲的嘴角流下了哈喇子，眼睛里是以前只在社交媒体上见过的非寒带的美食。
“感觉像是你在面试我。”络腮胡子的男人面带微笑。
“啊……”少女这才回过神来，“真是不好意思。”
“话说回来，你十岁进工厂，工作八年，又在医院学习五年，竟然还相信这些神谕。”
“我不认为那些预言都是危言耸听，反而是自然界对人类的一中警示，如果不尊崇星球的‘理’，而只是一味地改造世界，终究会反噬。”
“也就是说，你认为星球是一个对象？一个有自我思维的实体？”
“有类似的感觉，特别是来这里之前，我和你说过了把，除了我爸的战友之外，还有一个牧师帮助了我，他让我更加坚信，不论是星球还是其他地方，万事万物都有他们的联系，一切喜或祸都有其中的因果。”
“不好意思又打断你了，还是回到那天工厂。”
“说多了说多了，当时阿芹给我包扎的时候也很惊讶居然已经不流血了，我们都以为其实这个小事故只是擦伤。那天，因为已经完成生产任务，符合当天的进度规划了，甚至还超出一些，我和阿芹决定按照原计划下午一起去无知山北麓探险。”
“是你邀请她一起去寻找春天的花吗？”
“其实这次是她主动提出的。”
冬至镇，林业是这个小城镇重要的产业支柱，南边的桦木山，还有北边的无知山。无知山覆盖整个北部林区的极地，绵延流长，而无知山的北麓恰好在冬至镇和福斯特镇之间。四叶草和阿芹准备充足，走到了无知山的一个择伐林的路口，一侧是只留下树墩的光秃秃的雪泥，另一侧是不久前种下的树苗生根发芽。
择伐林面积辽阔，地势平坦，但两名少女却朝着陡坡前行，前方便是那些自卸车和伐木工无法翻越的险峰，自卸车旁边有许多拖拉机或者特种车，巨大的铲斗和轮胎好不威风，向前看，是地图上也一片茫然的空无大地，走出择伐林的划定区域，一直沿着路走，不久，就没有了路。
“四叶草，接着往哪里走？”
“上次我在那个山头，发现有一个很特别的洞穴，隆起不高但是我猜可能是地下洞穴，洞口背风又能俯瞰整个福斯特镇，你说会不会是通往我们北部林区地底的一条路啊。”
“这种事，不太可能吧。”
“你往东北方向看，翻过两个小丘，就是了。”
阿芹朝着四叶草手指的方向望去，虽然白天多云，但还是被雪山的阳光刺了眼睛，双眼眯成一条缝，也找不到四叶草描述的地方。
“有多远？”
“我们先从这条山脊走，然后前面是一个超大冰湖，再穿过一片雪松树林，最后再是一个陡坡，就到了。”
“要走多久啊？”
“不迷路的话大约走一小时能到冰湖……”
“那么久！我想回去了。”
“阿芹，是你说想来无知山的，怎么能退缩。”
“但是这里都没有路，万一遇到什么危险……”
“不会有危险的，我来保护你。”身高更矮的少女笑着走在了前面，她伸手即可取得的腿带上，是一把老式的手枪。
无知山连绵不断，北部林区正三角形状的大陆，南部与帝国接壤，东北方就是看不见尽头的大海，而西北方，是没有任何人能够登上顶峰的无知山。无知山终年负雪，海拔位置可能是当今星球之最。无知山大致南北走向，根据山谷和山峰，人为分为无知山的南部，中部，北部山麓，而北麓最平缓，位于冬至镇和福斯特镇之间。
北部林区的许多城镇都以天然的林业为骄傲，冬至镇和福斯特镇几乎是北部林区的中央，北部林区的三山盆地，无知山环绕西北，南部桦木山和东部的千岛山让盆地的寒风远远弱于其他地区。桦木山生物多样性连自然学家看了也直摇头，几乎是纯正的桦木林，千岛山生机勃勃，而无知山以雪松和云杉为主。此时，两侧的雪松仿佛迎接总统的转机的仪仗队，对着雪山行注目礼，两名少女穿着厚厚的冬装，走在山脊上，任凭飘雪附着在浮动的长发。
“四叶草，你寻找的花，究竟是什么？”
“有一种花，即使是寒冬也能盛开，而当它盛开，春天就来了。”
“那到底是什么花呢？”
“就是那朵花啊。可能是白色或是红色，花瓣仿佛是起从南方迁徙归来的鸟儿，高兴得飞起来一样。”
“说到底你也不知道是什么花。”深紫色冲锋衣的高个子女孩呼吸加重，但是脚步并没有减慢。
“我一直在想，北部林区一定是有春天的，只是藏了起来，春天是百花争艳的季节，一定是着一朵关键的花缺席，才无法召开春天的聚会。”
“你在纺织厂不是养了几株心爱吗？这不就是你寻找的花？”
“心爱吗……”黑色长发的少女低下了头，“快看！阿芹！”
“啊！”
山脊的尽头，眼前的景色豁然开朗，就像不断在人墙背后垫脚的想要看烟火的小孩，他的父亲突然把他抱过头顶。眼前是一个巨大斜坡，斜坡下的山谷中有一个巨大的冰冻湖，许多冻住的小溪流汇入这个大镜子，就像是冰雪公主的舞台，周围的矮丘就是特等席，穿越这个冰冻湖，是大面积的雪松树林，这个区域的雪松上的积雪并不多，掠过雪松林，更远处是一望无垠的山脉。
“那就是冰冻湖，我们接下来就要穿过那里。”
“这个湖结实吗？”
“完全没问题，这比我们城里的几个湖结实多了。”
“哇哦希望不要有意外。”
可能是因为兴奋，也可能是因为是下山，周围风声大作，而两名少女快步前行。越是接近山谷的冰冻湖，植被越是茂密。
“四叶草，你看那边的冰河，是不是有一个人？”
“哪边啊我怎么没看见？”
“你看，那边有一个载具，可能是一辆车？”
“阿芹……”
突然之间地动山摇，好似天地崩塌，狂风大作，宛若危楼伞降，两名女孩都毫无防备地摔在雪地的下坡上，斜坡陡峭，两人都像是雪崩前的预告一样，无助地滚下。
“四叶草！”雪地上都是断藤与树叶，而此时对于几乎相当于一片大陆大小的无知山来说，只是多了一片比较大的枯叶。
“呜！”翻滚了两下的四叶草后背撞在树干上，合上的眼睛看到的最后的景象，就是面前的冰山，白色的雪雾开始滚落，慢慢变大，变浓，也许，有一只鸟从天边划过。而她的同伴也不知所踪。
一瞬之间，山峦崩摧，刚才还是晴空万里，此时仿佛已经是深夜。一道紫色的异火从天边砸落至湖面，整个冰河都开始燃烧。
正所谓无知山兮晴空照，暴雪起兮山石崩，异兽见兮边梦界，生死危兮冰河燃。
不知过了多久，雪堆中传出了急促的警报声，即使是如此轻微的震动，也让断树下的松动的雪堆颤抖了一下，动了一下，一节小树枝从雪堆上落在地上。
“哈……哈……憋死我了。”仿佛雪地中的小兔子，躲避掠食者的搜索后，探出了头。
环顾四周，地形大变，原本下山的小斜坡，已经是怪石嶙峋，仿佛海啸后的街道一样，而冰湖四周全是断树，有些树木被烧焦到树根，最关键的是湖的中央，产生了大量巨大的裂口，这可不是在冰湖的捕鱼人或是北极熊的手笔，更像是小型陨铁的撞击才会形成的裂隙。仰望高空，万里无云，而那只有点眼熟的鸟儿，正往东北飞去。
“对了，阿芹！”一下子站了起来，少许的贫血让眼前一黑，脑部的缺氧让四叶草马上又俯下身子，但是对同伴的担忧，胜过了自身的疼痛与虚弱。
似乎是从耳鸣中恢复过来，迷你手机的铃声就仿佛渐行渐远的救护车的鸣笛的倒放，拿出手机，通话已经挂断，疑惑间，突然之间好几条对话接踵而来。
首先是署名而福斯特镇气象台的通知：“今日突然无知山区域有巨大暴风雪，请市民朋友们注意躲避。”
“就不能有一点预见性吗？两次没有预测准了，明明以前不是这样的。”皱着眉头抱怨道。
接着是洛离的信息：“有一名伤员晕倒在雪地但是目前已得救，身上的证件表明是冬至镇第二纺织厂工程师阿芹，目前她可能已经回到冬至镇，我想你兴许认识，或许可以帮忙。”
“阿芹得救了……太好了，这真是……太好了。”长舒一口气，厌氧的血液在心脏中重新过滤，一阵深呼吸之后的麻痹传遍全身，雪山的寒风吹在身上，打了个哆嗦，这时候四叶草才意识到，已经在雪地里躺了许久的自己，或许还没有脱离危险。
四叶草从上往下检查自己的身体，从四肢，到躯干，最后摸了摸脸，虽然手脚冰冷发麻，但是索性身体并无大碍，衣衫破损，身上的大衣有几处破损，黑色紧身裤也磨破拉丝。稍微翻了翻埋葬自己的雪堆，拎起登山包，拍了拍脸看向另一条平缓的路，踏上征程。
“洛离……还好之前和洛离交换了联系方式，原来洛离今天也在这附近啊，阿芹能得救真是太好了。如果她有什么事，我……”低下了头。
随即拿出微型终端，这个型号的终端功能略少，但是以可靠耐造而著名，继续翻阅未读的数条消息，一条姓名为“帝国短频197508041501”的用户发来消息，“四叶草，我是阿芹，我的手机弄丢了，救我的人说只发现我一人在峡谷中，现在正要去找你，如果你看到消息，赶紧报一下平安啊。我正在回冬至镇，去纺织厂叫一些人手来一起找你。”
“还是被她担心了啊。”看了一眼时间，居然是十分钟前，赶紧编辑了信息回复给了这个号码，以防万一也发给了纺织厂的师傅，让他如果看见阿芹，告诉她自己平安，“诶，回去后肯定又要被训了。”
此时不知究竟是何种心情的少女，走在有一些现代建筑痕迹的山路上，身后的树枝上，停着一只雪雕，它的头轻轻歪了歪，看着夕阳照在少女的背影，看着战场一样的冰湖，看着蓝天，看着隔着一座山的福斯特镇的位置，最后看向少女离开的断树。树下的雪是暗红色的，少女越走越远，暗红色也逐渐被白皑替代，所有烧焦的树中，这棵树最为凄惨，而在树状侧面露出的腐根上，一根草本茎叶形状的嫩芽，茁壮生长。
“这个号码为何显示的是初始编号？”中午的阳光很热烈，正如同兴奋的中年眼镜男子。
“现在这个时代，连骚扰电话都会有名有姓，没想到他们用的还是初始。也就是说到现在，这是他们发的第一条消息。”
“这可真是……很符合性格？”
“所以那兄妹很不可思议。如果有机会的话，想要和他们再见一面。”
